Готовый перевод System: The Cannon Fodder's Road to Being a Favored Consort / Система: Путь пушечного мяса к любимой наложнице: Глава 3

Она вовсе не желала, чтобы её сожгли на костре как чудовище, и потому пришлось наложить на служанок символы. К счастью, символ верного слуги не превращал их в марионеток — они сохраняли собственное сознание и мысли. А как только она выполнит задание, непременно освободит обеих.

Лу Цисюэ удовлетворённо улыбнулась:

— Уберите всё как следует и можете идти. Ах да, ещё вытащите из-под кровати вещи и сожгите их.

Теперь, когда у неё есть символы, кое-что можно спокойно поручить им сделать.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила Дунсюэ. Хотя ей было любопытно, откуда под кроватью взялись какие-то вещи, она благоразумно промолчала и послушно принялась за дело.

Когда же из-под кровати извлекли одежду, пропитанную лекарственным отваром, Чуньфэн невольно задрожала. Обернувшись, она встретилась взглядом с Лу Цисюэ — тот самый многозначительный взгляд заставил её ноги подкоситься, и она рухнула на колени.

— Госпожа, прости меня! Я больше никогда не посмею так поступать!

Едва Чуньфэн произнесла эту мольбу, в комнате воцарилась гнетущая тишина. Дунсюэ вздрогнула от неожиданности и растерянно посмотрела на свою госпожу, не понимая, что происходит. Однако, заметив знак, велевший ей удалиться, она безропотно повиновалась.

Как только Дунсюэ закрыла за собой дверь, Лу Цисюэ долго и пристально смотрела на Чуньфэн, пока та не побледнела до синевы. Только тогда она медленно заговорила:

— Расскажи-ка, кто тебя подослал.

Видя, что Чуньфэн колеблется, Лу Цисюэ добавила с лёгкой угрозой:

— Не пытайся врать. Ты сама прекрасно ощущаешь, что я на тебя наложила. Предательство карается смертью!

От этих слов Чуньфэн окончательно отчаялась. По её телу пробежал холодный озноб, и пот хлынул таким потоком, что полностью промочил одежду, плотно прилипшую к коже и делавшую её вид особенно жалким. Дрожащими губами она взглянула на госпожу — ту самую, чья красота была столь изысканна, а взгляд — ледяно безжалостен, — и невольно прошептала:

— Это… госпожа.

Затем Чуньфэн поведала всё до последней детали. Её подослала первая госпожа дома маркиза — главная супруга. Почему именно она это сделала, Чуньфэн не знала: связь с ней поддерживала няня Линь. А согласилась Чуньфэн потому, что первая госпожа пообещала ей после успеха стать наложницей молодого господина со стороны матери.

Услышав это имя, Лу Цисюэ прищурилась. Кто же это…? Она напрягла память и наконец вспомнила: этот «молодой господин» — наследник Увэйского княжеского дома, Дун Бофэн.

Теперь всё встало на свои места, и Лу Цисюэ даже фыркнула от досады. Выходит, всё из-за красивого лица! Недавно Дун Бофэн приезжал вместо своей бабушки проведать первую госпожу. Та, конечно, распорядилась, чтобы её родные дети развлекали гостя, надеясь, что он обратит внимание на одну из дочерей и тем самым укрепит связи между семьями.

Но когда все гуляли в саду, им повстречалась Лу Цисюэ, вышедшая подышать свежим воздухом. Поражённый её красотой, Дун Бофэн влюбился с первого взгляда и стал расспрашивать тётю о ней. Именно поэтому Лу Цисюэ и оказалась здесь.

Выслушав покаяние Чуньфэн, Лу Цисюэ велела ей продолжать поддерживать связь с той стороной, после чего отпустила отдыхать. Отбросив назойливые мысли, Лу Цисюэ вновь открыла своё меню системы.

Система привязана к хозяйке: Лу Цисюэ (максимальное значение параметров — 100)

(Изящная и неземная) Внешность: 75

(Кожа, словно жирный нефрит) Кожа: 80

(Мягкая и обаятельная) Аура: 70

(Нежный и мягкий) Голос: 50

(Идеальные изгибы) Фигура: 65

(Гибкость тела) Эластичность: 26

Личные очки: 20

Личные предметы: символ верного слуги × 8, «Искусство женской гибкости»

[Динь! Поскольку показатели кожи, ауры и внешности достигли порогового значения, а кожа превысила 80 баллов, вы получаете право выбрать четыре награды.]

Аура всегда была частью самой Лу Цисюэ — просто ранее, сразу после перерождения, она не осмеливалась проявлять истинную сущность. Теперь же, чувствуя себя в безопасности, её внутреннее величие естественным образом отразилось в цифрах.

Взглянув на своё тело — кожа белоснежна, как нефрит, и ощущение лёгкости пронизывает каждую клеточку, — Лу Цисюэ с удовольствием отметила, что здоровье восстановлено, красота на месте, кожа безупречна. Осталось лишь придать фигуре желанную соблазнительность. Она решила: завтра начнёт заниматься по «Искусству женской гибкости».

Приняв решение, Лу Цисюэ с лёгким сердцем погрузилась в сладкие грёзы. Только вот, кажется, она что-то упустила… Система же лишь хмыкнула про себя: «Жизнь ведь не может быть сплошным счастьем! Сама разберётся, хе-хе-хе…»

Во сне перед Лу Цисюэ предстало множество румян, духов, шёлковых нарядов и золотых украшений, так и манящих к себе блеском. Она с восторгом принялась примерять всё подряд, пока не стала сверкать, словно рождественская ёлка. Затем впереди возникло резное зеркало в полный рост. Девушка радостно подбежала к нему, чтобы полюбоваться собой, но в отражении увидела не себя, а белого пушистого кролика. Испугавшись, она хотела посмотреть на себя, как вдруг за спиной в зеркале возникла золотая драконья голова.

Она обернулась — и прямо перед ней раскрылась пасть дракона с острыми клыками…

— А-а-а! — Лу Цисюэ резко проснулась. Увидев над собой розовато-малиновый балдахин, она с облегчением выдохнула: всего лишь кошмар.

В этот момент Дунсюэ как раз вошла с подносом.

— Госпожа, пора просыпаться! Первая госпожа снова пришла вас проведать. Хотите ли принять её? Сегодня же день утреннего приветствия у старшей госпожи!

Дунсюэ проворно отодвинула бусины занавеса и осторожно разбудила Лу Цисюэ. В последнее время госпожа всё чаще засиживалась в постели. До приветствия у старшей госпожи оставалось совсем немного времени — опоздание могло иметь самые печальные последствия.

К тому же первая госпожа уже давно ждала снаружи. Хотя все эти годы она терпела капризы Лу Цисюэ, у каждого есть свой предел. Если и дальше так обращаться с ней, даже самая большая благодарность со временем иссякнет.

А уж в день приветствия особенно важно явиться вовремя: всех детей и жён в доме выводят к старшей госпоже по очереди. Но раньше Лу Цисюэ каждый раз устраивала сцены, заставляя всех ждать. Дунсюэ затаила дыхание, боясь нового скандала.

Правда, прежняя Лу Цисюэ действительно могла устроить истерику и намеренно заставлять людей ждать. Но теперь в этом теле живёт другая душа — и глупостей она совершать не станет.

Из-за балдахина раздалось лёгкое «мм», и следом белоснежная рука откинула занавес. Перед Дунсюэ предстала Лу Цисюэ в тонкой ночной рубашке, с распущенными чёрными волосами и полусонными глазами. Белоснежная кожа, мягкость черт и лёгкая растерянность создавали обаятельный, почти соблазнительный образ, от которого Дунсюэ даже покраснела.

Лу Цисюэ села за туалетный столик и позволила Дунсюэ причесать себя, попросив сделать укладку поскромнее. Дунсюэ растерялась: госпожа ведь стала такой красивой, сияющей здоровьем! Разве не лучше надеть что-нибудь праздничное? Ведь сегодня приветствие у старшей госпожи — если явиться слишком скромно, та точно будет недовольна. И без того Лу Цисюэ не в фаворе, а тут ещё и усугубить положение…

Лу Цисюэ, заметив замешательство служанки, мысленно вздохнула: ну что тут сложного? Старшая госпожа ведь не родная бабушка. Даже если бы она явилась в образе богини, старшая госпожа всё равно не полюбит внучку от наложницы. Уже хорошо, если не станет открыто презирать.

Дунсюэ, конечно, верна, но слишком простодушна. Чуньфэн же куда сообразительнее и умеет строить планы — именно поэтому Лу Цисюэ и оставила её при себе, несмотря на предательство. Сейчас хороших людей не хватает, а главное — она полностью доверяет действию символа верного слуги.

Подумав о предстоящем визите, Лу Цисюэ нанесла на лицо немного питательного крема и больше ничего не стала добавлять. В волосы вдела лишь несколько жемчужных шпилек. Удовлетворённо взглянув в зеркало на своё изящное, но неброское отражение, она встала, чтобы переодеться.

Тем временем Чуньфэн уже в третий раз подавала чай третьей госпоже. Атмосфера в комнате становилась всё более неловкой.

Теперь, будучи преданной Лу Цисюэ всем сердцем, Чуньфэн искренне переживала за свою госпожу. Видя, как та долго ждёт, но при этом сохраняет спокойное выражение лица, Чуньфэн впервые по-настоящему забеспокоилась и сказала:

— Госпожа, вы завтракали? Может, прикажете подать вам немного пирожных? Госпожа Лу ещё не до конца оправилась после болезни, а лекарства всегда вызывают сонливость. Прошу, не взыщите.

