Готовый перевод Sweet Wife, Blessed with Pregnancy / Сладкая жена, благословлённая беременностью: Глава 18

— Сестра Цзюйтун ушла — к ней пришёл брат, она пошла его встречать, — сказала Цинъэр, не дождавшись похвалы, но всё равно улыбаясь.

У Су Юнь сразу всё перевернулось внутри. Чжао Чэн пришёл? Да, прошло уже несколько дней с тех пор, как он в последний раз явился за деньгами. С его пристрастием к азартным играм серебро у него, верно, снова на исходе.

Она быстро направилась к западным воротам второго двора — надо подслушать, о чём они говорят.

За всё это время она даже не взглянула на Су Юэ — будто та и вовсе не стоила её внимания. Когда Су Юнь ушла, Су Юэ больше не выдержала и, рыдая, выбежала наружу.

У западных ворот второго двора Су Юнь издали увидела, как Чжао Чэн разговаривает с Цзюйтун. Оба выглядели крайне взволнованными. Там было слишком открыто — если она подойдёт ближе, её обязательно заметят. От этого Су Юнь изнывала от нетерпения и могла лишь строить догадки по их выражению лиц.

— А те деньги, что я тебе отдала? Прошло всего несколько дней! Уж не женился ли ты? — спросила Цзюйтун Чжао Чэна.

Чжао Чэн вздохнул с досадой:

— В доме даже мебели приличной нет — кто же пойдёт за меня замуж?

— Так куда же делись деньги?

— Послушай, сестра, на свадьбу этих денег явно не хватит. Зато у Чжэн Шуна появилась отличная возможность — я вложил деньги в его дело. Если получится, смогу жениться и заживём богато!

Сердце Цзюйтун тяжело опустилось:

— Какое ещё «хорошее дело» может быть у Чжэн Шуна?

— На этот раз всё правда! У восточного причала один богатый купец с юга внезапно скончался. Его управляющий и наложница хотят срочно продать весь товар и скрыться с деньгами.

Там одни шелка высшего качества! Обычно метр стоит не меньше одного ляна серебра, а сейчас — всего три цяня! Купишь — и сразу удвоишь прибыль. Представь, сколько можно заработать на целом корабле шёлка! — горячо воскликнул Чжао Чэн.

Цзюйтун и ухом не повела:

— Не бывает таких подарков судьбы — да ещё чтобы именно вам попались.

— Вот именно! Настоящий подарок небес! И только благодаря сообразительности Чжэн Шуна удалось уговорить управляющего и наложницу. Иначе такой кусок давно бы достался кому-нибудь другому!

Цзюйтун всё ещё сомневалась:

— Допустим, это правда. Но сколько у вас вообще денег? Хватит ли хотя бы на один метр шёлка?

— Поэтому-то я и пришёл к тебе, сестра! Одолжи мне немного — куплю шёлк, продам, и мы разбогатеем! А потом я выкуплю тебя из дворца и мы заживём как следует!

Лицо Цзюйтун мгновенно изменилось:

— Все мои деньги я тебе уже отдала! Где мне ещё взять? Да и если бы и были — всё равно не хватило бы на покупку шёлка!

— Сестра, это мой единственный шанс! Я уже внес задаток — если не принесу остальное, эти деньги пропадут зря!

— Кто велел тебе вносить задаток? — вспылила Цзюйтун. — Ты же прекрасно знаешь, что у меня никогда не бывало больше ляна серебра!

— А как же те двадцать лянов и золотая шпилька в прошлый раз?! — пробурчал Чжао Чэн.

Цзюйтун покраснела от обиды и развернулась, чтобы уйти. Неужели он не понимает, что это были её сбережения на выкуп из княжеского дворца? Каждую монетку она копила годами… И всё отдала ему. А он теперь вот так говорит?

Чжао Чэн поспешно схватил её за руку:

— Прости, сестра! Но на этот раз всё серьёзно! Я клянусь, через три дня верну тебе тысячу лянов!

— У меня нет столько денег.

— Сестра, я на коленях умоляю! Это же шанс, посланный самим небом! Неужели ты хочешь, чтобы я всю жизнь был нищим? Лучше уж умру сейчас, чем буду мучиться всю жизнь от сожалений! — Чжао Чэн смотрел так искренне, будто его слова были чище золота.

Цзюйтун попыталась оттолкнуть его руку.

Но Чжао Чэн не отпускал:

— Клянусь, сестра! Мы всё проверили — это просто перепродажа. Если не веришь, клянусь: если совру — пусть меня пронзят тысячи стрел и я умру страшной смертью!

Цзюйтун колебалась. Если Чжао Чэн говорит правду, у неё тоже появится надежда на лучшую жизнь. Но…

— У меня правда нет денег.

Чжао Чэн прищурился и, приблизившись, тихо прошептал:

— У тебя-то нет, но во дворце полно! Ты же служишь княгине — возьми что-нибудь ценное, я отнесу в ломбард, выручу тысячи лянов. Потом куплю шёлк, продам, выкуплю вещь обратно и незаметно верну на место. Никто и не заметит!

— Ты хочешь, чтобы я украла? — не поверила своим ушам Цзюйтун.

— Не украла, а одолжила! Через два дня всё будет на месте, и мы ещё разбогатеем!

— Хватит! Я не стану красть! — решительно сказала Цзюйтун и ушла.

— Эй, сестра, подожди! Давай поговорим! А деньги? Я же голодать буду! — кричал ей вслед Чжао Чэн, но Цзюйтун уже скрылась из виду. Он стоял, топал ногами и рвал на себе волосы, надеясь, что сестра передумает и вернётся.

Когда Цзюйтун прошла мимо, Су Юнь поспешила спрятаться, а затем снова вышла из укрытия. Она стояла слишком далеко, чтобы расслышать разговор, но и без слов было ясно: Чжао Чэн пришёл за деньгами и, судя по всему, не получил их.

Зная его характер, Су Юнь понимала: сейчас он способен на всё! Внезапно в голове у неё мелькнула мысль. Она давно искала шанс отомстить ему — возможно, сейчас такой момент и настал.

Но сначала нужно кое-что уточнить.

Подождав немного, она медленно направилась к Чжао Чэну, внимательно наблюдая за его реакцией. В прошлый раз он словно не узнал её — это уже вызывало подозрения.

Чжао Чэн заметил Су Юнь, но лишь мельком взглянул на неё и снова уставился в сторону, куда ушла Цзюйтун.

Су Юнь почувствовала горькую смесь чувств. Если в ту ночь действительно не он… она рада. Но эта радость казалась горькой насмешкой.

— Ты Чжао Чэн? Брат сестры Цзюйтун? — спросила она.

Чжао Чэн оглядел её с ног до головы:

— Ты знаешь мою сестру?

— Мы вместе служим во дворце. Да и родом мы из одной деревни — Улюйчжуан, помнишь? Я много слышала о тебе.

Су Юнь говорила так тепло и дружелюбно, что для Чжао Чэна, оказавшегося в безвыходном положении, это прозвучало как спасение. Он обрадовался:

— Правда? А ты чья?

— Мы живём на Восточной улице. Неужели не помнишь меня? — пристально глядя ему в глаза, спросила Су Юнь.

Чжао Чэн внимательно вгляделся в неё. Лицо казалось знакомым, но он точно не знал её. В деревне Улюйчжуан, хоть и небольшой, девушки редко выходили из дома, а он сам постоянно шатался по окрестностям и почти не бывал дома — неудивительно, что они никогда не встречались.

— Ах да, теперь вспомнил! Мы из одной деревни! Не ожидал, что и ты попадёшь во дворец и будешь служить вместе с сестрой. Какое совпадение!

Кстати, ты не видела мою сестру? Мне нужно с ней поговорить. Не могла бы ты её позвать? — с надеждой спросил Чжао Чэн.

Су Юнь улыбнулась:

— А что ты делал вечером шестого числа этого месяца?

Чжао Чэн на мгновение замялся:

— Спал дома! — соврал он (на самом деле был в игорном доме). — А зачем тебе знать?

— Просто вдруг вспомнила, решила спросить.

Теперь Су Юнь почти уверена: в ту ночь здесь не было Чжао Чэна. Но кое-что всё ещё оставалось непонятным — например, почему он потом вдруг объявился и стал утверждать, будто именно он был тем человеком, и говорил об этом так убедительно.

— Не могла бы ты всё-таки позвать сестру Цзюйтун? — повторил Чжао Чэн.

Внезапно Су Юнь всё поняла. Цзюйтун… Неудивительно, что в прошлый раз та смотрела на неё с таким выражением! И днём её слова тоже были странными. Наверняка Цзюйтун видела, как её оскорбляли той ночью, но не помогла — напротив, обвинила в распущенности!

Су Юнь похолодела от ярости. Теперь всё становилось на свои места: Чжао Чэн заговорил об этом только когда у неё начал расти живот. Очевидно, слухи распространились, Цзюйтун рассказала ему о случившемся, и он решил воспользоваться ситуацией. Из-за этого она четыре года жила в аду и в конце концов погибла, даже тела не нашли.

Вот как!.. Прекрасно! — Су Юнь рассмеялась, но в её смехе не было и тени радости.

— Ты чего?.. — удивился Чжао Чэн.

— Ничего. Звать сестру Цзюйтун не нужно — она сама велела мне найти тебя.

— О? — лицо Чжао Чэна озарилось надеждой.

— У неё совсем нет денег, но она не хочет, чтобы ты страдал. Только что мы с ней обсуждали, как тебе помочь, — осторожно начала Су Юнь.

— Так ведь есть же то дело, о котором я говорил! Во дворце… — Чжао Чэн осёкся, всё ещё не до конца доверяя Су Юнь.

Су Юнь нарочито обиделась:

— Ты мне не веришь? Тебе двадцать один год, родился третьего числа восьмого месяца. В детстве ты так дрался, что получил шрам на затылке. На внутренней стороне бедра у тебя родинка. Больше всего любишь фасоль, терпеть не можешь лук и кинзу.

Всё это сестра Цзюйтун мне рассказывала. Хотите, перечислю ещё? Или всё-таки пойти за ней? Только учти — она до сих пор зла.

— Нет-нет, не надо! — замахал руками Чжао Чэн. Су Юнь сказала всё верно, особенно про родинку… Значит, она и правда близкая подруга сестры и хочет помочь. — Моя сестра упрямая, как три быка. Давай лучше сами придумаем, как заработать.

Она ведь уже тебе рассказала про то дело? Это же золотая жила! Если поможешь — отдам тебе две доли прибыли.

— Рассказала, но не очень понятно. Такое важное дело — лучше объясни мне сам, — сказала Су Юнь.

Чжао Чэн с радостью повторил всё, что уже говорил Цзюйтун.

Выслушав его, Су Юнь всё поняла. Ни о каком купце и шёлке она в прошлой жизни не слышала. Чжао Чэн либо сам был обманут, либо просто пытается обмануть сестру. Скорее всего, второе.

Обманывать собственную сестру… Он действительно безнадёжен!

— Но где взять столько денег?

— Во дворце! — Чжао Чэн принялся расписывать свой «золотой план».

Су Юнь обеспокоенно произнесла:

— Украсть из княжеского дворца — это смертный грех!

— Никто не узнает! Через два дня всё вернём на место. Во дворце столько всего — кто заметит?

Су Юнь фыркнула:

— Легко сказать, когда тебя самого не поймают.

— Хотел бы я, да меня во дворец и не пускают, — заискивающе улыбнулся Чжао Чэн, готовый пасть на колени.

Су Юнь повернулась, будто собираясь уйти:

— Лучше забудь об этом. Я сделаю вид, что ничего не слышала. Возвращайся домой и не мучай сестру Цзюйтун.

— Подожди! Прошу тебя! Я на коленях умоляю! Скажи хоть что-нибудь! Готов на всё, лишь бы добыть деньги!

Глядя на эту мерзкую физиономию, Су Юнь еле сдерживала тошноту. Считая, что момент настал, она задумчиво сказала:

— Если заработаешь — правда дашь мне две доли?

— Конечно! Нет, три! Три доли отдам!

Су Юнь сделала вид, что задумалась:

— Признаться, и мне нужны деньги. Три доли с целого корабля шёлка — это немало. На такие деньги можно и из дворца уйти, и никому больше не служить.

— Именно!

— Но я не уверена… Вдруг ты сбежишь с деньгами?

— Не посмею! Ведь моя сестра здесь останется.

— И всё равно не верю. Вот что: ночью сам приходи забирать вещи. Я проведу тебя. Тогда мы будем связаны одной верёвкой — если попытаешься сбежать один, я не выйду сухой из воды, но и тебе не поздоровится.

Чжао Чэн заколебался. Никакого купца не было — он просто хотел заставить Цзюйтун украсть что-нибудь из дворца для своих расходов. Про возврат через два дня он придумал заранее — сестра ведь родная, что она ему сделает? Может, даже удастся уговорить её украсть ещё что-нибудь, чтобы компенсировать убытки. А если вдруг всё раскроется… ну, это уже не его проблемы.

Теперь же Су Юнь хочет втянуть его самого в кражу — такого он не ожидал.

— Вижу, ты просто хочешь кого-то обмануть, — сказала Су Юнь и снова повернулась, чтобы уйти.

Чжао Чэн не мог этого допустить:

— Ладно, согласен! Ночью сам приду. Только хорошо всё организуй, — зубовно процедил он, решив, что ночью возьмёт побольше и сбежит навсегда.

Какое наказание полагается за кражу из княжеского дворца? Су Юнь думала, что, скорее всего, не смертная казнь. Значит, у Чжао Чэна ещё будет шанс выбраться. А если он решит втянуть в это её саму — ей тоже не поздоровится.

http://bllate.org/book/10536/946077