Готовый перевод Old Cow Eats Tender Grass / Старая корова щиплет молодую траву: Глава 9

Наблюдая, как Су Хуа весело бежит на занятие, Лао Шэнь долго стоял в озёрной беседке. Лишь когда водитель подогнал машину ровно в условленное время, он очнулся и спросил:

— Отвёз старейшину Цзэна в отель?

Водитель Сяо Фан кивнул, но выражение его лица было слегка сконфуженным:

— Старейшина немного недоволен… Он ещё…

Лао Шэнь приподнял уголки губ и спокойно усмехнулся:

— Он ругал меня, верно? Мол, предался разврату, люблю красавиц больше, чем власть, и что похищение его — уголовное преступление?

Сяо Фан молча сжал губы и про себя подумал: «Босс, это ведь вы сами всё сказали! Я ни слова не произнёс, честно!»

Пока водитель тихо бубнил про себя, Лао Шэнь похлопал его по плечу:

— Едем в отель. По дороге напомни мне купить ледяной хризантемовый чай — пусть старейшина Цзэн немного остынет.

Водитель кивнул, но в душе недоумевал: «Ледяной? Хризантемовый чай? В такую стужу?! Да уж, точно остудит… Что задумал босс на этот раз?..»

Представив возможные последствия, Сяо Фан невольно вздрогнул.

*

Идя на встречу с «Матерью-убийцей», Су Хуа не думала о том, как та будет её наказывать. В голове крутился совсем другой вопрос: «Ах да! Забыла спросить — правда ли, что Лао Шэнь собирался лично готовить? Правда? Он умеет готовить? И вообще, его еда съедобна?»

Это был серьёзный вопрос!

==========

Автор говорит: Простите, последние два дня я занят практикой. Учебное заведение назначило место прохождения практики слишком поздно, поэтому я сам связался с другой фирмой и сегодня побывал в конторе… Из-за этого обновление вышло медленнее, чем у старого вола.

Но! Обещаю качество. Если вам не понравится — можете использовать мою голову вместо мяча!.. Хотя вторая часть — чистая выдумка, не верьте!

Раз уж старейшина Цзэн пока не появился, позвольте мне передать вам от него привет: «Здравствуйте, друзья! Скоро мы встретимся, и я очень рад! Ждёте ли вы моего прихода? Хм-хм, посмотрим, как я проучу этого наглеца Шэнь Сяоюя! Он осмелился…!!» P.S. Автор только что шепнул мне: «Не забудь попросить их оставить комментарии и поставить лайки!»

10. Глупый мужчина

Водитель за рулём тревожно думал: «Не случится ли чего?»

Сяо Фан много лет работал у босса и кое-что слышал о старейшине Цзэне — тот настоящий чудак! До какой степени? Например, может просто на улице поймать первую попавшуюся девушку и сказать: «Будь моей внучкой!» И правда — любой девчонке, которую случайно встретит взглядом! Достаточно одного мимолётного взгляда, одного поворота глазных яблок!

Или вот ещё: зимой требует ледяные напитки, а летом — горячие. А если злится, то без разницы — льёт на людей то холодное, то горячее… Разве не чудак?

Сяо Фан помнил, как три года назад, в лютый мороз, старик вылил на босса стакан ледяной воды — та даже парилась от холода! Босс простоял несколько часов, не шевельнувшись, а потом дома у него посинели губы, и на следующий день он простудился.

А теперь? Босс сам берёт с собой ледяной хризантемовый чай… Неужели снова собирается…

Отель. Люкс.

Седовласый старик лет семидесяти сидел на диване и пристально разглядывал мужчину перед ним, то и дело фыркая с явным неудовольствием. Наконец он холодно произнёс:

— Не думай, будто надев пальто, ты стал человеком.

Лао Шэнь вежливо улыбнулся и согласно кивнул.

Это ещё больше разозлило старика. Он схватил одноразовый стаканчик и швырнул в Шэнь Сяоюя, но промахнулся:

— Вижу тебя в этом жалком виде — и кровь кипит! Как моя внучка могла влюбиться в такого ничтожества!

Лао Шэнь молча протянул ему термос и мягко сказал:

— Выпейте ледяного чая, чтобы успокоиться. А то опять гипертония разыграется.

Старик взял чашку, замахнулся, будто собираясь швырнуть, но, заметив плавающие сверху цветки хризантемы, передумал. Он кашлянул пару раз:

— Ты, мерзавец! Лучше всего хризантемовый чай заваривала моя внучка. Каждый раз, когда ты провинишься, она варила мне чашку. А ты… Только и умеешь, что использовать её имя против меня… Ах, бедняжка Синьсинь.

Услышав имя «Синьсинь», Лао Шэнь тоже на миг задумался. На лице мелькнуло неуловимое выражение. Синьсинь, Хань Синь… Первая женщина, из-за которой он плакал. Шэнь Сяоюй почти неслышно вздохнул.

Старик продолжал ворчать, но Лао Шэнь молчал около десяти секунд, после чего сказал:

— С тех пор, как мы расстались, прошло два года. Рад видеть вас в добром здравии — значит, обещание, данное три года назад, вы наконец исполните.

Старейшина Цзэн припомнил: три года назад, чтобы заполучить внучку, он действительно дал этому мерзавцу одно обещание. Тот тогда заявил: «Я воспользуюсь им позже». Если бы заранее знал, что сегодня этот хитрец воспользуется этим… Лучше бы пнул его тогда!

Старик сделал три глотка чая и смягчил тон:

— Говори, что тебе нужно?

Лао Шэнь улыбнулся:

— Всё просто. Возьмите мою жену в качестве внучки.

— Пф-ф-ф! — старик поперхнулся и выплюнул чай, забрызгав белоснежную бороду, словно утренней росой покрывшей тростник. Он широко раскрыл глаза от изумления:

— Ты, негодяй! Неужели я такой легкомысленный? Да она же соперница моей внучки! Ни за что не возьму…

Он не договорил и вдруг переменил тон:

— Кхм-кхм… Пусть придёт. Если понравится — приму.

Он подумал: «Надо обязательно увидеть эту женщину, сумевшую покорить Шэнь Сяоюя. Интересно, в чём её секрет, раз даже моя Синьсинь не смогла этого добиться?»

Белые брови старейшины Цзэна слегка дрогнули, уголки губ приподнялись.

*

Сяо Фан, держа в руках сухое полотенце, с изумлением наблюдал, как босс целым и невредимым выходит из номера. Он быстро спрятал полотенце за спину.

Лао Шэнь уже собирался сесть в машину, но вдруг остановился и обернулся:

— Через несколько дней привези госпожу к старейшине Цзэну. Зайди вместе с ней, как сегодня. Приготовь сухое полотенце, чистую смену одежды и имбирный отвар. Пусть не торопится домой — пусть сразу в отеле примет горячий душ.

Он указал на спину Сяо Фана.

Тот только и мог, что кивать, чувствуя себя совершенно растерянным.

По дороге Лао Шэнь молчал, погружённый в серьёзные размышления. Сяо Фан не смел его беспокоить и сосредоточенно вёл машину.

Проезжая перекрёсток, босс вдруг нарушил молчание:

— Сяо Фан, если бы ты женился, рассказал бы жене о своей бывшей?

— А? — водитель опешил, но, сообразив, начал лихорадочно соображать, как ответить. Он уже подготовил два взвешенных варианта, когда —

Босс рассмеялся:

— Прости, глупость спросил. Ты ведь даже не был влюблён, откуда у тебя бывшие?

«Пфф!» — внутри Сяо Фана что-то лопнуло. «Босс, вы что, специально в сердце мне нож воткнули?! Это больно! Очень больно!..»

*

Из одного из окон женского общежития раздался истошный вопль:

— Ты чё, полегче!..

Последнее слово дрожало от боли, будто её тело уже заливало морем судорог. Эту «свинью» звали Мо Сяо Бай.

Су Хуа прекратила массаж и с досадой улыбнулась:

— Да я ещё и не начала! Чего орёшь?

Сяо Бай открыла глаза, вся в недоумении:

— Ты точно не начинала?.. А потом добавила: — Ты правда ещё не ударила?

— А-а-а! — снова завопила Сяо Бай.

Су Хуа слегка сжала кулак и спокойно сказала:

— Вот теперь точно ударила.

Сяо Бай, погружённая в муки, уже не могла ругаться. Она лежала на кровати и беззвучно плакала: «Злая ведьма! Убивает меня! Наверняка хочет заполучить те полтора юаня в моём столе… Особенно ту старую пятисотую монетку…»

Су Хуа размяла ей напряжённые мышцы ног, нанесла обезболивающую мазь и хлопнула подругу по голове ладонью, пропитанной мазью:

— Опять какие-то глупости в голову лезут!

Сяо Бай потёрла голову и с невинным видом спросила:

— Какие глупости?

Когда Су Хуа вышла в коридор мыть руки, Сяо Бай вдруг сообразила:

— Эй, Су Хуа! Что ты сделала с моей головой?!

Су Хуа обернулась у двери и, приложив палец к губам, прошептала:

— Тише! Не мешай соседям по комнате. Это же неэтично, правда?

И подмигнула.

Сяо Бай в душе рыдала: «Подлая! Из-за кого я сегодня так измучилась? А она ещё издевается! Нет у неё совести… Но странно: почему „Мать-убийца“ заставила прыгать только меня, а Су Хуа даже пальцем не тронула?»

Су Хуа, умываясь у раковины, задумалась. Сегодня она спешила на пару, ожидая, что «Мать-убийца» хорошенько её проучит. Но та лишь спокойно впустила на занятие. Это нелогично!

Неужели опять Лао Шэнь вмешался? Если так, то скольких людей он уже подкупил? Этот старикан… дурак!

В голове Су Хуа вдруг всплыло слово «дурак», за которым последовал вопрос: «Почему? Ведь я всего лишь товар, которого папа „продал“ Лао Шэню. Зачем так заботиться о вещи?»

Хотя Су Хуа считала себя милой, величественной, высокой и довольно симпатичной… Но всё это, похоже, не имело значения. Вывод был один: с Лао Шэнем что-то не так. Если с физическим здоровьем (особенно в интимном плане) всё в порядке, значит, проблемы психологические!

Но в чём именно? Су Хуа размышляла об этом до самой ночи.

Сяо Бай высунулась из-под одеяла:

— Эй, тебе не надо домой? А то боюсь… Не залезет ли твой Лао Шэнь в окно и не утащит ли тебя? Если вдруг припрётся, он ведь увидит моё тело…

Последние слова вывели Су Хуа из задумчивости. Она усмехнулась:

— Не волнуйся, девочка. Лао Шэню твои грудки размером с два грамма неинтересны!

Сяо Бай посмотрела на себя и с печалью прошептала:

— Почему все так говорят? Сначала Мо Сяо Лань, теперь ты… Плоскогрудость — это мой грех? Мой?.

Поплакав немного, она вспомнила другое и покраснела:

— Слушай… Вы с Лао Шэнем уже… эээ… Каково это? Говорят, первый раз больно. Очень больно? Это правда, что…

Дальше Сяо Бай сама себе начала подробно описывать «насколько больно». Разговор явно пошёл не туда, и она, кажется, даже не ждала ответа.

Су Хуа перевернулась на другой бок и закрыла глаза:

— Колыбельная Сяо Бай неплоха.

Зимой в комнате было холодно, но тело Лао Шэня — словно печка. Спать, прижавшись к нему, невероятно комфортно, никаких дополнительных обогревателей не нужно. А здесь, в студенческой кровати, — одна лишь ледяная пустота. Ночью Су Хуа проснулась от холода, долго смотрела в потолок и наконец приняла решение.

*

Утром её разбудил звонок в 8:13. На экране — «Мама».

Мама сообщила, что сегодня Дасюэ — сильный холодный фронт, возможно, пойдёт снег, надо тепло одеваться… В конце она неожиданно спросила:

— У твоего мужа сегодня обед свободен? Я купила продуктов — приходите обедать. После свадьбы я вас как следует и не угощала.

Су Хуа, как всегда, тут же согласилась.

Кто ещё на свете так заботится о тебе? Напоминает надеть тёплую одежду, когда холодно, переживает больше тебя самого, когда заболеешь… Только мама.

Оделась в пуховик, позвонила Лао Шэню и передала слова матери. В трубке наступило молчание.

Эта пауза заставила Су Хуа занервничать: «Неужели откажет? Если не придёт, мама начнёт переживать — вдруг у нас проблемы? Тогда…»

— Хорошо, — раздался голос из телефона. — Спускайся вниз.

Слышалось лёгкое шуршание, будто трение ткани…

http://bllate.org/book/10718/961586