Принцесса радовалась: к счастью, на дворе тепло — постелить циновку куда проще, чем раскладывать одеяло. Она развернулась, готовясь блеснуть умением.
Но едва она собралась приступить, как циновку перехватили из её рук. Ши Синь сказал:
— Не стоит утруждать себя, благочестивая подательница. Пусть бедный монах сам всё сделает.
Однако перед двумя циновками он растерялся.
Принцесса, заметив его замешательство, любезно пояснила:
— Вторая — для меня самой.
С древних времён, вероятно, не было ни одной принцессы, которая сама приносила бы себе постельные принадлежности. Хотя её положение высокое, она вела себя почти униженно. В общении с мастером Ши Синем принцесса постепенно нашла подходящий способ взаимодействия — притворяться несчастной. У всех буддийских монахов есть одна черта: безоговорочное сострадание к слабым. Они всегда стремятся своей всеобъемлющей добротой обратить даже самых злых демонов и духов. А теперь эти самые демоны и духи стали жалкими и беспомощными. Разве мастер Ши Синь не должен последовать примеру Будды, отрезавшего плоть орлу? Хоть немного?
— Я… — начала принцесса, настраиваясь на нужный лад. — Мне шесть лет, когда не стало матери. Ребёнок, выросший без материнской любви, носит в душе глубокие раны, которые никакие шёлка и драгоценности не исцелят. Жизнь без материнской любви неполноценна. Из-за этого я стала трусливой, боюсь темноты и не могу спать одна. Только рядом с вами, мастер, я чувствую хоть каплю утешения. Говорят, ваша мать тоже рано ушла из жизни, поэтому вы уже в четырнадцать лет возглавили армию и вели её в походы на юг и север. Вы тоже нуждаетесь в любви — я понимаю вас.
Принцесса сочувственно улыбнулась:
— Ничего страшного. Мы можем утешать друг друга, согревать в холодной тьме. Мастер, почему бы вам не раскрыть своё сердце? Хотя вы хо, а я суньцы, это не помешает нам мирно сосуществовать… и даже полюбить друг друга…
В конце она даже смутилась. Ведь слово «любовь» произнести куда труднее, чем совершить сам поступок.
Принцесса томно взглянула на Ши Синя, но тот лишь опустошённо ответил:
— Благочестивой подательнице не стоит много говорить. Возьмите свою циновку и возвращайтесь.
Странно… Он совсем не растрогался? Принцесса остолбенела:
— Неужели вы так закалили сердце в молитвах?
Но, подумав, она поняла: какой же монах станет открыто пускать женщину в свою келью? Она просто проверяла удачу, зная, что надежды мало, поэтому отказа не стыдилась.
Раз один план провалился, она тут же придумала другой:
— Циновку всё равно оставлю. Иногда я буду заходить вздремнуть после обеда. Да и лицо моё…
Принцесса сняла родинку и дунула на чёрную волосинку:
— По восемь часов в день в гриме — кожа не выдерживает. Вы должны позволить мне иногда снимать макияж здесь, а перед ужином я снова накрашусь.
Ши Синь хотел спросить: «На каком основании?», но увидел участок кожи под родинкой — там, где раньше был тёмный пигмент, теперь проступал нормальный цвет, и контраст напоминал витилиго.
Эта женщина ради цели готова на всё. Ши Синь отвёл взгляд:
— Роща хурмы редко посещается людьми, но даже так ваше присутствие крайне неудобно. Моё мнение я уже не раз вам излагал. Прошу, не мучайте себя понапрасну.
Принцесса весело улыбнулась и снова приклеила родинку на место:
— Я тоже уже много раз говорила: у меня нет выбора. Впредь не повторяйте этих слов — мне будет неприятно. А когда мне неприятно, меня никто не может утешить. У меня ужасный характер — даже самой себе страшно.
Мастер Ши Синь действительно замолчал — видимо, её запугала. Принцесса иногда радовалась своему титулу: благодаря ему вся её наглость становилась оправданной.
Увидев, что он не возражает, принцесса обрадовалась. Она взглянула на зелёные горы за кельей и с удовольствием потянулась:
— Целый день не пила воды, так хочется пить…
Она повернулась, чтобы взять чайник со стола, но в тот же миг рука Ши Синя тоже протянулась к нему. Принцесса поняла: он услышал её слова и собирался налить ей чай!
Какая изящная рука — тонкие кости, чистые кончики, в них чувствовалось что-то целомудренное. Их пальцы вот-вот соприкоснутся. Он чуть замер, пытаясь отдернуть руку, но принцесса действовала быстрее мысли — схватила его за ладонь. Сердце её заколотилось. Это прикосновение было совсем не таким, как прежние настойчивые домогательства. Оно вызвало трепет первой влюблённости.
Его рука казалась такой хрупкой, на тыльной стороне извивались шрамы, но ладонь была мягкой. Говорят, у тех, чьи ладони мягкие, мягкое и сердце. Кто бы мог подумать, что бывший безжалостный полководец, некогда проливавший реки крови, обладает такой нежной рукой.
Принцесса невольно сжала её сильнее. Неизвестно, оцепенел ли он или по иной причине, но он не вырвался сразу. Та секунда замершего прикосновения словно скрепила их судьбы. Тёмный грим отлично скрывал румянец на щеках принцессы. Голова кружилась, будто она напилась до опьянения.
Но мгновение прошло — Ши Синь опомнился. Побледнев, он вырвал руку, развернулся и, сложив ладони, прошептал: «Амитабха».
Принцессе стало неловко. Его поворот и закрытые глаза воздвигли невидимую стену. Ей не пробиться — дело не в толщине кожи на лице, а в человеческой непроницаемости. Если она попытается прорваться насильно, то первым делом ударится лицом в эту стену.
— Это… — растерянно потерла она ладони. — Я не хотела… Само как-то получилось.
Он молчал, стоя спиной, тихо шепча «Алмазную сутру».
Значит, он не желает с ней разговаривать. Принцесса с грустью подумала: мастер Ши Синь снова подвергся её посягательству. Хо, оказавшийся в таком положении перед суньцы, наверняка чувствует себя униженным и обиженным!
Нужно дать ему время прийти в себя. Принцесса медленно двинулась к выходу:
— Я ухожу. Не забудьте вечером прийти за ужином. Я оставлю для вас самое вкусное… Если не придёте — значит, вы неравнодушны ко мне. Обязательно приходите.
Принцесса вышла из кельи с лёгкой тоской. За пределами храма дул горный ветер, в роще щебетали птицы, но настроение уже не было таким, как при входе. Принцесса, словно потеряв душу, подумала: неужели я влюбилась?
Но как такое возможно? Между ними чисто деловые отношения. Она была вынуждена приехать в Тяньсуй и вынуждена цепляться за этого монаха. Всю дорогу она относилась ко всему с иронией, постоянно совала голову под топор, проверяя границы. А теперь простое прикосновение заставляет её трепетать от страха. Что же изменилось?
Принцесса шла, спотыкаясь, будто её конечности больше не слушались. Проходя мимо Павильона сутр во внутреннем дворе, она услышала, как подметающий дорожку воин-монах со вздохом заметил:
— Как жалко… Эта тётка ещё и скорчитая.
Принцесса не обратила внимания, бредя дальше, пока не добралась до Кухни. На большой печи уже варились свежие булочки, клубы пара окутывали всё вокруг, точно отражая её нынешнее состояние.
Юаньцзюэ, несущий паровые корзины, удивился:
— Где вы пропадали, тётушка? Вас целый день не видно.
— Мне грустно стало, — ответила принцесса. — Пошла побыть одной.
Юаньцзюэ недавно постригся и ещё не умел утешать цитатами из сутр. Подумав, он сказал:
— Вы умная женщина — это видно по вашей родинке-мудрецу. Не мучайте себя понапрасну. Приходит карма, уходит — всё предопределено. Амитабха.
Принцесса взглянула на него:
— А если мужчина, бросивший меня, раскается и захочет вернуть моё расположение, что мне делать?
Юаньцзюэ закатил глаза:
— Не спрашивайте меня, я ещё ребёнок.
И правда, подумала принцесса, что может знать ребёнок? Видимо, радость и печаль людей действительно несовместимы. Но принцесса никогда не была сентиментальной. Поразмыслив немного, она увидела, как повар-монах у плиты размахивает огромной лопатой, перекладывая еду в вёдра. Посмотрев некоторое время, она забыла обо всём.
За пределами Кухни загремел вечерний барабан — пора было ужинать. Принцесса, как обычно, встала у длинного стола и начала раздавать монахам еду. Но даже когда блюда опустели, мастер Ши Синь так и не появился.
Держа в руке медную половник, принцесса подумала: мастер Ши Синь очень горд — ему совершенно всё равно, как она его поймёт. Она повернулась к Юаньхуэю:
— Почему мастер Ши Синь не пришёл на ужин?
Тот равнодушно ответил:
— Я видел, как он зашёл в Зал Раскаяния. Сегодня вечером, наверное, не придёт.
Говорят, Зал Раскаяния — место, куда монахи уходят, чтобы очистить разум после нарушения обетов. Принцесса не поняла: неужели простое прикосновение заставило мастера Ши Синя почувствовать себя осквернённым? Тогда ведь при первой встрече они вообще оказались в постели вместе! Неужели тогда он должен был срезать с себя всю плоть, чтобы остаться чистым?
Мужская психология непостижима. Принцесса тяжело вздохнула: да что такого случилось, что он даже есть не хочет? Пришлось завернуть два булочка в платок, расспросить, где находится Зал Раскаяния, и, пока все монахи ужинали, незаметно отправиться туда с едой.
Обойдя множество зданий, она наконец нашла уединённый павильон за огромным старым деревом. Издалека её охватило смущение: внутри горели яркие огни, а стены были покрыты резьбой с грозными Ваджрапани. Посередине зала возвышалась огромная статуя Будды с добрым, милосердным лицом. Будда склонил взор на фигуру, стоявшую на коленях перед алтарём. На фоне божественного сияния силуэт Ши Синя казался особенно одиноким.
Принцесса подкралась к крыльцу, собираясь войти. Но в этот момент из боковой части зала вышел пожилой монах.
Ши Синь почтительно сложил ладони:
— Старейшина Ситан.
Принцесса прислушалась и уловила обрывки разговора. Старейшина спросил:
— Почему в твоём сердце раскаяние?
Ши Синь ответил:
— Разум не обретает чистоты, в сердце поселился демонский соблазн.
Старейшина перебирал бусины мала:
— Демонский соблазн — это привязанность. Если мирское не пусто, оно мешает прозрению, как песчинка в глазу или заноза в теле. Отсюда и рождение-смерть обычных людей, и их смятённые мечты.
Ши Синь склонил голову:
— Да, учитель. Прошу вашего наставления.
Старейшина сказал:
— Истинное чистое сердце — не помнит прошлого, не привязано к плоти и внешности. Реагирует на явления, но не задерживается на них. Достиг ли ты этого?
Ши Синь помолчал и ответил:
— Нет, ученик нечист в шести органах чувств. Вижу зло в мире и испытывал побуждение к убийству.
Старейшина вздохнул:
— Чтобы обрести чистое сердце, нужно преодолеть пять препятствий. Первое — жажда, второе — гнев, третье — сонливость, четвёртое — сожаление и пятое — сомнение. Из них первое — самое трудное: слава, богатство, красота — всё это шаги на пути кармы…
Принцесса долго слушала этот «божественный диалог» и поняла: быть монахом нелегко. Эти глубокие наставления без образования не поймёшь.
Но она уловила фразу «красота — череп». Неужели это про неё? Неужели старейшина узнал из городских слухов, что император Тяньсуя прислал сюда суньцы, чтобы сбить с пути Ши Синя?
Принцесса пряталась за колонной с лотосами и наблюдала, как Ши Синь ответит. Она думала, он продолжит просить совета у старейшины, но он лишь сложил ладони и сказал:
— Ученик тяжко согрешил.
Повернувшись к западу, чтобы встретить старейшину, он оказался в лучах света. Его профиль выглядел неожиданно печальным.
Принцесса вспомнила ночь ливня: когда стража княжеского дома привела сюда крестьян, все они превратились в хо. Ши Синь велел ей вернуться в заброшенный храм и больше не вмешиваться. Сейчас он упомянул убийственный порыв… Неужели тех хо он действительно убил? Или, может, несколько раз, когда она безрассудно лезла вперёд, он думал окончательно избавиться от неё?
Принцесса немного расстроилась. Если второе… Она ведь всегда думала, что в тот раз в поле с бататом он просто хотел её напугать. Но сейчас он каялся перед Буддой — значит, всё было правдой.
Что делать? Стало страшно… Принцесса отошла от колонны и, растерянно глядя на молодой месяц, мелькающий между ветвями дерева, решилась снова выглянуть. Ши Синь снова стоял на коленях перед Буддой и продолжал исповедь.
Булочки в её руках уже остыли. Принцесса подумала: «Лучше уйти. Сейчас заходить — опасно для жизни». Она бесшумно скрылась.
Человек перед алтарём услышал, как шаги удаляются, и тихо вздохнул, закрыв глаза.
***
На следующий день в храме Дамо проходил ежегодный Великий фестиваль десяти тысяч Будд. Этот праздник был масштабным: почти все значимые монастыри страны Тяньсуй присылали своих лучших наставников для обмена знаниями по буддийским текстам.
Великая держава высоко чтит буддизм, поэтому фестиваль стал не только религиозным событием, но и прекрасной возможностью для простых людей помолиться, получить благословение и послушать учение.
Принцесса стояла на низкой стене во внутреннем дворе и смотрела вперёд:
— Так много людей! Все пришли смотреть, как монахи читают сутры.
Юаньцзюэ, скрестив руки, добавил:
— Много, как песчинок в реке Ганге.
Принцесса повернулась к нему:
— Ты ведь тоже монах. Юаньхуэй уже в главном зале помогает готовиться, а ты всё ещё здесь?
Юаньцзюэ смутился:
— Я даже «Сутру Земного Сокровища» до сих пор не выучил. Учитель хотел, чтобы я помогал брату Юаньтуну на церемонии поминовения умерших, но я оказался никудышным, и учитель решил не выставлять меня на люди.
Принцесса кивнула:
— А давно ты постригся?
— Полгода назад, — ответил Юаньцзюэ, — как раз накануне пострижения мастера Ши Синя. — Он гордо добавил: — Если считать по старшинству, я даже старше мастера Ши Синя!
http://bllate.org/book/10468/940828
Готово:
