Готовый перевод The Matriarch Doesn’t Want to Live / Прабабушка больше не хочет жить: Глава 29

— Я же велела тебе: не лезь ни в какие переделки! Ты цел и невредим — зачем вызывать на бой тридцать шесть пещер? — Гнев Джи Юэ был многогранен, и одна из его причин — то, что мужчина самовольно навлёк беду на демонов. Её целью было лишь сдерживать их, не допуская доминирования, а вовсе не уничтожать до корня.

Более половины лучших воинов тридцати шести пещер полегли на горе Инълунского Хребта. Теперь на сотни лет вперёд демоническое племя не поднимется. В этом не было ничего ужасного, но решение принято не ею — её Хуньшоу действовал по собственной воле и ещё испачкал священную гору Инълун.

Мужчина хотел объясниться, но не мог говорить — лишь беспомощно размахивал руками. Джи Юэ не стала ждать и взмыла на вершину.

Он попытался последовать за ней, но вдруг услышал за спиной голос Таоте.

— Эй, да ты весь в крови! Не боишься, что Джи Юэ переломает тебе ноги? — Таоте уже принял человеческий облик и, зажав нос пальцами, с отвращением добавил: — Ты же любишь поглощать запахи убийств и тления. Здесь тебе раздолье — трупов хоть завались.

Мужчина рвался возразить, но проклятая судьба лишила его рта.

Таоте фыркнул и презрительно окинул взглядом изуродованные тела вокруг:

— Приберись здесь. Некуда ступить.

С этими словами он тоже исчез.

Джи Юэ вернулась в резиденцию и, убедившись, что ни один из её маленьких демонов не пострадал, наконец перевела дух.

В последующие дни Хуньшоу так и не поднимался на гору. Джи Юэ знала: он занимается уборкой тел. Представив, как гниющие трупы источают смрад повсюду, она велела ему собрать все останки в одно место и просто сжечь их.

Истинный огонь Инълуна пылал несколько дней — сгорели не только тела, но и вся демоническая энергия. Без Повелителя Демонов и тридцати шести пещер демонический мир словно испарился. Те, кто мечтал соперничать с небесными богами и древними чудовищами, исчезли, как метеор, вспыхнувший и угасший в одно мгновение.

Когда погребальный костёр погас, Инълун явил своё истинное обличье и закружил в небесах, призывая дождь и ветер. Божественный Инълунский Дракон явил свою мощь и лил дождь целых полмесяца, пока не смыл с горы всякую скверну.

Время шло. Когда Джи Юэ наконец справилась со всеми делами, прошло уже два месяца. Она всё ещё злилась на Хуньшоу за его самовольство, и лишь спустя ещё полмесяца вспомнила об А Сюе.

— Я ненадолго отлучусь, — сказала она Бяньбяню. — Пока меня нет, никому не входить на гору, и никто из резиденции не должен спускаться, особенно Хуньшоу.

Бяньбянь заверил, что запомнил.

Оставив всё под надёжной охраной, Джи Юэ отправилась в Бяньчунь. Был период между весной и летом — время цветения. Она представляла себе, как там расцвели подсолнухи, и думала, что на этот раз сможет задержаться подольше. А Сюй наверняка обрадуется.

Чем радостнее были её мысли по дороге, тем больнее оказалось увидеть всё своими глазами.

Джи Юэ легко прыгнула в Бяньчунь — и сразу столкнулась с бабушкой А Сюя. Та сначала остолбенела от изумления, а потом, дрожа от ярости, закричала:

— Как ты смеешь сюда являться, лиса-обольстительница!

Бабушка была пожилой женщиной лет пятидесяти — в те времена это считалось глубокой старостью. Её хрупкое тело согнулось под тяжестью лет, кожа обвисла, лицо покрылось морщинами. В гневе она напоминала вышедшего из преисподней демона.

«А?!» — удивилась Джи Юэ. Она ведь никому не рассказывала о своём происхождении, да и не была она лисой из Цинцюя — она же Инълун!

Бабушка будто сошла с ума. Она схватила Джи Юэ за одежду и, рыдая, закричала:

— Верни мне внука! Верни мне внука!

Джи Юэ не понимала, что произошло. Слабые руки старухи для неё были не сильнее щекотки, но она позволила ей цепляться, растерянно спрашивая, где А Сюй и что случилось.

Упоминание имени А Сюя стало последней каплей. Бабушка зарыдала навзрыд, её иссохшие пальцы впились в шёлковый наряд Джи Юэ. Она упала на колени, и каждый всхлип вырывался из неё с такой силой, будто мог пронзить небеса.

