На этот раз даже Янь Цзя чуть не поперхнулся вином, а доктор Вэнь громко рассмеялась.
Девушка Сюй напротив явно смутилась.
Только официант остался невозмутим:
— Минутку, сейчас всё будет готово.
Вскоре подали горшок: мясные и овощные блюда сверкали разнообразием. Сюй Люйсяо даже заподозрила, что их целиком перенесли из соседнего ресторана. Правда, говядина осталась той же — просто теперь нарезанной тонкими ломтиками.
Янь Цзя, человек сообразительный, тут же воскликнул:
— Вот это да! Ничто так не радует, как горшок!
Доктор Вэнь поддержала его — ей и правда хотелось поесть. Раз все едят, Сюй Люйсяо решила, что может позволить себе немного поесть. Она была голодна до смерти.
Дин Чэнь лишь символически отведал еды и продолжал потягивать вино, наблюдая, как девушка напротив уже умяла количество мяса, равное целому стейку, и снова протянула руку за добавкой. Он поставил бокал на стол.
— Сюй Сяолюй, хватит. Пора идти.
Сюй Люйсяо внезапно оказалась включённой в «мы».
Янь Цзя нарочито невинно спросил:
— А фильм больше не смотрим?
— Какой ещё фильм? Придумал кое-что повеселее.
Когда они вышли на улицу, обоим стало немного неловко.
Дин Чэнь первым нарушил молчание:
— Ты вообще умеешь читать ситуацию? Хочешь дальше светить фонариком? Да ещё зелёным.
Щёки Сюй Люйсяо порозовели — то ли от жара горшка, то ли от её нежно-розовой кофточки.
Она хотела возразить, но слова застряли в горле.
За столом царила такая лёгкая, непринуждённая атмосфера, что она действительно немного забылась.
Дин Чэнь сказал:
— Пойдём, прогуляемся.
Погода была прекрасной, выходной день — улицы кишели людьми.
Дин Чэнь слегка приподнял правую руку, повернул ладонь вверх и согнул указательный палец.
Сюй Люйсяо, сытая и немного заторможенная, не сразу поняла.
Он взглянул на неё:
— Жвачка.
После леденцов на палочке кто-то явно решил пойти дальше — теперь он требовал, чтобы у неё всегда были под рукой жвачка, салфетки и влажные салфетки.
Она полезла в карман… Ой. Она сменила одежду, и карман верной помощницы оказался пуст.
Дин Чэнь кивнул на ближайший магазинчик:
— Купи.
Эта привычка распоряжаться — врождённая, что ли?
Сюй Люйсяо мысленно ворчала, но всё равно побежала. В конце концов, в животе ещё лежала его волшебная говядина кобе.
Когда они вышли, каждый жевал по жвачке. Сюй Люйсяо пошла вперёд, но её внезапно дёрнули за капюшон назад.
Дин Чэнь убрал руку и кивнул через дорогу:
— Переходим.
Там начиналась пешеходная зона — магазины модной одежды, молодёжь в стильных нарядах.
Он указал пальцем:
— Ты опять туда забрела?
Сюй Люйсяо недоумённо посмотрела туда, где только что загорелся зелёный свет.
Как же холодно.
Дин Чэнь пробормотал:
— You are everywhere.
Людской поток унёс их через пешеходный переход. Сюй Люйсяо не расслышала, а он и не собирался, чтобы она услышала.
Пройдя несколько магазинов, Дин Чэнь спросил:
— Хочешь купить одежду?
— Не хочу.
— Обувь?
— Не нужно.
— Получается, ты говоришь «нет» только тогда, когда дело не касается еды?
— …А сейчас и есть не нужно.
Дин Чэнь усмехнулся, не настаивая.
Кстати об еде, Сюй Люйсяо спросила:
— Этот отель… твой?
— Да.
— А сколько заведений на этой улице принадлежит тебе?
Дин Чэнь окинул взглядом улицу, будто подсчитывая:
— Большинство… не мои.
— …
— Хотя банк на углу — мой. Раз ты так любишь деньги, зайди и забери мешок. Достаточно одного слова.
— Назвать твоё имя?
— Не двигайся, у меня пистолет.
— …
Сюй Люйсяо бросила на него взгляд, полный безмолвного осуждения.
Но уголки глаз предательски смеялись, губы были плотно сжаты — вся она словно игривая весенняя искра, от которой щекочет сердце.
Они шли по улице, болтая ни о чём, без всяких обязательств. Только вот головы некоторых прохожих слишком часто оборачивались вслед ему — вдруг его узнают и начнутся неприятности?
Сюй Люйсяо достала из сумочки маску, распаковала и протянула:
— Только что купила.
Дин Чэнь удивился:
— Хочешь, чтобы я замолчал?
— Нет. Просто здесь слишком много людей — бактерии повсюду.
Произнося слово «бактерии», она подмигнула, будто делясь с ним маленьким секретом.
Пусть это и выглядело немного инфантильно, но Дин Чэнь всё же надел маску.
Хотелось похвалить её новую причёску — милая, очень ей идёт. Но, вспомнив её странный характер, подумал: вдруг она тут же решит вернуться к прежнему «уродливому» образу? Он вздохнул. Не впервые общается с женщинами, но почему с ней всё так сложно?
Даже обед требует столько усилий.
И всё же прогулка по улице давала странное ощущение, будто ему снова восемнадцать.
Но тут же пришла другая мысль: «Подожди-ка… С другими мужчинами она наряжается в милых котиков, а передо мной превращается в старую ворчливую хозяйку дома? Это не просто двойные стандарты — это психологическая пытка!»
Между ними прошёл какой-то прохожий, разделив их ещё больше. Сюй Люйсяо этого не заметила — она с любопытством оглядывалась по сторонам.
Внезапно кто-то лёгонько хлопнул её по пучку на голове. Она вздрогнула и обернулась — перед ней стоял человек в маске.
— Листок застрял.
— …
В торговом центре наверху находился кинотеатр. Дин Чэнь спросил:
— Посмотрим фильм?
Разве не он только что заявил, что кино — скучная ерунда?
Сюй Люйсяо предпочитала оставаться на людях, но, взглянув на его правую ногу, передумала.
Дин Чэнь тоже вспомнил и незаметно провёл рукой по ноге.
Тогда внимательная «милочка» сказала:
— Ладно, посмотрим. Я устала ходить.
Она сама побежала покупать билеты, но хороших мест почти не осталось.
Дин Чэнь спокойно подошёл и сказал:
— VIP-зал, парные места.
Сюй Люйсяо настороженно взглянула на него.
Дин Чэнь похлопал по своей ноге — мол, ему нужно удобнее сидеть.
Он заказал два стакана молочного чая и спросил:
— Ты ведь уже не справишься с попкорном?
Сюй Люйсяо, всё ещё взволнованная, как девочка на первом свидании, продолжала оглядываться по сторонам:
— А?.. А, ну да.
Дин Чэнь:
— Тогда маленькую порцию.
В VIP-зале было немного людей, все сидели на расстоянии друг от друга. Фильм был интересный, поэтому даже парочки вели себя прилично — никаких непристойностей. Рядом с ним сидела девушка и тихо хрустела попкорном, словно маленький грызун.
Дин Чэнь наклонился и тихо сказал:
— Этот кролик — точно ты.
Сюй Люйсяо уже открыла рот, чтобы ответить, но он предостерегающе прищурился:
— Только не говори, что лиса — это я. Я намного красивее, а у неё ноги слишком короткие.
Сюй Люйсяо тихонько засмеялась — она и сама это заметила.
В полумраке её глаза особенно ярко блестели, щёки румянились, а губы после напитка блестели влагой. От неё пахло сливками — так и хотелось поцеловать.
— Я и не собиралась говорить про лису. Ты похож на того, кого она катит в коляске.
Сказав это, она отодвинулась в сторону, довольная своей шуткой.
Дин Чэнь больше не хотел её целовать.
Ему захотелось немедленно увести её куда-нибудь и сделать своим.
Автор говорит: «Сладко?
Кисло-сладко, иногда с горчинкой — вкус первой любви.
Скоро будет ещё одна глава.»
На самом деле несколько раз Дин Чэнь чуть не спросил:
— Сюй Сяолюй, как ты умудрилась остаться одинокой до двадцати одного года?
Какие времена! Даже менее привлекательные и скучные девушки успевают завести пару романов.
Но тут же вспоминалось то вечернее признание про «мальчика-горошину».
Не то чтобы за ней никто не ухаживал — просто она мастерски умеет отшивать поклонников. Всегда находила способ остудить пыл ухажёра.
Мысль, как молния, пронзила сознание: неужели у неё уже есть кто-то?
Поэтому она и не пользуется лучшими годами молодости?
Сюй Люйсяо не знала, какие бури бушевали в голове у Дин Чэня.
Она случайно пошутила, увидела, как он сердито смотрит на неё, в глазах пляшут искры, и подумала, что он сейчас что-то сделает. Сердце заколотилось, она невольно прикусила губу.
Но он ничего не сделал.
Во второй половине фильма, хоть тот и оставался захватывающим, другие пары уже явно отвлеклись от экрана. Единственный, кто сосредоточенно смотрел картину, — это Дин Чэнь. Даже Сюй Люйсяо немного отвлеклась, но в итоге снова погрузилась в сюжет.
Когда фильм закончился и в зале зажгли свет, Сюй Люйсяо встала, положила пустые стаканчики в пакет. Дин Чэнь всё ещё сидел, допивая свой напиток.
Она сделала пару шагов, и вдруг за спиной раздалось:
— Выпил.
Она обернулась, чтобы взять стакан, но он уже встал, и она чуть не врезалась в него. Следующее мгновение — его рука сжала её подбородок.
Она вынужденно запрокинула голову и увидела, как его губы опускаются на её.
«Плюх» — пакет выпал из её рук.
В сравнении с двумя предыдущими поцелуями этот был слишком лёгким — просто прикосновение крыльев стрекозы.
Дин Чэнь отпустил её, положил руки на плечи и развернул растерянную девушку к выходу:
— Пошли.
Он сделал шаг и что-то задел ногой, но не обратил внимания. В голове крутилась только одна мысль: «Третий раз… на вкус — сливочный.»
Гулять с «восемнадцатилетней» девушкой, ходить в кино… Без поцелуя просто неприлично.
Сюй Люйсяо механически переставляла ноги, сердце бешено колотилось, пока не раздался звук уведомления.
Она достала телефон. На экране — фотография ночного города: высотки, огни, сияние.
Подпись: «Скучаю по дому».
Сюй Люйсяо почувствовала тревогу.
Не только из-за этого сообщения, но и из-за того, что только что произошло.
Разве это не считается изменой?
И ещё какая — через весь Тихий океан! У неё что, ноги такой длины?
Внезапно телефон вырвали из её рук.
Она очнулась и попыталась отобрать. Дин Чэнь, пользуясь ростом, легко уклонился.
Он посмотрел на экран:
— Уолл-стрит?
Потом пролистал чат назад — одни фотографии, каждые несколько дней… Он перевёл взгляд на Сюй Люйсяо:
— Почему он для тебя «старшекурсник», а я — просто «курсовик»?
***
Почему?
Потому что на той вечеринке кто-то представил его как «курсовика Дина»?
Или потому, что подсознательно она хотела разделить их? Ведь в усяньских романах всех называют «старшими братьями», а «курсовик» звучит современнее, хотя и немного отстранённее?
Если бы Дин Чэнь спросил прямо: «Кто такой старшекурсник Сяо?» — Сюй Люйсяо честно ответила бы, что это человек, которого она любит, и которого ждёт.
Но Дин Чэнь, похоже, не придал этому значения. Она отделалась простым: «Не задумывалась», и он оставил её в покое.
Зато следующее происшествие удивило её гораздо больше.
Когда они вышли из торгового центра, глаза на мгновение не привыкли к яркому свету. Сюй Люйсяо машинально повернула голову — и засомневалась, не мерещится ли ей.
Рядом находилось кафе с большими окнами. За одним из столиков сидела пара.
Женщина — ничем не примечательная, мужчина — лет сорока, с признаками начинающегося облысения, но, судя по всему, с деньгами. Судя по обстановке, либо свидание вслепую, либо любовная интрижка.
Увидев, как Сюй Люйсяо буквально застыла, Дин Чэнь тоже посмотрел туда.
«Значит, кто-то есть. Кто-то уже пригляделся к моему кролику. И даже разгадал его „прожорливость“. Значит, те „завтраки, обеды и ужины“ тоже его рук дело? Хорошо, что я вовремя заметил и действую умнее, хе-хе.»
Но эта находка сделала его подозрительным, и, увидев лысеющего мужчину, он подумал: «И этот тут при чём? Да он же старый, как её отец!»
Неужели это и правда её отец? Всё-таки у неё уже есть брат, который на неё совсем не похож.
Эта мысль показалась ему вполне логичной.
Он осторожно спросил:
— Знакомы?
Сюй Люйсяо наконец пришла в себя, покачала головой и пошла дальше.
В тот же момент женщина внутри тоже посмотрела наружу — и явно опешила. Мужчина же взглянул с выражением полного непонимания. Теперь уже Дин Чэнь растерялся.
Вернувшись домой, Дин Чэнь немного подумал и набрал номер. Он позвонил организатору встречи выпускников несколько месяцев назад — бывшему председателю студенческого совета. Такие вещи лучше всего уточнять у тех, кто рядом.
Он сразу перешёл к делу:
— Сюй Люйсяо знакома со старшекурсником по фамилии Сяо?
На другом конце провода у председателя похолодело в животе: «Ну всё, настало».
Но тот, кто отнял у него возлюбленную, как может быть таким наглым?
Выбор уже сделан, и он честно рассказал всё:
— Сначала объясню, как они познакомились… В общем, между ними явно есть взаимная симпатия, но официально они никогда не встречались, по крайней мере, публично не подтверждали. Возможно, из-за расстояния.
Кажется, раньше между ними была какая-то недоразумение. Сяо Иминь был знаменитостью в университете, за ним гонялись многие поклонницы. Одна даже из разряда «красавиц факультета» улетела за ним в Америку и выложила совместное фото в соцсети. В тот период наша младшая сестрёнка была очень подавлена…
http://bllate.org/book/10557/948009
Готово:
