Готовый перевод The Hedonistic Husband of the Absolute Marriage / Замужество с распутником: Глава 6

— Понял.

— Слушаюсь.

Два слуги и оставшаяся служанка почтительно ответили.

Шан Ши быстро умылся и направился в переднюю залу. Перед уходом его взгляд скользнул по Юнь Лянь, после чего он приказал стоявшей рядом служанке:

— Помоги четвёртой молодой госпоже одеться.

— Слушаюсь, — ответила та ещё более почтительно.

Хотя он и не сказал прямо, Юнь Лянь прекрасно поняла смысл того взгляда: её белое платье уже изрядно помялось, да и вообще — надевать белое во второй день свадьбы? Для новобрачной это дурная примета.

Пока дело не касалось её собственных интересов, Юнь Лянь не возражала против подобных мелочей и даже была готова следовать указаниям Шан Ши. Она бесстрастно приказала служанке за спиной:

— Найди мне красное платье.

Из всех возможных оттенков — розового, жёлтого и прочих нежных цветов — она предпочитала ярко-алый.

— Слушаюсь, молодая госпожа, — ответила служанка, явно более сообразительная, чем предыдущая.

Спокойная, немногословная, без излишней суеты и не глупая — в доме генерала такой помощник был бы весьма кстати. Наблюдая за тем, как служанка неторопливо уходит, Юнь Лянь спросила:

— Ты всегда прислуживала Шан Ши?

— Отвечаю, молодая госпожа: раньше я служила молодому господину, но прошлой ночью он повелел мне впредь заботиться исключительно о вас.

Когда в доме или при посторонних они называли Шан Ши «четвёртым молодым господином», но наедине, чтобы угодить обоим супругам, слуги умело обращались к ним просто как к «молодому господину» и «молодой госпоже».

Юнь Лянь почти не отреагировала на эту заботу Шан Ши. Её сейчас занимал другой вопрос:

— У меня ведь вчера не было своей служанки?

Разве не полагается знатным барышням окружать себя целой свитой?

— Молодая госпожа, это… — лицо девушки стало странно напряжённым, будто она не знала, стоит ли отвечать.

Юнь Лянь поставила чашку на стол и одним словом приказала:

— Говори.

В этом коротком приказе звучала такая ледяная жёсткость, что служанка едва не подкосилась и опустилась на колени:

— Вы… вы не привели с собой служанку. Вчера пришла лишь одна свадебная няня.

Вспомнив слова той женщины, услышанные сразу после пробуждения в этом теле, и следы пальцев на шее, которые до сих пор не сошли, Юнь Лянь прищурилась. Очевидно, в роду Юнь с ней обращались как с изгоем!

Но, пожалуй, это даже к лучшему — теперь можно раз и навсегда оборвать все связи с этим родом.

Она слегка подняла руку:

— Если ты не провинилась, впредь старайся реже становиться на колени передо мной.

Ей было не то чтобы неприятно видеть поклоны — она не питала иллюзий насчёт жестокости иерархии. Любой порядок имеет своё основание: если ты родился неудачно или недостаточно силён, тебя будут топтать. И в древности, и в её прошлой жизни — везде царили тьма и несправедливость. Если не хочешь кланяться сам — сделай так, чтобы кланялись тебе. В любом мире действует один закон: выживает сильнейший. Просто ей казалось пустой тратой времени всё это постоянное «падение на колени».

— Благодарю вас, молодая госпожа, — служанка, оказавшись достаточно умной, быстро поднялась и поспешила выбрать наряд.

Наконец, в последнем сундуке нашлось пышное алое платье с богатой отделкой. Юнь Лянь мысленно вздохнула — она терпеть не могла сложные наряды, равно как и запутанные ситуации.

— Может, поискать что-нибудь попроще? — осторожно спросила служанка, заметив её недовольство.

— Не надо. Возьмём это.

Прошлой ночью она уже успела осмотреть содержимое сундуков — почти всё было в таком же духе.

Одеваясь в подобный наряд впервые в жизни, Юнь Лянь с облегчением подумала, что хорошо, что Шан Ши оставил ей эту служанку. Она встала и подняла руки, позволяя девушке помочь ей облачиться.

— Как тебя зовут?

— Отвечаю, молодая госпожа: меня зовут Цинъе.

— Отныне ты будешь прислуживать мне.

Эти слова были знаком признания. Лицо Цинъе не выразило особой радости, но голос стал ещё почтительнее:

— Благодарю вас, молодая госпожа.

Когда всё было готово, Юнь Лянь вместе с Цинъе направилась в боковую залу, где уже ждал Шан Ши. Увидев появившуюся в дверях фигуру в алых одеждах, он, несмотря на вчерашнюю встречу, на миг замер.

Шан Ши видел немало женщин в красном, но никто не носил этот цвет так, как она. Алый наряд не выглядел вызывающе — скорее, величественно. По подолу золотыми нитями были вышиты цветы красной сливы. Огненный оттенок делал её бледное лицо ещё нежнее и светлее, а холодный, почти ледяной взгляд глаз удивительным образом гармонировал с пылающим платьем, создавая потрясающий контраст, который, однако, казался совершенно естественным.

Что до её лица… Шан Ши приподнял бровь и невольно коснулся левой ноги, которая всё ещё ноющей болью напоминала ему о вчерашнем. Он широко улыбнулся: кто сказал, что его жена уступает первой красавице Поднебесной?

— Моя жена в алых одеждах — словно воплощение красоты.

Шан Ши произнёс эти слова с лёгкой дерзостью, но в его глазах читалась полная серьёзность.

С самого первого взгляда на этого человека Юнь Лянь чувствовала: он не так прост, как кажется. Несмотря на то что прошлой ночью они заключили соглашение вполне искренне, стоило им выйти за дверь — и он снова превращался в того самого дерзкого, капризного и всеми презираемого Шан Ши.

Её взгляд скользнул по двум слугам за спиной Шан Ши, и она задумалась.

За одну ночь он уже успел понять характер Юнь Лянь. Ожидая, что его фамильярные слова вызовут у неё раздражение или даже гнев, он был удивлён, когда она лишь бросила на него один холодный взгляд, но не унизила прилюдно.

Такая неожиданная уступчивость воодушевила Шан Ши. Он сделал два шага вперёд и протянул руку, чтобы взять её за ладонь. Юнь Лянь резко сверкнула глазами, отступила назад и без обиняков бросила:

— Не перегибай палку.

Её терпение уже иссякало. Если он осмелится прикоснуться к ней, она не станет церемониться и устроит ему публичное унижение.

Её резкий отпор не только лишил Шан Ши лица, но и заставил двух слуг за его спиной дрожать от страха — они опустили головы ещё ниже, не смея взглянуть на своего господина в момент поражения.

Глядя на пустую ладонь, Шан Ши почесал нос и усмехнулся:

— Жена, мы же новобрачные — должны вести себя соответственно.

Про себя он вздохнул: неужели он слишком поспешно выбрал себе «жену»? Представив, что ждёт его впереди, он лишь покачал головой. Пожалуй, только такая сильная женщина и достойна быть его супругой.

Его слова напоминали ей об их договоре, но Юнь Лянь вновь проигнорировала скрытый смысл:

— Я уже говорила: не смей называть меня «женой».

Раннее весеннее солнце мягко ложилось на полированный мраморный пол, смягчая его холодную строгость. Время шло, и Шан Ши понял, что нельзя тратить его на споры из-за обращения. Он легко согласился:

— Лянь-эр?

От этого имени у Юнь Лянь по коже побежали мурашки — казалось, вот-вот начнут сыпаться на пол. Заметив, что её лицо стало ещё мрачнее, Шан Ши терпеливо попробовал снова:

— Сяо Лянь?

Прокатив это имя на языке, он решил, что оно звучит неплохо. Не дожидаясь её возражений, он объявил:

— Ладно, с сегодняшнего дня я буду звать тебя Сяо Лянь.

Лицо Юнь Лянь не смягчилось ни на йоту. Тогда Шан Ши добавил:

— Выбирай: «жена» или «Сяо Лянь». Мы же партнёры по договору — должны уважать друг друга. А мужчине в некоторых вопросах нельзя уступать.

Он мысленно подбодрил себя.

Ответом ему стал лишь холодный, прямой, как лезвие, уходящий вдаль профиль.

Глядя ей вслед, Шан Ши на миг потемнел лицом, но тут же вновь надел маску наглой ухмылки и пошёл следом.

Выйдя из двора Ши, он увидел, что Юнь Лянь остановилась. Он тут же подскочил и весело спросил:

— Сяо Лянь, что случилось?

«Цок-цок, — подумал он про себя, — как же он быстро освоился с этим именем!»

Юнь Лянь незаметно огляделась и холодно бросила:

— Веди дорогу.

На месте любой другой женщины она бы покраснела от неловкости, но Юнь Лянь, совершенно лишённая стыда, не видела в этом ничего зазорного.

Вот почему, если судить по наглости и бесстыжести, эти двое действительно были созданы друг для друга. Цинъе, стоявшая позади них, незаметно отступила на шаг, стараясь сдержать смех.

Шан Ши с трудом подавил хохот — его лицо покраснело от усилия. Наконец, прочистив горло, он указал на узкую дорожку из гальки на востоке:

— Э-э… идём сюда.

Они шли друг за другом, не разговаривая, размеренно и неторопливо.

Дорожка из гальки была узкой и извилистой, по обе стороны росли цветы и кустарники. По современным меркам, ландшафтный дизайн в доме генерала был на высоте. Через полчашки чая пути впереди послышался тихий разговор.

Судя по походке, Шан Ши явно владел боевыми искусствами, а сама Юнь Лянь двигалась бесшумно — поэтому те, кто шёл впереди, даже не подозревали, что за ними кто-то есть. Они говорили тихо, но не прятали своих слов.

— Сноха, ты слышала новости? — раздался колючий женский голос.

Вскоре последовал более сдержанный ответ:

— Какие новости?

— Неужели ты не знаешь? — в голосе первой звучало недоверие, но, вспомнив о том, что считалось забавным, она не стала настаивать и продолжила: — Речь о том, что происходит в покоях четвёртого брата.

— Вчера же была его свадьба! Что может происходить в его покоях? — удивилась вторая.

— Ты ничего не понимаешь! Именно потому, что вчера была брачная ночь, в его комнате и случился тот самый конфуз. Об этом уже весь дом генерала говорит!

Голос женщины понизился, но издёвка в нём стала ещё яснее:

— Говорят, вчера ночью в комнате четвёртого брата пришлось менять кровать.

Фраза была намёком, но насмешка в ней звучала особенно отвратительно.

— Вторая сноха, мы — старшие невестки, не должны интересоваться тем, что происходит в спальне младшего брата. Если он узнает, нам обоим не поздоровится, — внезапно строго сказала первая.

Ведь все знали: четвёртый сын генерала славился своим своенравием и безрассудством.

Вторая сноха явно смутилась, но всё же пробурчала:

— Я ведь просто между нами, среди снох, шепнула!

— Разве ты не слышала поговорку: «За стеной — ухо»? Нет таких тайн, которые не стали бы явными. К тому же четвёртый брат теперь женат — он точно перестанет вести себя, как прежде. Больше не распускай подобных слухов, а то язык отведёшь.

Первая сноха говорила с такой праведной строгостью, что казалась образцом добродетели.

— Ты права, — наконец признала вторая, хотя в её голосе всё ещё слышалось презрение.

«Значит, в этом большом доме не избежать семейных интриг», — подумала Юнь Лянь и бросила холодный взгляд на Шан Ши. Она не боялась сплетен, но если кто-то осмелится говорить за её спиной — или, что хуже, при ней — она не станет церемониться. Юнь Лянь сжала кулаки: её терпение никогда не было безграничным.

Шан Ши успокаивающе посмотрел на неё и, сделав несколько быстрых шагов вперёд, ещё до появления из-за поворота громко заявил:

— Я-то думал, какой раб болтает за моей спиной! Уже хотел велеть вырвать ей язык, чтобы больше не несла всякой гадости. Оказывается, это всего лишь вторая сноха! Прошу прощения — не узнал сразу.

Его откровенное оскорбление заставило вторую сноху побледнеть, затем покраснеть, а потом и вовсе почернеть от злости. Но Шан Ши, похоже, решил не останавливаться:

— Ах да, вторая сноха! Ваш муж ведь недавно устроил скандал: завёл ребёнка у одной из наложниц, и та заявилась прямо к вам в дом! Весь город об этом знает. Вот это действительно позор для дома генерала.

Увидев испуганный и виноватый взгляд второй снохи, невозмутимое лицо старшей и мимолётное изменение выражения третьей женщины, Юнь Лянь мысленно усмехнулась: «Какой отличный семейный спектакль».

http://bllate.org/book/10608/952032