Небо посветлело. Парни, игравшие в баскетбол, покинули площадку с мячами под мышкой, бегуны тоже разошлись, но вскоре на корт снова начали заходить студенты — уже другие, с новыми баскетбольными мячами. Ян Хунцзюань решила отрепетировать в последний раз.
— Эй, одногруппница! С интонацией у тебя теперь всё в порядке, — неожиданно раздался за её спиной мужской голос.
Она обернулась и увидела слегка полноватого юношу — того самого, которого Юань Фэй оставил позади.
— Это он велел передать, — сказал парень, указывая на ступени у выхода с баскетбольной площадки.
Ян Хунцзюань подняла глаза и увидела, как Юань Фэй спускался по лестнице. Её удивило, что он попросил кого-то другого донести до неё эти слова. Она улыбнулась:
— Спасибо.
Отрепетировав в последний раз, Ян Хунцзюань взяла книгу и направилась прочь с площадки.
Посланником Юань Фэя оказался его сосед по комнате Ляо Цян. Догнав друга, он весело проговорил:
— Передал той красивой девушке!
Юань Фэй кивнул.
— Из какого она факультета? Да ты мастер знакомств! Такой способ — оригинальный, запомнится надолго. Юань Фэй, я и не знал, что ты такой хитрец!
Юань Фэй бросил на него недовольный взгляд:
— Знакомство? Просто напомнил ей. Она студентка того курса, где я ассистент.
— О, значит, она должна называть тебя «преподаватель»! Это ещё интереснее!
— Ассистент. Мне первый курс, ей тоже.
— Но ассистента всё равно можно называть преподавателем. Хотя тебе и самому всего первый курс, но кто же заставляет тебя быть таким гением, что ты уже ассистент?
Юань Фэю надоело с ним разговаривать.
Выходные быстро прошли, и наступил день конкурса чтецов на первом курсе факультета английского языка. В жюри было трое: староста группы и секретарь комсомольской организации. Сун Цзя тихо сообщила Ян Хунцзюань, что староста очень дружит с красавицей группы Лю Сиюй, а секретарь — с «красавчиком факультета».
— Неважно, дружат они или нет, — прямо сказала Чжан Мэймэй. — У Хунцзюань всё равно нет шансов занять одно из первых трёх мест.
Сюй Тун добавила:
— Но если бы у неё были хорошие отношения с членами жюри, может, и подняли бы её позицию? А так, конечно, не получится.
Ян Хунцзюань прервала их:
— Я хочу занять высокое место, но только благодаря своему мастерству, а не связям.
Пока подруги шептались, староста вышел к доске и торжественно объявил, что в жюри есть ещё один, внештатный судья — студент кафедры архитектурного проектирования. Этот студент — отличник, в прошлом году стал победителем вступительных экзаменов в провинции по естественным наукам, да ещё и обладает безупречным, как у диктора, путунхуа.
— Представляем студента кафедры архитектурного проектирования — Юань Фэя!
В классе раздались громкие аплодисменты.
Услышав имя Юань Фэя, Ян Хунцзюань удивилась, а увидев, как он вошёл в аудиторию, совсем растерялась. Он сел на первую парту под всеобщим вниманием.
Ян Хунцзюань вспомнила свой ночной сон, в котором Юань Фэй появлялся именно так — в её классе, в роли судьи. И даже поставил ей высший балл, сделав чемпионкой. Неужели сны сбываются? Неужели ей придётся получить приз не по заслугам, а благодаря связям?
Ян Хунцзюань сидела посередине аудитории и, глядя на прямую спину Юань Фэя, предавалась размышлениям.
Конкурс начался. Каждый судья выставлял оценку по десятибалльной шкале, итоговый результат складывался из суммы всех трёх оценок. После выступления каждого участника судьи сразу же объявляли свои баллы.
Сюй Тун обернулась к соседкам по комнате:
— Вы знаете, почему итоговый балл считают как сумму?
Ян Хунцзюань и две другие девушки недоумённо покачали головами.
Сюй Тун засмеялась:
— Говорят, так звучит внушительнее!
Первый участник вышел на сцену, в классе воцарилась тишина, и все замолчали. Когда он закончил, ведущий стал зачитывать оценки слева направо: «6, 7, 7,5». Затем громко объявил: «Итог — 20,5 баллов!» Судьи слева направо были: Юань Фэй, староста и секретарь.
Услышав эти цифры, Ян Хунцзюань занервничала. За следующими выступающими она заметила, что Юань Фэй ставит всем очень низкие оценки. Очевидно, его требования высоки. А ведь в её сне он поставил ей максимум… От волнения у неё перехватило дыхание. Её номер — десятый. С каждым новым участником до неё оставалось всё меньше шагов, и тревога нарастала.
Лю Сиюй, красавица группы, выступала восьмой. У неё был прекрасный тембр, безупречное произношение, читала она отлично. Как только она сошла со сцены, в аудитории раздались бурные аплодисменты. Ян Хунцзюань была уверена: Лю Сиюй получит самый высокий балл. Это усилило её тревогу. Ведущий начал зачитывать оценки слева направо: «7,5, 10, 8,5. Итог — 26 баллов!» Самую низкую оценку, как всегда, поставил Юань Фэй, а самую высокую — староста. Все удивились, что Юань Фэй дал Лю Сиюй всего 7,5, но, вспомнив, что другим он ставил ещё ниже, ничего не сказали. И даже с таким баллом Лю Сиюй пока лидировала.
Наконец ведущий произнёс:
— Десятый номер!
Настала очередь Ян Хунцзюань. Она глубоко вдохнула и встала. Подруги тихо подбадривали её:
— Удачи, Хунцзюань!
Хотя сами они не верили, что она войдёт в тройку лучших.
— До какого уровня она дошла? Может, хотя бы в десятку попадёт? — тихо обсуждали между собой Чжан Мэймэй, Сюй Тун и Сун Цзя, когда Ян Хунцзюань направилась к сцене.
Сун Цзя ответила:
— Она каждый свободный момент репетирует, но неизвестно, насколько улучшилась.
— За короткое время вряд ли получится кардинально улучшиться, — заметила Сюй Тун. — Но вы заметили? Теперь, когда она с нами разговаривает, у неё вообще нет акцента. Произношение идеальное — лучше нашего!
— Тогда, наверное, в десятку войдёт, — сказала Чжан Мэймэй.
— Да, если войдёт — обязательно отметим! Это огромный прогресс. А вот в тройку… не мечтаем, — заключила Сюй Тун.
Подруги замолчали, как только Ян Хунцзюань встала у трибуны. В аудитории тоже наступила тишина.
Ян Хунцзюань взглянула на подруг, потом перевела взгляд на Юань Фэя, сидевшего прямо перед ней на первой парте. Он тоже смотрел на неё, лицо его было серьёзным и беспристрастным — человек, который не станет завышать оценку из-за личных симпатий. Да и какие у них симпатии? Они почти не знакомы. Что ж, так даже лучше — она хочет победить честно, без всяких поблажек.
Ян Хунцзюань отвела взгляд от Юань Фэя и окинула взглядом аудиторию. Все смотрели на неё, ожидая выступления. Она медленно начала читать:
— «Самое далёкое расстояние в мире. Самое далёкое расстояние в мире — не между жизнью и смертью, а когда я стою перед тобой, а ты не знаешь, что я люблю тебя…»
Читая, она смотрела прямо перед собой, ни на кого не глядя. Только закончив, она подняла глаза на аудиторию. В классе стояла полная тишина — никто не хлопал, даже не шелохнулся. Ян Хунцзюань сжалась от страха. Но вдруг раздался оглушительный взрыв аплодисментов. Она облегчённо выдохнула. Затем снова посмотрела на Юань Фэя. Он склонился над листом бумаги и что-то записывал — выставлял оценку. Ян Хунцзюань задумалась: сколько же он ей поставит?
Все три судьи подняли таблички с оценками. На этот раз ведущий начал справа налево:
— «8, 8, 10! Итог — 26 баллов!» — воскликнул он с воодушевлением.
Как только прозвучал итог, Чжан Мэймэй и остальные громко закричали: «Ух ты!» В аудитории снова захлопали.
— У Ян Хунцзюань столько же, сколько у Лю Сиюй!
— Внештатный судья всегда ставил самые низкие баллы, а тут вдруг десятку!
— Чтение Хунцзюань действительно потрясающее!
— Невероятно! — воскликнула Сюй Тун в восторге.
Ян Хунцзюань была поражена: Юань Фэй поставил ей полный балл! Вернувшись на место, она ещё не могла прийти в себя, пока подруги не начали хвалить её. Это было похоже на сон. Неужели он ей подыграл?
Остальные участники не смогли набрать больше 26 баллов. Последним выступил «красавчик факультета». Его оценки: 10, 9, 8. Итог — 27 баллов.
Результаты конкурса: первое место — «красавчик факультета», Ян Хунцзюань и Лю Сиюй разделили второе место. Одногруппники поздравляли её. Подруги предложили отпраздновать завтра.
— Можно только в столовой, и я не могу никого угощать, — сказала Ян Хунцзюань.
Сун Цзя слегка нахмурилась.
Сюй Тун, самая состоятельная в общежитии, тут же отреагировала:
— Без проблем! Пойдём в столовую, поделим поровну.
— В столовой — отлично! Главное — радоваться! — поддержала Чжан Мэймэй.
Конкурс закончился около десяти вечера. Подруги, смеясь и болтая, повели Ян Хунцзюань из аудитории обратно в общежитие. По пути она заметила Юань Фэя, идущего в противоположную сторону, и попросила подруг идти без неё. Сама она пошла за ним.
На улице ещё были студенты, поэтому она не решалась окликнуть его и просто шла следом. По мере того как дорога пустела, она собралась позвать его — и в этот момент он вдруг остановился, повернулся и сказал:
— Ты идёшь за мной. Хочешь что-то спросить?
Было уже темно, и он стоял в тени гинкго. Ян Хунцзюань плохо различала его черты. Она подошла ближе и тоже встала в тень дерева.
— Да, хочу кое-что спросить, — кивнула она.
— Спрашивай, — ответил Юань Фэй.
Ян Хунцзюань прямо спросила:
— Ассистент Юань, вы что, делали мне поблажку? Поэтому поставили десять баллов?
На улице не осталось ни одного студента. Ночь стала необычайно тихой, слышался лишь шелест листьев гинкго на ветру. Листья медленно опадали, и один из них упал прямо ей на голову.
Юань Фэй заметил это, протянул руку и аккуратно снял лист с её волос, зажав его между пальцами. Он посмотрел на лист и медленно произнёс:
— Делать тебе поблажку? А зачем мне это?
Его вопрос заставил Ян Хунцзюань покраснеть.
Зачем ему делать ей поблажку? Она и сама не знала. Он выглядел человеком строгим и справедливым, они почти не знакомы… Неужели он ею заинтересовался? От этой мысли Ян Хунцзюань стало стыдно, и она не могла вымолвить ни слова.
Юань Фэй разжал пальцы, и листок упал на землю.
— Я справедливый человек. Не стану завышать оценку просто потому, что кого-то знаю.
Конечно, он всего лишь ассистент, они знакомы лишь поверхностно… Неужели она всерьёз подумала, что он ею увлечён? Ян Хунцзюань почувствовала стыд за свою дерзость.
— Но вы поставили мне высший балл, — возразила она, — а всем остальным — гораздо ниже. Особенно Лю Сиюй — всего 7,5!
— Лю Сиюй? — Юань Фэй на секунду задумался, вспоминая. — Это та, у которой один глаз больше другого?
Ян Хунцзюань широко раскрыла глаза.
— Она красавица нашей группы!
Юань Фэй удивлённо приподнял бровь, потом сказал:
— У неё хороший тембр и правильное произношение, но в плане выразительности чтения — так себе. Читала механически, без чувств. Поэтому и поставил 7,5.
Ян Хунцзюань подумала, что его требования слишком завышены.
— А как насчёт Гуань Чжэ? — спросила она о «красавчике факультета».
Юань Фэй вновь припомнил:
— Последний, кто читал. Он лучше Лю Сиюй, но немного переборщил с эмоциями, поэтому поставил 8. Для меня 8 — уже очень хорошо.
Если 8 — уже отлично, то её 10?.. При таких высоких требованиях… Ян Хунцзюань сгорала от любопытства: как же он оценил её выступление? Неужели она превзошла и Лю Сиюй, и Гуань Чжэ?
— А меня? — не выдержала она.
— Ты… сегодня выступила выше своих возможностей. Вчера утром на площадке ты читала на твёрдую «восьмёрку», но сегодня — намного лучше. И произношение, и интонация, и чувства — всё на высшем уровне. Заслуживаешь полного балла.
— Правда? — засмеялась она.
— Да, правда. Я справедливый человек.
Ян Хунцзюань задумалась: получается, она победила честно? Тогда её прямой вопрос о поблажке был слишком дерзким… Как она вообще осмелилась так спросить? Стало неловко.
— Всё ясно? — спросил Юань Фэй.
http://bllate.org/book/10588/950422
Готово:
