Готовый перевод Transmigration Random System / Случайная система перерождения: Глава 11

Тень «пух» опустилась на колени.

— Виноват, — прошептал он.

— Сам отправляйся за наказанием, — внешне спокойно произнёс седьмой императорский сын и махнул рукой, отпуская его.

Он стоял у грядки с овощами, глядя на ясную луну, и в мыслях невольно возник образ в алых одеждах.

«Ха! Не думал, что кроме трона мне ещё придётся сердцем заняться женщиной… да ещё и такой, с которой встретился лишь раз и даже не знаю, как она выглядит».

Седьмой императорский сын приложил правую руку к груди и заметил: всякий раз, когда он думает об этом алком образе, сердце начинает биться быстрее. Он горько усмехнулся. Неизвестно, представится ли ещё шанс увидеть её снова.

* * *

Во дворце седьмого императорского сына в столице тот сидел в главном зале и спросил стоявшего рядом человека в чёрном:

— Ань И, есть ли в столице за последние дни что-нибудь примечательное?

— Всё спокойно. Только наследный принц в последнее время увлёкся резьбой по дереву и целыми днями не покидает восточного дворца. Остальные принцы и императорские сыновья тоже ничем особенным не заняты, — почтительно ответил Ань И.

Он помолчал немного и продолжил:

— Хотя… за два последних дня в столице разгорелась одна история.

— О? — седьмой императорский сын не придал этому особого значения. Прошло уже два дня с тех пор, как он повстречал ту девушку в алых одеждах по имени Сяо Сяо. Он думал, что со временем всё забудется, но вместо этого её образ в голове становился всё чётче и яснее.

— Говорят, «Ихунъюань» не согласен с тем, что «Гуфэн» считается лучшим публичным домом столицы, и за огромные деньги переманил к себе некую девушку по имени Сяо Сяо, чтобы завтра устроить состязание.

Услышав имя «Сяо Сяо», седьмой императорский сын вздрогнул. Его сердце заколотилось так сильно, что он не мог его контролировать.

«Неужели это та самая девушка Сяо Сяо?» — невольно подумал он.

— Где будет состязание?

— В «Ихунъюане».

— Забронируй для меня отдельный кабинет.

Ань И на миг замер в удивлении, но тут же ответил:

— Слушаюсь.

В столице империи Дацинь, на знаменитой улице Циньхуай, сегодня было особенно оживлённо. Ещё днём множество экипажей и паланкинов направлялись в одну сторону.

У чайной лавочки на окраине улицы Циньхуай один молодой человек в богатых одеждах с любопытством спросил у хозяина заведения:

— Сегодня какой праздник? Почему ещё днём столько людей идут в бордели?

— Молодой господин не в курсе? — хозяин посмотрел на него так, будто перед ним инопланетянин. В душе он презрительно подумал: «В наши дни, если ты не знаешь этой новости, тебе даже стыдно называться жителем столицы». Однако вслух он быстро ответил:

— В «Ихунъюане» сегодня девушка по имени Сяо Сяо устраивает состязание против четырёх господ «Гуфэна» — Цинь, Ци, Шу и Хуа.

Молодой человек в дорогих одеждах просиял:

— О? Это действительно интересно! Обязательно пойду посмотрю!

Подобные сцены за последние дни повторялись повсюду.

В шесть часов вечера, в отдельном кабинете «Ихунъюаня», из окна открывался вид на центральный помост, где должно было пройти состязание.

Седьмой императорский сын сидел, казалось бы, спокойно, но на самом деле был полностью погружён в свои мысли. Ань И, стоявший за его спиной, думал про себя: «Кто же эта девушка Сяо Сяо? С тех пор как вчера услышал эту новость, мой господин ни на чём не может сосредоточиться». Ань И служил седьмому императорскому сыну уже более десяти лет и наблюдал, как тот превратился из слабого мальчика в уверенного и расчётливого принца. Но никогда раньше он не видел своего господина в таком состоянии.

В соседнем кабинете спокойно попивал чай молодой человек в простой зелёной одежде и ничем не примечательной внешности — владелец «Гуфэна» Чжунли Фэн.

Настроение Чжунли Фэна в последнее время было отличным: сначала старший сын канцлера пришёл в «Гуфэн» устраивать скандал, а теперь ещё какая-то неизвестно откуда взявшаяся девушка Сяо Сяо вызывает на бой сразу четверых. Чжунли Фэн чувствовал, что, возможно, у него развивается странная склонность — чем больше его провоцируют, тем веселее ему становится. Но, по крайней мере, сейчас появились два интересных человека подряд. Надеялся только, что сегодняшняя не разочарует.

Четверо молодых людей напротив него выглядели куда менее радостными. Это были четыре столпа «Гуфэна» — господа Цинь, Ци, Шу и Хуа.

Особенно плохое настроение было у Цинь-господина. Он только-только оправился от душевной травмы после инцидента с «Восемнадцатью прикосновениями», как вдруг услышал, что та бесстыдница в одночасье стала «перевоплощением святого литературы». А теперь ещё какая-то Сяо Сяо заявляет, будто собирается всех их унизить. Цинь-господин был готов вот-вот взорваться.

