Готовый перевод Marrying the Ex-Husband's Vegetative Father to Bring Good Luck / Выхожу замуж за отца-овоща бывшего мужа, чтобы принести удачу: Глава 42

Сун Чаоси хотела уйти, но почувствовала, что должна подождать его.

— Я подожду герцога и вернусь вместе с ним.

Солнце пекло нещадно. Жун Цзин помолчал немного и сказал:

— Впредь, если возникнет подобная ситуация, не жди меня.

Они шли рядом. Сун Чаоси промолчала. Только что он шагал с выпрямленной спиной и широкой поступью — и вдруг перед её мысленным взором возник образ: он мчится на коне, с длинным мечом в руке. Трудно представить, каким он бывает на поле боя.

На следующий день в полдень жаркие лучи пробивались сквозь решётчатые ставни. Над озером стрекозы едва касались воды крыльями, оставляя за собой круги на глади. Цикады пели без умолку, но, привыкнув, уже не казалось, что их трели раздражают. За резными окнами зеленели деревья, а вода в озере была прозрачной, словно картина из сновидения.

Сун Чаоси вернулась после утреннего поклона старшей госпоже и сразу занялась подбором нескольких трав для приготовления чего-то особенного. Жун Цзин ушёл в кабинет башни: недавно завершилась приграничная война, победоносная армия вернулась в столицу, и ему предстояло многое докладывать и объяснять. Однако ранее он получил травму в результате падения с коня и долгое время находился без сознания, из-за чего дела застопорились. Теперь же от них не уйти. Он читал письмо, а закончив, взглянул на отражение в озере и заметил, что она всё ещё сидит у окна. Лян Ши-и докладывал об обстановке во дворце. Редко видел он своего господина таким рассеянным и, помедлив немного, сказал:

— Госпожа, вероятно, готовит пудру.

— Пудру? — Жун Цзин взглянул на него. Его лицо было спокойным, но взгляд внушал трепет.

Лян Ши-и не смел поднять головы:

— Несколько дней назад слышал, как госпожа говорила, что хочет сделать пудру для женского туалета.

Жун Цзин мало понимал в женских делах, но смутно припомнил, как каждое утро она просит служанку нанести ей пудру. Должно быть, речь шла именно об этом. Он сжал письмо в руке и приказал строго:

— Впредь, когда госпожа рядом, тебе не нужно следовать за мной. Держись от неё подальше.

Лян Ши-и никак не мог понять своего господина. До приезда госпожи он ведь постоянно находился здесь, и тот никогда ничего не говорил. А теперь велит держаться подальше… Неужели боится, что он услышит что-то лишнее? Или опасается, что его присутствие рядом с госпожой покажется неприличным и требует соблюдать осторожность?

— Слушаюсь, — ответил он.

Вечернюю тишину нарушил случайный звук цикады. Прохладный ветерок с озера освежил Сун Чаоси, и на душе у неё стало легче. Она продолжала экспериментировать: мазь делать легко, но вот пудра получалась с трудом. В эту эпоху женщины любили использовать свинцовую пудру, чтобы сделать кожу лица белоснежной и гладкой, дополняя образ цветочной наклейкой на лбу. Обычная пудра редко достигала такого эффекта. В Янчжоу Сун Чаоси уже пробовала несколько раз, но безуспешно. И в эти дни она испробовала множество рецептов, но ни один не был идеален. Сегодня она смешала порошок из пресноводных моллюсков, жемчужную пудру, «семь белых» трав и лекарственную траву леконис. Полученная смесь была особенно нежной и значительно лучше предыдущих попыток.

Она поднесла пудру ближе к носу и понюхала. От неё исходил лёгкий запах лекарственных трав — не слишком резкий, вполне терпимый. Недавно во дворце была популярна особая пудра, в которую добавляли вечернюю фиалку для аромата. Сун Чаоси подумывала добавить измельчённые лепестки розы, чтобы заглушить запах трав, но сезон роз уже прошёл, и в этом году найти подходящую розовую пудру будет трудно. Если же использовать розовую воду, то храниться такой состав долго не сможет. Придётся дорабатывать позже.

