Готовый перевод The Spring of the Old House / Весна старого дома: Глава 4

Снова обойдя дом справа, Чэн Нuo увидела ещё одну пустошь, заросшую бурьяном, среди которого росло несколько фруктовых деревьев. Подойдя ближе, она с удивлением узнала гранаты. Сейчас как раз наступал сезон плодов — крупные, величиной с кулак, гранаты тяжело свисали со всех ветвей.

Чэн Нuo сорвала один, разломала и попробовала. Не такой сладкий, как те, что продаются в магазине, с лёгкой кислинкой, но вкус всё равно приятный.

Жуя гранат, она обошла дом кругом и наконец заметила трещины в правой стене. Самые широкие достигали толщины пальца.

Вчера она слишком поспешно купила этот дом и не осмотрела его как следует. При подписании договора родственники старушки Бай, вероятно, боялись, что она передумает, и даже не упомянули о повреждениях.

Чэн Нuo стояла под стеной и размышляла: в свидетельстве о собственности было указано, что дом построен в 1916 году. Сто лет он простоял и не рухнул — вряд ли именно сейчас, когда она только въехала, он вдруг обвалится.

Тем не менее ремонт неизбежен. Она решила сначала привести дом в порядок, а потом найти мастеров и отремонтировать все повреждённые участки конструкции. Ведь ей больше некуда идти — возможно, здесь ей предстоит жить очень долго, может быть, всю оставшуюся жизнь.

Осмотрев весь двор, Чэн Нuo вернулась в дом, достала из багажа бумагу и ручку и начала составлять список необходимых предметов первой необходимости. В магазинчике на острове, скорее всего, не окажется всего нужного, поэтому придётся переправиться через реку в городок на том берегу.

Одеяла, кастрюли, тарелки, столовые приборы, крупы, масло, соль — всё это было крайне важно. В итоге список растянулся на два листа. Пока ещё было рано, Чэн Нuo заперла калитку и отправилась за покупками.

Сначала она зашла в местный магазинчик. Продавца нигде не было видно, и лишь спустя некоторое время она заметила на прилавке картонку с надписью: «Самообслуживание». Рядом стояла коробка с разменной мелочью разного достоинства.

Чэн Нuo была поражена. Какой же доверчивый владелец! Оставить открытую коробку с деньгами и не бояться воров — ведь в выходные сюда приезжает немало туристов.

Она осмотрелась: базовые товары — масло, соль, уксус, зубная паста, мыло, стиральный порошок — в наличии. Но одеял, подушек, чайника или рисоварки в магазине не было.

Решив сначала съездить в городок и купить то, чего нет на острове, она снова села на паром.

Сперва плотно пообедала, а затем, сверяясь со списком, стала методично обходить магазины. Каждую вещь она тщательно сравнивала по цене и качеству, торговалась с продавцами. В итоге набралось множество пакетов, особенно две огромные стопки одеял — целая гора, которую одной ей точно не унести.

Глядя на эту груду, Чэн Нuo невольно вспомнила, как до свадьбы с Линь Ианем они тоже закупали домашнюю утварь. Тогда у них почти не было денег, и они отказались от такси. Вместо этого каждый нес по два больших пакета и протискивались в переполненный автобус в час пик. Люди стояли вплотную друг к другу, и с такими сумками невозможно было даже повернуться. Линь Иань, боясь, что она потеряет равновесие, взял обе сумки в одну руку, чтобы она могла держаться за поручень. Из-за мешков другим пассажирам было трудно выходить и входить, и Линь Иань всё время извинялся.

Продавец, вероятно, заметил её затруднение:

— Закажите машину.

Чэн Нuo очнулась от воспоминаний и на мгновение растерялась:

— Но я живу на том берегу.

— Ничего страшного, — сказал продавец. — Машины тоже перевозят на пароме, только за сам паром придётся платить отдельно.

Чэн Нuo оставила покупки у продавца и пошла искать транспорт. На обочине стояло множество водителей микроавтобусов, готовых подвезти. Она подошла к одному из них и спросила, сколько стоит проезд через реку.

Водитель, поняв, что она не местная, сразу запросил несусветную цену — сто юаней за поездку, которая занимает меньше двадцати минут.

Чэн Нuo заглянула в кошелёк: почти все наличные уже потрачены, осталась только одна купюра в пятьдесят юаней и несколько монет.

— Не можете немного сбавить? Ведь совсем недалеко — прямо за переправой.

Водитель махнул рукой:

— Там дороги плохие. Сто юаней — и так самая низкая цена.

Чэн Нuo отказалась и направилась к следующему. В этот момент рядом остановился грузовой мототрицикл — тот самый, у которого сзади есть кузов для перевозки грузов и который громко ревёт при движении.

— Ищете машину? — спросил водитель.

Чэн Нuo кивнула, сначала оценив взглядом транспорт, а потом самого человека. Ему было лет двадцать семь–восемь, высокий рост, стрижка «ёжик». На нём были чёрная футболка и джинсы, на штанинах — пятна грязи. Кожа смуглая — явно от долгого пребывания на солнце. Черты лица резкие, за тёмными очками не видно глаз, но прямой нос и выразительная ямочка на подбородке бросаются в глаза, как и тёмная щетина.

Чэн Нuo показалось, что она где-то его уже видела, но не могла вспомнить где.

— Нужно перевезти вещи? Где они?

Чэн Нuo указала в сторону магазина:

— Там.

— Садитесь.

— А сколько стоит? У меня осталось только пятьдесят.

Он повернул голову, и уголки губ дрогнули в лёгкой усмешке.

— Тогда пусть будет пятьдесят.

Все пакеты заполнили кузов. Сесть было некуда, но он чуть сдвинулся на сиденье, освободив место рядом с собой.

Чэн Нuo поняла, что он предлагает ей сесть туда, и послушно устроилась, стараясь не касаться его.

Мототрицикл сильно трясло, но ехал он быстро. Через несколько минут они уже были на причале, как раз вовремя, чтобы успеть на отходящий паром. Трицикл заехал прямо на борт, и Чэн Нuo тут же соскочила с него.

Было слишком тесно, да и от него пахло табаком — запах постоянно щекотал ей нос. Это напомнило Линь Ианя: от него всегда пахло свежестью и простым хозяйственным мылом.

— Я пойду оплачу билет, — сказала она и направилась к кассе.

— Билет не нужен.

Чэн Нuo обернулась — фраза показалась знакомой.

— Но продавец сказал, что за машины на пароме нужно платить.

Он тоже сошёл с трицикла, подошёл к перилам, достал сигарету, прикрыл ладонью от ветра и прикурил. Только после этого ответил:

— За мой транспорт платить не надо.

Чэн Нuo кивнула, решив, что трёхколёсные машины действительно не облагаются пошлиной.

Она уставилась на реку и больше не заговаривала.

— Вы купили тот дом?

Неожиданный вопрос застал её врасплох.

— Дом старушки Бай? Вы его купили?

— Ага, — ответила Чэн Нuo. — Да, это я.

— Откуда вы знаете?

Он лёгко хмыкнул:

— На всём острове живёт всего тридцать семь семей. О такой новости, как продажа дома, невозможно не узнать.

— Вы тоже здесь живёте?

Он кивнул и больше ничего не сказал.

Паром причалил к берегу, как раз в тот момент, когда он докурил сигарету. Они снова сели на трицикл, и тот, громко ревя, покатил обратно. Из-за ступенек у причала пришлось сделать небольшой крюк.

Трицикл заехал прямо во двор. Чэн Нuo выгрузила все покупки и протянула ему последние пятьдесят юаней.

Он внимательно наблюдал за её действиями, немного помедлил и только потом взял деньги.

— Сегодня переезжаете?

— Да.

— Не боитесь?

Чэн Нuo на секунду задумалась — она даже не подумала об этом. Дом стоит на окраине деревни, вокруг ни души. Днём это не так заметно, но ночью… Одинокий особняк, и она там совсем одна…

Он слегка приподнял уголки губ:

— Будьте осторожны. В старых домах по ночам всегда слышны странные звуки.

Чэн Нuo понимала, что он просто пытается её напугать.

Но его слова будто пустили корни в её сознании. Хотя она и не считала себя трусихой, всё же засомневалась: может, лучше переночевать в гостинице и переехать сюда, только когда дом будет полностью приведён в порядок?

Однако, прикинув бюджет, она поняла, что это нереально. После покупки дома у неё осталось чуть больше ста пятидесяти тысяч. Предстоящий ремонт потребует ещё немало денег, а постоянного дохода у неё пока нет. Даже самая дешёвая гостиница стоит почти двести юаней за ночь — для неё сейчас это роскошь.

— Чего бояться? Это же мой собственный дом, — сказала она себе, пытаясь подбодрить.

В доме не было интернета, но в её ноутбуке на жёстком диске хранилось много музыки. Она включила её на полную громкость — теперь дом перестал казаться таким пустым и безжизненным. Засучив рукава, Чэн Нuo принялась за уборку. Дом большой, поэтому она решила начать с комнаты, где стояла кровать — главное, чтобы было где переночевать. Остальное можно будет делать постепенно. У неё теперь полно времени.

Кровать оказалась огромной и тяжёлой — сдвинуть её в одиночку было невозможно. Чэн Нuo носила воду из колодца и тщательно протирала всё мокрым полотенцем: столы, комоды, туалетный столик. Старая мебель была покрыта царапинами и въевшейся пылью, которую никак не удавалось вычистить. Тогда она достала щётку и начала энергично тереть. В итоге поверхность стала чистой, но вся древесина промокла. Теперь возникла новая проблема — как спать на мокрой кровати?

Но выбора не было. Она вытерла поверхность сухим полотенцем и постелила постельное бельё.

В комнате было единственное окно — то самое резное деревянное окно, которое она уже видела на фотографиях. Примерно метр в ширину и полтора в высоту. Стекла не было, дерево давно истлело от дождя и ветра.

Ей очень понравилось это окно, и она побоялась его мыть, опасаясь повредить. Аккуратно закрыв створки, она заметила над окном пустую проволоку — раньше на ней, вероятно, висели шторы.

Из чемодана она достала длинное пальто, продела рукава через проволоку и использовала его как занавеску. Подол как раз закрывал всё окно.

Когда работа была закончена, уже стемнело. Чэн Нuo, поставив руки на бёдра, с удовлетворением оглядела комнату — теперь здесь хоть немного похоже на жильё.

Живот громко заурчал. К счастью, она предусмотрительно купила в городке много сухпаёв — одних только пакетов с лапшой быстрого приготовления набралось несколько штук.

Взяв новый чайник, она пошла к колодцу за водой. Вернувшись в дом, стала искать розетку, но так и не нашла ни одной. Всё электричество в доме ограничивалось двумя лампочками под потолком.

Чэн Нuo занервничала. Без розеток невозможно ни вскипятить воду, ни зарядить ноутбук.

Она совершенно ничего не понимала в электрике. Глядя на перепутанные провода у распределительного щитка, она чувствовала себя беспомощной — даже не знала, с чего начать. Да и инструментов у неё не было.

Возможно, на острове есть электрик? Скорее всего, нет — кроме стариков и детей, здесь почти никого нет. Хотя… был же тот парень на трицикле. Но обращаться к нему ей не хотелось, да и найти его вряд ли получится. Было ещё только три часа дня — вполне можно успеть съездить в городок и найти мастера.

Заперев калитку, она направилась к причалу.

Когда она добралась до пристани, паром как раз ушёл. Но, к её удивлению, прямо там же стоял тот самый трицикл. Водитель по-прежнему в тёмных очках, а в кузове — полная загрузка овощей.

Он тоже её заметил:

— Опять за покупками?

Чэн Нuo покачала головой:

— Нужен электрик. В доме вообще нет розеток.

Он как раз закуривал и, услышав это, фыркнул, а потом закашлялся — видимо, дым попал не туда.

Чэн Нuo отвернулась и мысленно закатила глаза.

Откашлявшись, он сказал:

— Последний паром отправляется в пять тридцать с того берега. Успеете найти мастера и вернуться?

— А?.. — растерялась она.

Она совершенно не знала городок и понятия не имела, где искать специалиста. Даже если бы нашла, времени точно не хватило бы. Инстинктивно она спросила:

— Что же делать?

В этот момент раздался гудок парома — судно подходило к причалу. Чэн Нuo не знала, стоит ли всё-таки ехать в город.

— Сто.

— Что?

Он выбросил окурок и затушил его ногой. Уголки губ снова дрогнули в хитрой усмешке:

— Сто юаней. Если согласны, как вернусь — сразу займусь розетками.

«Настоящий шантаж», — подумала Чэн Нuo.

Стиснув зубы, она кивнула:

— Ладно.

Паром уже причалил. Он завёл двигатель, и трицикл, громко ревя, укатил вперёд.

Чэн Нuo крикнула ему вслед:

— Только не забудьте!

Он одной рукой держал руль, а другой показал жест «ОК».

По пути обратно Чэн Нuo заглянула в тот самый магазин самообслуживания. Продавца по-прежнему не было. Она хотела купить пару бутылок воды — пить сырую колодезную воду она не решалась. Но, обыскав весь магазин, так и не нашла ни минеральной воды, ни даже газировки.

Видимо, владелец, хоть и смелый, но плохой бизнесмен. На острове мало постоянных жителей, зато в праздники сюда приезжает много туристов — все они наверняка ищут воду, но у продавца её почему-то нет в наличии.

Разочарованная, она вернулась домой. Целый день тяжёлой работы вымотал её до предела. Не открывая даже дверь, она сразу уселась в старое кресло-качалку во дворе, чтобы немного отдохнуть. Солнце уже клонилось к закату, и его лучи больше не жгли. Она покачивалась взад-вперёд и вскоре задремала.

В полусне ей почудилось, что Линь Иань и Дин Цзя пришли сюда. С ними была маленькая девочка. Девочка звала их «мама» и «папа», а её — «тётя Чэн».

Сердце Чэн Нuo сжалось от боли, будто его бросили в мясорубку.

http://bllate.org/book/10715/961356