Даже Джи Юэ, обычно медлительная в догадках, теперь поняла: случилось несчастье. Она расспросила бабушку, применив божественную силу, чтобы та заговорила. Из обрывков ответов она сложила картину произошедшего.

После её ухода А Сюй решил бежать за ней. Родители не разрешили, и тогда он тайком сбежал. К счастью, жители Бяньчуна нашли его и вернули домой. Опасаясь повторной попытки, родители заперли его. Они думали, что через несколько дней он одумается… Но кто мог предположить?

— Чтобы выбраться, А Сюй поджёг дом. Деревянное строение вспыхнуло мгновенно. Люди тогда не умели тушить пожары. В том огне погибло множество людей, включая его родителей.

Голос Джи Юэ дрожал всё сильнее. А Сюй был первым человеком, которого она встретила, и первым, кто научил её боли утраты.

Она чувствовала глубокое сожаление. Его смерть можно было предотвратить. Если бы она перед уходом сказала ему, что вернётся… Или если бы сразу после того, как убедилась, что в резиденции всё в порядке, немедленно вернулась.

Жизнь людей так хрупка, а сами они — так упрямы. Ради одной девушки он осмелился покинуть родную землю. Ради одной мысли он поджёг дом, хотя в те времена люди, как и звери, страшились огня больше всего.

Джи Юэ чувствовала раздражение и даже не задумалась, откуда у А Сюя взялся огонь. Отстранившись от бабушки, она побежала к дому А Сюя. Там остался лишь пепел. Не только его дом — почти весь Бяньчунь выгорел дотла. Два месяца назад, когда она вызывала дождь, чтобы очистить Инълунский Хребет, тот же ливень потушил пожар в Бяньчуне. Без этого дождя, возможно, никто бы не выжил.

Впервые в жизни Джи Юэ почувствовала стыд. Десятки невинных жизней были поглощены пламенем.

Она стала разгребать пепелище в поисках останков. Тела уже невозможно было опознать. В древние времена не было обычая хоронить мёртвых — их оставляли на произвол судьбы. Но Джи Юэ, прожившая столько веков, знала: если оставить трупы гнить, начнётся чума. Она перенесла кости на вершину горы — туда, где люди редко забирались, — и аккуратно разложила их по отдельности. Затем соорудила из дерева треугольные конструкции, словно каждый умерший получил свой маленький домик.

С другими жителями она не была знакома, но А Сюя узнала сразу — даже в виде обугленного трупа.

Когда-то живой, светлый юноша теперь лежал чёрным, обезображенным остовом. Огонь был так жесток, что плоть полностью сгорела, обнажив кости.

За тысячи лет Джи Юэ видела сотни, тысячи трупов: отрубленные конечности, выпавшие внутренности, раздробленные черепа…

Но ни один из них не причинял ей такой боли.

Она бережно очистила кости А Сюя и построила для него самый изящный треугольник, окружив его свежими цветами, чтобы место выглядело уютнее.

Затем положила рядом несколько своих личных духовных камней — как подарок.

Она долго стояла там, и лишь спустя несколько дней пришла в себя, вспомнив, что ещё кое-что нужно сделать.

Где теперь живут выжившие? Их дома ведь сгорели.

Она отправилась искать их и увидела: одни прятались в пещерах, другие — в лесу.

Эта беда началась из-за неё, и она обязана помочь им восстановиться. Но жители Бяньчуна теперь боялись её и огня — они хотели лишь держаться подальше от пепелища.

Не желая пугать людей, Джи Юэ призвала нескольких могущественных демонов, способных принять человеческий облик.

Таоте пришёл в ярость. Он швырнул бревно на землю, и его лицо исказилось гримасой:

— Ты заставляешь меня строить дома? Для людей?!

Как древнее чудовище, он и так проявлял великодушие, не поедая их. А теперь его заставляют быть плотником! «Познакомиться с Джи Юэ — значит навлечь на себя восемь поколений несчастий», — подумал он с горечью.

— Да перестань ныть! Если бы я сама умела строить, разве стала бы тебя звать?

Джи Юэ перебирала брёвна. В бою она мастерица, но плотницкое дело — не её стихия. Она уже нарубила кучу дерева, но не знала, как из этого собрать дом.

Тем временем провинившийся Хуньшоу всё-таки нашёл их. Чтобы его не прогнали, он молча трудился. Пока Джи Юэ и Таоте спорили, первый деревянный дом уже начал принимать форму.

— Позже мы построили дома и использовали божественную силу, чтобы ускорить рост растений. Бяньчунь вроде бы вернулся к прежнему виду… Но А Сюй и погибшие жители уже никогда не вернутся.

Сердце Джи Юэ тяжелело. Как божество, она редко испытывала подобную тоску, но эта история давила на неё, как камень на груди, не давая дышать.

Тот беззаботный, чистый юноша… Такая прекрасная жизнь оборвалась из-за неё.

Чу Мо незаметно подсел рядом. Его широкая, тёплая ладонь легла на спину Джи Юэ, и он начал мягко гладить её, будто утешая ребёнка.

— Он сам породил в себе навязчивую идею и погиб в огне. Это не твоя вина. Он никогда не смог бы покинуть Бяньчунь и следовать за тобой. Ваше расставание было неизбежно. К тому же, он уже ушёл. Твоя скорбь лишь причиняет тебе боль.

Голос Чу Мо был нежным, но твёрдым. В глубине души он считал, что А Сюй сам виноват в своей гибели. Люди не могут идти рядом с божественным драконом — их встреча была лишь кратким эпизодом на пути.

Чу Мо продолжал утешать её, но внутри всё больше росло раздражение. В жизни Джи Юэ было столько людей: Таоте играл важную роль в те дни — неудивительно, что она так его защищает. А этот Хуньшоу — всё время ходит за ней хвостом. Чем он занят?

Чем больше он думал, тем сильнее становилась зависть. В воображении он рисовал картины её прошлой жизни, и каждый раз имя, сорвавшееся с её губ, вызывало у него досаду.

«Зависть?» — Чу Мо вдруг осёкся. Его рука, гладившая спину Джи Юэ, замерла в воздухе.

Он всегда заботился о ней, разве не потому, что она — древнее божество? Она выглядит юной девушкой, немного напоминающей ту, которую он ищет… Поэтому он и проявляет к ней особое внимание.

Но Инълунская Богиня не может быть той самой девушкой. Во сне он видел её — лицо всегда скрыто, но смех звучит ясно… Хотя чаще всего она жестока и безжалостна.

Чу Мо слегка покачал головой и едва заметно улыбнулся. Эти нелепые мысли — неуважение к великой предшественнице. Он подавил в себе тревожные чувства и сосредоточился.

— Я пошлю кого-нибудь в Бяньчунь.

— Нет, — твёрдо сказала Джи Юэ. Бяньчунь — её больное место. С тех пор, как она уехала в последний раз, она больше не ступала туда. Но теперь ей нужно съездить лично. Она должна выяснить, какая связь между теневым демоном и Бяньчунем. Она не хочет, чтобы это мирное место снова стало ареной бедствий. Если там есть зло — она сама его истребит. — Она выпрямилась и посмотрела Чу Мо прямо в глаза. — Я поеду сама.

— У тебя нет удостоверения личности. Без него нельзя далеко уехать.

В наше время всё контролируется цифровыми системами. Джи Юэ не сможет воспользоваться ни одним видом транспорта. Чу Мо подумал, что пора подделать для неё документы.

Джи Юэ не поняла:

— Я полечу. Кто меня остановит?

Чу Мо представил, как она парит в небе над городами, и почувствовал головную боль. Демоны веками прятались, а если она будет несколько дней летать над землёй, это станет главной новостью в интернете.

— Помнишь, недавно обо мне писали в СМИ? Не хочешь, чтобы Инълунская Богиня тоже оказалась на первой полосе?

Он потер виски. Хотя Джи Юэ уже некоторое время живёт среди людей, правила современного мира для неё всё ещё пустой звук. Объяснять ей ограничения, видимо, будет сложнее, чем он думал.

— А что в этом плохого?

Как и ожидалось.

Чу Мо отказался от попыток просветить её и решил пойти другим путём.

— Вы — великая Инълунская Богиня. В городе Цзычжоу сейчас неспокойно, и ваше присутствие здесь необходимо. Такие поручения лучше доверить Управлению по делам демонов. Как только поступит информация — сразу доложат вам.

Лесть действует на всех, и Джи Юэ не исключение. Его слова ей понравились, но он недооценил значение Бяньчуна для неё.

— Не волнуйся. Разберусь с делом в Бяньчуне и сразу вернусь. К тому же, пока настоящий злодей на свободе, вы, потомки, сможете спокойно спать?

Она приняла наставительный тон, сделала несколько замечаний Чу Мо, затем встала и снова активировала круговой диск.

— Пошли.

Её голос прозвучал низко и решительно. На диске появился маршрут в Бяньчунь, и золотистый луч указал на окно. Джи Юэ расправила крылья и готова была взлететь.

http://bllate.org/book/10727/962177