Готовый перевод And You Are So Charming / А ты так очаровательна: Глава 15

Разные чиновники со своими семьями постепенно прибывали и, следуя указаниям дворцовых слуг, занимали свои места. Сун Юэ видела, что до начала пира ещё оставалось время, и незаметно выскользнула из зала.

Когда родители вошли во дворец, она придумала повод увести мать в сторону и передала ей слова Вэй Чанлиня — чтобы они не оказались слишком поражены, когда всё произойдёт. Но сейчас её не покидало ощущение нереальности.

Она думала, что сегодня, покидая дворец, распрощается с этими чертогами навсегда. А теперь, возможно, совсем скоро они станут её домом.

— Госпожа Сун! — раздался за спиной голос.

Сун Юэ обернулась и увидела того самого младшего евнуха из свиты наследного принца. Он льстиво улыбнулся и протянул ей бархатную шкатулку.

— Его высочество лично выбрал это для вас и строго наказал передать вам собственными руками.

Сун Юэ взяла шкатулку и открыла её. Внутри лежала великолепная фениксовая шпилька, украшенная крупными, ровными жемчужинами. Она превосходила даже ту, что подарила ей императрица-мать. Сун Юэ тихо улыбнулась: похоже, она не ошиблась насчёт Вэй Чанлиня — в нём действительно чувствовалась детская непосредственность.

Младший евнух всё ещё косился на неё. Сун Юэ подняла руку и воткнула шпильку в причёску.

— Передай своему господину, что мне очень понравилось.

Лицо евнуха сразу расплылось в широкой улыбке. Он уже хотел что-то сказать, но вдруг заметил, как к ним бежит Хо У, и поспешно склонился в поклоне:

— Простите, госпожа, мне пора!

— Юэ-цзе! Почему ты здесь? Я тебя повсюду искала! — запыхавшись, воскликнула Хо У, остановившись перед подругой. Сун Юэ ласково похлопала её по спине.

— Ой! Откуда у тебя в волосах такая шпилька? Такие вещи ведь нельзя носить без причины! Кто тебе её подарил? — Хо У потянулась, чтобы потрогать украшение.

Сун Юэ слегка отклонилась назад, нарочно не давая ей дотронуться.

— Не скажу. Может быть, твой будущий зять?

— Ах, Юэ-цзе! Как ты можешь так со мной! Не уходи, подожди меня! Я же с трудом вырвалась, чтобы найти тебя! — Хо У сердито топнула ногой. «Будущий зять»… Она ведь хотела, чтобы старший брат познакомился с Юэ-цзе, может, они бы поладили, и тогда Юэ-цзе стала бы ей настоящей снохой! Юэ-цзе обязательно полюбит их семью!

Ах, всё из-за старшего брата! Пришёл так медленно — и вот, хорошая сноха ускользнула прямо из-под носа!

Она стояла, надувшись от досады, как вдруг её тело внезапно оторвалось от земли и закружилось в воздухе. Хо У вскрикнула от неожиданности, но в следующее мгновение оказалась в крепких объятиях.

— Хо Чжэнь, если ещё раз обидишь сестру, пеняй на себя!

— Папа! — радостно вскричала Хо У и бросилась в объятия Хо Ци Хэна. Тот громко рассмеялся и растрепал дочери волосы.

— Наша маленькая Няньня, соскучилась по папе?

— Соскучилась! — прижалась к нему девочка. — И по второму брату тоже!

Рядом ухмыльнулся Хо Лин. Хо Чжэнь же выглядел крайне недовольным.

— А У, я ведь ничем тебе не провинился! Я даже привёз тебе кучу подарков!

Хо У только фыркнула и упрямо отвернулась. Шэнь Жун прикрыла лицо рукой и улыбнулась:

— Ладно, дома наговоритесь. Мы же во дворце.

— Как скажешь, госпожа, — ответил Хо Ци Хэн, одной рукой прижимая дочь, а другой беря жену за руку, и направился в зал. Будучи герцогом первого ранга, равным по статусу князю, он занимал одно из самых почётных мест. Хо У уселась рядом с матерью и приняла вид образцовой послушницы.

— Прибыли Его Величество, Её Величество Императрица и Её Величество Императрица-вдова! — пронзительно возгласил придворный евнух.

Шэнь Жун быстро поднялась и потянула за собой дочь; все опустились на колени.

Императору было под сорок, но голос его звучал мощно и чётко. Он помог императрице занять место на возвышении и произнёс:

— Вставайте.

— Сегодняшний пир устраивается ради общего веселья. Не стоит быть столь скованными. Пусть играют музыканты!

Все ответили согласием и заняли свои места, начав беседовать между собой.

После нескольких танцев император повернулся к Хо Ци Хэну:

— Ци Хэн, как быстро растут наши дети! Поистине, возраст не обманешь.

