Слёзы благодарности навернулись на глаза Ян Люлю, и она рухнула на плечо Ян И:
— Ууу… сестрёнка, я так растрогана! Прямо до глубины души…
Но вдруг лицо её вытянулось, руки упёрлись в бока — и милый зайчонок мгновенно превратился в свирепую фурию:
— Товарищ Ян И, разве я такая ужасная?
Ян И рассмеялась и покачала головой:
— Нет-нет, это не я сказала. Это мама так сказала. Если хочешь предъявить претензии — иди к ней.
Ян Люлю всхлипнула.
В этот момент звонок в дверь прервал их перепалку.
— Иди открой, — пихнула Ян И сестру здоровой левой ногой в задницу, явно намекая: «Я раненая, поэтому главная здесь — я».
Ян Люлю скрежетнула зубами и угрожающе замахала кулаками в сторону гипсовой ноги сестры, но всё же направилась к двери, бормоча себе под нос:
— Кто бы это мог быть? Жань Сяо Бай или Ши Сяоцао? Проклятая Ши Сяоцао! Целую неделю прошла, а она заглянула всего раз. В следующий раз уж я ей покажу… А?! Господин-зять?!
Этот возглас заставил сидевшую на диване Ян И вздрогнуть.
— Кто там, Люлю?
Ян Люлю расплылась в самой что ни на есть цветущей улыбке:
— Ой, зятёк! Как же вы сюда попали? Заходите скорее — на улице жара страшная, а у нас кондиционер работает. А, поняла! Вы наверняка узнали, что моя сестра стала инвалидом, и специально пришли проведать её! Сестрёнка, посмотри, какой заботливый у тебя жених! Разве не тронуло? Даже мне до слёз тронуло!
Она сыпала «зятёк» за «зятёком» с таким воодушевлением, будто праздновала Новый год.
Лицо Ян И потемнело.
«Люлю, он ещё даже не твой зять! Зачем ты так отчаянно пытаешься сбыть собственную сестру?»
Кан Цяо вошёл в квартиру и, увидев Ян И на диване с безобразно закинутой на журнальный столик ногой в гипсе и кучу криво сваленных на полу продуктов, будто после налёта бандитов, невольно дернул уголками рта и глазами.
— У вас тут… ограбление было или вы сами кого-то ограбили?
Он смотрел сверху вниз на Ян И, и это была его первая мысль при виде картины перед глазами.
Судя по всему, вероятность того, что именно сёстры ограбили кого-то, была выше. Неужели их за это и избили до перелома?
Факт подтвердил мудрый материнский афоризм:
Товарищ Ян Люлю — полный профан в вопросах домашнего хозяйства и покупок.
Кан Цяо стоял у дивана и ногой толкал эту «добычу», потом повернулся к Ян И, которая всё ещё безобразно болтала ногой на столике, и с трудом выдавил улыбку:
— Уровень мастерства… вне всяких похвал.
Маленькая товарищ Ян схватила подушку и спрятала в неё лицо. Из-под ткани донёсся приглушённый голос:
— Люлю, ты меня просто убиваешь! Твои боевые товарищи уже презирают тебя! Как мне теперь жить дальше?!
Эхо её отчаяния, казалось, разносилось по всей комнате.
Ян Люлю ошарашенно посмотрела на притворяющуюся мёртвой сестру, затем — на своего товарища с выражением крайнего неодобрения, и снова опустила взгляд на свою «трофейную добычу». Э-э-э…
Пришлось признать: товарищ Ян Люлю — настоящий «гений».
Её «трофейная добыча» включала:
1. Половину рыбы.
Почему именно половину? Потому что остался только хвост, а головы нет. Очевидно, её надули.
2. Больше половины утки.
Не спрашивайте, почему «больше половины» — потому что нет ни головы, ни лапок, и один только утиный зад составляет почти половину.
3. Малую часть курицы.
Опять же, без головы, лап и задницы. И даже крыльев нет — их ещё меньше, чем у утки.
4. Пакет мяса.
Обратите внимание: именно пакет, а не кусок. И это единственная нормальная покупка среди всего списка.
Судя по многолетнему опыту Ян И в готовке и походах на рынок, это были куски, которые все остальные выбраковали — совершенно сухие, без единой капли жира, задние части.
5. Пучок сельдерея.
Обычно Ян И покупала белый, тонкий и нежный сельдерей. Но сегодня Ян Люлю принесла грубые, тёмно-зелёные стебли, похожие на древесные сучья.
6. Один шампиньон.
Уже распустился, явно пролежал несколько дней и его никто не хотел брать.
7. Один кусок тофу.
Ян И даже не нужно было трогать — по виду было ясно: это жёсткий, безвкусный тофу на гипсе.
8. Пять утиных яиц, из которых три уже разбиты, и желтки с белками разбежались кто куда.
9. Пучок молодого имбиря, весом около килограмма.
10. Мешочек очищенного чеснока — тоже около килограмма.
Таков был результат первого в жизни двадцатитрёхлетней Ян Люлю похода на рынок, занявшего целый час.
Ян И спросила:
— Сестрёнка, почему у рыбы только хвост, а головы нет?
Ян Люлю ответила:
— Продавец сказал: голову варят в суп, а хвост жарят. Я выбрала жареный хвост.
Ян И закрыла лицо ладонью:
— А у курицы и утки нет ни голов, ни лап. И где крылья курицы?
Ян Люлю серьёзно ответила:
— У нас же никто не ест головы и лапы. Крыльями тоже не пользуемся, так что я велела продавцу сразу всё это отрезать.
Ян И продолжила:
— Раз купила рыбу, почему не взяла лук?
Ян Люлю растерялась:
— При покупке рыбы нужен ещё и лук? Продавец мне об этом не сказал!
О-о-о… Товарищ Ян чуть не расплакалась от отчаяния, ей даже послышался треск треснувшей души. Она решила: больше эта едок никогда не ступит на рынок. Это же просто выбрасывание денег!
Выслушав столь «учёное» объяснение своей сестры, Кан Цяо тоже услышал треск — на этот раз собственного лица.
«Гений… Да, это точно „гений“!»
Закатав рукава, он нагнулся и начал собирать разбросанные продукты, направляясь на кухню. Послышался шум воды — он начал мыть овощи.
В тот же миг «умершая» Ян И ожила, выглянула из-под подушки, посмотрела на высокого мужчину на кухне, потом перевела взгляд на сестру.
«Люлю, неужели твой командир решил для нас приготовить ужин?»
Ян Люлю широко раскрыла глаза, наблюдая, как Кан Цяо уверенно рубит утку. Сначала ей показалось странным сочетание военной формы и кухонной деятельности. Но потом она подумала: «А ведь очень даже идёт!»
— Ой, сестрёнка, тебе так повезло! Посмотри на нашего зятя! Он ещё даже не переступил порог, а уже готовит для тебя! Ты просто ударила в джекпот! Наш зятёк в форме, но при этом отлично готовит и будет баловать жену! Ура, господин-командир — просто бог!
Ян Люлю радостно отдала ему воинское приветствие:
— Господин, вы проделали огромную работу! Но это того стоит — моя сестра уже покорена!
Из кухни раздался невозмутимый ответ:
— Служить народу — мой долг. Но ты ошиблась в формулировке.
Ян Люлю на секунду замерла, а потом хлопнула себя по бедру:
— Господин прав! Должно быть: «сестра переступит порог». Простите, я слишком разволновалась!
Кан Цяо:
— В следующий раз будь внимательнее.
Ян Люлю:
— Обязательно!
Ян И сидела, как ветром сдутое дерево, с коротким замыканием в мозгу.
«Похоже, они уже договорились между собой? А мне вообще дают выбор? В конце концов, речь ведь обо мне!»
Как всегда, её сестра оказалась локтем наружу. Нельзя было возлагать на неё больших надежд.
Хотя… одно Люлю сказала верно: дядюшка Сяо Цяо действительно умеет и в форме щеголять, и на кухне работать — образцовый военный нового поколения.
В душе Ян И потеплело. Ведь кроме мамы, он второй человек, который готовил для них с сестрой. Ладно, раз уж так — она решила: если у товарища из НОА когда-нибудь возникнет нужда, она без колебаний пойдёт за ним хоть в огонь, хоть в воду, хоть на край света!
«Товарищ Ян, вы уж слишком легко подкупаетесь! Одного ужина вам хватило, чтобы давать такие клятвы?»
Товарищ Ян: «Ну я же растрогана!»
Кулинарное мастерство господина Кан Цяо оправдало все ожидания — блюда получились великолепными.
По словам Ян Люлю, за десять лет кулинарного стажа сестры господин-зять одержал победу с первого же раза.
После ужина Ян Люлю посмотрела на сестру с многозначительным взглядом и, обращаясь к Кан Цяо, сказала с кокетливым прищуром:
— Господин-зять, чтобы отблагодарить вас за угощение, я решила сегодня уйти из дома. Оставлю вас с сестрой наедине. Ведь она сейчас малоподвижна — самое время заняться делом!
Ян И тут же швырнула в неё подушкой.
Кан Цяо же, скрестив руки на груди, посмотрел на покрасневшую и рассерженную Ян И и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Можно подумать.
Ян И аж рот раскрыла от изумления.
* * *
Бескрайнее синее море простиралось до горизонта. Она, словно одинокий листок, дрейфовала по волнам, крепко сжимая в руках доску и фотографию семьи.
Так устала…
Беспомощна…
«Мама, сестрёнка… где вы?»
Веки медленно сомкнулись.
Надвигалась огромная волна. Она отчаянно закрыла глаза.
«Мама, сестрёнка… я скучаю по вам. Где вы?»
Ян И резко села в кровати.
Всё тело было мокрым от пота.
Бледный лунный свет пробивался сквозь тонкие белые занавески, мягко освещая комнату и создавая ощущение покоя.
Она вытерла пот со лба. Нога по-прежнему была в гипсе, а подушка под щекой — мокрой.
Прислонившись к изголовью, она смотрела в окно. На небе висел серп луны, прохладный ночной ветерок колыхал занавески.
Сколько лет она не видела этого кошмара?
В последний раз, когда она потеряла сознание, её нашли в больнице. Мама с тревогой сидела у кровати, а сестра — с опухшими от слёз глазами.
Она с трудом перевернулась и открыла ящик тумбочки. Там лежала маленькая коробочка. Внутри покоилась одна пуговица.
Мама сказала, что даже в бессознательном состоянии она крепко сжимала эту пуговицу.
Но ведь она помнила: в руках была семейная фотография! Как она превратилась в пуговицу?
Сна как не бывало.
Она взяла ноутбук с тумбочки и включила его.
На экране высветилось: два часа ночи.
В это время большинство людей крепко спят.
Она запустила QQ и вошла в аккаунт. Давно не заходила — работа и учёба отнимали всё время.
Раз уж не спится — можно и побродить по сети.
«Дзынь-дзынь-дзынь» — мигнул значок сообщения.
Кто ещё онлайн в такое время?
Ян И кликнула на мигающий аватар. В чате отобразилось имя: «Кан Цяо».
Кан Цяо?
Первое, что пришло в голову — товарищ из НОА, Кан Цяо.
Но это был совсем другой Кан Цяо.
Они познакомились случайно в интернете. Прошло уже пять лет.
Кан Цяо написал:
[Кан Цяо]: Ян Сяо Гуай, ты ещё не спишь?
«Ян Сяо Гуай» — ник Ян И, означающий «маленький монстр, которого не убьёшь».
Ян И ответила:
[Ян Сяо Гуай]: А ты сам почему не спишь?
[Кан Цяо]: Знал, что ты зайдёшь, поэтому ждал, как охотник у норы.
[Ян Сяо Гуай]: Ждал зачем? Чтобы подать заявление на регистрацию?
[Кан Цяо]: Если согласишься — с радостью. Может, прямо завтра? Хотя… уже сегодня. (картинка: Цзи Гун с веером, на котором написано: «Красавица, иди со мной — обеспечу тебе жизнь в шоколаде!»)
Ян И рассмеялась, глядя на забавную картинку. Кошмар отступил, тяжесть в душе исчезла.
[Ян Сяо Гуай]: Хоть я и согласна, наш дядюшка Сяо Цяо точно против!
[Кан Цяо]: Дядюшка Сяо Цяо? Твой мужчина?
Ой, товарищ Ян чуть не расплакалась!
«Зачем я это отправила?!»
Она ведь не хотела отправлять это сообщение! Просто пальцы сами нажали «Enter».
И вот теперь Кан Цяо присылал цепочку вопросительных знаков.
http://bllate.org/book/10708/960626
Готово:
