А теперь этот незнакомый молодой господин стоял перед ней и говорил, что дом Тун уже давно объявил миру: она умерла.
— Госпожа Шэнь… — начал Гу Фэй. Он заметил, как Су Нянь замолчала, услышав его слова. В её глазах отразилась поразительная холодная решимость и глубина. Как так получилось, что эта девушка, младше его по возрасту, вызывает у него такое тревожное волнение?
Су Нянь подняла голову. Её взгляд был прозрачно-холодным и ясным, она прямо смотрела в глаза Гу Фэю:
— Если да — что тогда? Если нет — то как быть?
Такой ответ окончательно убедил Гу Фэя в её подлинной личности. Внезапно все загадки и интриги исчезли из его мыслей. Осталась лишь одна мысль: эта женщина — та самая, с которой он был обручён ещё в детстве?
Похоже… это не так уж плохо, — серьёзно размышлял Гу Фэй, прислушиваясь к своим чувствам. Он не испытывал отвращения. Напротив, ему даже захотелось взять эту госпожу Шэнь в жёны.
Но сейчас, решил он, лучше пока ничего не говорить. Его матушка уже устроила ему другую помолвку — это проблема, которую нужно решать. Да и эта госпожа Шэнь… явно не из тех, с кем легко договориться.
— Госпожа Шэнь слишком много думает, — сказал Гу Фэй. — Я всего лишь передаю весть. Если вы — та самая, вам следует знать. Если нет — считайте, будто я ничего не спрашивал. Вот и всё.
Су Нянь улыбнулась, ни подтверждая, ни отрицая. Она повернулась и села на стул:
— В таком случае, господин может возвращаться.
Он и знал! — подумал Гу Фэй. Действительно, нелегко с ней общаться. Краем глаза он заметил, что слуга, которого он недавно обманул, начал двигаться, словно собираясь выставить его за дверь. Гу Фэй торопливо шагнул вперёд:
— Погодите, погодите! Госпожа Шэнь, у меня есть ещё одна просьба. Есть один больной, которого очень хотелось бы показать вам.
Больной? Сюань И замер. Он знал Су Нянь: к болезням она всегда проявляла интерес.
— Какая болезнь? Где находится пациент?
Гу Фэй глубоко вздохнул, но тут же услышал ледяной голос Су Нянь:
— Если я узнаю, что вы меня обманули… вы понимаете.
«Вы понимаете» — эти три слова были хорошо знакомы всем, кто хоть немного знал Су Нянь. Это была её любимая фраза при угрозах. Но для Гу Фэя она прозвучала странно: что именно он должен понимать?
☆
Ах да, теперь Гу Фэй понял: если он соврал, госпожа Шэнь с ним не поцеремонится? Что ж, довольно забавно… Но Гу Фэй не из тех, кто шутит над подобными вещами.
— Ага, понимаю, понимаю, — кивнул он серьёзно и продолжил: — Этот больной сейчас не здесь. Я хотел бы пригласить вас поехать со мной в столицу. Не беспокойтесь: мой отец — член императорского совета, а у меня есть документ с его печатью. Вы можете проверить его в управе — я не злодей.
Су Нянь нахмурилась, и Гу Фэй напрягся: неужели она не верит в его происхождение?
— Вы понимаете что именно?
Су Нянь была удивлена: ведь она ещё ничего не сказала, а он уже «понимает»?
Гу Фэй моргнул пару раз, его красивое лицо выражало полное недоумение. Разве сейчас об этом речь?
— Госпожа… — не выдержала Цяо-эр. Хотя этот господин и обманул её с Сюань И, он всё же сын высокопоставленного чиновника. Зачем госпожа так пристаёт к каждому, кого встречает?
Ладно, Су Нянь отбросила вопрос.
— Простите, но я пока не могу покинуть это место.
— Из-за дома Тун?
Слова Гу Фэя заставили Су Нянь замереть. Ей показалось, что этот господин что-то знает. Он уверен в связи между ней и домом Тун.
Гу Фэй понимал: перед такой проницательной и спокойной девушкой, как Су Нянь, любое умолчание вызовет недоверие. Поэтому он рассказал всё, что знал.
— Госпожа Шэнь, тот, кого я хочу попросить вас вылечить, — супруга маркиза Аньдин. Полагаю, именно поэтому вы здесь. Если я не ошибаюсь, вы живёте в особняке за городом, принадлежащем дому Тун?
Увидев, что Су Нянь кивнула, Гу Фэй продолжил:
— Ученица старейшины Лю появилась здесь не случайно. Если дом Тун, как и я, надеется, что вы вылечите одного человека, то этим человеком, скорее всего, и является супруга маркиза Аньдин.
Су Нянь только сейчас узнала: тот самый «благородный гость», ради которого её сюда привезли, — супруга маркиза Аньдин. Господин Тун ни разу не упомянул об этом, называя лишь «благородным гостем».
— Я знаком с младшим сыном маркиза Аньдин, — продолжал Гу Фэй. — Он давно просил меня найти надёжную женщину-лекаря для своей матушки. Поэтому я и надеюсь, что госпожа Шэнь согласится поехать со мной в столицу.
— Если всё так, как вы говорите, — возразила Су Нянь, — супруга маркиза должна скоро прибыть в Лу. Так мне и сказал господин Тун.
Гу Фэй лукаво улыбнулся:
— Не волнуйтесь. Узнав, что вы — ученица старейшины Лю, я немедленно отправил письмо через Му Цуна на почтовую станцию, чтобы его передали людям по пути. Сейчас супруга маркиза, скорее всего, уже возвращается в столицу.
Су Нянь чуть не рассмеялась. Значит, благородный гость не придёт? Уже развернулся и едет обратно? А знает ли об этом господин Тун?
— В письме я написал, что привезу ученицу старейшины Лю в столицу, где лечить будет гораздо удобнее. Не знаю, зачем господин Тун заставил супругу маркиза преодолевать тысячи ли до Лу, но уверен: они с радостью вернутся в столицу.
Су Нянь изначально планировала вылечить «благородного гостя», а затем понаблюдать, как дом Тун поступит с ней — возможно, из их действий можно было бы узнать что-то важное. Но теперь гость не приедет, и оставаться здесь стало бессмысленно.
Гу Фэй вздохнул:
— Госпожа Шэнь, я не знаю, почему дом Тун объявил, что вы умерли. Но если вы хотите узнать правду, оставаться здесь — не лучший способ.
Су Нянь резко подняла голову:
— Тогда какой способ лучший?
— Поезжайте в столицу, — твёрдо ответил Гу Фэй. — Это будет моей платой за ваше согласие. Я помогу вам выяснить всё, что вы хотите знать. Как вам такое предложение?
— Хорошо. Но…
— Знаю, понимаю, понимаю! — перебил Гу Фэй, услышав заветное «хорошо». Раз он не собирался лгать, можно было смело «понимать» заранее.
Су Нянь прикусила нижнюю губу, с трудом сдерживая улыбку. Этот господин, похоже, весьма забавный.
— Ах да, я ведь даже не представился! — вспомнил вдруг Гу Фэй. — Меня зовут Гу Фэй, «Фэй» как в слове «блестящий». Позвольте представиться.
Он ослепительно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, и Су Нянь на миг зажмурилась от неожиданного блеска.
Так решение поехать в столицу было принято. Су Нянь не стала делиться своими мыслями, лишь отметила про себя выдающуюся выдержку слуги Гу Фэя.
Этот Му Цун с самого начала сохранял ледяное спокойствие, ничуть не уступая Сюань И. Правда, Сюань И хотя бы мельком изменился в лице, когда услышал решение Су Нянь ехать в столицу, а Му Цун оставался бесстрастным от начала и до конца.
В сравнении с ними Сяо Цуэй просто провалилась.
Девушка, услышав от Гу Фэя, что дом Тун давно объявил о смерти Шэнь Су Нянь, застыла как вкопанная. Су Нянь понимала: сейчас Сяо Цуэй переживает жестокое внутреннее потрясение. Она всё ещё питала надежду на дом Тун, но теперь стало ясно: с самого начала они стёрли Шэнь Су Нянь с лица земли. Какие могут быть «прекрасные ожидания» после этого?
Сяо Цуэй стояла, оцепенев, не слыша ни слова из последующего разговора. Она лишь осознала одно: дом Тун никогда не примет госпожу…
Как же это унизительно! Сяо Цуэй боялась, что госпожа расстроится, и медленно повернула голову — но увидела на лице Су Нянь сияющую улыбку. Та весело сравнивала Му Цуна и Сюань И.
Неужели госпожа совсем не грустит? Сяо Цуэй почувствовала, что, возможно, всё это время ошибалась. То, чего она желала для госпожи, вовсе не было тем, чего хотела сама госпожа. Поэтому та и не расстроилась.
Сяо Цуэй молча подошла ближе, всё ещё подавленная. Она не могла быть такой же беззаботной, как Су Нянь, но кое-что поняла: госпожа была права. Нельзя полагаться на других безоговорочно. Никто не обязан быть добрым к тебе. В конечном счёте, особенно таким, как они — без роду и племени, — можно рассчитывать только на себя.
Сяо Цуэй пришла к этому выводу, и Су Нянь почувствовала облегчение. Теперь нужно было продумать детали отъезда в столицу.
— Дом Тун недавно перевёл большую часть слуг из этого особняка, сославшись на нехватку людей в главном доме. Здесь осталось мало надсмотрщиков, да и те, видя мою покорность, стали вольничать. Ваш приход, скорее всего, ещё не доложили.
— Да, они, наверное, заняты моим приёмом.
— …Но вскоре здесь обязательно усилят охрану. Если мы хотим уехать, делать это надо как можно скорее. Иначе нам может не дать выехать.
Гу Фэй полностью согласился. Раз господин Тун привёз Су Нянь сюда, он точно не позволит ей так просто уйти.
— Тогда собирайтесь! Уезжаем сегодня ночью.
Гу Фэй с Му Цуном не должны были задерживаться на виду. Они быстро покинули особняк и незаметно отправились по городку искать повозку. Деньги на это настаивала отдать Су Нянь, мотивируя тем, что их больше.
Гу Фэй только усмехнулся: неужели у неё денег больше, чем у него? Очень щедро!
Су Нянь и остальные начали незаметно собираться. На самом деле, брать было почти нечего. Чтобы не привлекать внимания, они почти ничего не взяли. Только Сяо Цуэй весь день провозилась на кухне, готовя еду. Аромат блюд долго витал во дворе.
— Госпожа, всё это можно хранить несколько дней. Возьмём с собой в дорогу.
Су Нянь гордилась своей служанкой. Сяо Цуэй всегда была надёжной, и вот теперь снова подтвердила это. Еда была как раз кстати.
К вечеру они обсуждали, в какое время лучше выйти, как вдруг у ворот особняка раздался стук.
Кто-то стучал в дверь. В такое время? Все напряглись. Неужели люди из дома Тун?
Вэй Си пошёл открывать, а Сюань И нахмурился, готовый в случае чего прорываться силой.
Но за дверью оказался знакомый человек — Юэ Сун из дома Сяо.
Су Нянь на секунду опешила. Она ожидала кого угодно, но не его.
Юэ Сун, увидев Су Нянь, облегчённо выдохнул:
— Госпожа Шэнь, вы действительно здесь! Правитель сказал, но я не поверил!
— Хе-хе-хе, — усмехнулась Су Нянь. — Скажи, зачем правитель Сяо ищет меня?
Юэ Сун почесал затылок и вытащил из рукава письмо:
— Правитель велел передать вам это.
Письмо? Су Нянь скривила губы. Сяо Гэ прислал ей письмо? Невероятно.
Она взяла конверт. На нём чёткими, резкими буквами было написано: «Шэнь Су Нянь — лично». Почерк был таким же упрямым и властным, как и сам Сяо Гэ: не причинял вреда, но не допускал возражений.
Су Нянь спокойно вскрыла письмо. Внутри выскользнуло два маленьких конверта с знакомым почерком. Это было письмо от Учителя.
Она быстро разорвала конверт и пробежала глазами строки. Учитель писал, что в столице всё хорошо, чтобы она не волновалась, не забывала ежедневно практиковаться в иглоукалывании, иначе рука огрубеет, и чтобы не спала до обеда — как же потом выйдет замуж…
Глаза Су Нянь наполнились слезами, буквы перед ней расплылись. Она резко повернулась спиной к остальным, будто её растрепал ветер, и поправила волосы, незаметно вытирая слёзы рукавом.
Значит, кто-то всё ещё заботится о ней? Кто-то переживает, как она живёт, помнит даже самые мелкие детали? Как же это приятно! В этот момент Су Нянь почувствовала новый прилив сил.
Да, нельзя слепо полагаться на других. Поэтому она и стремится расти — расти до тех пор, пока не станет достаточно сильной, чтобы никто не волновался за неё. Ради тех, кто может за неё переживать.
— Передай правителю Сяо мою благодарность за доставку письма, — сказала Су Нянь, всё ещё с красноватыми глазами. — Но почему письмо Учителя запечатано в конверте правителя Сяо?
http://bllate.org/book/10555/947661
Готово:
