Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 101

Ци Ся и Шэнь Яньсяо посоветовались и решили: раз у них ещё два дня в запасе, нет смысла спешить. В тот вечер они ограничились лишь подготовкой и договорились проникнуть в аптекарское хранилище Академии Святого Ролана следующей ночью.

Поздней ночью на следующий день две подозрительные фигуры бесшумно проскользнули во двор, где располагалось хранилище.

Тан Начжи и двое его товарищей хотели пойти вместе, но Шэнь Яньсяо отказалась.

— Брать с собой Ци Ся и так уже хлопотно, — думала она про себя. — У хранилища немало стражников. Если бы я шла одна, легко обошла бы всех незамеченной. С Ци Ся мне приходится быть вдвое осторожнее. А если добавить ещё этих трёх бездельников, нас точно засекут ещё до входа.

На Шэнь Яньсяо висело ожерелье из лунного кристалла, скрывающее её присутствие, поэтому стражники не могли её обнаружить. Ци Ся же сам по себе был талантливым боевым магом и тоже умел маскировать свою ауру.

Вдвоём они действовали слаженно и эффективно. Воспользовавшись десятиминутным перерывом между сменами охраны, Ци Ся быстро расшифровал девятиклеточную магическую печать на двери, а Шэнь Яньсяо за считанные мгновения собрала большую часть ценных трав из хранилища.

Шэнь Яньсяо была крайне осторожна: с каждой травы она брала лишь по два-три экземпляра. Что до тех редчайших растений, которых было всего по одному экземпляру, — их ей пришлось оставить, чтобы не вызвать подозрений.

Их действия прошли молниеносно и совершенно незаметно. Стражники новой смены даже не заподозрили, что хранилище посещали. Однако сотни ценных растений исчезли бесследно. По сравнению с общим запасом в несколько десятков тысяч видов трав эта потеря была ничтожной и вряд ли привлекла бы чьё-то внимание.

Получив нужные ингредиенты, Шэнь Яньсяо вздохнула с облегчением. Благодаря огромному ассортименту хранилища Академии Святого Ролана она теперь собрала большую часть компонентов для эликсира «Кровавый пир». Оставалось лишь найти ещё около двадцати трав.

Но сейчас её ждало нечто более важное.

Приглашение отряда «Пещерный Волк» казалось ей настоящим подарком судьбы.

Вернувшись в общежитие, Шэнь Яньсяо легла на кровать, успокоила мысли и вошла в свой внутренний духовный мир, чтобы обсудить всё со Сюем.

Глядя на его холодное и необычайно демоническое лицо, она невольно вздохнула.

— Сюй, как думаешь, в чём подвох этого задания?

Сюй прищурил свои золотистые, почти звериные глаза и спокойно ответил:

— Есть два варианта. Либо заказчик сам не знает истинной силы феникса, либо намеренно скрывает это, надеясь использовать наёмников для его поимки. Но учитывая обстоятельства, первый вариант почти исключён. Если он уже обнаружил местонахождение феникса, скорее всего, они уже сталкивались, и он прекрасно понимает, насколько опасен этот зверь.

Шэнь Яньсяо кивнула:

— Я тоже склоняюсь ко второму варианту. Но даже если собрать всех наёмников из дюжины центральных отрядов, против взрослого феникса, достигшего уровня божественного зверя, они ничего не смогут сделать. Только воины высокого ранга могут хоть немного повредить такому существу. Те, кто находится на среднем уровне, даже если феникс будет стоять неподвижно и не сопротивляться, не смогут нанести ему и царапины.

— Тем не менее, заказчик щедро платит за участие множества отрядов. Это выглядит подозрительно, — задумчиво произнесла она, почёсывая подбородок. — Пытаться поймать зверя уровня божественного феникса — безумие. Нормальный человек на такое не пойдёт.

— Чтобы справиться со взрослым фениксом, одних наёмников недостаточно, — сказал Сюй, полуприкрыв глаза. — У заказчика, вероятно, есть какой-то козырь, иначе он не осмелился бы на подобное.

Оба были слишком умны, чтобы не заметить странности этой ситуации.

— Да плевать мне на их планы! — махнула рукой Шэнь Яньсяо. — Мне нужна только Огненная Трава. Даже если они решат устроить смертельную битву с фениксом, это меня не касается. Что до кражи — будь уверен, я справлюсь. Хоть сам Чжуцюэ стой на пути — не помешает мне!

С этими словами она перевела взгляд на стоящего рядом Чжуцюэ, который до этого почти не проявлял себя.

Чжуцюэ сердито уставился на неё.

Как божественный зверь, он чувствовал себя глубоко оскорблённым таким пренебрежением. Его хозяйка постоянно использовала его то как переодетого разбойника, то как курьера за травами. Это уж точно не занятие для божественного зверя!

— Чжуцюэ, — спросила Шэнь Яньсяо, принимая дополнительные меры предосторожности, — если тебе придётся сразиться со взрослым фениксом, каковы твои шансы?

— Хм! — фыркнул Чжуцюэ. — Мы оба относимся к огненным зверям. Если уровень одинаковый, всё решает ранг. Я уже достиг двенадцатого, высшего ранга среди божественных зверей. Пока этот феникс не прошёл через перерождение в огне, он мне не соперник.

Услышав это заверение, Шэнь Яньсяо окончательно успокоилась. Если дело дойдёт до столкновения, она просто возьмёт Огненную Траву и немедленно сбежит. С Чжуцюэ в качестве телохранителя ей нечего бояться.

Оценив все свои козыри, она пришла к выводу, что миссия в целом безопасна. Единственное, что требовало внимания, — это сам заказчик. Его методы найма наёмников казались ей чересчур странными.

В последующие четыре дня Шэнь Яньсяо продолжала бегать между тремя отделениями академии. Е Цин начал обучать её основам составления зелий, и её навыки в этом деле стремительно росли.

На четвёртый день она взяла отпуск у наставника отделения лучников, у Е Цина и у Юнь Ци, сославшись на необходимость съездить домой.

Перед отъездом она приготовила несколько десятков зелий — половина среднего, половина низшего качества — на случай непредвиденных обстоятельств.

И, конечно, не забыла попрощаться с теми четырьмя «бездельниками». Те даже не стали расспрашивать, а лишь беззаботно помахали ей платочками и напомнили не забыть привезти им подарки.

Разобравшись со всеми делами, Шэнь Яньсяо наконец смогла спокойно выспаться.

На следующее утро, в назначенный час, она рано поднялась и покинула Академию Святого Ролана. В одной из гостиниц Чёрного города она переоделась в полное снаряжение.

Неприметная маска для перевоплощения и простая, почти нищенская одежда позволили ей беспрепятственно пройти по улицам Чёрного города, не привлекая ничьего внимания.

Однако весь город в это утро говорил только об одном.

Ещё с самого утра на главной площади собралась огромная толпа наёмников. Их число быстро росло — от десятков до сотен, а затем и до тысячи. Такое массовое скопление представителей наёмных отрядов не могло остаться незамеченным для горожан.

Вскоре стало известно, что на площади собрались исключительно отряды среднего уровня. Ни одного мелкого отряда среди них не было. Почти все средние отряды Чёрного города оказались здесь.

Люди недоумевали: зачем столько наёмников собрались в одном месте?

Более осведомлённые граждане уже успели узнать от отдельных наёмников, что некий богатый заказчик нанял их для охоты на могущественного зверя высокого ранга.

Горожане были поражены: сколько же денег нужно, чтобы оплатить столько отрядов? Обычно заказчики могли позволить себе лишь один-два средних отряда — их услуги стоят недёшево. А тут — сразу дюжина! И, говорят, заказчик даже не рассматривал мелкие отряды, считая их негодными.

Пока весь город обсуждал это необычное событие, среди толпы незаметно пробиралась маленькая фигура, направляясь прямо к месту сбора наёмников.

На площади собрались более десятка средних отрядов, каждый занимал свой участок. Особенно выделялся отряд «Пещерный Волк».

Хотя численность «Пещерных Волков» всегда была самой низкой среди равных по рангу отрядов, именно они занимали первое место в Чёрном городе. Ни один другой отряд не осмеливался бросать им вызов.

Ду Лан, стоя в центре площади, командовал более чем восемьюдесятью своими подчинёнными. Его высокая, мощная фигура в чёрном облегающем костюме выглядела особенно внушительно. Вокруг него собрались элитные бойцы отряда — все как на подбор: глаза горят, дух боевой. На груди каждого сверкал золотой знак отличия с изображением грозного волчьего клыка.

Эти восемьдесят с лишним человек представляли собой элиту наёмников Чёрного города. Хотя их и было немного, по уровню мастерства они превосходили всех остальных.

Особенно пугали семеро лучших бойцов отряда, известные как «Семь Волков». Самым грозным из них был сам Ду Лан, прозванный «Одиноким Волком». Он уже достиг двенадцатого уровня среди мечников высокого ранга и был в шаге от звания великого мечника.

За ним следовали ещё шестеро воинов высокого ранга, каждый со своим волчьим прозвищем: конный воин «Злой Волк», лучник «Дикий Волк», боевой маг «Магический Волк», целитель «Спящий Волк», мечник «Серый Волк» и второй лучник «Огненный Волк».

Эти семеро составляли костяк отряда и полностью подавляли любые другие средние отряды. Ведь в других отрядах обычно находилось лишь по одному-двум бойцам высокого ранга, а у «Пещерных Волков» их было целых семь!

Эти «Семь Волков» внушали страх всему Чёрному городу. Даже без них остальные члены отряда были достаточно грозны — словно настоящее волчье стадо, безжалостное и смертоносное.

С момента прибытия на площадь Ду Лан не переставал оглядываться по сторонам. Это вызвало любопытство у его шестерых товарищей.

Несколько дней назад они узнали, что их лидер пригласил кого-то присоединиться к этой операции. Это сильно удивило их — ведь Ду Лан редко кого замечал, а уж тем более приглашал в такие важные дела. Кто же этот таинственный новичок?

Они пытались выведать у Ду Лана подробности, но тот упорно молчал.

Теперь, наблюдая, как Ду Лан выискивает кого-то в толпе, «Семь Волков» тоже начали напряжённо всматриваться в окружающих. Кто же этот загадочный временный член отряда?

По их логике, чтобы заслужить приглашение Ду Лана, человек должен быть как минимум воином высокого ранга. Иначе ему просто нечего делать в этой миссии.

Под влиянием своих семи лидеров и остальные члены «Пещерных Волков» тоже начали оглядываться, пытаясь угадать, кого же ищет их командир.

Другие отряды заметили эту суету и тоже заинтересовались: кого же ищет самый грозный отряд Чёрного города?

http://bllate.org/book/10621/953275