Готовый перевод Transmigrating into a Period Novel to Marry a Good Man / Попасть в роман про прошлые времена и выйти замуж за хорошего мужчину: Глава 85

Малыши пришли в восторг и наперебой требовали, чтобы тётушка в следующий раз непременно привезла ещё — особенно слоёные пирожки.

Все домашние тоже расхваливали их без умолку.

Вэнь Ли решила испечь побольше.

Недавно второй брат Вэнь Синминь и третий брат Вэнь Синъюань окончательно устроились на работу в уездном городе, и теперь по выходным у них появлялось время навещать её. Как раз можно будет дать им пирожков с собой.

Рецепты песочного печенья и слоёных пирожков не слишком сложны.

Печенье Вэнь Ли уже готовила несколько раз и кое-что понимала в регулировке температуры духовки. Она быстро выдавила размягчённое тесто через самодельный кондитерский мешок, который сделал для неё Цзян Юань, заполнив целый противень, и отправила его в духовку.

С начинкой для пирожков было немного сложнее, поэтому она оставила это на потом.

У неё не очень сильные руки, и рубка начинки шла медленно.

Кухонная работа довольно утомительна физически, и именно поэтому в прошлой жизни она так и не смогла увлечься кулинарией.

Однако у таких трудоёмких занятий есть одно преимущество: от усталости некогда предаваться тревожным мыслям.

Сейчас голова Вэнь Ли была полностью занята начинкой, и неприятное впечатление от женщины, приходившей за деньгами, постепенно рассеялось.

Когда из духовки вынули две партии пирожков, на улице уже начало темнеть.

В этот момент вернулся Цзян Юань.

Ещё не войдя во двор, он почувствовал насыщенный аромат свежей выпечки.

— Готовишь слоёные пирожки? — спросил он, закрывая калитку и ставя велосипед под навес. Из сумки он достал горшок с красной сливой и обратился к Вэнь Ли.

— Да, немного сделала, — ответила она и, заметив цветущую сливу в его руках, поинтересовалась: — Откуда она?

В те времена мало кто выращивал такие горшечные сливы.

— Сегодня Чжоу Сянь ездил в Ханчжоу, там только что появились в продаже, вот и привёз мне, — объяснил Цзян Юань. — Ты ведь говорила, что наш двор сейчас совсем голый, кроме двух грядок с зеленью, которые посадил отец. Решил принести, чтобы украсить.

Он поставил горшок на специальную полку для растений, которую они недавно оборудовали.

— Действительно красиво, — сказала Вэнь Ли. Ей всегда нравились живые, пышные композиции. Вспомнив что-то, она добавила: — Я ещё не ужинала. Ты голоден? Может, сначала перекусишь парой пирожков?

Цзян Юань на работе иногда задерживался и не мог поесть вовремя — то раньше, то позже, особенно если помогал с разгрузкой, легко проголодался бы.

Вэнь Ли знала об этом и обычно старалась готовить ужин заранее, не дожидаясь его возвращения.

— Да нет, не очень голоден, но пирожок с удовольствием съем. На улице холодно, тебе лучше вернуться в дом, а я сам приготовлю ужин, — сказал Цзян Юань.

Был уже конец декабря. Хотя снега ещё не было, ночью температура опускалась до двух-трёх градусов, покрывая всё инеем, а ветер пронизывал до костей.

Вэнь Ли плохо переносила холод — даже лёгкий ветерок сразу делал её лицо чуть красноватым.

Поэтому Цзян Юань старался как можно меньше выпускать её на улицу вечером. Даже когда она принимала ванну, он переносил деревянную ванну в комнату с печкой.

Поставив горшок со сливой, Цзян Юань вымыл руки и направился на кухню.

— Ладно, — отозвалась Вэнь Ли, но, в отличие от обычного, не пошла в дом, а осталась стоять на месте, глядя на горшок.

Обычно, увидев цветы, она радостно подходила и осторожно их трогала, а сегодня не проявила интереса. И, как обычно, не бросилась к нему с рассказами о том, как прошёл день рисования — удачно или нет.

Хотя на лице ничего особенного не было, Цзян Юань сразу почувствовал, что настроение у неё не в порядке.

Он на секунду замер, вытер руки и, взяв её за руку, повёл в дом. Обняв за талию, он поправил растрёпавшиеся пряди волос, которые она не успела убрать из-за хлопот:

— Что случилось?

— Сегодня дома было не очень весело?

— Нет, — машинально ответила Вэнь Ли, но через мгновение добавила: — Ну… может быть, немного.

На самом деле ей уже почти стало легче — просто устала от готовки и не хотелось двигаться или разговаривать.

Но теперь, когда Цзян Юань спросил, вдруг вспомнились дневные неприятности.

Перед ним она всегда была избалованной и бережно опекаемой, и то, что в одиночку можно было бы легко отбросить, здесь вызывало желание пожаловаться и получить утешение.

— Днём приходила соседка…

Вэнь Ли на секунду задумалась, вспоминая имя, которое, кажется, упоминали старушки в переулке:

— Чан Хуэй.

— Зачем она приходила? — нахмурился Цзян Юань.

— Попросить в долг.

— Сказала, что нужно в больницу…

Чан Хуэй упомянула, что травма слишком интимная, и Вэнь Ли не стала уточнять, лишь пробормотала:

— Похоже, муж её избил.

— Просила немного — пятнадцать юаней. Я сначала собиралась дать, пошла в комнату и принесла двадцать. Но потом вспомнила: когда мы были в больнице, я видела её там. Она тогда упала, а вставая, придерживала живот или нажимала на него. Мне показалось странным. Не знаю, насколько серьёзно она ранена. А вдруг с этими деньгами что-то случится?

— Но ведь деньги нужны на лечение… нельзя же отказывать. Поэтому я предложила пойти вместе к врачу.

— Подумала, что так, если что-то пойдёт не так, можно будет сразу вызвать полицию, да и врач сможет подтвердить, что всё чисто…

Дойдя до этого места, Вэнь Ли опустила голову:

— Возможно, я зря влезла не в своё дело и посоветовала ей обратиться в женсовет…

— Она очень разозлилась, сказала, что я ничего не понимаю и притворяюсь. Мол, если не хочешь давать в долг, так и скажи прямо.

При этих словах Вэнь Ли снова почувствовала тяжесть в груди.

— Ладно, с такими людьми вообще не стоит связываться, — Цзян Юань, услышав, что она действительно расстроена, стал серьёзным и холодным. Он обнял её и погладил по голове: — Те, кто долго терпит угнетение и не сопротивляется, часто становятся злобными и завистливыми, винят во всём других и считают, что весь мир им должен. В следующий раз, если такой человек постучится, даже не открывай дверь.

Он помолчал и спросил:

— Ты пустила её во двор?

— А? — Вэнь Ли не поняла, зачем он это спрашивает, но честно ответила: — Да, она стояла у двери, нервно оглядываясь на свой дом, будто боялась, что её заметят, и попросила зайти во двор поговорить. Я и пустила.

— Почему?

Вэнь Ли почувствовала тревогу — явно был какой-то смысл в его вопросе.

— Ничего особенного, — Цзян Юань, заметив её беспокойство, не стал развивать тему и лишь мягко погладил её за ухо: — Просто спросил. Но в следующий раз всё же не пускай её во двор. Её постоянно избивают — кто знает, в каком состоянии её здоровье. А вдруг упадёт у нас во дворе — разбирательств не оберёшься.

Вэнь Ли сразу поняла, что он имеет в виду, и, вспомнив дневной эпизод, почувствовала лёгкий страх.

— Поняла. В следующий раз, если она снова постучится, сделаю вид, что меня нет дома или не слышу.

— Хорошо. Не переживай. Пойду готовить ужин. Пойдёшь со мной? Я уже разожгу печь, на кухне будет тепло. Заодно расскажи, какие идеи у тебя появились по третьей версии эскизов — ведь ты уже несколько дней слушаешь рассказы о службе в армии.

Цзян Юань не хотел, чтобы она оставалась одна и начала накручивать себя.

— Да, идеи есть! Я как раз собиралась рисовать после обеда, — оживилась Вэнь Ли.

Они пошли на кухню.

Вэнь Ли сидела у печки, греясь, а Цзян Юань начал готовить.

Утром он купил тофу, немного моркови и одного голубя.

Голубя Вэнь Ли уже потушила днём и выпила немного бульона, так что на ужин его можно было просто подогреть.

Раз уж был суп из голубя, Цзян Юань быстро приготовил ещё два блюда: «Мапо тофу» и «рыбный аромат» с мясом.

Оба блюда готовились быстро, и пока он заканчивал, в печи уже был готов рис.

К этому времени окончательно стемнело.

Вэнь Ли нужно было есть вовремя.

Они не стали медлить: один накрывал стол, другой относил блюда и рис в тёплую комнату.

Они только начали ужин, как вдруг снаружи раздался громкий и яростный стук в калитку.

— Открывайте! Быстро открывайте!

Дверь колотили так сильно, что, если бы они не заменили её на новую сразу после переезда, она бы точно рухнула. Голос старухи был пронзительным и резким, каждое слово звучало всё громче.

— Открывайте немедленно! Я знаю, что вы дома!

Вэнь Ли вздрогнула и посмотрела на Цзян Юаня:

— Похоже, это голос той соседской старухи.

Старуха, свекровь Чан Хуэй, фамилия Чжу.

Два месяца назад она сломала ногу, колено тоже повредила, и всё это время сидела дома. Когда ей становилось скучно или дурно настроение, она начинала издеваться над невесткой и редко выходила на улицу.

Сегодня же она неожиданно появилась и с такой яростью.

Вспомнив дневной инцидент, Вэнь Ли почувствовала смутное беспокойство, и у неё задрожали веки.

— Продолжай есть, я посмотрю, в чём дело, — спокойно сказал Цзян Юань, положил палочки и вышел.

Вэнь Ли уже не могла есть. Помедлив, она тоже встала и пошла во двор.

— Открывайте! Я знаю, что вы дома! — кричала Чжу Лаотайтай, увидев, что никто не выходит, и принялась ломать дверь своей тростью — той самой, которой обычно била невестку. Она изо всех сил давила на дверь, как вдруг та распахнулась. Старуха, продолжая давить на трость, потеряла равновесие и чуть не упала через порог.

Её сын Чжу Ган тут же подхватил её.

— Что вам нужно? — холодно спросил Цзян Юань, взглянув на царапины от трости на новой двери. Он не посмотрел на старуху, а перевёл взгляд на стоявшего рядом Чжу Гана.

— Я… — Чжу Ган выглядел простодушным и робким. Под напором взгляда Цзян Юаня он потупился и запнулся.

Его мать не выдержала:

— Где твоя жена? Позови её!

— Зачем она вам? Говорите со мной, — без тени волнения ответил Цзян Юань.

Высокий, статный, с суровым выражением лица, он производил внушительное впечатление — особенно после службы в армии, где видел кровь. Сейчас, хмурый и холодный, он казался по-настоящему пугающим.

Чжу Лаотайтай, привыкшая давить на слабых, инстинктивно испугалась — в прошлый раз он даже камнем в неё кинул. Но, решив, что правда на её стороне, она глотнула слюну и снова заголосила:

— Моей невестки нет дома!

— Говорят, сегодня днём её видели входящей во ваш двор!

Из-за шума, поднятого прямо во время ужина, соседи уже высыпали на улицу с мисками в руках.

— Кто именно это говорит? — спросил Цзян Юань, оглядывая толпу.

Чжу Лаотайтай машинально посмотрела в толпу и остановила взгляд на Хэ Лаотайтай, жившей напротив.

Цзян Юань последовал за её взглядом.

Теперь все поняли, кто это сказал, и уставились на Хэ Лаотайтай.

Под таким вниманием та смутилась и неловко пробормотала:

— Это я сказала, но это правда! Днём я видела, как Чан Хуэй в панике постучалась к вам.

— Ваша жена сама открыла дверь. Я своими глазами видела, как она пустила Чан Хуэй во двор.

— Вы видели, как она вошла, но не видели, как вышла?

На лице Хэ Лаотайтай мелькнула тревога, но она быстро оправилась:

— К-конечно, не видела! Потом я занялась своими делами, разве у меня было время за ней следить?

— Слышали? — торжествующе воскликнула Чжу Лаотайтай. — Моя невестка пришла к вам и больше не вернулась! Вы обязаны вернуть её! Иначе я вызову полицию!

— Она действительно приходила ко мне днём, но пробыла меньше пяти минут и ушла. После этого я всё время была дома и пекла пирожки — больше её не видела, — сказала Вэнь Ли, выйдя вперёд.

— Если ваша невестка пропала, звоните в полицию. Если участковые решат, что она исчезла у нас, пусть получат ордер на обыск — я не возражаю.

— Мы, конечно, заявим в полицию, но раз она пришла к вам и сразу пропала, вы наверняка причастны! Может, вы снова подстрекали её? В прошлый раз вы намекали, чтобы она обращалась в женсовет, а теперь, небось, указали ей, как сбежать?

http://bllate.org/book/10454/939825