Готовый перевод The Spring of the Old House / Весна старого дома: Глава 5

— Чэн Нuo, прости нас, — сказал Линь Иань.

— Чэн Нuo, прости нас, — подхватила Дин Цзя.

Их голоса сменяли друг друга, словно заклинание Тань Сана, сжимая её в тисках и доводя до предела. Она резко вскочила с качалки и крикнула:

— Я не прощу вас! Никогда!

Солнце уже село, на горизонте пылал оранжевый закат. Лёгкий ветерок шелестел листвой, повсюду звенели цикады.

Чэн Нuo снова опустилась в качалку, по щекам струились слёзы. В груди всё ещё сжимало от боли, будто во сне.

Она глубоко вдохнула несколько раз, успокаиваясь, и вдруг заметила человека у калитки.

Это был тот самый парень с трёхколёсного велосипеда. В одной руке он держал сумку, в другой — ящик с инструментами. Сняв тёмные очки, он обнажил глаза — Чэн Нuo впервые увидела, какие они красивые: глубокие, чёрные, как тушь.

Она сразу поняла — он наверняка слышал её крик. Смущённо поднявшись, она произнесла хрипловато:

— Ты пришёл.

Он молча вошёл во двор, даже не взглянув на неё.

— Где у вас рубильник?

Чэн Нuo открыла дверь и показала ему щиток.

Он поднял голову, осмотрелся, затем принёс стул, встал на него и выключил рубильник.

— Передай отвёртку.

Чэн Нuo поспешно стала рыться в ящике, нашла и протянула ему. Через мгновение он вернул её обратно.

— Не ту. Нужна крестовая.

Она снова стала искать и подала нужную.

Он поковырялся с проводами, потом снова позвал:

— Подай провод.

Чэн Нuo нашла в сумке провод и передала.

— Дай изоленту.

Она нашла и её.

Наконец он спросил:

— Как тебя зовут?

Чэн Нuo удивлённо посмотрела на него.

— Мы же соседи. Неудобно всё время «эй-эй» да «эй-эй».

— Меня зовут Чэн Нuo, — ответила она.

— Как «обещание»? — усмехнулся он. — Запоминающееся имя.

Он быстро закончил работу, спрыгнул со стула и протянул ей руку.

— Цзун Лан.

— А?

— Моё имя.

Чэн Нuo показалось, что это имя знакомо. В голове мелькнуло воспоминание: владелец шашлычной как-то говорил: «Это мой друг Цзун Лан. Я не мог сам, так что попросил его отвезти тебя в отель и передать администратору!»

Лицо Чэн Нuo залилось краской. Она не помнила, как вела себя в пьяном виде — тихо или истерично, но отлично помнила, как рыдала над рекой Янцзы, словно весь мир рушился.

Цзун Лан всё ещё держал руку протянутой, но, видя, что она не собирается её пожимать, смущённо убрал.

— Шао Жирный говорил, что ты хочешь меня поблагодарить?

Чэн Нuo догадалась, что «Шао Жирный» — это, наверное, тот самый владелец шашлычной.

— Да, спасибо, что отвёз меня в отель.

— Не за что, — легко ответил он и принялся подключать удлинитель.

— Раз сегодня ты заплатила мне сто пятьдесят юаней, то в следующий раз, если напьёшься, я бесплатно отвезу тебя куда скажешь.

Чэн Нuo онемела.

Когда удлинитель был готов, Цзун Лан спросил, куда его прикрепить. Она указала на комнату.

Он вошёл внутрь, огляделся — всё было аккуратно прибрано.

— Неплохо, жить можно. Только темновато.

Чэн Нuo тоже чувствовала, что в комнате слишком темно. Она отодвинула пальто, висевшее на окне, и включила свет.

За окном уже стемнело, а лампочка накаливания давала лишь тусклый свет — в комнате по-прежнему было сумрачно.

— Надо заменить лампу, — сказал Цзун Лан.

— Да, — согласилась Чэн Нuo. — Я уже купила энергосберегающую. Не мог бы помочь поменять?

Он взял лампу, осмотрел и вернул.

— Такая не подойдёт. У тебя патрон с защёлкой, а лампа с резьбой.

Чэн Нuo удивилась:

— Бывают разные типы ламп? Я знала только про пять и десять ватт.

Цзун Лан объяснил:

— У тебя патрон под штыревую лампу, а эта — винтовая. Естественно, не подойдёт.

Он прибил провод к стене пластиковыми клипсами.

— Оставь лампу — пригодится. Лучше замени патрон. Этот слишком старый.

Чэн Нuo подумала: в том маленьком магазинчике самообслуживания наверняка нет патронов. Придётся ехать на другой берег завтра. Но даже если купит — сама не сможет установить. И снова придётся платить этому хитрецу?

Какой же он ловкач!

— Не надо, — сказала она. — Пока и так сойдёт.

Цзун Лан усмехнулся.

— Как хочешь. Это твой дом.

Он включил рубильник. Чэн Нuo воткнула в розетку чайник — тот заработал.

— Спасибо тебе, — сказала она.

Цзун Лан посмотрел на неё, ничего не ответил, лишь загадочно улыбнулся.

Чэн Нuo поняла:

— А, сейчас принесу деньги.

Она достала кошелёк, но вспомнила — наличных нет. Перерыла чемодан, надеясь найти хоть немного, но никогда не прятала деньги где попало, так что, конечно, не нашла.

— Мне очень неловко… Наличные закончились. Завтра съезжу в город, сниму и отдам тебе, хорошо?

Цзун Лан вытащил телефон.

— Ничего страшного. Можно через Вичат или Алипэй.

Чэн Нuo достала телефон и открыла Алипэй.

Цзун Лан, стоя рядом, вдруг сказал:

— Давай лучше Вичат. Хочу собрать ноль в красных конвертах, чтобы снять всю сумму целиком.

Чэн Нuo не возражала, вышла из Алипэя и открыла Вичат. Он уже показывал QR-код.

Она подумала, что это код для оплаты, но, просканировав, обнаружила, что это визитка. Колебалась — не хотела добавлять его в друзья.

Цзун Лан улыбнулся.

— Раз мы соседи, я не буду брать отдельно за провод и удлинитель. Всё входит в сто юаней.

После таких слов отказаться было неловко. Чэн Нuo отправила запрос, он тут же принял. Она перевела ему сто юаней красным конвертом.

Цзун Лан забрал деньги и поблагодарил её с улыбкой, после чего собрал инструменты и ушёл.

Оставшись одна, Чэн Нuo почувствовала голод и заварила лапшу быстрого приготовления, но аппетит пропал. Пока совсем не стемнело, она схватила ведро и побежала во двор к колодцу умыться.

Во дворе не было фонарей, трава заросла, и повсюду стрекотали неведомые насекомые. Особенно громко раздавалось одно: «гу-гу-гу-гу», — совсем не похожее на звук цикады, и не умолкало ни на секунду.

Чэн Нuo испугалась. Что это за звук? Вспомнились слова Цзун Лана днём — сердце забилось быстрее. Она огляделась, но вокруг никого не было. Быстро набрала воды и, даже не закрыв крышку колодца, пулей помчалась в дом и захлопнула заднюю дверь.

Дверь была старой, без замка, только на засов. Из-за ветхости тот заедал, и ей пришлось долго возиться, пока удалось задвинуть. То же самое проделала с передней дверью. Оставила гореть свет в гостиной и занесла ведро в комнату, где тоже задвинула засов и, на всякий случай, подперла дверь стулом. Только тогда смогла перевести дух.

Но тут же заметила: окно хоть и было занавешено пальто, стёкол в нём не было. Ночной ветерок развевал ткань, и окно становилось бесполезным. Если кто-то захочет проникнуть внутрь, достаточно будет лёгкого пинка — и древние деревянные рамы рассыплются в прах.

Чэн Нuo больше не думала ни о чём. Вскипятила воду, быстро умылась и забралась под одеяло. Как только легла, вспомнила ещё одну важную деталь — в этом доме нет туалета!

Как же теперь решать вопрос с естественными потребностями? Раньше не думала об этом, а теперь стало невыносимо терпеть.

Взглянула на часы — всего семь вечера, но за окном уже полная темнота. На острове живут одни старики да дети, ночная жизнь отсутствует, и вокруг царила зловещая тишина, нарушаемая лишь стрекотом насекомых.

Чэн Нuo прислушалась — «гу-гу-гу-гу» всё ещё раздавалось.

Не решаясь выходить, она попыталась усыпить себя, надеясь проспать до утра. Считала овец и незаметно уснула.

К удивлению, первую ночь в этом старом доме она спала крепко, без сновидений.

Проснулась, когда уже было светло. Встала, сняла пальто с окна — солнечные лучи тут же хлынули сквозь ажурные рамы.

На острове посреди реки нет заводов и загрязнений, воздух свеж и напоён ароматом роз. Чэн Нuo глубоко вдохнула — будто пробудились все жизненные силы, и она почувствовала прилив энергии.

Выключив свет, который горел всю ночь, она распахнула ворота и сделала несколько упражнений на растяжку. Потом направилась во двор к колодцу, вспомнив про ночной звук. Яркое солнце придало смелости — взяла палку и стала обыскивать траву. То, что она обнаружила, вызвало улыбку.

Среди зарослей сидел серый голубь. Видимо, запутался лапками в лианах.

Чэн Нuo освободила его и хотела покормить, но едва отпустила — птица стремглав улетела, будто боялась, что её сварят.

Чэн Нuo смотрела вслед, пока голубь не превратился в чёрную точку и не исчез. Только тогда пошла за водой, почистила зубы и умылась.

Едва начала чистить зубы, как снова захотелось в туалет. Больше терпеть не было сил. Огляделась — на дорожке никого, только деревья и трава.

Она метнулась в угол двора, спряталась за кустами и быстро справила нужду.

— Видимо, сначала нужно привести дом в порядок, — пробормотала она себе.

Без туалета жить невозможно — это вопрос комфорта.

Завтраком стал пакетик печенья из запасов. Проверив банковскую карту в кошельке, она собралась ехать на другой берег искать строительную бригаду.

Ещё не дойдя до причала, увидела, как старушка Бай, опершись на молодого человека, идёт в её сторону. За ними неспешно плёлся белый кот.

Чэн Нuo пошла навстречу:

— Вы как здесь оказались?

Старушка улыбнулась:

— Пришла проведать тебя и посмотреть на дом.

Молодой человек, лет двадцати трёх–четырёх, был одет в серо-дымчатый спортивный костюм. Очень высокий — почти два метра — и симпатичный. Он радостно представился:

— Вы, наверное, та самая Чэн Нuo, которая купила старый дом? Я — правнук бабушки, Бай Юань. Недавно вернулся из армии в отпуск.

— Вы военный? — спросила Чэн Нuo.

На лице Бай Юаня появилась гордость:

— Да, служу в ВМФ.

Старушка Бай спросила:

— Удобно тебе здесь?

Чэн Нuo, поддерживая её с другой стороны, ответила, что спала как убитая.

Старушка обрадовалась и всю дорогу рассказывала истории про этот дом — как здесь выходила замуж, растила детей и внуков. Бай Юань время от времени вставлял реплики, а Чэн Нuo внимательно слушала.

Вернувшись во двор, старушка уселась в плетёное кресло и не стала заходить в дом. Кот улёгся у её ног.

Бай Юань обошёл всё — дом, двор, сад — ничего не упустил. Сорвал несколько гранат и принёс бабушке.

Разламывая один, он сказал Чэн Нuo:

— Я провёл здесь детство — больше десяти лет. Дом стал родным. Бабушка тоже привязалась. Когда мои дяди уговаривали её переехать, она упиралась изо всех сил. Пришлось полтора месяца уговаривать, пока не увезли. Не понимаю, как она решилась продать этот дом.

Чэн Нuo подумала: в этом доме собрана вся жизнь старушки. Наверное, боится, что, если он будет пустовать, скоро обрушится.

Бай Юань скормил бабушке пару зёрен граната, остальные засыпал себе в рот — и тут же скривился.

— Фу! Почему такой кислый? В детстве был сладкий!

Чэн Нuo смотрела на него, как на ребёнка — да ещё и с синдромом дефицита внимания: ни минуты покоя, всё болтает без умолку. От одного граната на лице появилось сто восемь разных гримас.

Старушка смеялась и стукнула его тростью по попе:

— Проказник! Проказник!

Бай Юань подпрыгнул и отскочил далеко в сторону. Потом спросил Чэн Нuo:

— Ты ведь собиралась уходить? Мы не помешали?

— Нет, ничего, — ответила она. — Просто хотела съездить в город, но это не срочно.

— Отлично! — обрадовался он. — У меня сорок дней отпуска, и бабушка, наверное, часто будет просить привозить её сюда. Надеюсь, ты не против?

— Конечно, нет! — сказала Чэн Нuo. — Наоборот, рада.

Бай Юань одобрительно поднял большой палец:

— Так и знал! Все красивые люди добрые!

Чэн Нuo тоже рассмеялась.

Бай Юань подбежал к забору, сорвал несколько травинок и присел перед бабушкой:

— Бабуля, сплети мне кузнечика!

Старушка с удовольствием взяла травинки, поднесла к глазам и начала аккуратно плести.

— Бабушка не может сидеть без дела, — пояснил Бай Юань Чэн Нuo. — Надо ей занятие найти.

— Ты очень заботливый, — сказала Чэн Нuo.

http://bllate.org/book/10715/961357