Хо Ци Хэн тотчас вскочил на ноги:

— Ваше Величество в самом расцвете сил! Откуда такие слова?

Император улыбнулся:

— Садись скорее. Между нами — какие церемонии?

Хо Ци Хэн улыбнулся в ответ и поднял бокал в знак уважения. Император одобрительно кивнул, осушил свой бокал и показал ему дно.

Шэнь Жун с нежностью смотрела на мужа. Все восхищаются милостью императора к дому герцога Чжэньго, но мало кто понимает, насколько опасна эта милость. Дружба с государем — острый меч с двумя лезвиями. Люди меняются, а уж тем более — императоры. Род Хо владеет войсками, и сохранить доверие государя, не вызвав подозрений, — задача нелёгкая.

Именно поэтому она и дочь всегда оставались в столице — как залог верности.

— Отец, — вдруг поднялся Вэй Линфэн, но Вэй Чанлинь опередил его. — В такой прекрасный час позволь сыну просить у тебя милости.

— Что у тебя на уме, сын мой? — улыбнулся император. — Говори смелее.

— Ваше Величество, дочь генерала Суна, Сун Цзяжоу, отличается благородством, добродетелью и красотой. Сердце моё к ней склонилось. Прошу даровать нам своё благословение.

Бокал в руке Вэй Линфэна дрогнул, и вино выплеснулось наружу, но он будто этого не заметил, опустив голову. Никто не видел его лица в этот момент.

Вэй Цзиншэн поднял чашу с чаем и прикрыл ею уголки губ, скрывая улыбку. Наследный принц, похоже, вовремя спохватился.

Автор говорит: Седьмой принц пока радуется, не зная, что после возвращения двух братьев Хо У ему предстоит немало хлопот.

Эта глава далась мне с огромным трудом — похвалите меня!

Дорогие читатели, не хотите ли добавить рассказ в избранное? Автор очень мягкий и послушный, а в приподнятом настроении любит раздавать бонусы! Пожалуйста, сохраните рассказ! Целую!

Двенадцатый год эпохи Дачан. Императорский указ: «Дочь Маркиза Дуаньу, Сун, отличается достоинством, мягкостью, добродетелью и красотой. Наследный принц Чанлинь достиг возраста вступления в брак и должен избрать себе достойную супругу. Дева Сун, находящаяся в девичьих покоях, и наследный принц — пара, созданная самим Небом. Дабы совершить этот прекрасный союз, повелеваю назначить Сун наследной принцессой. Все обряды поручаются Министерству обрядов и Главному астрологу для выбора благоприятного дня свадьбы».

— О чём задумалась, А У? — Шэнь Жун подошла к дочери, закрыла распахнутое окно и поправила на ней плащ. — На улице ещё не потеплело, а ты всё сидишь у окна. Боюсь, простудишься.

— Мама, — тихо отозвалась Хо У, — я думаю… Юэ-цзе теперь станет наследной принцессой. Всю жизнь во дворце… Разве не будет скучно?

С тех пор как они покинули дворец после пира, прошло уже несколько дней, но она всё ещё не могла прийти в себя.

Как только Вэй Чанлинь произнёс свои слова, император и императрица обрадовались. Особенно императрица: она боялась, что Шуфэй или кто-то другой опередит их. Теперь же девушка, которую она и сын выбирали сердцем, наконец-то стала её невесткой.

Хо У весь вечер была подавлена и даже потеряла аппетит. Сун Юэ переживала за неё и хотела поговорить после пира, но едва сделала шаг, как её окружили дамы, поздравляя с помолвкой. Сун Юэ не могла вырваться. А потом, едва выехав из дворца, её встретила наставница от императрицы с наставлениями о дворцовых правилах. Так и не получилось уделить время подруге.

— Глупышка, — ласково обняла её Шэнь Жун, — разве жизнь так уж длинна? Встретишь родную душу, родишь двух-трёх детей, поболтаешь иногда с подругами — и годы пролетят незаметно.

— Но мне казалось, Юэ-цзе хочет скакать верхом, жить свободно, а не сидеть во Восточном дворце и быть какой-то там наследной принцессой…

Она не договорила: мать мягко прикрыла ей рот ладонью.

— А У, подобные слова нельзя говорить даже дома. Понимаешь?

— Твоя подруга удостоена великой чести. Ты должна радоваться за неё.

Шэнь Жун заправила дочери прядь за ухо и вздохнула:

— Ты взрослеешь, А У. Пора понять: слова могут навлечь беду.

Хо У кивнула:

— Я знаю, мама. Это я только тебе сказала. Никому больше.

— Я верю, что ты умеешь держать язык за зубами. Но помни, А У: рождённая в знатной семье, ты наслаждаешься почестями, о которых простые люди могут лишь мечтать. За это приходится платить. То, что наследный принц открыто заявил о своих чувствах перед всем двором — уже большая удача для твоей подруги.

— Тогда ты — самая счастливая! У тебя есть папа, такая послушная дочь и два замечательных сына! — Хо У весело улыбнулась матери, и на щеках её заиграли ямочки.

Шэнь Жун лобиком потерлась о лоб дочери:

— Да уж, особенно «послушная»! Знаю я тебя, шалунья!

— Ладно, сегодня придут управляющие со всех поместий. Мне пора. Читай побольше полезных книг, хорошо?

Когда мать встала, чтобы уйти, Хо У торопливо окликнула её:

— Мама!

— Что случилось?

— Я хотела спросить… Второй брат ведь теперь служит при дворе? Когда он сегодня вернётся?

— Удивительно, последние дни ты всё о нём вспоминаешь. А Лин, скорее всего, заглянет домой в полдень. Тебе что-то нужно от брата?

— Нет! — Хо У спрыгнула с кровати и начала выталкивать мать из комнаты. — Иди скорее, не опаздывай!

— Вот упрямица…

Хо Лин, будучи молодым и способным, пользовался особым расположением императора, который зачислил его в Запретную стражу — элитное подразделение, имеющее право свободно передвигаться по дворцу.

Это сильно облегчало жизнь Хо У. Сейчас её больше всего волновали две вещи: Сун Юэ и её «седьмой брат».

Седьмой принц такой хрупкий и добрый. За те несколько дней во дворце она уже успела увидеть, как Вэй Хунъи его обижал. Хорошо, что она была рядом — кто знает, что бы случилось без неё!

Она уехала в спешке и даже не попрощалась как следует. К счастью, теперь второй брат служит при дворе и может передавать ей послания.

Интересно, чем сейчас занят Седьмой брат? Скучает ли он по А У?

Неизвестно, скучал ли Вэй Цзиншэн по ней, но Хо Лин точно был вне себя от злости, глядя на этого седьмого принца.

Он-то думал, что сестра наконец-то оценила его, родного брата! Когда она передала ему записку, он решил, что девочка просто стесняется говорить напрямую и потому написала. А оказалось — он всего лишь посыльный!

«Седьмой брат, седьмой брат»… Бледнолицый юнец, и костей в нём — раз-два и обчёлся! Где ему до настоящего, могучего старшего брата!

Хо Лин вздохнул: сестра у него прекрасная, вот только вкус… оставляет желать лучшего!

Вэй Цзиншэн внимательно прочитал письмо от Хо У. Девчачий почерк, наивные слова, полные тревоги за него.

Он усмехнулся. Похоже, А У всерьёз считает его беспомощным ребёнком, которому нужна её защита?

Аккуратно сложив письмо, он положил его на стол и встал:

— Спасибо тебе, второй брат.

— Ни в коем случае! — Хо Лин настороженно отступил. — Ваше Высочество, не смейте так меня называть!

— Я дружен с А У. Ты — её второй брат, значит, и я буду звать тебя так же. Не стоит быть столь чопорным, второй брат.

Улыбка Вэй Цзиншэна была мягкой и обаятельной, но Хо Лин лишь нахмурился ещё сильнее. Ну конечно, оказывается, этот белолицый ещё и нахал!

— Кстати, второй брат, — Вэй Цзиншэн вдруг вспомнил что-то и подошёл к стеллажу, откуда взял меч. — Эту вещь я недавно приобрёл. Говорят: «Достойному воину — достойное оружие». Этот клинок гораздо лучше послужит тебе, чем пылиться у меня. Прошу, прими его.

Хо Лин машинально принял меч. Как только лезвие вышло из ножен, комната наполнилась холодным блеском. Глаза Хо Лина загорелись:

— Узор на клинке словно рыбий кишечник… Неужели это один из Десяти Великих Мечей — «Юйчан»?

Видя, что Вэй Цзиншэн кивнул, Хо Лин едва сдержал восторг.

Согласно легенде, меч «Юйчан» был выкован мастером Оуе Цзы для правителя царства Юэ. Для его создания использовали олово с горы Чжицзинь и медь из реки Жося, а затем подвергли воздействию дождя и грома, чтобы впитать суть Неба и Земли. Так появились пять мечей: «Чжаньлу», «Чунцзюнь», «Шэнсие», «Юйчан» и «Цзюйэ». Этот короткий клинок однажды был спрятан в брюхо рыбы для убийства правителя У — и с тех пор считается мечом решительного героя.

— Такой меч — бесценная реликвия! Я не могу просто так его принять, — сказал Хо Лин, хотя глаза его по-прежнему не отрывались от оружия.

Вэй Цзиншэн улыбнулся:

— Герою — геройское оружие. Разве не так? К тому же, я слаб здоровьем. Если тебе неловко принимать дар, научи меня паре приёмов. Пусть это будет плата за обучение. Согласен?

http://bllate.org/book/10728/962288