— Такой элементарный мажорный трезвучный аккорд не перепутает даже ребёнок, только начавший заниматься фортепиано в музыкальной школе, — мрачно произнёс Юй Аньго, нахмурившись и стукнув указкой по кафедре. — Вы, пожалуй, самый слабый курс за всю мою педагогическую практику. Кто следующий?
Студенты переглядывались, но никто не спешил выходить к доске. Темп занятий у Юй Аньго был слишком быстрым, требования — чрезвычайно высокими, а риск выставить себя на посмешище — весьма реальным.
Шан Сяоюэ огляделась по сторонам и подняла руку.
Зазвучали ноты. Девушка выпрямила спину и стояла посреди аудитории с белоснежной шеей и чистым, уверенным голосом:
— До, ми, соль, си — мажорное септаккорд.
— До, бемоль-ми, бемоль-соль, бемоль-си — полуминорное септаккорд.
— До, ми, соль, си, фа, ля, до, ми.
— Ми, соль, си, ре, соль, си, ре, фа.
По мере того как Шан Сяоюэ безошибочно называла аккорды, выражение лица Юй Аньго постепенно смягчилось.
Когда она вернулась на место, одногруппники встретили её аплодисментами.
— Ни одной ошибки! Круто! Староста есть староста!
— Да уж, наша староста — просто богиня!
— Теперь старина Юй, надеюсь, не будет орать?
В уголках губ Шан Сяоюэ появилась сдержанная улыбка. Спокойно и величаво она села под звуки аплодисментов и едва заметно подмигнула своей соседке по парте Джо Синь. Однако, когда её взгляд будто случайно скользнул по лицу Банься, улыбка тут же исчезла.
Прошлой ночью прошёл сильный дождь, и капли всё ещё висели на листьях за окном. Банься, сидевшая у окна, задумчиво смотрела на эти капли, будто перед ней разворачивалось нечто из редких достопримечательностей, и совершенно не замечала блестящего выступления Шан Сяоюэ.
«Она всегда так себя ведёт — с презрением ко всему», — с досадой подумала Шан Сяоюэ. — «В лучшем случае она ответила бы так же идеально, как и я. Неужели думает, что может вознестись на небеса?»
— Банься, ты выходи, — как раз в этот момент окликнул её Юй Аньго.
У Банься были отличные слуховые способности. Почти на каждом занятии по сольфеджио профессор вызывал её, чтобы продемонстрировать образцовый ответ и заодно унизить остальных студентов.
Банься совершенно не замечала всех этих внутренних метаний одногруппников за своей спиной. Весь урок она провела в раздумьях о событиях прошлой ночи и, когда услышала своё имя, очнулась лишь благодаря тому, что её соседка Пан Сюэмэй толкнула её в бок. Она растерянно поднялась.
Как только Юй Аньго дал эталонный звук, Банься машинально произнесла:
— Завышен.
— Что завышено? — нахмурился Юй Аньго.
— Рояль расстроен, учитель. Звук немного выше нормы, — Банься показала двумя пальцами крошечный промежуток. — Примерно на один-два цента.
Теперь уже не только студенты, но и сам Юй Аньго выглядел поражённым.
Он долго смотрел на неё, затем достал из ящика стола тюнер, проверил настройку инструмента и в конце концов кивнул:
— Действительно чуть-чуть завышено. Надо вызвать настройщика. Ладно, на сегодня с сольфеджио закончили. Переходим к сольному пению.
В аудитории раздался восторженный гул.
— Это же абсолютный слух! Как такое вообще возможно?
— Завидую до чёртиков! Почему у меня нет такой способности?
— Это врождённый дар — не позавидуешь.
За обедом Пан Сюэмэй, игравшая на флейте, всё ещё не могла прийти в себя от случившегося.
— Ся, а как ты это услышала? Ты правда запоминаешь все звуки, которые слышишь?
— А? — Банься торопливо ела, почти не разжёвывая. — Ну… просто услышала.
— Для тебя это действительно так легко? — Пан Сюэмэй постучала стальной ложкой по металлической миске. — Угадай, в какой тональности этот звук?
— Ля-бемоль, наверное, — рассеянно ответила Банься. В голове у неё крутилась только одна мысль: о чёрной ящерице, которую она приютила прошлой ночью.
Лишь теперь до неё начало доходить, что прошлой ночью произошло нечто невероятное.
Голос, который тогда позвал её за окном, почему-то казался знакомым.
Банься задумчиво прикусила ложку. Кажется, она где-то уже слышала его…
Но где именно — никак не могла вспомнить.
Не зная, чем кормить ящерицу, утром перед уходом в институт она выставила вдоль стены несколько маленьких соусниц с разными продуктами из своего запаса: чистая вода, овощи, кусочек хлеба и половинка яблока.
— Мне пора в институт. У меня дома только это. Тебе понравится? — спросила она, присев рядом с крошечным существом.
Тёмное создание вяло приоткрыло глаза, бросило взгляд своими загадочными пятнистыми зрачками на блюдца и отвернулось, отказавшись от еды.
На самом деле, кроме первых двух слов — имени «Банься» — ящерица больше ничего не сказала.
Если она специально взобралась так высоко, чтобы попросить помощи, почему же теперь молчит?
Пан Сюэмэй, сидевшая напротив, всё ещё стучала ложкой по миске.
Банься вдруг схватила её за руку:
— Сюэмэй, а чем вообще питаются ящерицы?
— Ящ… ящерицы? — Пан Сюэмэй вздрогнула. Она боялась таких рептилий. — Наверное, насекомыми или фруктами…
— Насекомыми?! — Банься была потрясена.
— У моего брата была ящерица, — с дрожью в голосе вспомнила Пан Сюэмэй. — Он кормил её сверчками, тараканами… Это было ужасно! Зачем тебе это знать?
Значит, ей нужны насекомые?
Банься опустила голову и начала перебирать листья в своей тарелке.
— Ты чего там копаешься в листьях? — побледнев, спросила Пан Сюэмэй. — Неужели хочешь завести ящерицу? Зачем заводить такую жуть, когда сама еле сводишь концы с концами?
Во время обеденного перерыва по радио университетского городка звучала фортепианная музыка — запись выступления студента Консерватории Фуинь, который в прошлом году завоевал золотую медаль на Международном конкурсе имени Рахманинова.
Подобные мировые музыкальные состязания — не та цель, которой можно достичь простым упорством. Даже в масштабах всей страны пианистов, добившихся высоких результатов на этом конкурсе, можно пересчитать по пальцам. Победитель получает не только славу, но и контракты на выступления в самых престижных залах мира. Одно выступление — и имя становится известно всему свету.
Это событие вызвало настоящий ажиотаж в мире классической музыки Китая и добавило весомый блеск в историю Консерватории Фуинь. Все студенты гордились этим достижением и с удовольствием рассказывали об этом другим. Даже сейчас, спустя время, диктор всё ещё говорил с восхищением и благоговением.
Плотная фактура звучания и насыщенные обертоны создавали ритмичный, яркий звуковой образ, живо имитирующий радостный перезвон колоколов в деревенской чаще. Это была виртуозная пьеса, и мастерство исполнителя вызывало восхищение.
— Какое абсолютное владение тембром у старшего товарища Линя! — Пан Сюэмэй, под влиянием музыки, даже шаги сделала легче. — Боже мой, даже в такой виртуозной пьесе Листа он достигает безупречного тембра! Просто как бог!
Банься шла рядом с ней, неся на плече футляр для скрипки и рюкзак, а в руке держала сухую веточку, которой то и дело тыкала в кусты у дорожки.
— Э-э… — неопределённо протянула она. — В прошлом году видела его на новогоднем концерте в университете. Но он, кажется, не очень общительный — поговорить не получилось.
Банься не интересовалась университетскими знаменитостями. Она помнила имя этого старшекурсника только потому, что он был слишком известен.
— Ты его видела?! Какой он? Его игра вживую так же потрясающе звучит? — Пан Сюэмэй завертелась на месте, и её шерстяная юбка закружилась вслед за ней.
— Техника, конечно, безупречна, — Банься выбросила ветку. — Но мне всё равно кажется… будто чего-то не хватает.
В такую зиму найти живого жука, наверное, непросто.
— Чего не хватает?! — чуть ли не подпрыгнула Пан Сюэмэй. — Да он же чемпион Рахманиновского конкурса! Ты вообще понимаешь, что это такое — Рахманиновский конкурс?!
— Нет-нет, я сама несу чушь, — поспешила успокоить её Банься, прислушиваясь к звучанию из радио. — Его техника почти как в учебнике — идеальна. Но, честно говоря, когда я слушаю его игру, мне всё время не хватает… ну, знаешь, чего-то вроде фейерверка — яркого, многоцветного.
Пан Сюэмэй недовольно закатила глаза:
— Какие ещё фейерверки? Что за странные сравнения?
Но в глубине души она полностью доверяла слуху подруги и поэтому толкнула её локтем:
— Ладно, скажи тогда, у кого ты слышала такую «многоцветную» игру? Хочу тоже поклониться такому мастеру.
— Ну, великих пианистов не берём. Из реальной жизни… Когда я была маленькой, однажды услышала такое. У дедушки Му, в соседнем дворе, гостил мальчик, который играл на фортепиано. Его музыка… была как красочный акварельный рисунок. Я до сих пор не могу забыть тот звук.
— Ма… маленькая? Сколько тебе тогда было лет?
— Не помню точно. Где-то шесть или семь.
— Шесть-семь лет?! Да ты сравниваешь какого-то сопляка с моим кумиром?!
— Да-да, твой кумир — самый лучший, — Банься решила не спорить дальше. — Но тот мальчик действительно играл замечательно. Каждое лето он приезжал из города к дедушке Му и играл на рояле. Мы тогда часто вместе гуляли.
Он всегда был одет аккуратно, чище любой девочки, и выглядел очень красиво.
Как же его звали?
Банься не могла вспомнить. Имя и лицо детского друга стёрлись из памяти. Остался только тот звук — наивный, но насыщенный, яркий и завораживающий.
Консерватория Фуинь находилась на окраине университетского городка в городе Фуинь. После того как здесь построили кампус, многие местные жители стали реконструировать свои дома, чтобы сдавать комнаты студентам и сотрудникам близлежащих культурных центров. Ин Цзе была одной из таких арендодательниц.
Днём, только проснувшись после ночной игры в мацзян, Ин Цзе, всё ещё в пижаме, чистила зубы у раковины, когда увидела, что девушка с третьего этажа, обычно днём не появлявшаяся дома, неожиданно вернулась.
— Эй, Ся! Платёж за квартиру давно пора внести! — крикнула она, сплёвывая пену.
Банься снимала крошечную комнатку в углу третьего этажа за триста юаней в месяц — одну из самых дешёвых в округе. Разумеется, условия там были крайне скромными, да и до института было далеко. Обычно в обеденный перерыв она оставалась в институте — в классе или библиотеке.
— Знаю, Ин Цзе, скоро переведу! — крикнула в ответ Банься, быстро поднимаясь по лестнице с футляром и рюкзаком.
Она распахнула дверь, впустив в комнату порыв свежего холодного воздуха. Внутри, как всегда, царила тишина.
Рядом у стены стояли выстроенные в линию блюдца — всё так же аккуратно, как она их оставила. Еда в них не тронута.
Ящерица, завёрнутая в полотенце, лежала в том же положении, в котором её оставили, — неподвижно и безжизненно.
— Привет, я вернулась.
— Ты ничего не ел… Не привык к такой еде?
Чёрное тельце не шелохнулось. Оно выглядело мёртвым.
— Ты… спишь?
— Эй! Слышишь меня?
Сердце Банься сжалось от тревожного предчувствия.
Она осторожно ткнула пальцем в ящерицу. Та, которая прошлой ночью, промокшая под дождём, вползла к ней и ступила на её ладонь, теперь безвольно повалилась набок.
Прошлой ночью, в темноте и ливне, она не разглядела. А теперь, при ярком дневном свете, Банься заметила: на теле рептилии не только грязь, но и множество мелких ран. Особенно глубокая — на спине, прямо под лопаткой.
Неужели она умерла?
http://bllate.org/book/10488/942308
Готово:
