Увидев Гу Инь, девушка позади неё замялась. Она долго колебалась, но наконец решилась и тихо окликнула:
— Гу Инь.
Гу Инь обернулась и узнала Янь Мань — свою бывшую соседку по комнате, с которой давно не виделась после переезда. Заметив её смущение, Гу Инь спокойно ответила:
— Янь Мань.
Её ровный тон немного успокоил Янь Мань, и та подошла ближе. На лице её читалась искренность:
— Прости меня, Гу Инь. Раньше я многое сделала неправильно. Сможешь ли ты простить меня?
Янь Мань искренне раскаялась. Её поступки, хоть и были ошибочными, всё же не шли ни в какое сравнение с тем, что устроили Линь Вань и Сун Цин. Гу Инь подумала и предостерегающе сказала:
— Надеюсь, впредь ты больше так не поступишь.
Так завершилось громкое дело «Полумаски» и компании «Чуаннянь». Благодаря поддержке однокурсников Гу Инь снова смогла сосредоточиться на учёбе.
Конечно, на фоне Линь Вань благородство характера Гу Инь стало особенно заметным. Без сомнения, Гу Инь — настоящая красавица университета R: сочетание внешности, таланта и высоких моральных качеств.
Пока Гу Инь усердно готовилась к экзаменам, в главном офисе журнала «Цинъя» происходило важное совещание.
***
Главный офис «Цинъя».
В редакции проходило ежегодное собрание. Главный редактор Янь Шу подвела итоги продаж бумажных книг за год. Журнал по-прежнему занимал первое место среди всех издательств.
Особенно выделялись два бестселлера — «Бочжэнь» и «Няньфэн», занявшие первую строчку рейтинга. Однако в целом объёмы продаж по сравнению с предыдущими годами немного снизились, и редакторы начали обсуждать текущую ситуацию на рынке бумажной литературы.
Редактор Лю Мань первой высказалась:
— В последние годы бумажная литература явно теряет популярность. Всё больше людей предпочитают читать онлайн, да и новые издательства активно отвоёвывают свою долю рынка. Для нас это крайне невыгодно.
Хуа Инь тут же подхватила:
— Да, конкуренция на рынке бумажных книг становится всё острее. Если мы не изменим стратегию, сохранить первое место будет очень трудно.
— К тому же наши новые авторы явно не хватает задора, — добавила Си Вэй с тревогой. — Хотя «Бочжэнь» и «Няньфэн» возглавляют рейтинги, разрыв с книгами на втором месте не так уж велик.
При упоминании новых авторов в зале воцарилось молчание.
Десять лет назад конкурс «Новое понимание прозы», организованный «Цинъя», пользовался огромной популярностью. Все лауреаты первой премии тогда перешли под крыло журнала. Позже оказалось, что эти молодые писатели действительно талантливы — их книги годами входили в десятку бестселлеров.
Однако после истечения контрактов многие из них покинули «Цинъя». Некоторые, как Ань Ин, стали ещё известнее: её пригласили в крупную киностудию работать сценаристом, и сейчас самый популярный фильм «Световой год» написан именно ею. Другие, как Сюэ Лан, основали собственные журналы — его «Юй» тоже добился неплохих продаж.
После этого интерес к конкурсу «Новое понимание прозы» пошёл на спад, и хотя «Цинъя» продолжал подписывать новых авторов, ни один из них не дотягивал до уровня Ань Ин или Сюэ Лана. Их книги редко попадали даже в первую десятку бестселлеров.
В этом году «Бочжэнь» и «Няньфэн» показали отличные результаты, но обе книги были написаны Сюй Хуаем ещё два года назад. С прошлого года он пытался изменить свой стиль, но застрял в творческом тупике и так и не создал ничего нового за два года.
Таким образом, «Цинъя» остро нуждался в новом авторе, способном вывести журнал из кризиса.
Редакторы долго искали подходящего человека, но ни одна из присланных рукописей не вызывала восторга. Все тексты были неплохи, но чего-то в них не хватало.
Пока однажды они не получили рукопись от Гу Янь. Именно её трогательные, пронзительные строки оказались тем самым недостающим звеном.
Цянь Чжао, тщательно всё обдумав, нарушила молчание:
— Думаю, «Цинъя» должен сделать ставку на Гу Янь и превратить её в нашего туза в рукаве.
Эта мысль давно зрела в её голове. С самого первого прочтения статьи Гу Янь она была глубоко тронута. С тех пор Цянь Чжао перечитывала каждую её работу множество раз.
Она была абсолютно уверена: Гу Янь обладает всем необходимым, чтобы стать главной звездой «Цинъя».
После слов Цянь Чжао остальные тоже начали высказываться.
— Я полностью согласна с Цянь Чжао. Все мы читали работы Гу Янь. Каждый раз, когда в «Цинъя» появляется её статья, весь тираж раскупается мгновенно. Такого раньше никогда не случалось.
— Верно! Читатели постоянно пишут нам: когда же Гу Янь напишет роман? Одной статьи раз в две недели им явно недостаточно.
— Главный редактор, благодаря Гу Янь за последние два месяца продажи «Цинъя» значительно выросли. Думаю, стоит всерьёз рассмотреть этот вариант.
Выслушав всех, Янь Шу уже приняла решение. На самом деле, эта идея мелькнула у неё ещё при первом знакомстве с текстом Гу Янь, но она хотела убедиться в её потенциале. И Гу Янь её не разочаровала.
Каждая её статья поднимала продажи журнала, писем от читателей она получала больше, чем любой другой автор «Цинъя», а после интервью на обложке весь форум «Цинъя» только и обсуждал её… Какие ещё нужны доводы?
Однако Янь Шу остановилась на одном моменте:
— Я тоже считаю, что Гу Янь — идеальный кандидат. Обычно мы заключаем с авторами пятилетние контракты, по которым все права на произведения принадлежат «Цинъя». Но Гу Янь — человек с ярко выраженной индивидуальностью. Пять лет могут оказаться для неё слишком жёсткими рамками.
Янь Шу опасалась, что если они не предложат условия вовремя, Гу Янь может заключить договор с другим журналом. Поэтому она решила сократить срок контракта до двух лет, после чего можно будет обсудить дальнейшее сотрудничество.
Редакторы сочли это разумным решением. У них было предчувствие: Гу Янь станет новой звездой бестселлеров!
В тот же день Гу Инь получила звонок от Цянь Чжао:
— Гу Янь, ты, наверное, сейчас очень занята подготовкой к экзаменам?
Гу Инь ответила:
— Да, всё время уходит на повторение, совсем нет времени писать статьи.
Цянь Чжао продолжила:
— А после каникул ты будешь продолжать присылать материалы в «Цинъя»? Есть ли у тебя планы писать роман?
Гу Инь задумалась. Во время каникул у неё будет достаточно времени для работы над романом. За последние несколько рецензий и публикаций её писательские навыки значительно улучшились.
Роман требует куда более сложной структуры и тщательной проработки деталей, чем рассказ. Это будет серьёзным вызовом, но она готова попробовать.
— Я начну писать роман, — ответила она Цянь Чжао.
На другом конце провода Цянь Чжао обрадовалась:
— Это замечательно, Гу Янь! И ещё одно: «Цинъя» высоко оценивает твой талант. Если ты согласишься заключить с нами контракт, мы сделаем всё возможное, чтобы тебя продвигать.
Она сделала паузу и добавила:
— Ты помнишь Ань Ин и Сюэ Лана? Они тоже начинали в «Цинъя». Сейчас Ань Ин работает сценаристом в киностудии, а Сюэ Лан основал журнал «Юй». Я уверена, что по силе ты превосходишь их обоих. Мы хотим сделать тебя нашим тузом в рукаве. Подумай об этом?
Цянь Чжао нервно ждала ответа.
Гу Инь вспомнила: за последние десять лет «Цинъя» стабильно лидировал среди издательств. Большинство авторов, чьи книги входили в пятёрку бестселлеров, были победителями конкурса «Новое понимание прозы».
Именно так начинали Ань Ин и Сюэ Лан, хотя позже и ушли из «Цинъя», чтобы развиваться самостоятельно. Это ясно показывало: у журнала отличное чутьё на таланты.
Сейчас бумажная литература приходит в упадок, другие издательства активно конкурируют, а новые авторы «Цинъя» не оправдывают ожиданий. Журналу срочно нужен писатель, способный пробиться в мейнстрим — поэтому они и обратились к ней.
Гу Инь понимала: «Цинъя» действительно отчаянно нуждается в переменах и будет вкладываться в неё по полной. Это прекрасная возможность использовать свой талант и войти в большой литературный мир.
— Мой следующий роман будет выходить в «Цинъя» по частям, — сразу ответила она.
Цянь Чжао обрадовалась ещё больше и тут же спросила:
— Гу Янь, а ты согласишься подписать с нами двухлетний контракт? В течение этих двух лет права на все твои произведения будут принадлежать «Цинъя». Детали мы сможем обсудить позже.
— Согласна, — ответила Гу Инь.
Заключив контракт с «Цинъя», Гу Инь полностью погрузилась в подготовку к экзаменам.
***
Во время экзаменационной недели в университете всегда царила тишина. Ци Шэнь и без того редко появлялся в кампусе, но в этот день, закончив занятия, он не поехал домой, а направился в аудиторию западного учебного корпуса.
Он сел на последнюю парту, раскрыл книгу и рассеянно постукивал ручкой по странице. Взгляд его то и дело скользил к двери — он ждал кого-то.
Ци Шэнь знал: сегодня в 16:30 Гу Инь обязательно придёт сюда. Сейчас было 16:20. Он положил ручку и сделал вид, что углубился в чтение.
Экзамены были уже на носу, и повторение у Гу Инь подходило к концу. Сюй Янь уехала по семейным делам, так что Гу Инь предстояло готовиться в одиночестве. В библиотеке не было ни одного свободного места, и она решила поискать пустую аудиторию.
Раньше она уже замечала, что в западном корпусе часто остаются свободными классы. Она направилась на шестой этаж — там обычно никого не бывает. Прижав к груди учебники, она поднималась по лестнице и к шестому этажу уже чувствовала лёгкую усталость в ногах.
Одной рукой она прижимала книги, другой — толкнула дверь. Часы на стене показывали ровно 16:30, но желаемое место уже было занято.
Там сидел юноша в белой рубашке, его куртка лежала на соседней парте. В тот момент, когда Гу Инь вошла, он как раз опускал глаза в книгу.
Солнечный свет, льющийся из окна, окутывал его мягким золотистым сиянием. В тишине аудитории Гу Инь на мгновение замерла. Услышав скрип двери, юноша поднял взгляд.
Ци Шэнь увидел Гу Инь и на лице его появилась лёгкая улыбка:
— Гу Инь.
Она стояла в дверях, прижимая книги к груди. Ей стало неловко — ведь она помешала ему заниматься. Она уже собралась тихо закрыть дверь и уйти.
Но Ци Шэнь, заметив её замешательство, сдвинул куртку с соседней парты и сказал:
— Можешь готовиться вместе со мной.
Гу Инь на секунду растерялась. Ци Шэнь добавил:
— Если что-то не поймёшь — можешь спросить меня.
Гу Инь подумала: Ци Шэнь лучший студент факультета. Заниматься с ним — отличный шанс повысить свои шансы на экзамене. Поэтому она вошла и положила книги рядом с ним.
Ци Шэнь бегло взглянул на её учебники. Один из них он рекомендовал ей сам, будучи Ци Шэнем; второй подарил ей Сяо Байлун.
В уголках его губ мелькнула улыбка:
— Я долго искал эту книгу, но так и не нашёл. Где ты её купила?
Гу Инь посмотрела и поняла, что он указывает именно на ту, что подарил Сяо Байлун. Не задумываясь, она ответила:
— Друг подарил.
— Друг? — Ци Шэнь задумчиво кивнул.
Его выражение лица показалось Гу Инь странным, и она поспешила пояснить:
— Не подумай ничего лишнего. Просто хороший друг.
Ци Шэнь снова улыбнулся и посмотрел на неё:
— Я ничего не думал. А ты зачем мне это объясняешь?
— … — Гу Инь сдалась. Она хотела что-то добавить, но поняла: чем больше объяснять, тем запутаннее получится. Лучше промолчать.
Ци Шэнь вернулся к своей книге и сказал:
— Давай заниматься.
http://bllate.org/book/10654/956447
Готово:
