Готовый перевод Supporting the Male Supporting Character / Поддержка второстепенного героя: Глава 39

Бай Цинцин невольно сжалась сердцем.

Он столько времени отравлен, но всё равно управляет делами государства и противостоит коварным интриганам — и до сих пор не сломлен. Какой же он непоколебимый человек!

Пусть даже он постоянно балансирует на грани жестокого тирана, он изо всех сил держит себя в руках. Он поистине могущественный император: будь на его месте кто-то другой, тот бы уже давно не выжил.

Пока она размышляла об этом, Бай Цинцин внезапно почувствовала лёгкость во всём теле, мир перед глазами завертелся — и в следующее мгновение Гу Чун уже поднял её на руки.

Она опешила и недовольно уставилась на него:

— Что ты делаешь? Опусти меня!

Гу Чун внимательно всмотрелся в её лицо. Ему показалось, что сегодня она чем-то отличается от обычного. Это ощущение было едва уловимым, поэтому он решил, что она просто устала.

— Я вижу, ты устала. Понесу тебя обратно, — сказал он.

— Ничего я не устала! — возразила Бай Цинцин, пытаясь вырваться. До её покоев ещё далеко.

Но Гу Чун не отпускал. Когда он держал её на руках, ему казалось, что его сердце наполняется теплом и спокойствием.

Он лёгкой улыбкой ответил:

— Я сказал — устала, значит, устала.

И пошёл. Но шёл не просто так — нарочно покачивал её, заставляя подпрыгивать. Бай Цинцин пришлось крепко обхватить его шею и прижаться всем телом к его груди.

Ноги только-только начали заживать, а он уже так задирается… С ним, правда, ничего не поделаешь.

Бай Цинцин мысленно вздохнула, но уголки губ сами собой приподнялись в улыбке.

...

Того дня во дворце множество людей видели, как император несёт Бай Цинцин на руках. Даже глупцу было понятно, что это значит.

Хотя Гу Чун официально не пожаловал ей никакого титула, в глазах окружающих девушка Бай уже стала женщиной императора.

Что думают другие, Гу Чуну было безразлично. Бай Цинцин тоже не придавала этому значения. Пусть прислуга думает что угодно — всё равно никто не осмелится болтать лишнего во дворце.

Обычная женщина на её месте давно намекнула бы императору, чтобы тот пожаловал ей должный статус. Но Бай Цинцин не стремилась стать наложницей или наложницей высшего ранга. Она ведь пришла во дворец вовсе не ради этого.

А что будет дальше — проявит ли Гу Чун двойственность характера, как она тогда поступит — решит тогда, когда придёт время. Если он окажется не тем человеком, которого она хотела бы видеть рядом, она будет воспринимать его лишь как цель задания. А если он окажется достойным — станет её даосским спутником.

Что до тех, кого подослали во дворец, их быстро допросили и выяснили, кто стоит за покушением. Гу Чун немедленно и жёстко расправился с заговорщиками и за одну ночь провёл полную проверку всего дворца, выявив всех подозрительных лиц.

Тех, кто посмел замахнуться на Бай Цинцин, он не собирался щадить.

То, что в прежней судьбе должно было стать серьёзной проблемой, теперь превратилось в ничтожную мелочь, не стоящую внимания.

Бай Цинцин дождалась, пока первая доза яда полностью распространится по её телу, и приняла приготовленное ею противоядие. Убедившись, что отравление полностью нейтрализовано, она удвоила дозу яда и снова выпила.

Достаточно было провести три таких испытания: если после третьего удастся нейтрализовать восемьдесят процентов токсина, противоядие можно считать готовым.

Испытания прошли успешно, но яд всё равно нарушил её внутреннее равновесие. От этого она чувствовала раздражение и не могла сосредоточиться ни на чём.

Нарушенная циркуляция ци мешала ей спать, и ей всё больше хотелось сорвать злость на ком-нибудь.

В тот день за ужином она почти ничего не ела. Когда Гу Чун заговорил с ней, она вдруг почувствовала упадок сил и не захотела отвечать.

Гу Чун притянул её к себе, усадил на колени и поднял взгляд:

— Что случилось?

Его Сяо Бай явно была не в себе, и он, конечно, волновался.

Бай Цинцин старалась скрыть своё состояние, особенно перед ним, терпеливо сдерживая раздражение.

Но он всё равно заметил странности.

Её лицо выглядело утомлённым. Будь она не целительницей, Гу Чун давно вызвал бы императорских врачей.

— Ничего, — покачала головой Бай Цинцин. Однако, глядя на Гу Чуна, она вдруг задумалась.

Если бы она не знала, что его отравление до сих пор не вылечено и в любой момент может привести к смерти, она бы решила, что он совершенно здоров.

Ведь они оба получили один и тот же яд, причём у него он в большей концентрации — почему же он выглядит так, будто ничего не чувствует?

Бай Цинцин погрузилась в размышления: «Значит, дело во мне. Моё сознание недостаточно крепко, поэтому я так тяжело продвигаюсь в культивации и до сих пор не смогла достичь стадии основания».

Обычно она была очень стойкой практикующей, но сейчас впервые в жизни упрямо зациклилась на этом и становилась всё раздражительнее. Рядом никого не было, кроме Гу Чуна, и она решила сорвать зло именно на нём.

— Опусти меня, — толкнула она его.

Конечно, Гу Чун не собирался её отпускать. Но впервые видел, как она капризничает, и это показалось ему одновременно неожиданным и трогательным.

Он вспомнил свою белую лисицу — та тоже иногда сердито скалилась, будто собираясь укусить его.

Только укусы никогда не причиняли боли.

Увидев, что он не отпускает, Бай Цинцин вдруг вспомнила кое-что и, уперев палец ему в грудь, нахмурилась:

— Скажи честно, тебе нравится Сяо Бай или Бай Цинцин?

Гу Чун усмехнулся, услышав её ревность:

— А разве есть разница?

— Есть! — настаивала она, явно намереваясь выяснить всё до конца.

Но когда он спросил, чего же она хочет на самом деле, она запнулась. Отравление и так уже вызывало дискомфорт в груди, а теперь ещё и голова заболела.

Ведь это же она сама — зачем она ссорится сама с собой?

Бай Цинцин отбросила эту мысль и вспомнила другое:

— Ты говоришь, что любишь меня, а сам завёл другого пушистика!

Гу Чун растерялся:

— Когда это я завёл другого пушистика?

— Сяо Дай!

Услышав это имя, Гу Чун на секунду задумался, потом вспомнил белого глуповатого пса и с досадой махнул рукой:

— Никогда не заводил. Это Чжан Цюань принёс щенка, а я тут же передал его на попечение Чжан Цюаню. Я даже не держал его в руках и не кормил. Имя дал — и всё.

Я приручил только одного пушистика — тебя.

— Правда? — Бай Цинцин прикусила губу и пристально посмотрела на него.

На самом деле она никогда не спрашивала, кто ухаживает за Сяо Даем, и не знала точно. Хотя сначала ей было немного неприятно, она действительно ни разу не видела, чтобы Гу Чун гладил пса или играл с ним. Щенок редко появлялся рядом с императором.

Поэтому она уже примерно догадывалась, как обстоят дела.

Девушка на его коленях прищурилась, внимательно изучая его лицо, а потом вдруг поняла. Её длинные ресницы трепетали так близко к нему, будто касались самого сердца.

Гу Чун щёлкнул её по щеке:

— Ты уж и ревнуешь к Сяо Даю?

— Ничего подобного, — подумала Бай Цинцин. Она ведь согласилась на его чувства только ради него самого. Как она может ревновать?

Она лишь немного, совсем чуть-чуть, привязалась к нему.

А Сяо Дай, впрочем, милый: пушистый, глуповатый и такой радушный. Бай Цинцин вдруг перестала его недолюбливать.

Гу Чун, заметив, что она снова задумалась о чём-то своём, крепче обнял её за талию и серьёзно посмотрел в глаза:

— Я навсегда оставлю только тебя. Хорошо?

В его голосе звучала нежность и искренность, а взгляд был глубоким и всепрощающим. Когда Бай Цинцин встретилась с ним глазами, ей показалось, будто она погрузилась в тёплое безбрежное море.

Её внутреннее беспокойство постепенно улеглось.

Ей казалось, что она зависла в этом состоянии надолго, но на самом деле прошло лишь мгновение. Она отстранилась от него, встала и, повернувшись спиной, прижала ладонь к груди, пытаясь успокоиться.

Вспомнив своё поведение минуту назад, она смутилась: она ведь вела себя как капризная избалованная девчонка!

Внезапно в нос ударил знакомый аромат лекарственных трав. Она обернулась и увидела, как служанка в дальнем углу комнаты только что зажгла благовония в курильнице.

Этот аромат помогал успокоить дух. Она сама велела дворцовой прислуге регулярно поджигать его каждые несколько часов, пока отравление императора не будет полностью вылечено.

Значит, её спокойствие — заслуга благовоний?

Подумав так, Бай Цинцин немного расслабилась. Ведь и она сама отравлена — аромат действует и на неё.

Она не хотела задерживаться, боясь, что Гу Чун заметит что-то неладное и всё усложнится. Поэтому, сославшись на поздний час и важные дела, она быстро ушла.

После того как Чжан Цюань отправил человека проводить девушку Бай обратно в Покои императорских лекарей, он вернулся к императору и осторожно спросил:

— Ваше Величество так явно благоволите к госпоже Бай... Неужели вы не собираетесь пожаловать ей высокий титул?

На самом деле он не столько спрашивал, сколько напоминал: нельзя забывать об этом.

Пусть госпожа Бай и не проявляет интереса к формальностям и никогда не упоминает об этом, во дворце полно условностей. Если император держит девушку рядом, но не даёт ей официального статуса, другие могут начать смотреть на неё свысока.

Хотя, конечно, это касается обычных женщин. Чжан Цюань не знал, важны ли такие светские условности для целительницы Бай. А вдруг она — небесная фея, которая просто ещё не подумала об этом? И если однажды ей вдруг надоест земная жизнь, она улетит обратно на небеса — что тогда?

Разумеется, Чжан Цюань не знал, откуда на самом деле пришла целительница Бай. Все эти мысли о «феях» и «небесах» были лишь его домыслами.

Как только Бай Цинцин ушла, лицо Гу Чуна снова стало холодным и отстранённым — таким, каким его знали придворные.

Он понял намёк Чжан Цюаня, но лишь кратко ответил:

— Подождём ещё немного.

Он хотел дождаться полного выздоровления, полностью упорядочить дела при дворе и устранить любую угрозу, которая могла бы коснуться её. Только тогда он официально возьмёт её в жёны.

В жёны как императрицу.

Чжан Цюань на мгновение изумился.

Он думал, что девушку Бай, скорее всего, назначат наложницей высшего ранга, но не ожидал, что речь пойдёт об императрице. Должность императрицы всегда была исключительно важной, и он просто не подумал об этом. Но, зная, насколько сильно Гу Чун привязан к ней, такое решение не казалось странным.

Однако сейчас Гу Чуну было не до этого. Он приказал Чжан Цюаню вызвать главного императорского лекаря.

Бай Цинцин последние дни выглядела не лучшим образом, и он не мог не волноваться.

...

Главный лекарь вскоре явился по зову императора.

Когда Гу Чун спросил о Бай Цинцин, лекарь ответил, что в последнее время почти не видел её.

Она упоминала, что хочет заново изучить медицинские записи своего учителя, и просила не беспокоить её.

Но узнав от императора, что недавно она снова взяла образец его отравленной крови, лекарь нахмурился. После недолгих размышлений он вдруг кое-что понял.

Все образцы крови давно были у неё. Зачем ей новая порция?

Разве что… для продолжения испытаний противоядия.

Вернувшись в свои покои, Бай Цинцин достала заранее приготовленное противоядие. Яд уже полностью распространился по её телу. Приняв лекарство, она внимательно наблюдала за своим состоянием.

Прошло полчаса. Лицо её побледнело от усталости, и она встала, чтобы умыться и смыть пот со лба.

Хотя процесс детоксикации был неприятен, всё прошло без серьёзных осложнений, и она была довольна.

Бай Цинцин сразу же вернулась за стол, пересмотрела рецепт и сделала корректировки. Затем она достала последнюю полбутылочку отравленной крови.

Только она смешала кровь с чашкой чая, как за дверью послышались шаги и голос Чжан Цюаня. Кажется, пришёл и сам император.

Она быстро встала и спрятала чашку за высокой стопкой медицинских записей. Едва она всё убрала, дверь открылась.

Она обернулась и удивлённо спросила:

— Ваше Величество, вы зачем пришли?

Гу Чун вошёл один и, не говоря ни слова, закрыл за собой дверь. Его лицо было спокойным, но он внимательно оглядел её бледное лицо, затем мягко обнял и положил подбородок ей на плечо:

— Я по тебе соскучился.

Всего несколько минут без неё — а её лицо уже стало ещё хуже. Вспомнив предположение главного лекаря, Гу Чун почувствовал, как сердце сжалось от боли.

Его Сяо Бай умеет заботиться обо всех, но совершенно не умеет заботиться о себе.

Бай Цинцин растерялась от его объятий и слов, но интуитивно почувствовала, что что-то не так. Почему он вдруг пришёл без предупреждения и сразу вошёл?

В её голове мелькнуло подозрение: возможно, он уже всё знает.

Но следующие слова Гу Чуна, прошептанные ей на ухо, заставили её забыть обо всём на свете:

— Раньше ты всегда спала со мной.

Он говорил искренне. Раньше, когда она лежала рядом, он чувствовал полное спокойствие. Кроме времени, проведённого на аудиенциях, он почти не расставался с ней. В облике лисы она была гораздо нежнее — при малейшем недомогании сразу давала ему знать.

Он бы лучше помолчал! Теперь в голове Бай Цинцин сами собой всплыли картины их совместных трапез, купаний и ночёвок.

Она поперхнулась и почувствовала, что любое слово сейчас будет неуместным.

А Гу Чун, обнимая её, тем временем осматривал комнату. Его взгляд остановился на стопке записей, которая, казалось, недавно была сдвинута, и на каплях чая, упавших рядом.

Он аккуратно отстранил её и, раздвинув бумаги, достал спрятанную за ними чашку.

В чае было много отравленной крови, и цвет с запахом выдавали содержимое. Сразу было ясно, что это не просто напиток.

Бай Цинцин попыталась остановить его, но было уже поздно.

http://bllate.org/book/10598/951227