Готовый перевод Teasing the Sickly Man Over the Wall / Игры с болезненным соседом: Глава 40

Чжао Мурань с трудом выдавила улыбку — ей было до ужаса неловко. Лёгши на постель, она больше не приближалась к нему и даже дополнительно укуталась одеялом, повернувшись лицом к стене:

— Завтра велю прислать ююйские листья, чтобы тебе горячую ванну приготовили.

Кажется, няня Цюй говорила, что мужчинам нельзя пользоваться таким — нечисто и плохая примета.

Сун Чжао едва сдержал смех. Он решительно развернул её к себе, стянул лишнее одеяло и, наклонившись, поцеловал в переносицу:

— Да брось эти суеверия. Всё это выдумки.

Но Чжао Мурань так не считала и твёрдо решила всё равно послать за листьями. И, впервые за долгое время спокойно устроившись в его объятиях, проспала до самого утра.

На следующее утро Сун Чжао, зная, что жена не в лучшей форме, ещё до рассвета отправил людей к ближайшему причалу. Сам сошёл с судна и лично нашёл одну швею-мастерицу, велев ей собрать необходимое и подняться на борт для помощи Чжао Мурань.

Узнав об этом, Чжао Мурань бросилась к нему и принялась покрывать поцелуями. Приведя себя в порядок и освежившись, она сразу же вышла на палубу и начала отрабатывать движения алого копья.

Сун Чжао, видя, как она снова полна сил, вздохнул с облегчением, но в то же время почувствовал лёгкое беспокойство — что-то здесь явно не так.

Швея, закончив дела, уже собиралась сойти с корабля, когда увидела, как девушка орудует алое копьё с такой мощью и грацией, что рот сам собой раскрылся от изумления. Внезапно она вспомнила нечто важное и, покраснев, обратилась к Цюй Чжи, который провожал её:

— Господин, вам следует передать мужу той девушки: во время месячных женщине надлежит соблюдать покой. Иначе боль будет мучительной — сама себя мучает.

Цюй Чжи проводил мастерицу и немедленно доложил обо всём своему господину. Услышав это, Сун Чжао сначала мрачно взглянул на него, а потом наконец понял, что именно его тревожило.

Хотя он никогда не был близок с девушками, ради скоротания времени читал немало медицинских трактатов. Там ясно говорилось: в дни менструации слабые женщины страдают от сильных болей. Это называется «холод матки» и может привести к бесплодию.

Конечно, здоровая девушка, возможно, и не испытывает таких мучений, но ведь она сама говорила, что боится не суметь родить ребёнка из-за своего состояния.

Поэтому он всегда полагал, что у неё именно этот недуг — холод матки.

А теперь она так бодра и энергична… Очевидно, со здоровьем у неё всё в порядке.

Сун Чжао стоял на палубе, прищурив свои узкие, как лезвие, глаза, наблюдая за огненной фигурой, и тихо приказал Цюй Чжи:

— Отправление задержим. Приведи сюда лекаря.

Из-за длительной стоянки судна местные власти не могли не заметить происходящего. Когда Цюй Чжи вернулся с лекарем, за ним следом шёл сам уездный начальник со всей своей свитой.

Цюй Чжи, глядя на ледяное лицо своего господина, только горестно вздохнул. А вот начальник, увидев этого юношу, прекрасного, словно нефритовый бог, расплылся в радостной улыбке:

— Давно слышал о вашей славе, господин! Сегодня увидеть вас — великая честь для меня!

Сун Чжао чуть приподнял подбородок и холодно взглянул на него своими узкими, как лезвие, глазами.

Он молчал, лицо оставалось бесстрастным, но от него исходила такая устрашающая аура, что у чиновника, только что выпрямившего спину, ноги снова подкосились.

Хоть и занимал он скромную должность, но глаза у него были на месте. Он сразу понял: господин недоволен. Сердце его дрогнуло, но он тут же снова заулыбался:

— Вы, должно быть, сильно устали в пути. Я уже приготовил угощение. Прошу, отдохните немного.

За его спиной из-за стражников вышли четыре прекрасные девушки и в один голос сделали реверанс, приглашая Сун Чжао сойти на берег. В эту эпоху обычаи были вольными: каждый уважающий себя чиновник или молодой господин на пирах обязательно окружал себя красавицами или танцовщицами — без них считалось, что угощение не в полной мере щедрое и учтивое.

Начальник был уверен, что проявил все возможные знаки внимания, но Сун Чжао, увидев этих четырёх робких девушек, лишь почувствовал, как на лбу вздулась жилка.

Цюй Чжи, заметив это, закатил глаза к небу, а потом невольно перевёл взгляд на палубу — и точно: Чжао Мурань, любопытствуя, уже подбегала сюда, прижимая копьё.

— Это кто такие? — успела спросить она, прежде чем Сун Чжао успел отказать.

Перед ним, словно огненный ком, возникла юная воительница. Начальник на миг опешил, а затем увидел перед собой необычайно красивую и статную девушку. Он был поражён:

«Кто же эта благородная дева?»

Сун Чжао, заметив её приближение, стал ещё холоднее и равнодушно представил:

— Благородная дева, это местный уездный начальник.

Услышав это, чиновник вдруг вспомнил о царском указе насчёт помолвки и сразу понял, кто перед ним. Неужели она путешествует вместе с ним?! Он тут же упал на колени, и вся его свита последовала его примеру.

Чжао Мурань бросила взгляд на распростёртых у ног людей и, услышав внезапно официальное обращение мужа, с трудом сдержала желание броситься к нему. Лицо её стало бесстрастным:

— Встаньте.

Стражники дрожащими руками помогли начальнику подняться. Тем временем взгляд Чжао Мурань уже упал на четырёх красавиц. Сун Чжао это заметил и слегка нахмурился.

— Вы танцовщицы или певицы? — вдруг спросила девушка, внимательно их разглядывая.

Девушки переглянулись. Одна из них, более собранная, ответила:

— Мы умеем и то, и другое, госпожа.

— Отлично! — оживилась Чжао Мурань. — Спойте мне пару строчек.

Начальник, который уже боялся, что своим «вниманием» навлёк беду, облегчённо выдохнул:

— Благородная дева милостива! Не медлите, благодарите за честь!

Девушки поспешили поклониться. Чжао Мурань, любуясь их изящными станами, вдруг подняла конец алого копья и приподняла им подбородок одной из певиц.

От холода лезвия та чуть не лишилась чувств и задрожала всем телом. Все замерли в напряжении.

Но вместо гнева Чжао Мурань вдруг широко улыбнулась и игриво подмигнула девушке:

— Ты намного красивее остальных. Просто восхитительна!

Сун Чжао: «…»

Все присутствующие: «…»

Они думали, она сейчас прикажет казнить её, а она просто комплимент сделала?!

— Госпожа, вы сегодня не в лучшей форме. Я уже вызвал лекаря — пусть проверит пульс, — мягко сказал Сун Чжао, прекрасно зная о её привычке восхищаться красотой без разбора пола и происхождения.

Чжао Мурань сначала удивилась, но, заметив среди людей лекаря с сундучком, хотела было отказаться. Однако, вспомнив, что это забота её мужа, тут же согласилась с радостью.

Сун Чжао подошёл к ней, и они вместе направились в открытый зал на втором этаже судна. Начальник, видя, что они уходят с певицами, а Чжао Мурань не пригласила его следовать за ними, растерянно остановил Цюй Чжи:

— Господин… а как же пир?

Цюй Чжи остановился и холодно взглянул на него. Его лицо с шрамом стало ещё угрожающим.

Начальник отшатнулся на два шага и больше не осмелился спрашивать, оставшись стоять под палящим солнцем.

Чжао Мурань вошла в зал и уселась за ширмой из полупрозрачной ткани. Лекарь, по знаку Вэйминя, подошёл и, не смея поднять глаз, положил на её запястье шёлковую повязку и начал прощупывать пульс.

За ширмой уже запела та самая певица, которую похвалили. Её нежный, томный голос наполнял зал, будто лаская слух.

— Есть ли у благородной девы признаки истощения крови и ци? — нетерпеливо спросил Сун Чжао, видя, что лекарь слишком долго перепроверяет пульс.

Лекарь, услышав этот спокойный, но властный голос, быстро убрал руку и бросился на колени:

— Тело благородной девы совершенно здорово!

Уголки губ Сун Чжао слегка приподнялись. Он махнул рукой, отпуская лекаря.

Чжао Мурань, сидя за столом, тайком протянула руку и слегка ткнула его в бедро:

— Это всего лишь женские дела. Зачем так волноваться? Ещё и лекаря вызвал, да ещё и начальника сюда приманил.

Муж нежно посмотрел на неё:

— Просто хотел убедиться, что всё в порядке.

Чжао Мурань улыбнулась и снова устроилась слушать пение. Она не знала, что рядом с ней муж улыбался всё шире, а в глубине его глаз бушевало пламя — горячее и леденящее одновременно.

Лекарь сказал, что она абсолютно здорова. Значит, весь её страх перед бесплодием — выдумка. И каждый день она заставляла его пить укрепляющий суп.

Теперь все её странные поступки, которые раньше казались непонятными, стали предельно ясны.

Его жена считает, что он слаб!

Сун Чжао тихо рассмеялся.

Чжао Мурань, услышав этот смех, вздрогнула и повернулась к нему. Он смотрел на неё, и в его узких, как лезвие, глазах мерцал свет — сначала еле заметный, потом яркий, как вспышка. Потом он вдруг улыбнулся ей.

Эта улыбка, с лёгким прищуром, была похожа на крючок — манящая, опасная. Его нефритовое лицо вдруг засияло, ослепительно прекрасное.

Сердце Чжао Мурань забилось сильнее. Она обожала такую его улыбку, но сейчас в ней чувствовалось что-то странное.

Она попыталась понять — и почувствовала, что в этой улыбке скрыто нечто большее, чем просто веселье. Чем дольше она смотрела, тем больше её охватывал холодок.

— Цзюньъи? — осторожно окликнула она.

— Мм? — Он по-прежнему улыбался, взгляд оставался нежным.

Чжао Мурань вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Сун Чжао медленно сжал её руку под столом и позвал Цюй Чжи.

Пение тут же оборвалось, сменившись звуками драки. Та самая певица, которую похвалили, получила удар ногой от Цюй Чжи и вылетела через окно второго этажа. Пока она визжала, Цюй Чжи спрыгнул следом и схватил её за подбородок, не давая проглотить яд.

Остальные три певицы завизжали от ужаса. На палубе начальник побледнел и рухнул на палубу.

Чжао Мурань, видя, как уводят «красавицу», недовольно посмотрела на мужа:

— Я ещё не наслушалась её пения! Жаль — и голос, и внешность были прекрасны.

Ещё на палубе она заметила: ладони у этой девушки крупнее обычного, а при поклоне, хоть и грациозном, чувствовалась привычка к боевым стойкам. Сразу было ясно — она не та, за кого себя выдаёт. Учитывая недавние покушения, Чжао Мурань сразу поняла: это убийца, посланная за Сун Чжао.

Она это поняла — значит, и он тоже. Просто терпел, чтобы не напугать лекаря во время осмотра.

Сун Чжао, услышав её жалобу, лишь слегка усмехнулся. Затем наклонился и прижал её к себе. Эта его жена… любит красоту без разбора — ни пола, ни врага или друга не различает. Ещё и жалеет убийцу!

Вэйминь и Ци Юань, увидев за ширмой слившуюся пару, быстро вывели визжащих певиц и плотно закрыли двери зала, встав снаружи, как две статуи-хранителя.

Внизу начальника и его свиту уже увели в трюм для допроса. На всём корабле воцарилась тишина.

Чжао Мурань, прижатая к полу, оперлась локтями, пытаясь выдержать его вес.

— Цзюньъи? — Она чувствовала, что с ним что-то не так.

— Мм, — тихо ответил он, приближаясь ещё ближе.

Она не выдержала и оказалась полностью под ним, упираясь ладонями ему в грудь.

Грудь у неё всё ещё была перевязана, и от давления потянуло болью.

Но Сун Чжао тут же схватил её за запястья и прижал над головой.

Чжао Мурань посмотрела на свои руки — в его ладонях они казались хрупкими, как тростинки. Одной рукой он легко держал обе.

— Что с тобой? — спросила она, глядя на приближающееся лицо мужа.

Сун Чжао почти коснулся губами её уха и прошептал:

— Просто хочу поцеловать тебя.

И тут же взял в рот её мочку.

Тело Чжао Мурань сотрясло от наслаждения, мурашки побежали по коже, и она невольно издала тихий стон.

Обычно он целовал её в губы. Почему сегодня — в ухо?

Он нежно сосал мочку, и это чувство… Чжао Мурань не могла описать его. Ей одновременно нравилось и хотелось сопротивляться.

А его рука тем временем скользнула по её талии вверх, к вороту одежды. Его хриплый голос и тёплое дыхание проникли прямо в ухо:

— Вчера вечером тебе было больно здесь. Почему сегодня снова перевязалась?

От его горячего дыхания всё тело её ослабело. Она хотела ответить, но из горла вырвался лишь тихий, томный звук.

Такой нежный. Такой мягкий.

Сун Чжао тихо рассмеялся, наконец отпустив её ухо, и прижался лбом ко лбу.

http://bllate.org/book/10579/949691