Готовый перевод The 101st Rebirth / 101-е перерождение: Глава 7

Во время перемены большинство учеников — а ведь именно в этом возрасте особенно хочется бегать и шуметь — выбежали из классной комнаты на улицу.

Тан Синьюэ, опершись подбородком на ладонь, с живым интересом наблюдала за ними через окно.

— Я маляр, я силён,

Мой талант неоспорим!..

Девочки пели, хлопали в ладоши и в такт песенке прыгали через резинку — это была игра в резиночку.

— Ты — раз, я — раз,

Летит самолёт у нас!

Здесь уже звучала другая считалка: девочки меняли положения рук, напевая детскую песенку и играя в хлопушки.

Кто-то поднял обломок мела, начертил на земле несколько клеток, бросил внутрь черепок и, соблюдая правила, прыгал по «домику» на одной ноге.

Мальчишеские забавы оказались куда оживлённее. Они кидались мешочками с песком или бумажными комками, а то и вовсе обходились без всяких предметов: гонялись друг за другом в «Не выходи на берег», играли в «Жмурки» или «Петушков» — всё с неугасимым задором.

На фоне этой шумной, весёлой суеты особенно контрастно выглядела пустая и тихая классная комната. Тан Синьюэ огляделась: внутри осталось лишь несколько учеников. Все они выглядели крайне измождёнными — от голода и усталости они просто спали, положив головы на парты, чтобы хоть немного сберечь силы.

Внезапно одна из девочек, как раз собиравшаяся поменяться местами с подружкой во время игры в резиночку, случайно встретилась взглядом с Тан Синьюэ. Щёчки у неё пылали от бега, губы приоткрылись, будто она хотела что-то сказать. Тан Синьюэ уже начала придумывать вежливый предлог, чтобы отказаться от приглашения присоединиться, но девочка вдруг замолчала, резко отвернулась и снова увлечённо продолжила играть со своими подругами.

Улыбка на лице Тан Синьюэ застыла.

«…Что же делать? Похоже, у меня совсем нет друзей».

Она вспомнила: раньше она никогда не участвовала в таких играх. До шести лет у неё был счастливый детский период — родители были вместе, и она росла единственным ребёнком в семье.

Но потом отец уехал учиться в университет и исчез без вести. А ей пришлось помогать матери заботиться о младших братьях и сёстрах, работать в поле и одновременно учиться. В душе она твёрдо решила выбраться из нищеты и стать успешной, поэтому у неё просто не было времени на детские забавы.

Со временем все привыкли, что её зовут — а она отказывается. И постепенно перестали звать вовсе.

Тан Синьюэ не жалела о потерянных возможностях поиграть. Но сейчас, вспоминая ту жизнь, она почувствовала жалость к себе — тогдашней себе, которая несла на плечах слишком тяжёлое бремя.

Она задумалась, а затем, под удивлёнными взглядами окружающих, встала и вышла на улицу.

— Можно мне с вами поиграть? — улыбнулась она той самой девочке, которая на неё смотрела.

Она хотела вернуть себе радость детства. Ведь смысл перерождения — в том, чтобы использовать каждый момент и наслаждаться жизнью.

Девочка — на уроке её звали, Тан Синьюэ помнила, кажется, Мяомяо — сначала колебалась, оглядываясь на двух других подружек. Но деревенские дети были простодушны и не знали зависти или злобы. Одна из девочек сразу сказала:

— Тогда ты будешь в паре с Мяомяо. Нас станет четверо — идеально для двух команд.

Тан Синьюэ обрадовалась такой быстрой и тёплой встрече:

— Спасибо! — обратилась она к Мяомяо с лёгким смущением. — Только я совсем не умею. Ты не могла бы показать?

Мяомяо с готовностью стала объяснять:

— Это очень просто! Посмотри, как они прыгают, и повтори. Вот здесь так, а потом перепрыгиваешь сюда…

— А-а, понятно! — кивала Тан Синьюэ, восхищённо добавляя: — Вы так здорово прыгаете!

Две девочки, которые как раз прыгали, услышав комплимент, радостно засмеялись. На них были тёплые цветастые ватные куртки с заплатками, но их улыбки были искренними, чистыми и беззаботными — как и положено детям их возраста. Их счастье было заразительным, и Тан Синьюэ невольно улыбнулась в ответ.

— Тан Синьюэ, быстро иди сюда! — позвала Мяомяо.

Две другие девочки уже натянули резинку.

— А как вот это прыгать? — растерялась Тан Синьюэ, когда пришла её очередь. Она сильно смутилась: ведь в прошлой жизни почти никогда не играла в такие игры, и движения получались неуклюжими.

Но три подружки не стали её осуждать. Они хлопали в ладоши, подпевали песенке и терпеливо поправляли:

— Ногу вот сюда, да, правильно!

Вскоре Тан Синьюэ, обладавшая неплохими способностями к обучению, уже уверенно прыгала через резинку, исполняя целую песню «Красная Шапочка» — от первого до четвёртого куплета. Под звонкую, легко запоминающуюся мелодию она ловко перепрыгивала между двумя нитями, её движения были лёгкими, словно порхание стрекозы над водой. Чёрная коса, блестящая и густая, весело подпрыгивала при каждом прыжке, а её смех звенел, как колокольчик.

— Тан Синьюэ, давай следующий куплет!

— Смотрите! — засмеялась она, глаза её при этом изогнулись в две лунных серпа, и тут же повысила сложность игры.

Тихо распахнулось одно из закрытых окон класса. Мальчик, опершись на подоконник, молча смотрел на играющих детей. Его взгляд то и дело останавливался на девочках, прыгающих в резиночку. Увидев, как они радуются, он незаметно улыбнулся уголками губ.

— Ура, этот куплет я прошла! — Тан Синьюэ полностью погрузилась в давно забытую детскую радость и даже не заметила, как её сияющая улыбка и звонкий смех навсегда отпечатались в чьём-то сердце.

Прозвенел звонок. Девочки быстро собрали резинку и побежали в класс. Тан Синьюэ, запыхавшись, села за парту и вытерла пот со лба — ей казалось, будто всё тело горит от жара.

Когда дыхание и пульс пришли в норму, она достала карандаш, чтобы заняться домашним заданием. Случайно взглянув на Лу Чэнъюя, она увидела, что тот всё ещё спит, положив голову на руки.

«Такое обучение, пожалуй, хуже, чем дома помогать бабушке в поле», — подумала она, покачала головой и решила не лезть не в своё дело, сосредоточившись на заданиях.

— Тан Синьюэ, — тихо коснулись её спины.

Она удивлённо обернулась. Перед ней стояла Мяомяо, смущённо держа в руках учебник по математике и указывая на формулу.

— Я не очень понимаю вот это место… Не могла бы ты объяснить?

В её глазах читалась и тревога, и надежда.

— Конечно! — сразу откликнулась Тан Синьюэ. — Видишь, x здесь означает…

Благодаря взрослому мышлению она объясняла просто и понятно. Когда она закончила, Мяомяо всё поняла и с благодарностью воскликнула:

— Спасибо тебе огромное! Ты так здорово объясняешь!

Тан Синьюэ улыбнулась:

— Да ничего такого. Если будут вопросы — всегда спрашивай.

Глаза Мяомяо расширились:

— Правда можно? — она замялась. — Ты всегда такая умница, да ещё и почти ни с кем не общаешься… Я думала, ты не любишь, когда тебя беспокоят. Раньше боялась подойти.

Тан Синьюэ вспомнила, что в прошлой жизни у неё действительно не было никаких связей с Мяомяо и другими девочками. Тогда она думала только о поступлении в университет и не тратила время на «пустые» разговоры.

— Теперь всё иначе, — мягко сказала она Мяомяо. — Можешь спрашивать в любое время. А ты хочешь поступить в среднюю школу?

Ей искренне хотелось, чтобы её помощь позволила Мяомяо тоже выбраться из деревни, поступить в колледж, изменить свою судьбу.

Она всей душой желала, чтобы девочки из горных деревень смогли избежать бедности и несчастий, уготованных им обстоятельствами.

— В среднюю школу?.. — в глазах Мяомяо вспыхнула надежда, но тут же угасла. Она опустила голову, кусая кончик карандаша. — Даже если я поступлю… у семьи нет денег на учёбу.

Тан Синьюэ замолчала. Сердце сжалось от бессилия. Жестокая реальность не оставляла места для утешительных слов.

После того как она помогла Мяомяо с задачей и повернулась к своим тетрадям, она вдруг заметила, что Лу Чэнъюй уже поднял голову и пристально смотрит на неё.

Её улыбка мгновенно исчезла. Она опустила глаза и принялась за задания. Она чувствовала его недоумённый, настороженный взгляд: ведь за все эти годы соседства по парте он знал, что она избегает общения с одноклассниками. Сегодняшнее поведение выглядело странно. Но…

«Какое ему до этого дело?» — равнодушно подумала она.

Зимой темнело рано, а некоторым ученикам требовалось два-три часа пути домой пешком, поэтому послеобеденные занятия заканчивались в три часа.

— До свидания, учитель! — попрощались дети и один за другим покинули классную комнату.

Ли Лихуа собрал свои вещи и окликнул Тан Синьюэ:

— Тан Синьюэ, зайди ко мне в кабинет.

— Хорошо, учитель, — ответила она, прижимая к груди свой цветастый хлопковый портфель, и последовала за ним. Проходя мимо двери, она на мгновение встретилась взглядом с Лу Чэнъюем, который почему-то замер у выхода, а затем проследовала за учителем в его комнату, расположенную рядом.

Комната была крайне скромной: в углу стоял старый шкаф, на пружинной кровати лежали два одеяла с торчащей ватой, у стены — печка для готовки и кипячения воды, а также стол и стул для проверки тетрадей. Больше здесь ничего не было.

Ли Лихуа сел на стул, который скрипел от старости, но он, похоже, не обращал внимания на этот звук. Опершись рукой на спинку, он участливо спросил:

— Как твоё здоровье? Поправилась?

Тан Синьюэ кивнула:

— Гораздо лучше, спасибо, учитель.

Ли Лихуа улыбнулся и листнул её тетрадь с домашними заданиями. На каждой странице красовалась большая красная надпись «отлично».

— Я хотел сказать, что, раз ты больна, задания можно было не делать. Но ты всё равно всё выполнила! Очень прилежно. Однако помни: учёба — это важно, но здоровье важнее. В следующий раз не напрягайся так.

— Поняла, — сухо улыбнулась Тан Синьюэ, вспомнив о «доброте» Лу Чэнъюя и чувствуя неловкость.

Ли Лихуа вынул из ящика стола комплект листов:

— Это оригинальные задания прошлогоднего вступительного экзамена в городскую среднюю школу. Попробуй решить их дома за отведённое время, не заглядывая в учебники. Завтра принеси мне — проверю и поставлю оценку. Обязательно постарайся.

Тан Синьюэ пробежала глазами по листам и удивилась. Во-первых, такие задания в деревне почти невозможно достать. Во-вторых, это копии — а единственная копировальная мастерская в уезде берёт пятьдесят копеек за двусторонний лист. Ли Лихуа — временный учитель в сельской школе, его зарплата всего несколько десятков юаней в месяц и часто задерживается. У него явно не хватило бы денег, чтобы сделать копии для всего класса. А этот ценный экземпляр он отдал именно ей.

В прошлой жизни она, ещё не понимая ценности этих листов, не оценила жеста учителя. А теперь Тан Синьюэ с глубокой благодарностью посмотрела на Ли Лихуа:

— Спасибо вам, учитель!

Ли Лихуа обрадованно улыбнулся:

— Ты очень способная и трудолюбивая. Уверен, обязательно поступишь в среднюю школу.

Тридцатилетний мужчина с измождённым лицом смотрел на неё. За шесть лет начальной школы у неё сменилось более десяти учителей: условия в горах были суровыми, многие не выдерживали и уезжали через месяц-два. А этот учитель продержался уже два года — дольше всех. Более того, в её воспоминаниях он так и остался в деревне, отказавшись от возможности перевестись, и преподавал здесь более двадцати лет.

Тан Синьюэ искренне восхищалась и благодарна таким людям. Именно благодаря их самоотверженности дети из отдалённых бедных районов получают образование и не остаются неграмотными.

— Учитель, я… — она бережно держала листы, не в силах произнести, что на самом деле не собирается поступать в среднюю школу.

Перед надеждой и верой учителя в её будущее эти слова застряли в горле.

В итоге она лишь глубоко поклонилась ему, аккуратно убрала задания в портфель и вышла.

Пройдя немного от учительской комнаты, Тан Синьюэ увидела у школьных ворот человека. Это был Лу Чэнъюй — он стоял, прислонившись к воротам, и рассеянно чертил что-то носком ботинка на песке.

Она сделала вид, что не замечает его, и прошла мимо. Но Лу Чэнъюй вдруг поднял голову и, нахмурившись, спросил:

— Ты собираешься поступать в среднюю школу?

Тан Синьюэ не ответила, будто не услышала, и ускорила шаг. Но Лу Чэнъюй упрямо последовал за ней:

— Эй! Ты слышишь?! Ты решила поступать, раз решаешь эти задания?

Он был невыносимо назойлив. Тан Синьюэ раздражённо коснулась его взгляда:

— С чего ты взял… Нет! — вдруг до неё дошло. — Ты что, подслушивал наш разговор с учителем?! Иначе откуда тебе знать про задания?

Лу Чэнъюй уклонился от ответа и резко сменил тему, грубо бросив:

— Ты правда хочешь поступать? А как же твои младшие братья и сёстры? Кто будет за ними ухаживать?

Он говорил так, будто имел право её судить.

Тан Синьюэ рассмеялась от злости:

— Моё решение поступать или нет — это моё личное дело. Тебе-то какое дело?

— Ты!.. — Лу Чэнъюй вспыхнул от гнева, бросил на неё злобный взгляд и, молча, резко зашагал вперёд. Через мгновение его уже не было видно.

http://bllate.org/book/10491/942500