Готовый перевод System: The Cannon Fodder's Road to Being a Favored Consort / Система: Путь пушечного мяса к любимой наложнице: Глава 29

Потом она тихо сказала кричавшей, что хочет уйти, маленькой госпоже:

— Сянь-цзе’эр, тебе, наверное, захотелось есть? Твой отец вернулся. Пусть он пообедает вместе с тобой, хорошо?

Внимание маленькой госпожи сразу же переключилось — ведь всякий раз, когда она обедала с отцом, на столе появлялось множество вкусных блюд.

— Хорошо! Где папа? Маленькая госпожа хочет пообедать с ним!

Ли Юйсюань подошла и оттеснила госпожу Хэ, бросив на неё предупреждающий взгляд. Она не ожидала, что эта женщина снова станет использовать маленькую госпожу в своих целях. Протянув руки, она забрала ребёнка у няньки.

Госпожа Хэ тут же снова приблизилась и заговорила:

— Сестрица, не злись. В этом доме самое главное — завоевать расположение князя. Не забывай, как сильно князь любит другую девочку, Сянь-цзе’эр: сколько прекрасных вещей он отправил в главное крыло! Он навещает её каждые несколько дней. Помнишь, как та парча тяньцзиньси, которую ты так хотела, досталась Сянь-цзе’эр? Князь даже слова не сказал! А у маленькой госпожи ничего подобного нет.

Ли Юйсюань, держа маленькую госпожу на руках, пошла вперёд. Вдали она увидела двоих, идущих бок о бок и явно находящихся в тёплых отношениях. Её глаза то вспыхивали, то гасли. Слова госпожи Хэ задели её до глубины души, но возразить было нечего. Оглянувшись, она лишь бросила через плечо:

— В следующий раз такого не допускай!

— и ускорила шаг, направляясь к ним.

Лу Цисюэ издалека заметила Ли Юйсюань с ребёнком на руках, но сделала вид, будто не видит, и продолжила весело болтать с Цинь Хао. Подняв в руке пару фигурок из теста, изображавших супружескую пару, она игриво сказала:

— Я подарю эти фигурки князю. Обязательно береги их!

Цинь Хао погладил её тонкую талию левой рукой и взял фигурки. Мастер был настоящим виртуозом — лица мужчины и женщины настолько напоминали их собственные, что князь невольно рассмеялся:

— Только что Сюэ’эр берегла их как зеницу ока и никому не позволяла трогать. Отчего же теперь решила отдать мне?

Лу Цисюэ оперлась всем телом на Цинь Хао и, подняв голову, указала ему на приближающихся:

— Идёт боковая наложница Ли. Может, как только князь увидит её, сразу забудет обо мне? Мне нужно оставить тебе хоть какой-нибудь напоминательный подарок.

Увидев её невольно надувшиеся губки, Цинь Хао едва сдержался, чтобы не поцеловать её прямо здесь — если бы не маленькая госпожа неподалёку. Он слегка щёлкнул её по носу и только потом взглянул на подходящих.

— Служанка (маленькая госпожа) кланяется князю (папе)!

Получив разрешение подняться, маленькая госпожа сразу же заметила яркие фигурки в руках отца и потянулась за ними.

— Папа, маленькая госпожа хочет вот это! Вот это!

Маленькая госпожа, увидев, что желанная вещица слишком далеко, замахала руками в воздухе и наклонилась вперёд — настолько сильно горело её желание получить эту игрушку.

Все последовали за её взглядом и увидели, что в руках князя Си действительно держится пара ярко раскрашенных тестяных фигурок.

Как только Ли Юйсюань разглядела черты этих фигурок и сопоставила их с одеждой стоявших рядом людей, всё сразу стало ясно. Внутри неё закипела смесь гнева и тревоги: «Почему эта лисица всегда так нравится мужчинам?» Она бросила полный ненависти взгляд на Лу Цисюэ, но, почувствовав, что Цинь Хао смотрит на неё, мгновенно опустила глаза — воспоминание о недавнем домашнем аресте ещё свежо врезалось в её сознание.

Заметив радостный взгляд дочери, Ли Юйсюань незаметно приблизилась к Цинь Хао и, опередив его возможный отказ, нарочито восхищённо воскликнула:

— Какие очаровательные фигурки! Князь купил их сегодня специально для маленькой госпожи? Ведь она так давно не получала от папы подарков, правда?

Лу Цисюэ мгновенно уловила враждебный сигнал соперницы. Она равнодушно взглянула на выделявшиеся фигурки в руках князя, уголки губ едва заметно изогнулись в опасной усмешке, но уже в следующее мгновение выражение лица снова стало спокойным, как будто ничего не произошло. Её служанка Чуньфэн, однако, обеспокоилась: ведь эти фигурки предназначались князю как памятный подарок!

Маленькая госпожа, услышав слова матери, радостно улыбнулась:

— Подарок для маленькой госпожи!

Увидев, что отец всё ещё держит фигурки в руках и не отдаёт их, она сама протянула ручки, чтобы взять.

— Ой, не двигайся, доченька! Мама тебя почти не удерживает… Осторожно!

Ли Юйсюань искусно рассчитала расстояние. В тот момент, когда маленькая госпожа потянулась вперёд, она чуть ослабила хватку, будто действительно не могла удержать ребёнка. Девочка потеряла равновесие и, испугавшись, закричала, прося помощи у князя Си.

Увидев, что вторая дочь вот-вот упадёт, Цинь Хао молниеносно подхватил её, но фигурки из его рук выскользнули и с глухим стуком упали на землю.

Пережив испуг, маленькая госпожа громко зарыдала. Ли Юйсюань тут же подбежала и встревоженно проговорила:

— Не плачь, доченька! Всё виновата мама — не удержала тебя как следует. Прости меня.

Когда рыдания дочери перешли в тихие всхлипы, она с благодарностью посмотрела на Цинь Хао:

— К счастью, князь был рядом! Иначе маленькая госпожа могла бы сильно пострадать.

Говоря это, она прижалась к дочери и плотно прижалась к Цинь Хао, позволяя своей груди мягко касаться его мощной руки. Наклонив голову, она обнажила белоснежную шею, тихо и незаметно для окружающих соблазняя мужчину.

Трое — двое взрослых и ребёнок — теперь стояли, тесно прижавшись друг к другу. Издалека казалось, что перед глазами — счастливая, любящая семья.

Госпожа Хэ судорожно сжала платок в руке, не зная, радоваться ей или злиться. Она пристально смотрела на одиноко стоявшую в стороне госпожу Юй, пытаясь уловить на её лице хоть проблеск ревности — хотя бы ради утешения.

Лу Цисюэ сохраняла спокойное выражение лица. Она сделала пару шагов вперёд, присела и подняла упавшие фигурки. Опустив ресницы, она сдула с них пыль. Густые ресницы отбрасывали тень на щёки, а на поверхности одной из фигурок проступила тонкая трещина.

— Госпожа, позвольте мне протереть их, — встревоженно проговорила Чуньфэн, боясь, что её хозяйка сейчас расстроится.

Фу Мань, стоявший в стороне, про себя вздохнул: «Старая лиса! Боковая наложница Ли отлично сыграла свою роль. Сегодняшнее хорошее настроение госпожи Юй, похоже, закончилось».

Цинь Хао только теперь осознал, что фигурки упали на землю. На мгновение он почувствовал неловкость. Заметив, что Лу Цисюэ всё ещё молча смотрит вниз и не поднимает на него глаз, он занервничал и хотел подойти к ней.

Ли Юйсюань, чувствуя, как князь всё ещё сосредоточен на «этой лисице», даже собирается отдать ей ребёнка, в глазах вспыхнул гнев. Делая вид, что не замечает его намерений, она вдруг шагнула к Лу Цисюэ, вырвала фигурки из её рук и резко, с торжествующей интонацией заявила:

— Это же подарок для маленькой госпожи! Большое спасибо госпоже Юй за то, что подняла их!

Она повернулась и сунула фигурки дочери.

Лу Цисюэ, лишившись фигурок, хотела что-то сказать, но замолчала. Взглянув на Цинь Хао, она выразила в глазах одновременно и сожаление, и обиду.

Сердце Цинь Хао словно сжали железные клещи. Но лицо маленькой госпожи всё ещё было мокрым от слёз, а теперь она с любопытством рассматривала фигурки в руках — и он не мог вымолвить ни слова.

Ли Юйсюань торжествовала. Быстро добавив:

— Князь, посмотрите, как маленькая госпожа рада этим фигуркам! Маленькая госпожа, поблагодари папу!

Она знала: князь, как бы сильно он ни любил эту «лисицу», никогда не станет отбирать игрушку у ребёнка. Тем более что обычно он так балует маленькую госпожу.

— Спасибо, папа!

Цинь Хао, чувствуя на себе обиженный взгляд Лу Цисюэ, смутился и отвёл глаза. Бросив предупреждающий взгляд на Ли Юйсюань, он передал маленькую госпожу няньке:

— Уже поздно. Отведите маленькую госпожу обратно.

Но маленькая госпожа вспомнила наставления матери и уцепилась за рукав отца:

— Папа, пойдём со мной обедать! Маленькая госпожа очень голодна!

Цинь Хао нахмурился и строго посмотрел на Ли Юйсюань. Его терпение иссякало — женские интриги он мог считать забавой, но использовать его собственную дочь ради этого он не потерпит.

От его пронзительного взгляда ноги Ли Юйсюань подкосились, и она запнулась:

— Мы… мы сегодня рисовали в Тиншане и не заметили, как время прошло.

— Да! Картина маленькой госпожи почти готова! — подхватила госпожа Хэ, наконец найдя возможность вмешаться. — Мы как раз собирались уходить, как вдруг стемнело… А потом и князь вернулся. Князь, маленькая госпожа голодна. Почему бы не перейти в двор Цинфэн? Обед у сестрицы просто великолепен! Я давно мечтала попробовать. А заодно князь сможет оценить прогресс маленькой госпожи в рисовании.

— Папа, пойдём обедать! Папа! — подхватила маленькая госпожа.

Чуньфэн наконец поняла замысел боковой наложницы и госпожи Хэ. Она презирала их за такой низкий метод, но боялась, что князь действительно уйдёт с ними, огорчив её госпожу.

Но тут она увидела, как её госпожа обернулась и подмигнула ей, давая знак молчать. На лице Лу Цисюэ не было и следа грусти.

Из-за инцидента с фигурками Цинь Хао уже решил идти с Лу Цисюэ. Его решение было окончательным. Холодно взглянув на Ли Юйсюань и госпожу Хэ, он увидел, как те замерли от страха, и вырвал рукав из пальцев дочери. Он ещё не успел ничего сказать, как раздался тихий, но чёткий голос:

— Сопровождаем князя.

Тело Цинь Хао вздрогнуло. Он не мог поверить своим ушам и повернулся к женщине, которая поклонилась ему.

В саду дворца князя Си воцарилась гробовая тишина. Все ощутили холодную волну недовольства, исходившую от князя. Чуньфэн отчаянно хотела поднять свою госпожу — князь ведь даже не согласился на предложение Ли Юйсюань! Зачем же госпожа сама прогоняет его?

Цинь Хао решительно подошёл и поднял Лу Цисюэ, внимательно вглядываясь в каждую черту её лица:

— Ты понимаешь, что говоришь?

Лу Цисюэ молча позволила ему себя разглядывать. Её лицо, ещё недавно сиявшее радостью, теперь казалось ледяным. Взглянув на фигурки в руках маленькой госпожи, она встретилась с ним взглядом, и в её глазах читалось всё без слов.

Цинь Хао тоже посмотрел на фигурки. Его лицо стало неловким, но он решил, что Лу Цисюэ преувеличивает:

— Из-за такой мелочи обижаться на меня — ты первая такая! Сейчас прикажу Фу Маню найти мастера и сделать такие же. Не капризничай.

Услышав это, Лу Цисюэ вспомнила ту трещину и подняла на него глаза:

— Князю легко говорить. Но новый — уже не тот. Мне больше не нужны эти фигурки. Не стоит посылать кого-то ещё.

«Не капризничай?» Именно поэтому она и собиралась устроить скандал! Сегодняшний трюк Ли Юйсюань был грубым, но действенным: использовать дочь, чтобы украсть её подарок. Цинь Хао разве не понял этого? Понял — и всё равно позволил! Значит, Ли Юйсюань нашла способ играть на его слабости. Если сегодня она уступит, завтра он заставит её отступать снова и снова. Мужчин нельзя баловать!

Ли Юйсюань внутренне ликовала: похоже, её поступок действительно задел Лу Цисюэ! Пусть злится! Пусть показывает характер! Цинь Хао — не Цинь Тянь, который будет терпеть все её выходки. Эта «лисица» наконец очнётся!

Цинь Хао нахмурился, глядя на Лу Цисюэ. Он знал, что она сердита и говорит наоборот. Образ её нежного обращения с фигурками ещё стоял перед глазами. Понимая, что виноват, он смягчил голос:

— Фигурки я уже отдал маленькой госпоже. Теперь не могу их отобрать. Другой мастер может сделать хуже. Пойдём сейчас же — найдём того же мастера, пусть сделает нам ещё одну пару, ещё точнее и живее прежней.

Лу Цисюэ глубоко вдохнула и вырвала руку из его хватки:

— Не нужно. Отданное не возвращают. К тому же мне больше не нравятся фигурки, и я не хочу больше ходить на тот рынок. Князь может идти. Боковая наложница Ли, госпожа Хэ и маленькая госпожа ждут вас.

Цинь Хао похолодел от её слов, настойчиво толкающих его к другим женщинам:

— Сюэ’эр действительно хочешь, чтобы я пошёл?

Лу Цисюэ отвернулась, и весь её вид выражал явное сопротивление.

— Хорошо, хорошо! Не хочешь — не надо. Будет по-твоему!

Цинь Хао, один из самых влиятельных претендентов на престол, привык, что все вокруг льстят ему и угождают. Такое отношение из-за какой-то безделушки было для него невыносимо. Его лицо исказилось от гнева, и он резко развернулся, чтобы уйти.

Фу Мань с досадой последовал за ним, мысленно ругая Лу Цисюэ: «Как можно так грубо обращаться с князем? Ты совсем жизни не ценишь!»

Ли Юйсюань, держа маленькую госпожу за руку и замыкая шествие, с торжествующей улыбкой посмотрела на Лу Цисюэ и её служанку. В её глазах читалась злобная насмешка. Погладив причёску дочери, она с издёвкой произнесла:

— Некоторые люди просто не знают своего места. Госпожа Юй сегодня рассердила князя. Пусть постоит два часа на коленях и хорошенько подумает над своим поведением.

http://bllate.org/book/10545/946737