Готовый перевод Marrying the Ex's Disabled Older Brother for Luck / Брак на удачу с братом-инвалидом бывшего: Глава 8

Гу Жо слегка улыбнулась:

— Пойдём, Чуньтао. Отправимся навестить этих «старых знакомых».

Сегодня Дворец принца Гунского был особенно оживлён: старший сын сдал экзамены и стал чиновником, а потому принц устроил пышный пир.

Гости прибывали один за другим, обменивались любезностями, звуки музыки и барабанов не смолкали — повсюду царило ликование.

В павильоне Нуаньюй Гу Лин в свадебном наряде с фениксовой короной и алым покрывалом восседала на главном месте, принимая родственниц и невесток. Все собрались вместе, болтали без умолку — то о том, то о сем, сплетничали о домашних делах, и беседа шла в самом разгаре.

Теперь Гу Лин стала супругой наследника трона, и её положение изменилось кардинально. На дворе уже потеплело, и её щёки, обычно бледные, теперь нежно румянились от радости.

Её младшая сестра по отцу, шестая девушка Гу Минь, одетая в ярко-алое платье, сидела рядом и томно произнесла:

— Вот уж действительно, Дворец принца Гунского — это настоящая роскошь! Не зря говорят, что принц Гунский — самый любимый брат императора. Каждая вещь в этом дворце — высочайшего качества!

Все родственницы хором подхватили:

— Верно, верно! Супруга наследника так счастлива, вышла замуж именно в этот дом!

Одна из дочерей маркиза, явно стараясь угодить, добавила:

— Да и сегодняшний пир по роскошеству не уступает свадьбе самого наследника трона! Видно, как принц Гунский и наследник Чжао ценят вас, сестрица.

— Четвёртая сестра, этот свадебный наряд с фениксами на вас смотрится просто великолепно! А помните ту деревенскую девчонку? Её свадьба и рядом не стояла с вашей!

Все перебивали друг друга, и время от времени раздавались одобрительные возгласы и восхищённые вздохи.

Когда весёлая болтовня достигла своего пика и зал наполнился смехом, высокий голос евнуха прервал шум:

— Принцесса Яньская прибыла!

Все повернулись и увидели, как к ним неторопливо приближается женщина стройной фигуры и поразительной красоты. Тут же заволновались:

— Как она сюда попала?

— Говорят, она давно порвала все отношения с семьёй Гу. Почему вообще пришла?

— Да, а принц Яньский её ещё не убил в припадке?

Гу Лин первой поднялась и сделала глубокий поклон. Остальные только тогда осознали своё упущение и тоже поспешили кланяться:

— Приветствуем принцессу Яньскую!

Гу Жо не спешила разрешать им вставать. Она медленно оглядела собравшихся и громко произнесла:

— Ой-ой, какая же оживлённая свадьба у сестрицы! Сколько прекрасных дам собралось — мне даже трудно всех сразу узнать.

Помолчав немного, она добавила:

— Вставайте же, милые.

Все поднялись и заняли свои места. Гу Жо села рядом с Гу Лин, а Чуньтао молча встала позади неё.

Настроение в зале мгновенно похолодело — прежнего веселья как не бывало.

Гу Жо тихо рассмеялась:

— Только что вы так оживлённо беседовали… Почему замолкли, едва я вошла?

— И правда, я изначально не собиралась приходить: принцу Яньскому нужен уход. Но ведь четвёртая сестрица так настойчиво приглашала… Мы же одна семья, как я могла отказаться? Вы согласны?

Гу Лин мягко улыбнулась:

— Принцесса Яньская шутит.

Все снова зашептали в согласии.

В этот момент евнух снова громко объявил:

— Наследник трона прибыл!

В зал вошёл высокий юноша в алой свадебной одежде и красных сапогах.

Хотя его лицо отражало праздничное сияние наряда, в глазах читалась глубокая печаль, будто над ним сгустились тучи.

Все встали и поклонились. Его взгляд, однако, устремился прямо на Гу Жо.

Да, он услышал, что она пришла, и немедленно бросил всех гостей в переднем зале, чтобы поскорее оказаться здесь.

Чувствуя неловкость, Гу Жо решила разрядить обстановку:

— Наследник, вы, верно, пришли лично пригласить нас в главный зал к началу пира?

Чжао Цинхэ внезапно опомнился, осознал свою оплошность и кивнул в знак согласия.

Гу Лин ловко подошла к нему, взяла под руку и шепнула ему на ухо с нежностью:

— Милый наследник, пойдём скорее, не будем заставлять гостей ждать.

Чжао Цинхэ взглянул на сияющую Гу Лин и кивнул.

Вся процессия направилась к главным воротам. Гу Жо наблюдала за парой впереди — они были словно созданы друг для друга: прекрасные, благородные, достойные друг друга.

В её сердце вдруг без причины вспыхнула горькая зависть.

Но вскоре внимание Гу Жо привлекли столы в главном зале — роскошные угощения, каждое блюдо уникально, ни одного повторения. Принц Гунский действительно не поскупился!

Все расселись по местам. Из-за высокого статуса Гу Жо сидела за главным столом вместе с Чжао Цинхэ и другими почётными гостями.

Принц Гунский восседал лицом к югу. Будучи двоюродным братом нынешнего императора, он был человеком лет сорока, но выглядел бодрым и энергичным. Обычно суровый и сдержанный, сегодня он не переставал улыбаться.

За столом Чжао Цинхэ то и дело бросал взгляды на Гу Жо и молча пил один бокал за другим.

Гу Жо поднялась и подняла бокал за молодожёнов:

— Пусть наследник и его супруга будут вечно едины сердцем!

Гу Лин с улыбкой выпила:

— Благодарю принцессу Яньскую.

Чжао Цинхэ смотрел на Гу Жо сквозь лёгкую дымку опьянения, но не произнёс ни слова.

Гу Жо налила ещё один бокал и обратилась к принцу Гунскому:

— Давно слышала, что в вашем дворце собраны редчайшие сокровища, каждая вещь стоит целое состояние. Знаю, что вы, Ваше Высочество, всегда щедры. Поэтому осмелилась предложить игру — чтобы сделать сегодняшний пир ещё веселее.

Принц Гунский погладил короткую бородку и задумался:

— О? Расскажите, принцесса Яньская. Если идея хороша, почему бы и нет?

Гу Жо игриво блеснула глазами:

— Сегодня среди знати особенно популярен тупу. Уверена, всем будет весело!

Гости одобрительно загудели, начали подбадривать, и зал наполнился шумом и возбуждением.

Принц Гунский поднялся и успокаивающе махнул рукой:

— Тише, тише! Предложение принцессы, пожалуй, стоит принять.

— Но в чём же состязаться?

Гу Жо тут же ответила:

— В последнее время самой модной игрой среди знати считается тупу.

Принц Гунский хлопнул в ладоши:

— Отлично! Сегодня мы устроим соревнование в тупу. Первым трём победителям я лично вручу награды!

Гу Жо уточнила:

— А что получит победитель первого места?

Принц задумался. Гу Жо, не дожидаясь, добавила:

— Может, позволите первому победителю выбрать любой предмет из вашего дворца и унести его домой — для удачи?

Гости зашептались, все сочли идею великолепной: ведь известно, что каждая безделушка в Дворце принца Гунского стоит целого состояния.

Принц колебался лишь мгновение, но под давлением всеобщего ликования решительно махнул рукой:

— Сегодня я праздную успех сына на экзаменах! Раз уж принцесса предлагает — пусть будет так! Пусть каждый сможет испытать удачу и принести домой счастье!

Гости закричали: «Мудрость Вашего Высочества!» Принц сиял от удовольствия и приказал служанкам принести всё необходимое для игры.

Все оживились — после нескольких тостов каждый готов был проявить себя.

Вскоре в центре зала появились несколько узких сверху и широких снизу чёрных бутылок из обсидиана. Все понимали: даже одна такая бутылка стоит целого состояния.

Рядом выстроились служанки с наборами стрел.

Принц Гунский с энтузиазмом спросил:

— Кто начнёт?

Молодой господин в зелёном встал и громко заявил:

— Я!

Закатав рукава, он подошёл к черте, взял стрелу и метнул её.

«Кланг!» — стрела точно попала в бутылку. Зал аплодировал.

Но вторая стрела промахнулась и упала на пол.

Юноша вернулся на место разочарованный.

Затем выступили многие другие, но никто не смог попасть больше чем в девять бутылок из десяти.

Азарт постепенно угас. Принц Гунский встал:

— Есть ещё желающие? Если нет, объявляю результаты!

— Позвольте мне попробовать.

Из толпы вышел юноша лет пятнадцати–шестнадцати в сером одеянии, с острыми бровями и ясными глазами. Он метнул стрелу — и та точно вошла в бутылку.

Одна, две, три…

Девять стрел — все точно в цель.

Зал замер в ожидании.

«Кланг!» — десятая стрела тоже попала.

Толпа взорвалась аплодисментами и восклицаниями:

— Это же наследник маркиза Се, Се Юнь!

— Хотя в роду Се остался лишь один сын, видно, отец не зря прославился! Такой меткий юноша!

Из толпы вышел высокий, крепкий маркиз Се и, смеясь, хлопнул сына по плечу:

— Ай, Юнь! Ты молодец, сынок!

Он был простым солдатом, добившимся всего сам, и теперь гордость за сына переполняла его.

Говорят, маркиз Се — настоящий романтик: за всю жизнь, несмотря на титул и богатство, он любил только одну женщину — свою первую супругу, госпожу Сунь, и никогда не брал наложниц. У них родился один сын и три дочери, поэтому род Се фактически продолжался лишь через него.

Все возлагали большие надежды на Се Юня.

Принц Гунский подошёл с улыбкой:

— Маркиз Се, ваш сын — настоящий дракон среди людей!

Юноша Се Юнь игриво подмигнул отцу своими чёрными глазами.

Принц Гунский торжественно объявил:

— Похоже, сегодня вся слава досталась юному маркизу Се! Объявляю победителей!

— Победитель первого места — …

Он уже протянул руку к Се Юню, чтобы провозгласить его имя.

— Постойте!

Звонкий женский голос прервал его. Все обернулись. Из толпы, словно бабочка, вышла женщина и остановилась перед принцем Гунским с очаровательной улыбкой:

— Ваше Высочество, позвольте и мне попробовать.

— Принцесса Яньская желает участвовать — конечно! — Принц Гунский пригласил её жестом подойти к черте.

Гу Жо окинула взглядом расположение двух бутылок, затем, под всеобщим вниманием, взяла сразу две стрелы.

— Что она делает? Почему берёт две?

— Неужели не знает правил?

Шёпот усилился, но в следующий миг обе стрелы одновременно полетели — и каждая точно попала в свою бутылку.

Зал онемел от изумления.

Не теряя времени, Гу Жо метнула ещё две — снова точно в цель.

Пять раз — десять стрел — все попали.

Толпа ликовала, аплодировала, не веря своим глазам.

Гу Жо повернулась к ошеломлённому принцу Гунскому:

— Теперь можно объявлять результаты.

Лицо принца стало непроницаемым: он не ожидал, что принцесса Яньская окажется лучше всех сыновей генералов. Но тут же он расплылся в широкой улыбке:

— Объявляю результаты соревнования! Третье место — второй сын канцлера Лю, Лю Кан. Второе место — юный маркиз Се Юнь. Первое место — принцесса Яньская!

Чуньтао радостно запрыгала:

— Госпожа, вы победили!

Гу Жо улыбнулась ей. В детстве она каждый день играла с братом в стрельбу из рогатки по птицам — почти всегда попадала. Поэтому, потренировавшись всего несколько дней, она легко превзошла всех изнеженных юношей и девушек.

— Хмф!

Се Юнь подошёл к ней, надувшись от обиды:

— В следующий раз я снова вызову вас на поединок!

Гу Жо посмотрела на его красивое, упрямое лицо с высоко поднятыми бровями и еле сдержала смех:

— Всегда пожалуйста.

Се Юнь нахмурился и резко развернулся. Гу Жо подумала про себя: «Этот упрямый юный маркиз Се — настоящий сын воина».

*

После весёлой игры пир продолжился. После нескольких тостов принц Гунский сдержал обещание: слуги принесли на белых нефритовых подносах сокровища для трёх победителей.

Гости снова засыпали его похвалами, восхищаясь как изяществом подарков, так и щедростью хозяина.

http://bllate.org/book/10600/951360