Готовый перевод Supporting the Male Supporting Character / Поддержка второстепенного героя: Глава 38

Вчера составленный ею рецепт имел решающее значение — вся её мысль была занята теми мышами и кроликами, что ждали её за дверью.

Гу Чун уже упоминал, что хотел бы устроить ей отдельные покои и приставить прислугу. Однако Бай Цинцин всё ещё работала над противоядием, и оставаться в Покоях императорских лекарей было куда удобнее.

Главным для неё по-прежнему оставался яд в теле Гу Чуна. Прогресс в разработке средства шёл медленно, и она невольно начинала тревожиться.

Бай Цинцин сидела рядом с Гу Чуном, завершила осмотр и уже собиралась подняться.

Внезапно он тихо окликнул её:

— Цинцин.

Она на миг замерла — и в ту же секунду почувствовала, как он схватил её за руку. Ноги онемели от долгого сидения, и, сделав шаг, она чуть не споткнулась, рухнув прямо ему в объятия.

Гу Чун тоже не ожидал этого и быстро подхватил её, обняв за плечи. Бай Цинцин ухватилась за его руку и подняла глаза — их взгляды встретились.

Они оказались так близко, что почти столкнулись носами.

От неё исходил лёгкий, знакомый аромат — тёплый, мягкий, словно пушистый комочек, наполненный солнечным светом.

Очнувшись от замешательства, Бай Цинцин поправила волосы, встала и спросила:

— Ваше величество, как вы меня назвали?

Гу Чун тихо рассмеялся, не разжимая пальцев, и заглянул ей в глаза с нежностью:

— Цинцин, ты ведь знаешь, что я к тебе чувствую, верно?

Как Бай Цинцин догадывалась, что он её любит, так и Гу Чун видел: она прекрасно понимает его чувства.

Она ведь знает, что он любит её — и не отвергает, не презирает. Не так ли?

Его маленькая Бай наверняка тоже немного привязалась к нему.

Гу Чун решил: раз она больше не боится, пора дать ей знать об этом.

А что до всего остального — и даже до яда в его теле — он не испытывал ни малейших сомнений. У него есть Бай Цинцин и воля к жизни, и он не позволит себе пасть перед этим ядом. Кто же иначе будет баловать и оберегать её?

Ладонь Гу Чуна горела, и это тепло будто растекалось по её телу, добираясь даже до щёк.

Бай Цинцин на мгновение отвела взгляд, потом тихо ответила:

— Мм.

Она давно знала о его чувствах — возможно, даже больше, чем он сам показывал. И на этот момент была готова.

Поэтому, когда Гу Чун открыто признался, она не отказалась — просто приняла его слова.

Когда она была белой лисой, ей уже казалось, что Гу Чун — хороший человек: суровый снаружи, но добрый внутри. Она даже немного зависела от него.

К тому же Бай Цинцин прекрасно понимала, какое это счастье — провести жизнь рядом с любимым. Если Гу Чун готов вручить ей всё своё счастье, как она могла отказать?

Услышав её ответ, Гу Чун на миг засомневался — неужели это правда? Он обнял её крепче, и в его глазах засияла радость, какой она никогда раньше не видела. Почувствовав его восторг, Бай Цинцин даже подумала: что же во мне такого драгоценного, раз я способна так растрогать императора?

Когда он прижал её к себе, она нарочно поддразнила:

— Выходит, ваше величество любит лисицу?

Гу Чун прижался губами к её уху и прошептал:

— Да. Именно так. Мне нравишься только ты — в любом обличье.

...

Бай Цинцин собиралась вернуться пораньше, но, как водится, планы изменились. Когда она наконец добралась до Покоев императорских лекарей, было уже намного позже обычного.

Ещё издалека она заметила свет во дворике — там стоял юный ученик лекаря и нетерпеливо махал ей рукой.

— Сестра Бай! Все живы!

Услышав это, Бай Цинцин ускорила шаг.

Вернувшись, она открыла клетки одну за другой и внимательно осмотрела каждое животное. Действительно — ни одно не погибло.

Эти отравленные зверьки, получив её свежеприготовленное лекарство, снова стали резвыми и здоровыми — яд был полностью нейтрализован.

Столько усилий не пропали даром, и Бай Цинцин не могла скрыть радости.

Позже она провела ещё два эксперимента с новыми партиями животных, давая им то же снадобье через несколько дней — результат был одинаково успешным.

Это, конечно, отличная новость, но пока недостаточная для полного излечения Гу Чуна. Люди — не мыши, да и яд в его теле гораздо сильнее и действует дольше. Под её лечением токсин уже подавлен, но даже одна неверно подобранная трава или микроскопическая ошибка в дозировке могут спровоцировать мгновенное усиление яда и привести к смерти.

Нужно корректировать формулу. И пробовать на людях.

Бай Цинцин всё это предусмотрела с самого начала. Дальнейшие испытания неизбежно потребуют человеческих подопытных.

Использовать других — значит терять время и точность. А вот самой испытать действие препарата — самый быстрый и надёжный путь. Она же лекарь, и нет ничего эффективнее, чем лично ощутить реакцию организма на лекарство.

Для неё это не представляло проблемы и не имело особого отношения к Гу Чуну. Всё, чему она научилась, передал ей учитель. Её методы были такими же, как у него.

Бай Эн всю жизнь пробовал сотни трав и бесчисленные снадобья, не страшась болезней, эпидемий и ядов — именно так он стал великим целителем и оставил после себя целую комнату ценных записей.

В конце концов, состарившись и тяжело заболев, он ушёл из жизни, посвятив себя пути врачевания.

Учитель был великим лекарем — и она ничуть не хуже. Раз уж у неё девять шансов из десяти на успех, колебаться не стоило.

Убедившись в правильности дозировки яда и противоядия, Бай Цинцин взяла кровь, отравленную ядом Гу Чуна.

Смешав нужное количество с чаем, она выпила всё залпом.

Только что приняв яд и убрав со стола бумаги, она вдруг услышала стук в дверь.

К ней редко кто приходил. Обычно Чжан Цюань или ученики сразу кричали снаружи, не стучали.

Бай Цинцин нахмурилась, подошла к двери и увидела молодого евнуха.

— Приветствую вас, госпожа Бай, — учтиво поклонился тот. — Его величество велел передать вам приглашение в тайный сад.

Бай Цинцин задумалась на миг и ответила:

— Подождите немного, господин евнух. Сейчас соберусь.

Она вернулась в комнату, привела в порядок бумаги, затем вышла и добавила воды в клетки.

Занимаясь этим, она небрежно заметила:

— Вы мне кажетесь незнакомым лицом.

Евнух улыбнулся:

— Я служу в том самом тайном саду. Когда император прибыл, я был при нём, поэтому и послал меня за вами.

Видя, что он торопит её, ссылаясь на нетерпение императора, Бай Цинцин закрыла клетку, отряхнула руки и сказала:

— Ведите, господин евнух.

Она шла за ним, хотя этот путь ей в императорском дворце не встречался. Правда, в облике белой лисы она однажды бродила здесь.

— Господин евнух, — спросила она, — сад совсем рядом?

— Да, совсем, — ответил тот.

Бай Цинцин припомнила: дальше начинается довольно глухое место. Когда-то, «патрулируя» эти места, она не заметила там никакого тайного сада.

К тому же Гу Чун и сам редко бывал даже в Императорском саду. Вряд ли он стал бы устраивать особый уголок где-то в глуши дворца.

Но она ничего не сказала и неторопливо следовала за ним. Хотела посмотреть, кто же на самом деле её ищет и с какой целью.

Она намеренно замедляла шаг, и дорога заняла немало времени. Когда они наконец пришли, вокруг действительно никого не было.

Высокие стены и густые деревья скрывали это место от посторонних глаз. А навстречу им из-за поворота вышли несколько человек в одежде стражников и евнухов.

Бай Цинцин взглянула на них — все лица незнакомы. Задав пару наводящих вопросов, она быстро поняла, в чём дело.

Обычно рядом с Гу Чуном бывала Сун Яоэр. Те, кто хотел проникнуть в его окружение, скорее всего, рассчитывали использовать именно её.

Но теперь рядом с императором была она.

После покушения на празднике фонарей Гу Чун, несмотря на отравление, жёстко прочистил двор и чиновничий аппарат, установив строгий контроль. Теперь, когда его здоровье улучшилось, проникнуть к нему стало ещё труднее.

Видимо, этим людям стоило больших усилий внедриться во дворец. Иначе они бы появились раньше.

Хотя им и пришлось нелегко, раз уж они нашли её — нечего и выпускать их на волю.

Бай Цинцин и Гу Чун только начали отношения, и мало кто знал об этом — тем более о том, что она и есть Сяо Бай. Эти люди, очевидно, считали её просто доверенным лекарем императора — слабой женщиной, которую можно подкупить. Риск, конечно, есть, но оно того стоит.

На самом деле сейчас другого пути к Гу Чуну у них и не было.

Увидев, что она не кричит и не пытается бежать, заговорщики заговорили с ней вежливо, предлагая выгоды, хотя в словах явно слышалась угроза.

Она уже побывала с ними наедине — теперь не сможет легко оправдаться, если всё раскроется.

Выслушав их, Бай Цинцин спокойно сказала:

— Мне нужно подумать.

И действительно задумалась — медленно и всерьёз.

Когда те уже начали терять терпение и собирались вытащить оружие, чтобы запугать её, из темноты вдруг донёсся топот множества ног.

В мгновение ока вокруг них сомкнулся кольцом отряд императорской гвардии.

Автор говорит: Этого достаточно. Слово «ван» я вычеркнул из словаря. Спасибо всем за питательные растворы: Ли Чживэй, Лю Ама Лю Чуйбин, Ухула — по 10 бутылок; Бу Тайтиао — 5 бутылок; Жэньцзянь Чживэй — 1 бутылка.

Когда заговорщиков окружили гвардейцы, они ещё не сразу поняли, что произошло. Только потом они медленно повернулись к Бай Цинцин.

Но та уже не обращала на них внимания. Она увидела знакомую фигуру, быстро приближающуюся к ней, и удивилась: неужели Гу Чун сам пришёл?

Бай Цинцин сказала, что подумает, лишь чтобы выиграть время. Ранее она договорилась с учеником: он скоро пришлёт двоих помочь перенести клетки обратно.

Поэтому, заподозрив неладное в евнухе, она написала записку и, якобы пополняя воду, спрятала её в клетке. Люди из Покоев лекарей обязательно проверят содержимое и найдут послание. Она не стала разоблачать заговорщиков сразу — хотела узнать, кто они и чего хотят. А раз они уже внутри дворца, опасаться особенно нечего.

Однако Гу Чун, получив донесение, сильно обеспокоился. Подойдя ближе и убедившись, что с ней всё в порядке, он наконец чуть расслабил нахмуренные брови.

Заметив оружие у заговорщиков, он снова нахмурился — вдруг они успели причинить ей вред?

Чжан Цюань, оценив выражение лица императора, быстро скомандовал:

— Быстро! Всех под стражу!

Не стоит засорять глаза государю и госпоже Бай.

Кто стоит за этим, есть ли сообщники во дворце — всё выяснят на допросе.

Когда стражники увели всех, Чжан Цюань отошёл подальше, оставив двоих наедине.

Гу Чун взял руку Бай Цинцин в свои и, ведя её обратно, сказал с упрёком:

— Цинцин, впредь так больше не делай.

Эта хрупкая девушка, которую хочется беречь и лелеять, на самом деле обладает невероятной смелостью.

Хотя… раз она не боится даже его, возможно, это и неудивительно.

Но вся эта грязь придворных интриг — он не хотел, чтобы она хоть как-то коснулась её. На этот раз он упустил бдительность. Ему хотелось держать её рядом, день и ночь, под собственной охраной.

— Мм, — тихо ответила Бай Цинцин, позволяя ему вести себя, и опустила голову.

Раньше ей было всё равно, но теперь она почувствовала себя нехорошо.

В груди будто сгустился тяжёлый ком, дыхание стало прерывистым. Голова пульсировала, в сердце жгло — будто внутри разгорался огонь, и ещё болело. Очень некомфортно.

Бай Цинцин нахмурилась: должно быть, это действие принятого яда. От дискомфорта она уже не могла думать ни о чём другом — только о том, как бы сбросить это давление в груди, хоть что-нибудь разбить.

Гу Чун заметил, что она вдруг замолчала и отвернулась. Подумал, не обиделась ли она на его упрёк.

Только что он был так уверен в своей правоте, а теперь вдруг засомневался.

Ведь он же не повысил голоса?

Он остановил её, наклонился и заглянул в лицо:

— Цинцин, что случилось?

Бай Цинцин подавила недомогание, слабо улыбнулась и покачала головой:

— Ничего.

Она знала меру — доза яда была слабой, потерпит. Это не помешает работе. Но глядя на Гу Чуна, она подумала: вот оно, чувство отравления?

Хуже, чем она представляла. Гораздо труднее вынести, сильнее раздражает нервы.

А ведь в её теле — меньше одной десятой той дозы, что в нём. И даже так ей плохо. А он… столько времени, день за днём терпит эту муку.

Даже сейчас, когда он думает, что она расстроена, и пытается её утешить, выглядя совершенно спокойным, на самом деле продолжает сдерживать боль от яда.

http://bllate.org/book/10598/951226