Третья госпожа Люйхэ с интересом посмотрела на Чуньфэн. Обычно та лишь молча подавала чай или, наоборот, намекала на разные сплетни. Если бы не забота о Лу Цисюэ, Люйхэ давно бы сменила эту служанку.

Но сейчас, внимательно разглядывая Чуньфэн, Люйхэ заметила: взгляд девушки чист и искренен, и она совершенно не боится пристального взгляда госпожи. Это немного успокоило Люйхэ.

— Не стоит волноваться, — мягко сказала она. — Шестая барышня только что оправилась после тяжёлой болезни. Пусть хорошенько отдохнёт. Главное — не опоздать к старшей госпоже.

Как раз в этот момент Лу Цисюэ вошла в зал и услышала последние слова Люйхэ.

— Раньше я была глупа и упрямилась, — сказала она, выходя вперёд. — Из-за этого позволяла себе такое неподобающее поведение. Но больше такого не повторится.

Увидев, как Люйхэ с радостью вскакивает ей навстречу, Лу Цисюэ грациозно сделала реверанс. Однако Люйхэ не дала ей даже согнуться:

— Что вы делаете, шестая барышня?! Так вы меня в гроб загоните! Не надо этих формальностей!

Лу Цисюэ посмотрела на неё с лёгкой грустью:

— Сегодня мне приснилась мама.

— Неужели госпожа приснилась вам во сне? — встревоженно спросила Люйхэ, глядя на осунувшееся лицо девушки. Глаза её наполнились слезами от чувства вины. — Это всё моя вина… Я не сумела как следует за вами ухаживать и подвела госпожу. Были ли у неё какие-то последние слова для вас?

Старшая госпожа хоть и казалась доброй, но отец Лу Цисюэ был всего лишь младшим сыном от наложницы, да ещё и затмеваемый двумя старшими братьями. Иначе с его способностями он не остался бы на должности шестого ранга на протяжении стольких лет. Жили они скромно, и лишь недавно, благодаря возвышению дяди Лу Цисюэ при дворе, положение шестой барышни стало хоть немного сравнимо с дочерьми старших ветвей. А Люйхэ ничего не могла сделать — ей даже стыдно будет пред лицом прежней госпожи.

Люйхэ была женщиной суровой внешности: резкие черты лица, плотно сжатые губы. Лишь при виде Лу Цисюэ её черты смягчались. Такие люди обычно очень сильны духом и редко показывают слабость. Но стоило Лу Цисюэ упомянуть мать — и глаза Люйхэ тут же наполнились слезами, что ясно говорило о глубине её чувств.

Лу Цисюэ опустила глаза:

— Нет, она ничего не сказала. Просто после встречи с ней я словно поняла кое-что важное и отпустила старые обиды. Вспомнила наказ матери… Мне так жаль, что тогда, будучи ребёнком, я не дала ей спокойно уйти. И ещё хуже — я постоянно грубила вам, зелёная тётушка. Простите меня.

Услышав давно забытое «зелёная тётушка», Люйхэ не сдержала слёз. Она никогда не забудет госпожу.

Люйхэ родилась в богатой семье, но после смерти матери мачеха чуть не продала её в дом терпимости. Именно прежняя госпожа спасла её. С того дня жизнь Люйхэ принадлежала только ей.

Но красавица преждевременно ушла из жизни, не дождавшись, пока дочь подрастёт. Умирая, она сжала руку Люйхэ и умоляла заботиться о ребёнке. Ради этого обещания Люйхэ терпела насмешки, презрение и унижения — всё ради того, чтобы сохранить третью ветвь дома.

И теперь одно лишь «спасибо» от Лу Цисюэ заставило её разрыдаться. Все годы страданий вдруг показались ничем — ведь всё было не напрасно.

— Нет, шестая барышня! Это я виновата! Я такая беспомощная… Я предала доверие госпожи!

Две женщины плакали некоторое время, пока Чуньфэн и Дунсюэ не уговорили их успокоиться. Взглянув друг на друга с покрасневшими глазами, они невольно улыбнулись — и в этот миг многолетняя пропасть между ними исчезла, словно её и не было.

Лу Цисюэ видела, как в глазах Люйхэ светится искренняя забота, и внутри у неё отлегло. Теперь Люйхэ точно не усомнится в искренности её перемен. Этот этап пройден успешно.

Однако времени оставалось мало. Они даже не успели позавтракать, а глаза всё ещё были опухшими. Быстро припудрив веки, чтобы скрыть следы слёз, они направились в покои старшей госпожи.

Зал «Ронхуа»

Когда Лу Цисюэ и Люйхэ вошли, чтобы выразить почтение, Лу Цисюэ остро почувствовала, как весёлая атмосфера в зале на мгновение застыла. Похоже, в этом доме третью ветвь действительно не жаловали.

http://bllate.org/book/10545/946711