Она искренне сказала:
— Чжао-гэ, на этой карте миллион. Это премия от папы — фонд за поступление в университет. Я не знаю, сколько стоит лечение моей болезни, но пусть это будет аванс.
Чжао Чжэн не ожидал таких слов от Руань Синьсинь и удивлённо взглянул на неё.
Руань Синьсинь снова чуть подвинула карту вперёд:
— Чжао-гэ, возьми, пожалуйста. И ещё насчёт того, что доктор Дин упомянул про научные средства…
— Не слушай его чепуху, — сразу перебил Чжао Чжэн. — Эта больница принадлежит корпорации Чжао. Каждый год она приносит прибыль, и на исследования выделяются именно эти деньги.
Руань Синьсинь не совсем поверила: если бы всё было так просто, стал бы доктор Дин прямо при ней об этом говорить?
Она смутно понимала, что на научные нужды требуется гораздо больше, чем семь цифр, и потому решительно добавила:
— Просто возьми карту. Я точно знаю, что лечение обойдётся недёшево. Если ты даже этот миллион не хочешь принять, я больше не посмею сюда приходить.
Чжао Чжэн на мгновение замер, пристально глядя на Руань Синьсинь, а затем взял карту.
Руань Синьсинь облегчённо выдохнула.
Тем временем Чжао Чжэн всё ещё смотрел на неё и вдруг сказал:
— Сегодня вечером я улетаю за границу. Если всё пойдёт хорошо, вернусь через неделю. Если нет — возможно, через месяц.
Руань Синьсинь удивилась:
— Так надолго?
Чжао Чжэн кивнул:
— Пока не знаю, как долго хватит крови. Месяц, скорее всего, не потянет. На всякий случай сейчас немного тебе добавлю.
Руань Синьсинь тихо «охнула» про себя: «Добавить мне? А та горсть древесных ушей, которую он только что съел, способна восполнить потерю крови? Вряд ли…»
Вообще, что лучше — кровь или поцелуй? Она сама не могла определиться. Чжао Чжэн выглядел таким холодным, что явно не захотел бы целоваться с незнакомкой. Наверняка он предпочитает терять кровь.
Но Руань Синьсинь почувствовала жалость. Лучше уж поцеловаться, чем заставлять его постоянно резать пальцы — если, конечно, он не против…
А тем временем Чжао Чжэн уже достал из кармана маленький нож. Похоже, он заранее всё предусмотрел.
Руань Синьсинь увидела, как он собрался резать себя, и представила, как лезвие впивается в его палец, а потом — как ей придётся сосать кровь. От одной мысли её пальцы заныли.
Стиснув зубы, она вдруг воскликнула:
— Чжао-гэ! Подожди!
Чжао Чжэн поднял на неё взгляд.
Щёки Руань Синьсинь покраснели, но ради его здоровья она решилась:
— У тебя ведь нет девушки? Твои друзья говорили, что нет.
Чжао Чжэн помедлил и покачал головой.
Руань Синьсинь продолжила, заикаясь:
— Раз так… я… я готова поцеловаться. Тебе не нужно резать себя, не нужно из-за меня истекать кровью. Мне правда всё равно, лишь бы ты согласился…
Закончив фразу, она вся вспыхнула, но всё же смотрела ему в глаза:
— Ты можешь меня поцеловать.
Последние слова прозвучали так тихо, будто их и вовсе не было.
Чжао Чжэн долго молчал.
Руань Синьсинь, охваченная стыдом, отвела взгляд. Её сердце бешено колотилось, ноги подкашивались, и она невольно сглотнула. В её глазах, подобных осенней воде, читалась робость, и она совершенно не осознавала, насколько в этот момент была прекрасна и трогательна.
Рука Чжао Чжэна с ножом слегка дрогнула, и он опустил веки.
Спустя долгую паузу он всё же провёл лезвием по пальцу и холодно произнёс:
— Будь умницей, иди сюда.
Руань Синьсинь: …
Рана уже была сделана. Он явно предпочёл кровь поцелую. Она не знала, разочарование ли это — в груди щемило, — но аромат крови был невероятно соблазнительным. Прикусив губу, Руань Синьсинь медленно подползла ближе и наклонилась, чтобы поцеловать окровавленный палец.
...
...
В тот же день Чжао Чжэн улетел самолётом.
На этот раз крови было больше, чем в прошлый раз, и по логике вещей состояние Руань Синьсинь должно было улучшиться. Однако радости она не испытывала.
Ведь Чжао Чжэн — живой человек! Почему он должен быть для неё пищей? Тем более что он её не любит. Такой серьёзный мужчина даже не хочет воспользоваться преимуществом в её отношении.
Наверняка он считает её обузой.
От этих мыслей настроение Руань Синьсинь окончательно испортилось. Ей казалось, что от её болезни нет спасения, и лучше уж сгореть дотла, чем тянуть других за собой.
Несколько дней подряд она ходила унылая. Руань Синьцзэ быстро это заметил: ведь сестра ни разу не выходила на свидание с Чжао Чжэном, да и аппетит пропал. У него сразу возникло тревожное подозрение.
Он решил, что Чжао Чжэн просто развлекается с его сестрой, а теперь бросил её, даже не объявив никому об их отношениях.
Это привело школьного задиру в ярость.
Руань Синьцзэ был не из тех, кто действует без разбора. Вечером он специально зашёл в комнату сестры, чтобы поговорить и выяснить, что происходит.
Руань Синьсинь в это время зубрила слова для экзамена по английскому. Увидев брата, она лишь угрюмо кивнула.
Руань Синьцзэ сел рядом и неловко спросил:
— Сестрёнка, вы с Чжао Чжэном поссорились?
— Нет, он уехал за границу. Как я могу с ним поссориться?
Услышав это, Руань Синьцзэ сразу всё понял. Да это не ссора! Он рассерженно воскликнул:
— Сестра! Ты совсем расклеилась? Неужели тебе так плохо без парня, который просто в командировке? Ты что, каждую минуту без него страдаешь?
Руань Синьсинь проигнорировала его.
Руань Синьцзэ решил, что сестру уже не спасти, но всё же попытался. Вернувшись в свою комнату, он связался с Ци Миньхуаем и попросил того подтолкнуть будущего зятя: мол, работа важнее человека?
Через несколько минут Руань Синьсинь получила сообщение от Чжао Чжэна.
[Тебе стало плохо?]
Она не поняла, почему он вдруг вспомнил о ней. Положив голову на стол, Руань Синьсинь взглянула на экран, потом закрыла телефон, но через минуту снова его открыла.
Её взгляд выражал полное отчаяние.
Не получив ответа, Чжао Чжэн отправил ещё одно сообщение:
[Если тебе плохо, я немедленно вернусь.]
Руань Синьсинь, мучившаяся несколько дней, вдруг потеряла контроль и набрала:
[Мне больше не нужна твоя кровь. От этого я чувствую себя монстром, да и тебе вредно. Лучше я буду пить твою слюну.]
«Пить его…» — на другом конце океана Чжао Чжэн молча смотрел на экран телефона, и его кадык непроизвольно дёрнулся.
Честное слово, она его убивает.
Автор говорит: Три главы готовы, кланяюсь.
Тук-тук-тук — Руань Синьсинь лихорадочно печатала. Только что она случайно отправила первую часть сообщения и теперь торопливо дописывала остальное:
[Даже лучше сгореть дотла!]
Теперь сообщение целиком выглядело так:
[Мне больше не нужна твоя кровь. От этого я чувствую себя монстром, да и тебе вредно. Лучше я буду пить твою слюну, даже лучше сгореть дотла!]
Там, за океаном, Чжао Чжэн долго смотрел на экран и наконец ответил:
[Жди меня.]
«Ждать его возвращения?» — подумала Руань Синьсинь. — Он, похоже, не понял сути!
Она взволнованно напечатала:
[Дело не в том, чтобы ждать! Я чувствую, что пользуюсь тобой. Это несправедливо по отношению к тебе, и я не хочу видеть, как ты страдаешь!]
Отправив сообщение, она наконец выпустила накопившийся ком в груди и замерла, глядя на экран.
Она наконец это сказала.
Теперь Чжао Чжэн, возможно, поймёт, насколько глупо она себя вела, и больше никогда не станет её спасать. Или продолжит помогать, но в любом случае это лучше, чем плакать и умолять его, словно загоняя упрямую утку в седло.
Чжао Чжэн — хороший человек. В лицо он бы не отказал ей.
Руань Синьсинь не знала, сколько времени прошло, держа в руках телефон. Для неё каждая секунда тянулась как год. Внутри всё сжималось от страха: а вдруг он действительно откажет ей…
Внезапно экран мессенджера мигнул — пришло новое сообщение в белом окошке.
[Ты меня не используешь, и мне не кажется, что это несправедливо.] — написал Чжао Чжэн. — [Будь хорошей девочкой, я постараюсь вернуться как можно скорее.]
Руань Синьсинь: …
Странно, но он не сказал ничего особенно трогательного, а она мгновенно успокоилась. Её разум, наконец, вернулся на место, и она осознала, какую глупость совершила.
Похоже, она вела себя как капризная девушка, которая донимает парня истериками.
Руань Синьсинь вспыхнула от стыда:
[Я не это имела в виду! Не хочу торопить тебя.]
Чжао Чжэн ответил:
[Я знаю. Через сколько у тебя начинаются занятия?]
Руань Синьсинь подсчитала:
[Через пять дней.]
[Постараюсь вернуться к началу учебы. Хорошо?]
«Хорошо?!» — Руань Синьсинь чуть не задымилась от стыда. Она швырнула телефон в сторону и больше не отвечала, но сердце бешено колотилось, а в голове уже начался обратный отсчёт до его возвращения.
При мысли о том, что он скоро вернётся, ей захотелось обнять его и позвать по имени.
Руань Синьсинь тихо «м-м»нула и уткнула лицо в стол.
В этот момент экран снова засветился. Глаза Руань Синьсинь покраснели от внутренней борьбы, но она не удержалась и взглянула на сообщение.
[Чжао Чжэн: Со всем разберёмся, когда я вернусь.]
Руань Синьсинь облегчённо выдохнула. Конечно! Зачем ей одной здесь мучиться? Любые вопросы решаются вдвоём.
Вот и польза зрелого возраста — такие люди всегда надёжны.
Успокоив себя, она решила, что в эти пять дней ни в коем случае не будет липнуть к нему и займётся только учёбой.
Но на следующий день Чжао Чжэн сам прислал ей сообщение.
Он, похоже, не знал, о чём с ней говорить, поэтому просто отправил фотографию синего кота.
Снимок был сделан где-то на улице за границей: кот грелся на скамейке, его глаза были круглыми, как медные монеты, а сам он — упитанным, некрасивым и немного свирепым.
Чжао Чжэн спросил:
[Милый?]
Руань Синьсинь немного подумала и ответила:
— Милый, очень милый~
Хотя внутри она думала, что кот и рядом не стоит с Чжао Чжэном.
Похоже, Чжао Чжэн счёл эту беседу успешной. В последующие дни он регулярно писал ей, рассказывая о новых местах или интересных вещах вокруг.
Руань Синьсинь представляла себе, как молчаливый и надменный Чжао Чжэн в строгом костюме достаёт телефон перед подчинёнными, чтобы показать ей фото кота или собаки. Картина казалась довольно забавной.
Её настроение заметно улучшилось, и она с нетерпением ждала его возвращения.
Однажды настал день её поступления в университет.
Школа, в которую поступила Руань Синьсинь, была известна на всю страну, и в день зачисления там царило особое оживление. Однако Руань Чжэнцюй не мог сопровождать дочь, Чжун Лэ не хотела этого делать, а Руань Чжэнцюй знал, что дочь не желает видеть Чжун Лэ, поэтому просто назначил водителя и домработницу помочь с оформлением.
Сама Руань Синьсинь считала, что ей никто не нужен, но отец настаивал: «Какой же статус без сопровождения!»
Из-за этого, когда она пришла в общежитие, соседки по комнате сразу испугались: водитель, горничная — всё как у принцессы.
Руань Синьсинь ничего не сказала. Время покажет, кто есть кто.
После оформления документов и расстановки вещей она проводила водителя и домработницу вниз. Вернувшись в комнату, она услышала, как девушки обсуждают её.
Их речь включала такие слова, как «красавица», «маленькая принцесса», «похоже, не очень дружелюбная», «одевается не модно» и даже «наверное, поступила по блату».
Руань Синьсинь сделала вид, что ничего не слышала. Как только она вошла, три девушки сразу замолчали. Руань Синьсинь не стала злиться, а просто достала из чемодана большую пачку латяо:
— Хотите попробовать?
Издревле все — и стар, и млад — обожают латяо.
Девушки переглянулись. Коротко стриженная первая подошла и взяла пачку, неловко улыбнувшись:
— Спасибо! У меня тоже есть домашние сладости — мундштуки из зелёного горошка. Попробуешь?
Руань Синьсинь улыбнулась:
— Я люблю и сладкое, и острое. Они сладкие?
— Очень! Сейчас дам.
Девушка взяла с полки пакетик. Упаковка была простой, но Руань Синьсинь попробовала и с удивлением обнаружила, что вкус отличный и начинка настоящая.
Увидев, что ей понравилось, коротко стриженная весело сказала:
— Я каждой из вас привезла по пачке. Если хочешь, можешь взять целую.
— Спасибо, — ответила Руань Синьсинь.
С этого момента общение пошло легко, особенно после того, как они сравнили свои баллы на вступительных экзаменах.
Все, кто поступил в этот университет, имели высокие результаты, и разница между ними была небольшой. Но когда девушки узнали баллы Руань Синьсинь, в их глазах появилось уважение.
Коротко стриженная восхищённо воскликнула:
— Оказывается, в нашей комнате живёт отличница!
Руань Синьсинь скромно улыбнулась.
Мир старшеклассников довольно прост. Кроме знаменитых «королей школы» и «красавцев кампуса», наибольшее внимание привлекают те, кто находится на вершине академической пирамиды. А девушка вроде Руань Синьсинь — красивая, богатая и умная — вызывала не зависть и уж тем более не презрение, а искреннее восхищение.
Четыре девушки собрались вместе и обменялись возрастом, чтобы определить, кто старшая, а кто младшая.
http://bllate.org/book/10467/940774
Готово:
