Готовый перевод The Gourmet Expert / Мастер кулинарного дела: Глава 31

Слушая самобичевание Дэн Чэнмина, Тань Сяосяо почувствовала, как горло сдавило от горечи. Она подняла глаза и хрипло проговорила:

— Нет, я совсем не это имела в виду. Просто… мне немного грустно. До сегодняшнего дня, кроме бабушки, никто никогда не спрашивал, наелась ли я…

Слёзы снова потекли по её щекам.

Сердце Дэн Чэнмина будто сжали чужие пальцы. Он крепко обнял жену и с трудом вымолвил:

— Сяосяо, с этого дня мы будем вместе…

Их тела в этот миг согревали друг друга.

Поплакав довольно долго, Тань Сяосяо наконец подняла голову. Глаза её всё ещё были затуманены слезами. Прикусив губу, она прямо в глаза Дэн Чэнмину спросила:

— Ты… ты всегда таким останешься?

Как же не чувствовать ему, насколько уязвима сейчас его жена в его объятиях? Он опустил взгляд, пристально заглянул ей в глаза и чётко, слово за словом, произнёс:

— Сяосяо, в этой жизни мы не расстанемся и не предадим друг друга!

Услышав обещание, Тань Сяосяо почувствовала, что в душе стало легче. Усталость, накопившаяся за весь вечер, накатила на неё разом, и она уснула прямо в его руках. Дэн Чэнмин нежно поцеловал её в лоб, осторожно уложил на кровать, смочил полотенце и аккуратно вытер лицо, после чего потушил свет и тоже лёг спать.

Несмотря на то что легли они очень поздно, на следующее утро Дэн Чэнмин всё равно проснулся рано. Хотя он понимал, что жена, возможно, не встанет завтракать, он всё равно приготовил еду. А Тань Сяосяо, как и вчера, проспала до самого полудня. Проснувшись, она почувствовала боль в глазах и вдруг вспомнила, как накануне рыдала перед этим глупышом — прямо до некрасивого состояния! Щёки её слегка порозовели от смущения. Умывшись, она вышла во двор, подставила лицо тёплому солнцу, лениво потянулась, глубоко вдохнула свежий воздух и подумала, что жизнь, в общем-то, прекрасна.

Двор был тих и пустынен, поэтому Тань Сяосяо направилась в кабинет. Там, как и ожидалось, она увидела своего «глупыша», погружённого в чтение. Подойдя ближе, она постучала по столу. Дэн Чэнмин вздрогнул, потом поднял на неё глаза и мягко улыбнулся:

— Сяосяо, проснулась? Голодна?

— Ну… немножко. Но можно и не есть. Сегодня погода замечательная! Давай прогуляемся по улице? Завтра же открывается наша частная кухня, а свободный день будет только на Чунъянский фестиваль.

Она слегка надула губы:

— Ну как, пойдём? Потом вернёмся и будешь читать дальше, хорошо?

— Хорошо, — согласился Дэн Чэнмин, поднимаясь.

— Но, Сяосяо, тебе всё же нужно что-нибудь съесть, иначе закружится голова.

— Нууу… — ещё больше надула губы Тань Сяосяо. — Тогда только яичница-глазунья и молоко! Ничего другого не хочу!

На самом деле она сказала это, чтобы подразнить Дэн Чэнмина: ведь такие блюда — из современной кухни, а он, по её мнению, вряд ли умеет их готовить. Однако тот лишь мягко улыбнулся:

— Хорошо, Сяосяо. Подожди немного.

Из любопытства Тань Сяосяо последовала за ним на кухню и увидела, как «глупыш» с лёгкостью приготовил именно то, что она заказала. Яйцо было нежным, молоко — ароматным. От этого завтрака у неё снова навернулись слёзы.

После еды она вернулась в комнату, взяла серебро, и они вместе вышли из дома. Как обычно, по дороге все — знакомые и незнакомые — останавливались, увидев Тань Сяосяо, и начинали перешёптываться между собой:

— Смотрите, Дэн-господин и его жена! За несколько дней лицо госпожи Дэн заметно посвежело!

— И правда! Румянец появился, а раньше было совсем бледное.

Хотя вокруг шептались, Тань Сяосяо не обращала внимания: ведь нельзя же из-за чужих разговоров сидеть дома. А «глупыш» тем более считал эти сплетни пустым шумом и сохранял невозмутимое выражение лица.

Был сезон середины осени, многие ходили в гости, поэтому улицы кишели людьми. Хотя раньше они уже гуляли по городу, тогда цель была исключительно деловой — искали возможности для бизнеса, и настоящего удовольствия от прогулки не получили. А сейчас Тань Сяосяо то и дело останавливалась, рассматривала товары, трогала их руками, вела себя как невинное дитя. Дэн Чэнмин, наблюдая за ней, невольно улыбался всё шире.

Так они добрались до улицы, где располагались магазины готовой одежды. Тань Сяосяо остановилась и сказала своему «глупышу»:

— Пойдём, заглянем внутрь.

Правда, у неё, как у недавно выданной замуж девушки, приданого хватало: по три комплекта на каждый сезон года и ещё несколько повседневных нарядов. В целом одежды было достаточно. Но ведь ни одна женщина не откажется от новых нарядов!

Едва она переступила порог лавки, как сразу стала центром внимания. Хозяйка магазина радушно вышла ей навстречу:

— Это же госпожа Дэн! Какая честь видеть вас в нашем скромном заведении! Простите, что не вышла встречать вас лично!

После этих слов даже те, кто раньше не знал Тань Сяосяо, сразу поняли, кто перед ними — та самая женщина, которая умеет готовить всё на свете. Взгляды окружающих тут же изменились.

Тань Сяосяо почувствовала лёгкую тревогу, но внешне улыбнулась:

— Не стоит так говорить, хозяйка. Все покупатели для вас одинаково важны.

Воспользовавшись моментом, когда кто-то спросил цену, она быстро отвернулась и занялась выбором одежды.

Хотя древние наряды и не подчёркивали фигуру, видя развешанные струящиеся одеяния, Тань Сяосяо не могла сдержать волнения. В итоге она растерялась от изобилия и обратилась за помощью к «глупышу»:

— Муж, какое платье красивее? — указала она на жёлтое однотонное короткое бэйцзы с узкими рукавами и на длинное зелёное с цветочным узором.

— Оба красивы, — ответил Дэн Чэнмин. В лавке было много женщин, и хотя правила не запрещали мужчинам заходить внутрь, он чувствовал себя неловко и говорил тихо.

— Фу, как будто ничего и не сказал! Выбери одно — какое лучше? Мне же надо купить!

Тань Сяосяо слегка надула губы от недовольства.

Дэн Чэнмину ничего не оставалось, как выбрать:

— По-моему, жёлтое смотрится лучше. Оно делает кожу белее.

Он чуть не добавил: «и выглядишь от него особенно мила», но вовремя прикусил язык.

Тань Сяосяо действительно примерила жёлтое бэйцзы с едва заметным узором и решила, что оно ей отлично идёт.

— Ну что ж, у тебя хороший вкус! Такое стоит брать с собой на прогулку!

Услышав это, «глупыш» опустил глаза, слегка покраснел, но в них засветилась радость. Тань Сяосяо продолжила:

— Ладно, я выбрала. Теперь твоя очередь. Купим по одной вещи каждому.

— А? — удивился Дэн Чэнмин. — Жена, мне одежды хватает. Может, тебе купить и второе платье?

Тань Сяосяо нахмурилась:

— Я сказала — покупаем. Будешь покупать или нет?

Дэн Чэнмин лишь рассмеялся и кивнул:

— Ладно, хорошо, купим.

Их живое общение вызвало шепоток среди женщин в магазине:

— Посмотрите, какая у них любовь!

— Идеальная пара! Завидно просто!

Тань Сяосяо, услышав это уже у двери, слегка покраснела и бросила взгляд на «глупыша», как раз вовремя поймав его тёплый, нежный взгляд. Сердце её снова дрогнуло.

Они зашли в соседнюю лавку мужской одежды. Там, к несчастью, встретили того самого господина Яна, который ранее устраивал им неприятности. Лицо Тань Сяосяо сразу потемнело.

Господин Ян, увидев, как радостное выражение лица госпожи Дэн мгновенно сменилось холодностью при виде него, почувствовал неладное, но на лице заиграла учтивая улыбка:

— А, Дэн-господин и госпожа! Как приятно встретиться! Вы что, прогуливаетесь? А как же ваша частная кухня — не работает?

Тань Сяосяо отвернулась и проигнорировала его, внутри кипела злость. Она хотела подарить «глупышу» белое одеяние — такое, чтобы он напоминал парящего бессмертного. Ведь его спокойные черты и чистая аура идеально подходили под такой образ. Кто бы мог подумать, что здесь окажется этот назойливый тип!

— Господин Ян, какая неожиданность, — лишь слегка поклонился ему Дэн Чэнмин, а затем повернулся к жене: — Жена, что тебе понравилось?

Такая реакция полностью устроила Тань Сяосяо! Она кивнула в сторону длинного белого халата с круглым воротником и цветочным узором:

— Как тебе вот этот?

Господин Ян, которого просто проигнорировали, пришёл в ярость. Он кивнул продавцу и приказал:

— Хозяин, принеси все экземпляры этого белого халата. Я всё покупаю.

Тань Сяосяо вспыхнула от гнева, резко обернулась и бросила на него яростный взгляд, но лишь тихо потянула за рукав Дэн Чэнмина:

— Не будем с ним связываться. Пойдём в другой магазин.

Лучший способ справиться с таким человеком — не обращать на него внимания.

Они спокойно ушли, оставив господина Яна с каменным лицом и кипящей внутри злобой, а также довольного продавца, упаковывающего товар.

Этот неприятный эпизод ничуть не испортил настроение Тань Сяосяо. Ведь рядом столько лавок — обязательно найдётся подходящая одежда! И действительно, вскоре они зашли в другую лавку и выбрали тёмно-синий узкий халат. Белая кожа Дэн Чэнмина в нём сияла, как нефрит. Да и погода становилась прохладнее, поэтому узкие рукава были практичнее.

После покупки одежды Дэн Чэнмин предложил жене приобрести косметику, но она снова отказалаcь:

— Нет, я не умею ею пользоваться. А ты умеешь?

Она сказала это в шутку — вряд ли этот книжный червь разбирался в таких вещах. Однако Дэн Чэнмин замялся и пробормотал:

— Жена… я… я видел, как мать рисует брови. Думаю, смогу.

Тань Сяосяо была поражена:

— Ой, точно! Забыла, у тебя же золотые руки! Откуда только такое умение?

Она вспомнила, что сама умеет делать лишь самые простые причёски, а сегодня утром волосы ей делал именно Дэн Чэнмин.

— Так… — Дэн Чэнмин прикусил губу, в глазах мелькнуло ожидание, — купим?

Его томный, молящий взгляд сразил Тань Сяосяо наповал:

— Ладно, купим карандаш для бровей.

— Эй-эй-эй, стоп! — вдруг нахмурилась она и с притворным гневом заявила: — Почему ты всё время хочешь, чтобы я покупала косметику? Ты считаешь, что я некрасива и мне нужно маскироваться под макияжем?! Да?!

Дэн Чэнмин растерялся — он совершенно не понимал логики своей жены:

— Жена, я не это имел в виду… Просто другие жёны обычно покупают косметику…

— Правда? — Тань Сяосяо изо всех сил сдерживала улыбку. — Ты уверен?

Увидев, как серьёзно он пытается объясниться, она не выдержала и расхохоталась. Дэн Чэнмин остался в полном недоумении.

Когда они закончили покупки, уже наступил полдень.

— Жена, сейчас время обеда. Если вернёмся домой готовить, будет слишком поздно. Может, поедим где-нибудь?

— Хотелось бы, — вздохнула Тань Сяосяо, — но кто захочет принимать нас в своём заведении? Мы же откроем конкурирующую кухню.

Сердце Дэн Чэнмина сжалось от боли, но он мягко сказал:

— Не беда. Раньше я часто ходил в одну лавку с сяомай. Там делают лучшие в городе. Попробуем?

— Отлично! Я давно не ела сяомай. Кстати, хочу добавить их в меню нашей кухни, но не знаю местного вкуса. Сейчас как раз попробую.

— Хорошо.

Они свернули на маленькую улочку, где почти все заведения торговали едой и которая находилась неподалёку от рынка. Лавка сяомай располагалась в самом конце переулка.

Был полдень, на улице почти никого не было, но в каждой лавке сидели посетители. Однако, подойдя к лавке сяомай, они увидели, что внутри почти пусто. Тань Сяосяо удивилась и тихо спросила:

— Чэнмин, почему здесь никого нет? Обычно чем больше людей в заведении, тем вкуснее еда…

Дэн Чэнмин наклонился и пояснил:

— Большинство покупают еду на вынос, поэтому внутри редко бывает много народа.

— Понятно, — успокоилась Тань Сяосяо. Раз «глупыш» часто сюда ходил, значит, еда точно хороша. Они вошли внутрь. Как только она вдохнула аромат, сразу поняла: здесь готовят сяомай в южном стиле.

http://bllate.org/book/10694/959636