На следующее утро Сун Чаоси велела Цинчжу достать расписанный золотом белый фарфоровый флакон. Цинчжу открыла его и нанесла немного пудры на лицо хозяйки. Кожа молодой госпожи и без того была нежной и ровной, а после нанесения пудры стала словно окутанной лёгкой дымкой — мягкой, чистой и очень естественной.

Цинчжу удивилась:

— Это новая пудра, которую сделала госпожа? Кажется, гораздо изящнее той, что была несколько дней назад.

— Да, я сама её приготовила.

Дунъэр тоже подошла поближе:

— Белее, чем раньше, и лучше ложится! После неё совсем не видно недостатков… Хотя нет! У госпожи и так нет недостатков!

Сун Чаоси улыбнулась и щёлкнула пухлый личико Дунъэр. Затем она нанесла немного пудры на щёку служанки. У Дунъэр на левой щеке была родинка, но после нанесения пудры её почти не стало видно. С расстояния лицо выглядело чистым, будто покрытым нежной дымкой, а черты даже стали казаться объёмнее. Просто волшебство!

Дунъэр посмотрела на своё отражение в зеркале и замерла:

— Госпожа, эта пудра, наверное, очень дорогая? Смогу ли я когда-нибудь себе её позволить?

Да, конечно, она дорогая. Но женские деньги — самые лёгкие в мире. Ради красивого образа дамы не жалели золота на помаду, румяна и свинцовую пудру. Нанесение пудры — важнейший этап туалета. Если бы удалось создать пудру, которую полюбят женщины, можно было бы заработать целое состояние. Сун Чаоси получила в приданое одну лавку косметики под названием «Сянбаочжай». Расположение у неё было прекрасное, но дела шли вяло, даже намечался убыток. Недавно, принимая ванну, Сун Чаоси просмотрела учётные книги «Сянбаочжай» и обнаружила, что ассортимент устарел и не пользуется спросом среди знатных девушек столицы. Тогда она и задумала создать собственные новинки. Ведь она была врачом, и в прошлой жизни уже делала подобные вещи для себя. Её главное преимущество перед другими — в том, что её мази и пудра содержат омолаживающие травы. Такие средства не только украшают, но и питают кожу, смягчая вред от косметики. Если пудра сможет одновременно украшать и оздоравливать кожу, разве найдётся женщина, которая откажется от неё?

Она как раз занималась пудрой, когда пришёл слуга с сообщением: из Дома Маркиза Юнчуня прислали человека. Сун Чаоси удивилась, но, увидев гостя, поняла: это посланец её двоюродного брата, который использовал имя маркиза как прикрытие. Посланца звали Фан Цянь. Раньше он был человеком из мира вольных воинов и авантюристов, получил тяжёлую рану и был спасён её двоюродным братом. С тех пор он служил ему верой и правдой. В день свадьбы Сун Чаоси, сидя в паланкине, просила через занавеску двоюродного брата разузнать, где находится знаменитый лекарь Сюэ. Если тот приедет в столицу, пусть немедленно сообщат ей.

— Есть новости о лекаре Сюэ?

Фан Цянь ответил глухо:

— Вчера он уже прибыл в столицу. Сун Чаоянь и госпожа Шэнь встретились с ним и провели у него целый час.

В книге лекарь Сюэ должен был приехать в столицу лишь спустя месяц после свадьбы Сун Чаоси. По времени — почти совпадает. Сун Чаоси задумалась:

— Ты знаешь, где они встречались?

Фан Цянь ответил серьёзно:

— Во дворе в городе. Этот двор принадлежит госпоже Шэнь как часть приданого и обычно охраняется прислугой. Лекарь Сюэ прибыл туда вчера вечером. Кроме того, слуга Сун Чаоянь вчера общался с несколькими людьми из мира вольных воинов и авантюристов. Все они были высокого мастерства.

То, что девушка из благородного дома вдруг завела связи с воинами мира вольных воинов и авантюристов, явно не ради сбора винограда. Сун Чаоси нахмурилась:

— Каково их мастерство по сравнению с твоим?

Фан Цянь не любил скромничать:

— Ниже моего.

— Ты один сможешь справиться со всеми?

— Без труда.

Сун Чаоси успокоилась. Похоже, Сун Чаоянь решила всерьёз следовать сюжету оригинала — хоть и не стала больше истощать себя голодовками, что уже радует. Хотя каждый волен распоряжаться своей жизнью, как хочет, но как врач Сун Чаоси всегда презирала тех, кто не ценит собственную жизнь. Помолчав немного, она вдруг придумала план и, улыбнувшись, сказала:

— Фан-гэ, прошу тебя и дальше следить за ней. Как только она предпримет что-то, немедленно сообщи мне.

Фан Цянь поклонился и ушёл. Когда он выходил из Герцогского поместья, ему навстречу шёл Жун Цзин. Они одновременно нахмурились и одновременно обернулись, оценивающе глядя друг на друга. Жун Цзин был холоден и суров, его взгляд давил, а чёрный длинный халат на нём стоил целое состояние. Фан Цянь сложил руки в поклоне по обычаям мира вольных воинов и авантюристов:

— Герцог.

— Ты из какой ветви семьи? — спросил Жун Цзин, незаметно разглядывая его.

— Я из семьи госпожи, — ответил Фан Цянь.

Жун Цзин внимательно посмотрел на него, будто оценивая:

— Раз пришёл к госпоже, уже виделся с ней?

— Да.

Жун Цзин больше ничего не сказал. Когда он отошёл подальше, из тени вышел Лян Ши-и и тихо спросил:

— Приказать следить за ним?

— Не нужно. Его мастерство выше твоего, — помолчав, Жун Цзин добавил: — Он часто навещает госпожу?

— Впервые.

Жун Цзин ничего не ответил.

Когда он вернулся, Сун Чаоси как раз копала землю лопаткой — хотела проверить, можно ли вырастить бессмертную траву в обычной почве. Увидев его, она отложила инструмент, и они вместе вошли в дом. Слуги готовили обед. Цинчжу подала блюда. В башне в полдень было душно и невыносимо жарко, поэтому Жун Цзин велел принести лёд для охлаждения. Сун Чаоси задумчиво сидела, размышляя о том, как Сун Чаоянь собирается добывать кровь. Цинчжу поставила перед ней миску с освежающей кашей из корня лотоса с османтусом, надеясь, что хозяйка оценит новинку. Сун Чаоси очнулась от задумчивости и отодвинула миску:

— Герцог, попробуйте сами.

Жун Цзин помедлил:

— Тебе не нравится это блюдо?

Сун Чаоси подумала, что этот человек иногда бывает невыносим — зачем так прямо говорить?

В глазах Жун Цзина мелькнула улыбка:

— Ты же врач. Наверняка знаешь, что привередничать в еде — плохо. Почему же сама такая упрямая?

— Именно потому, что я врач, могу себе позволить быть привередой, — ответила она, глядя на кашу с выражением внутренней борьбы на лице.

Жун Цзин задумался. В Герцогском поместье постоянно находились тайные стражи — ведь здесь обрабатывали секретные сведения. Сам он много лет служил в армии и привык относиться ко всем с подозрением. Сегодня появление Фан Цяня, человека с высоким боевым мастерством, вызвало у него настороженность. Он колебался, стоит ли спрашивать у неё об этом, но, глядя на её характер, подумал: если бы она была шпионкой, погибла бы не чужая сторона, а она сама.

Он положил палочки и сказал:

— Сегодня у ворот Герцогского поместья я встретил одного слугу, который представился родственником с твоей стороны.

— Да, это Фан Цянь, слуга моего двоюродного брата, — Сун Чаоси не видела повода что-то скрывать. В Герцогском поместье наверняка не один Лян Ши-и следит за происходящим, так что скрыть всё равно не получится. Кроме того, хотя они и не были близки, формально оставались мужем и женой. Пока Жун Цзин не поступал с ней плохо, она собиралась соблюдать правила супружеских отношений. А честность между супругами особенно важна. Если даже с близкими людьми приходится говорить обиняками, то жизнь становится бессмысленной. Она улыбнулась: — Его мастерство очень высоко, он входит в число лучших воинов мира вольных воинов и авантюристов. В Янчжоу я даже хотела учиться у него боевому искусству, но он заставил меня стоять в стойке «ма-бу», и уже через время, равное сгоранию благовонной палочки, я отказалась от своей мечты стать героиней. Боевые искусства — слишком сложно, а медицина куда проще.

В её словах чувствовалось восхищение, будто она искренне преклонялась перед мастерами боевых искусств. Жун Цзин опустил глаза, и в них снова мелькнула улыбка:

— Боевые искусства и вправду трудны, но не каждый может стать врачом.

Сун Чаоси почувствовала, что великий человек её похвалил, и тихо засмеялась:

— А герцог в детстве тоже каждый день стоял в стойке «ма-бу»?

— Стойка — основа всех боевых искусств. Только укрепив низ, можно сохранить лёгкость в верхней части тела. На поле боя это позволяет не терять устойчивости и сохранять точность движений. Даже новобранцы в армии ежедневно тренируют стойку.

Сун Чаоси решила, что больше не хочет слушать об этом. Она боялась, что он действительно захочет заставить её заниматься. Лучше сменить тему.

Поесть кашу!

Её выражение лица, полное желания избежать тренировок, было до того забавным, что Жун Цзин медленно взял у неё миску с кашей, подумав, что на самом деле она вовсе не такая уж невкусная.

Сун Чаоси остолбенела.

На следующий день в полдень Сун Чаоси как раз улучшала рецепт пудры, когда пришёл слуга с сообщением: из Дома Маркиза Юнчуня прислали весточку — госпожа Шэнь тяжело больна и просит Сун Чаоси навестить её.

Услышав это, Сун Чаоси нахмурилась. Госпожа Шэнь больна? Не может быть! Ведь всего несколько дней назад она была совершенно здорова.

Цинчжу задумчиво сказала:

— Здоровье госпожи всегда было крепким. Откуда вдруг такая болезнь без всяких предвестников?

Дунъэр фыркнула:

— Хоть и хитрость, что с того? Разве наша госпожа боится её? Госпожа — не тесто, чтобы её месили! Думают, что она всё ещё та послушная девочка, которой можно помыкать?

Сун Чаоси приподняла бровь. Госпожа Шэнь, скорее всего, просто ищет повод. Но раз распространили слух, что мать тяжело больна, дочери нельзя не навестить её — иначе начнутся пересуды. В таких древних аристократических семьях, как герцогский род, особенно чтут правила этикета. Наверняка все ветви семьи уже знают об этом. Если Сун Чаоси не поедет, это будет выглядеть крайне неуместно.

Но не опасно ли ехать? Вряд ли. Теперь герцог уже в сознании. Даже если госпожа Шэнь задумала что-то недоброе, Сун Фэнмао вряд ли позволит ей действовать. Да и сама Сун Чаоси уже не та, кем была раньше. Разве госпожа герцога должна бояться госпожи Шэнь? Если та попытается причинить ей вред, она сумеет дать отпор.

Сун Чаоси переоделась и села в паланкин Герцогского поместья. Путь от Герцогского поместья до Дома Маркиза Юнчуня был недолог, но солнце пекло так сильно, что в паланкине стало душно. На лбу Сун Чаоси выступил лёгкий пот, но благодаря её собственной пудре макияж остался безупречным. Вскоре паланкин остановился, и Сун Чаоси, опершись на Цинчжу, вышла наружу.

Госпожа Шэнь металась по комнате в волнении, сжимая в руке платок:

— Няня Сунь, пойди посмотри, почему её до сих пор нет?

http://bllate.org/book/10585/950136