Готовый перевод Warding Off Misfortune for My Nemesis / Обряд очищения для заклятого врага: Глава 10

Прошло несколько дней, но от бабушки так и не пришло ни весточки, да и никто из рода Му за ним не явился.

Он решил, что бабушка просто не знает, где он прячется, и нарочно отправил Аньпина к матери — пусть «случайно» проболтается о его местонахождении. Заодно подговорил мать снова сходить к старшей родственнице, поплакаться и подлить масла в огонь. Он был уверен: совсем скоро бабушка найдёт способ прогнать Цинь Ушван и пошлёт людей забрать его домой. Оставалось лишь спокойно ждать.

Но он ждал и ждал — пока даже хрустящая капуста не завяла, — а со стороны бабушки всё ещё не было ни слуху ни духу. Его начало мучить недоумение: неужели бабушка вдруг стала такой жестокосердной? Неужто она всерьёз решила отказаться от собственного внука?

Самому вернуться казалось унизительным; однако и дальше болтаться на стороне было скучно и безвкусно. От тревоги и неопределённости сердце сжалось, и тогда он позвал двух друзей, чтобы хоть как-то скоротать долгие дни.

Му Фэй швырнул скорлупки от семечек, отряхнул ладони и, осушив чашу чая, вздохнул:

— Да брось, одни неприятности — лучше не слушать.

И, вытянув шею к двери, крикнул:

— Быстро позовите Цзяо Сиси! Пускай споёт пару песенок, развеселит нас!

За дверью тут же заскрипели стремительные шаги, удаляясь прочь.

— Кстати, — спросил Се Маоцинь, — ведь совсем недавно ты так весело поддразнивал ту девицу из рода Цинь. Раз тебе сейчас нечего делать, почему бы не продолжить?

При этих словах лицо Му Фэя побледнело, будто он вдруг глотнул целую чашу кислого умэ-сюйцзю, и если присмотреться, можно было заметить лёгкую тень смущения.

— …Больше не буду, — пробормотал он невнятно. — Та… девчонка чересчур скучная.

Се Маоцинь ничего не заподозрил и удивлённо переспросил:

— Как это скучная? Ведь раньше ты постоянно твердил нам: «Эта девчонка — маленькая лисица в овечьей шкуре. Перед людьми притворяется глупышкой, а на деле хитра, как лиса. У неё осанка настоящей аристократки, но судьба — как у полевой травы: даже в щели между камнями сумеет вырасти зелёной и сочной». Поэтому её и зовут Инин…

Дуань Исьюань, заинтересовавшись, подался вперёд:

— Теперь мне стало любопытно! Му-гэ, когда покажешь нам эту Инин?

Му Фэй нетерпеливо махнул рукой:

— Прочь! Хотите знакомиться — сами ищите! Мне одно имя её слышать тошно!

Трое ещё немного пошутили над Цинь Ушван, выпили чайник. Но Цзяо Сиси всё не шла. Тогда Му Фэй крикнул в дверь:

— Аньпин! Где моя певица?!

Аньпин не ответил — видимо, ещё не вернулся.

Му Фэй уже собирался встать и самому сходить проверить, как вдруг в комнату, задрав алый занавес из бус, вбежала расфранчённая хозяйка заведения. Она вся изгибалась в поклонах и извинялась:

— Прошу прощения, господа! Сиси сегодня уже сняли на весь день… Может, возьмёте другую?

В Хуа Мань Лоу часто случалось, что знаменитых певиц и танцовщиц выкупали целиком на день, так что Му Фэй не придал этому значения и, усевшись обратно, равнодушно бросил:

— Тогда пусть придёт Сай Чанъэ и станцует.

Хозяйка заведения понизила голос:

— Чанъэ тоже уже сняли… Может, выбрать кого-нибудь ещё?

— Тогда Юй Цзяоцзяо…

— И Цзяоцзяо тоже сняли…

Му Фэй приподнял бровь:

— Сегодня что-то странное творится! Все, кого я хочу, уже заняты. Ладно, сегодня я великодушен — не стану придираться. Кто из первых красавиц ещё свободен?

Хозяйка заведения осторожно улыбнулась:

— Все шесть главных звёзд Хуа Мань Лоу сегодня снял один и тот же благородный господин. Остались только второстепенные и третьестепенные исполнительницы. Не соизволите ли выбрать из них?

Никогда ещё не случалось, чтобы кто-то сразу выкупил всех шестерых лучших артисток заведения. Ведь даже за час игры каждой платили не меньше сотни золотых. Шестерых на целый день — это гора золота! Даже самые богатые повесы Бяньду не осмеливались на такие траты.

Му Фэй, Се Маоцинь и Дуань Исьюань, прозванные «Тремя красавцами столицы», все трое происходили из знатных семей и частенько вместе заглядывали в подобные места. В Хуа Мань Лоу они бывали регулярно и никогда не брали больше трёх артисток за раз. Услышав, что некто выкупил сразу шестерых, они были поражены.

— Хо! Да кто же в Бяньду такой расточительный, что перещеголял даже меня, молодого господина Му? — воскликнул Му Фэй. — Обязательно пойду взгляну на этого человека!

Он уже поднялся, отряхивая складки на одежде, как вдруг Аньпин ворвался в комнату, чуть не сбив его с ног.

— Что за спешка, как одержимый?! — прикрикнул Му Фэй.

Лицо Аньпина было бледным от страха:

— Молодой господин… из дома пришли люди!

— Бабушка так быстро передумала! — торжествующе воскликнул Му Фэй. — Сколько их прислала забрать меня?

— Очень… много, — проглотил Аньпин. — Только… они не за вами.

Му Фэй нахмурился:

— Не за мной? Так зачем же они пришли?

Аньпин запнулся:

— Говорят… послушать песни и посмотреть танцы…

За жемчужными занавесками, у резных перил, Му Фэй, Се Маоцинь и Дуань Исьюань вытянули шеи и уставились вниз, на открытую террасу.

Шесть главных артисток — кто пел нежным голосом, кто извивался в танце, кто играл на барабане или била в дощечки — демонстрировали всё своё мастерство.

Прямо по центру террасы стояло большое кресло из жёлтого сандалового дерева, а в нём восседал юноша с лицом, белым, как рисовая пудра, в роскошных одеждах и дорогих поясных украшениях.

За его спиной стояли два прекрасных мальчика-слуги, а ниже, вдоль всей террасы, выстроились слуги в униформе, плотно заполнив весь зал. Все они с восторгом смотрели на сцену, глаза их блестели, а рты были приоткрыты — слюни чуть ли не текли.

Дуань Исьюань не мог оторвать взгляда от юноши в кресле:

— Семнадцать лет живу в Бяньду, а такого прекрасного юношу не встречал! Видимо, я слеп… Скажите, кто он? Вы его знаете?

Се Маоцинь покачал головой, но, заметив одежду слуг, повернулся к Му Фэю:

— Вэньчжань, разве эти слуги не из вашего дома?

Аньпин про себя подумал: «Да уж, точно наши».

Когда Му Фэй наконец разглядел юношу в кресле, его глаза чуть не выскочили из орбит.

В этот самый момент Цинь Ушван случайно подняла голову и встретилась с ним взглядом. На её лице не было и тени удивления — скорее, она будто давно его ждала. Её глаза мягко блеснули, и она улыбнулась — обворожительно, до мурашек.

Дуань Исьюань прижал ладонь к груди и едва не упал на Се Маоциня:

— Я не вынесу! Он мне улыбнулся!

— Я сейчас спущусь, — бросил Му Фэй и стремглав бросился вниз по лестнице.

Он подскочил к креслу, схватил Цинь Ушван за руку и потащил в укромный уголок:

— Цинь Ушван! Что ты здесь делаешь?

— Слушаю песни, смотрю танцы, развлекаюсь, — пожала она плечами, совершенно невозмутимо.

Му Фэй был ошеломлён таким ответом и некоторое время не мог вымолвить ни слова. Наконец, прийдя в себя, он рявкнул:

— Какое право ты имеешь быть в таком месте?! Немедленно возвращайся домой!

Цинь Ушван нахмурилась:

— Почему это я не могу сюда приходить?

От наглости Цинь Ушван уголки рта Му Фэя задёргались. Он плюнул на землю:

— Фу! Ты же девушка! Разве не стыдно тебе приходить в такое место развлекаться?!

— Жаль, но мне совсем не стыдно, — невозмутимо ответила она. — Почему это мужчинам можно, а женщинам нельзя? Да и кто вообще узнает, что я женщина?

Она сделала круг на месте, демонстрируя свой мужской наряд.

Му Фэй лишился дара речи. Наконец, он ткнул пальцем в толпу слуг:

— Даже если пришла, зачем приводить столько слуг из нашего дома? Неужели боишься, что кто-то не догадается, кто сегодня выкупил всё заведение?

— Я же девушка! Приходить сюда одной — небезопасно. А раз уж я пришла веселиться, почему бы не развлечь и их? Один веселится — плохо, все веселятся — хорошо!

Му Фэй чувствовал, как от её наглости и хитрости у него внутри всё переворачивается.

— Что тебе нужно, чтобы уйти?

Если так пойдёт дальше, через полдня по всему Бяньду пойдут слухи: некий таинственный юноша выложил целое состояние, чтобы выкупить шестерых лучших артисток Хуа Мань Лоу. А потом находчивые сплетники обязательно выяснят, кто на самом деле стоит за этим. И тогда весь город узнает, что молодой господин Му ради обряда очищения женился на дочери богатого купца Цинь и теперь держит её как невесту-питомицу. Неужели он хочет такого позора?!

Автор говорит: Му Фэй, по литературному имени Вэньчжань.

Из-за строгих требований к объёму текста для первых трёх рекламных списков новой книги приходится ограничивать количество слов. На этой неделе обновления будут немного короче. Прошу милых читательниц простить меня и не бросать автора! Целую!

— Зачем мне уходить? Я же выкупила шестерых артисток на целый день — естественно, буду развлекаться до конца!

— Вэньчжань, вы… знакомы? — вежливо вмешался Се Маоцинь.

Му Фэй, погружённый в гнев, даже не заметил, как Се Маоцинь и Дуань Исьюань спустились вниз и подошли к ним.

Оба одновременно ответили:

— Не знакомы.

— Знакомы, конечно.

Се Маоцинь и Дуань Исьюань странно посмотрели на них.

Му Фэй отвёл взгляд, явно неловко чувствуя себя, а Цинь Ушван широко улыбнулась и, сделав почтительный жест, сказала:

— Я его двоюродный брат Чжэн Инцзюнь. Вы, верно, и есть легендарные «Три красавца столицы»?

«Да уж, действительно красив…» — чуть не поперхнулся Му Фэй.

Дуань Исьюань первым ответил на приветствие:

— Я Дуань Исьюань, старший сын маркиза Чжунцинь. А это наследный принц Аньси, Се Маоцинь.

Цинь Ушван ещё раз поклонилась обоим.

Се Маоцинь задумался:

— Но я слышал, что у тебя, Вэньчжань, родственники по материнской линии — из рода Цзинь. Откуда же взялся родственник по фамилии Чжэн?

Му Фэй предостерегающе взглянул на Цинь Ушван.

Та лукаво подмигнула ему и, прикрыв рот ладонью, таинственно прошептала:

— На самом деле мы крёстные родственники. Мой старший брат считает, что моё происхождение недостаточно знатное, и всегда ко мне холоден.

Уголки рта Му Фэя слегка дёрнулись.

Друзья кивнули — теперь им стало ясно, почему Му Фэй с самого появления «Чжэна» был так мрачен.

— Понятно… Чжэн-гэ, вы пьёте вино? Поднимемся наверх, выпьем по чашечке? — предложил Дуань Исьюань. Он обожал заводить знакомства с такими изящными юношами и, увидев переодетую Цинь Ушван, уже не мог усидеть на месте.

Се Маоцинь тоже явно горел желанием.

Му Фэй снова предостерегающе посмотрел на Цинь Ушван.

Но та радостно согласилась:

— С удовольствием!

И уже собралась следовать за Дуань Исьюанем наверх, когда Му Фэй резко схватил её за руку:

— С каких это пор?! Время позднее, раз уж ты пришла за мной — пойдём домой!

Цинь Ушван с сожалением оглянулась:

— Может, ты пойдёшь один, а я останусь с двумя прекрасными господами выпить немного вина?

Брови Му Фэя чуть не взлетели на лоб:

— Фу! Мечтай! Пойдём вместе!

Он резко потащил её к выходу.

Цинь Ушван едва успевала ставить ноги на землю, но всё же обернулась и, улыбаясь, сказала друзьям:

— Как жаль! Видимо, нам с вами, прекрасные господа, суждено встретиться в другой раз. Прощайте!

Дуань Исьюань и Се Маоцинь с сочувствием смотрели на её неохотно удаляющуюся спину и покачали головами.

Му Фэй фыркнул:

— Жаль?!.. Цинь Ушван, чего ты добиваешься?

Цинь Ушван уже открывала рот, чтобы ответить, как вдруг хозяйка заведения с группой слуг и служанок перегородила им путь, улыбаясь во все тридцать два зуба:

— Ах, благородный господин! Вы ведь ещё не рассчитались!

Цинь Ушван мило улыбнулась:

— Матушка, я ведь выкупила шестерых артисток на целый день, но успела послушать лишь начало — меня прервал этот молодой господин Му. Так что я ещё не использовала услугу полностью. Максимум — компенсация за убытки. А сумму убытков… можете записать на счёт молодого господина Му.

Му Фэй сверкнул глазами:

— С какой стати на мой счёт?!

— Ну, или… — Цинь Ушван с надеждой указала на дверь, — я могу вернуться и дослушать выступление?

http://bllate.org/book/10599/951297