Готовый перевод Unrestrained Gentleness / Безудержная нежность: Глава 31

Таотао будто бежала из дома — ей казалось, что повсюду витают тени Ци Мина и его молодой жены. Она отправилась к И Сюню.

— И-гэ, чем ты занят? — Таотао толкнула дверь и увидела, что комната И Сюня завалена вещами до самого пола.

— Разбираю то, что накопилось за эти годы. Часть отправил домой, остальное оставил в общежитии — слишком много места занимает. Присаживайся.

— Столько всего! Когда же ты управишься?

— Тебе не нужно помогать. Сиди и отдыхай.

— Эй, И-гэ, а что в этой коробочке? Такая красивая! — Таотао заметила синюю коробку, перевязанную шёлковой лентой в виде банта; она выглядела особенно изящно.

И Сюнь взглянул туда, помедлил, пытаясь вспомнить, но, похоже, так и не смог.

— Не знаю. Даже не припомню. Открой сама и посмотри.

— А вдруг там что-то особенное? Можно открыть?

— Открывай. Что там может быть такого?

Таотао распустила ленту и приоткрыла коробку. Внутри лежали конфеты. Вынув их, она обнаружила под ними конверт.

Она бросила взгляд на И Сюня — тот смотрел в другую сторону — и осторожно вытащила письмо. Это была любовная записка!

Значит, даже в университете за И Сюнем ухаживали девушки. Ну конечно, разве могло быть иначе? Ведь И Сюнь такой замечательный — как можно было не обратить на него внимание?

— И-гэ… прости, я случайно вскрыла твоё любовное письмо. Держи, — Таотао бросила записку И Сюню и отложила конфеты в сторону.

— Моё любовное письмо? — нахмурился И Сюнь. Он совершенно не помнил ничего подобного.

Он раскрыл конверт и убедился: да, это действительно письмо от студентки на два курса младше. Когда он вообще получил эту коробку?

— И-гэ, у тебя в университете есть девушка?

Она задавала этот вопрос впервые два года назад. Теперь спросила снова.

— Скоро будет, — с лёгкой усмешкой кивнул И Сюнь.

Сердце Таотао дрогнуло от кислой горечи. Раньше он всегда говорил, что никого нет, а теперь вдруг «скоро будет» — значит, дело уже движется. Она почувствовала лёгкое разочарование: после того как старший брат завёл девушку, времени на неё почти не остаётся. Теперь и И Сюнь нашёл себе пару — получается, ей больше некому составить компанию?

Таотао стало грустно, хотя она ещё не понимала, отчего именно.

— У тебя есть девушка, в которую ты влюблён?

— Да, — И Сюнь безразлично швырнул письмо в мусорное ведро.

— Зачем ты его выбросил?

— Если это не от той, кого я люблю, зачем хранить?

— Но ведь это чужие чувства! Так нельзя поступать.

— Если не от той, кого я люблю, то это и не чувства вовсе.

— А… — Таотао замолчала. Сегодня И Сюнь показался ей совсем другим. Раньше он никогда не проявлял такого упрямства. Даже если ему что-то не нравилось, стоило Таотао сказать — и он всегда шёл ей навстречу. Почему же сейчас он вдруг отказался слушать?

Видимо, любовь действительно меняет человека — делает мягкого и уступчивого вдруг твёрдым и непреклонным.

Таотао почувствовала странную пустоту внутри. Кажется, прежнего И Сюня ей больше не увидеть.

И Сюнь, продолжая собирать вещи, краем глаза следил за выражением лица Таотао, но ничего не сказал. Лишь подумал про себя: рыба почти на крючке.

С тех пор в груди Таотао словно протянулась невидимая нить, время от времени стягивающая сердце. Мысли об И Сюне вызывали лёгкую боль. Она даже решила, что заболела, но аппетит был в порядке, других симптомов не наблюдалось.

К счастью, скоро началась учёба. В выпускном классе столько дел — некогда было предаваться грустным размышлениям.

Ци Мин уехал учиться за границу, поэтому ни на День середины осени, ни на Национальный праздник он не вернулся. И Сюнь тоже не приехал.

Тётя сказала, что у него в аспирантуре очень много работы, гораздо больше, чем раньше, и он просто не может выбраться домой.

Таотао слушала, но ей хотелось возразить: на самом деле И Сюнь просто встречается с девушкой и, возможно, путешествует с ней — не потому, что занят учёбой. Но она не могла сказать этого вслух: И Сюнь ведь не рассказывал родителям о своей пассии, и ей не следовало болтать лишнего. Пришлось держать всё в себе. Весь праздник она ходила подавленная и унылая.

На День середины осени и Национальный праздник оба брата отсутствовали. Возможно, они пропустят и её день рождения. Ци Мин — за границей, это понятно, но И Сюнь…

Неужели И Сюнь забудет её день рождения?

С девяти лет каждый год он обязательно был рядом с ней в этот день. Неужели впервые не придёт?

При мысли об этом Таотао становилось невыносимо грустно. Однажды она даже расплакалась, но вскоре одёрнула себя: «Какая же я капризная!» — вытерла слёзы и сделала вид, будто ничего не случилось.

Её день рождения выпадал на среду, поэтому пришлось идти на занятия. В обеденный перерыв она получила поздравление от старшего брата и денежный перевод с пометкой: «Подарок уже в пути».

Но от И Сюня — ни слова. Целый день Таотао ждала сообщения, но так и не дождалась. Сердце сжималось от боли: она думала, что И Сюнь всегда будет рядом, но, оказывается, это не так.

После уроков Таотао вышла из школы и, открыв дверцу машины, увидела внутри И Сюня. Её глаза сразу загорелись:

— И-гэ! Ты вернулся!

— Как я могу пропустить день рождения Таотао? Быстро садись, поехали обедать.

И Сюнь был таким же нежным, как всегда, но Таотао чувствовала: что-то изменилось. Она так скучала по нему за это время!

Ей очень хотелось обнять И Сюня, но ведь теперь у него есть девушка — разве можно вести себя так вольно? Пришлось сдерживаться.

Всю дорогу Таотао молчала. Раньше, увидев И Сюня, она говорила без умолку.

И Сюнь внимательно наблюдал за ней. Заметив, что она чем-то расстроена, он задумался: не переборщил ли?

Сегодня Таотао исполнялось восемнадцать. Из-за плотного графика подготовки к экзаменам праздновать решили скромно — всего лишь семейный ужин. Церемонию совершеннолетия отложили до окончания школы.

После ужина И Сюнь потянул Таотао на крышу.

— И-гэ, мне ещё домашку делать! Скажи прямо, в чём дело?

И Сюнь нахмурился. Почему эта девчонка будто избегает его?

— Не хочешь подарок на день рождения?

— Хочу! Давай скорее.

— Поднимемся на крышу, посмотрим на звёзды. Хорошо?

— Ладно… — согласилась Таотао, немного повеселев. Значит, он всё-таки не забыл!

Они сели на плоской крыше. Небо усыпано звёздами — завтра точно будет прекрасный день.

И Сюнь протянул Таотао продолговатую коробку.

Внутри оказалась персиковая заколка.

— Очень красиво! Но почему ты решил подарить именно заколку?

В последние годы ханьфу стало популярным, Таотао часто видела красивые заколки и сама ими восхищалась, но учёба отнимала всё время — даже примерить не успевала, только листала картинки онлайн.

— Девочка, знаешь ли ты, что означала заколка в древности?

— Нет, расскажи.

— В старину девушкам позволялось носить заколку только после пятнадцати лет — с этого возраста считалось, что они достигли совершеннолетия и могут выходить замуж. Таотао, тебе сегодня восемнадцать.

— Понятно… В древности в пятнадцать становились взрослыми, а сейчас — в восемнадцать. Спасибо, И-гэ, за такой подарок.

— Есть ещё одно значение. Хочешь услышать?

— Какое ещё?

Таотао вертела в руках персиковую заколку.

— В древности персиковая заколка часто служила символом помолвки, особенно если её дарил мужчина женщине.

От этих слов Таотао окончательно растерялась. Лишь через некоторое время она смогла выдавить:

— И-гэ… что ты имеешь в виду?

И Сюнь приблизился к ней и заглянул в глаза:

— Таотао, я люблю тебя.

Автор хотел сказать: И Сюнь — настоящий мастер интриг. Восхищение!

После этих слов воцарилась тишина. Таотао смотрела в глаза И Сюня, не веря своим ушам. Неужели она ослышалась?

— Оцепенела? — И Сюнь помахал рукой, чтобы вернуть её в реальность.

— Ты, наверное, шутишь? — Таотао всё ещё не могла поверить. Ей казалось, что и И Сюнь, и Ци Мин всегда относились к ней как к младшей сестре.

— Ты уже приняла мой символ помолвки. Отступать поздно. Разве я похож на шутника? — И Сюнь указал на заколку в её руке.

Таотао вдруг почувствовала, что предмет в ладони обжигает. Хотелось выбросить его, но рука будто прилипла — не отпускала.

— Но… как ты можешь любить меня? — прошептала она. Она не чувствовала за собой никаких особых достоинств, особенно рядом с таким совершенным человеком, как И Сюнь.

Она знала, что у него есть некоторые странности характера — о них рассказывали другие, — но кроме этого он казался ей идеальным. Говорят, все гении немного чудаковаты, и эта маленькая особенность лишь подтверждала его исключительность. В мире не бывает абсолютно совершенных людей.

И Сюнь с Ци Мин полностью оправдывали свои имена: в школе они были лучшими студентами, а в будущем наверняка станут выдающимися специалистами.

— Почему бы и нет? Наша Таотао такая замечательная, — И Сюнь нежно поправил прядь волос у её виска.

— Таотао, не верю, что в твоём сердце нет меня, — прошептал он ей на ухо. Его тёплое дыхание коснулось уха, и сердце Таотао дрогнуло.

Она вспомнила все эти дни тревоги и беспокойства — всё началось с того момента, как узнала, что у И Сюня появилась девушка.

С тех пор в груди постоянно щемило от ревности и печали. Она даже плакала из-за этого, но тогда думала, что просто боится потерять близкого друга. Оказывается, это и есть чувство влюблённости?

Таотао подняла глаза на И Сюня. Его взгляд был глубок, как ночное небо, и полон уверенности — будто он видел самую суть её души и говорил: «Ты никуда не денешься. Не прячься от правды».

Смущённо опустив голову, Таотао сжала заколку в кулаке:

— Ты… откуда знал?

— Я же выращивал тебя с детства. Разве я не знаю, о чём ты думаешь? — И Сюнь бросил на неё один взгляд — и сразу всё понял.

Он тихо рассмеялся. Ветер унёс его смех в ночное небо.

Таотао вдруг вспомнила, как дважды спрашивала И Сюня о девушке. Первый раз — когда ещё не поступила в университет, и он ответил, что пока никого нет. Второй раз — перед началом выпускного класса, и он сказал: «Скоро будет». А ведь после окончания школы она как раз поступала в университет!

И ещё: когда она сказала, что хочет поступить в Линский университет, И Сюнь тоже туда поступил. Значит, всё это время он готовил ловушку?

— Ты поступил в Линский университет только потому, что я хотела туда поступить?

— А разве у меня не было лучших вариантов? Если бы не ты, зачем мне туда идти?

— Получается, ты начал строить планы ещё тогда, когда я была совсем маленькой? — Таотао фыркнула. Она чувствовала себя как Таньсэн, попавший в паутину — всюду липкие нити, а И Сюнь — хитрый паук-ловец. Ей тогда было только в средней школе! Неужели он уже тогда думал о будущем? Какая самоуверенность!

— А если бы у тебя появился кто-то другой?

— Как видишь, я не ошибся. Ты всё ещё рядом со мной.

— Можно вернуть тебе заколку? — Таотао чувствовала, что в интеллектуальном поединке с И Сюнем ей не выиграть. В будущем он наверняка будет держать её в ежовых рукавицах.

— Ты уже приняла её. Обмен совершён — возврату не подлежит.

— Какой обмен? Я ведь ничего тебе не дала.

— Твой взгляд уже дал мне ответ. Больше не нужно ничего скрывать.

http://bllate.org/book/10744/963582