Ци, Шу и Хуа, увидев, как красивые брови их старшего товарища уже начали хмуриться, поспешили утешать его:

— Старший брат Цинь, не волнуйся! Сегодня обязательно покажем этой наглеце, кто здесь кто!

— Да-да!

— К тому же до сих пор не показалась. Играть в загадки!

Чжунли Фэн спокойно улыбнулся, наблюдая за этими четверыми живыми комиками:

— Ладно, время почти вышло. Спускайтесь и готовьтесь.

Внизу, в главном зале, хозяйка заведения Чуньхуа переживала одновременно и радость, и тревогу. Радость была очевидна — достаточно взглянуть на оживлённую толпу в зале. Все отдельные кабинеты были забронированы ещё два дня назад, и от одних только чаевых она уже заработала целое состояние. Тревожило же её то, что девушка Сяо Сяо до сих пор не появилась. Если та не явится, то даже не столько знатные гости, сколько просто собравшаяся публика своими криками утопит её заживо.

Чуньхуа металась в углу зала, нервничая всё больше — время почти вышло, а четверо господ «Гуфэна» уже заняли свои места на помосте.

Увидев этих четырёх юношей, каждый прекрасный по-своему, зрители невольно затаили дыхание. Многие слышали о господах Цинь, Ци, Шу и Хуа, но никогда их не видели. Сегодня же все четверо предстали перед ними сразу, и все поняли: слава их вполне заслужена.

— А где же девушка Сяо Сяо из «Ихунъюаня»? Почему до сих пор не выходит?

— Может, испугалась и не осмелилась прийти?

— Ха-ха-ха!

Зал начал шуметь. Именно в этот момент все увидели, как алый силуэт стремительно влетел внутрь и изящно приземлился в центре помоста.

Алая одежда, алый платок, скрывающий лицо, пламенная, как огонь; чёрные волосы свободно рассыпаны до пояса; глаза — как молодой месяц; на лбу — яркая красная метка в виде цветка сливы.

С того самого момента, как алый силуэт ворвался в зал, седьмой императорский сын словно потерял контроль над собой. Его пальцы, сжимавшие подоконник, побелели. В душе он кричал: «Это она! Это она! Действительно она!»

Если днём Су Сяо казалась небесной феей, чистой и недосягаемой, то ночью она превращалась в соблазнительницу, чарующую весь мир.

Чжунли Фэн тоже на миг остолбенел и подумал про себя: «Неужели в этом мире существует такая женщина? Жаль, что Юньфэн сегодня не пришёл — он бы точно пожалел». Затем он почувствовал нечто странное: в этой девушке ощущалась та же аура, что и у его старого друга Юньфэна, хотя он не мог точно объяснить, в чём именно дело.

Покачав головой, Чжунли Фэн отбросил эти мысли и снова перевёл взгляд на помост внизу.

Что до эффектного входа, то у Су Сяо на этот счёт был заранее продуманный план. Ведь в бесчисленных сериалах героини, независимо от того, умеют они воевать или нет, всегда влетают внутрь именно так — красиво, эффектно. С детства Су Сяо мечтала однажды повторить этот трюк. Поэтому сегодня она с полным правом воспроизвела эту сцену в ином мире.

Надо сказать, этот приём стал таким популярным неспроста — зрелище получилось потрясающее. Достаточно было взглянуть на ошарашенные лица четырёх господ на помосте и на внезапную тишину в зале.

Су Сяо бегло окинула взглядом окрестности и подумала: «Знакомых немало». Глаза Су Сяо были такими острыми, что она могла разглядеть даже комариные лапки за тысячу шагов. Ни один отдельный кабинет не мог скрыться от её взора.

— Министр финансов господин Чжу, министр работ господин Ма… — её глаза вдруг засветились, когда она заметила Чжунли Фэна в одном из кабинетов. — Раз пришёл, значит, моё задание наконец-то движется к завершению.

Затем она на миг замерла: «Как так? Даже седьмой императорский сын здесь?» Ведь обычно он очень следил за своей репутацией и никогда не посещал подобные заведения. «Видимо, слухам верить нельзя», — решила она.

Бедный седьмой императорский сын снова получил от Су Сяо ярлык «лицемер». Если бы он знал, что ради встречи с ней специально пришёл в «Ихунъюань», но в итоге оставил у неё такое впечатление, он бы не знал, плакать ему или смеяться. Хотя, впрочем, при первой встрече Су Сяо уже отметила его как «улыбчивого тигра», так что один ярлык больше или меньше — не имеет значения.

Эти мысли промелькнули в голове Су Сяо мгновенно, но внешне прошла лишь секунда. Она легко поправила рукав и улыбнулась:

— Прошу прощения, господа, что заставила вас ждать. Сяо Сяо немного опоздала.

— Ничего, ничего! В самый раз! — глупо пробормотал Хуа-господин. Внезапно он почувствовал, как по спине пробежал холодок, и увидел убийственный взгляд старшего брата Циня.

Су Сяо взглянула на Цинь-господина и нежно улыбнулась. Хотя никто не мог разглядеть её лица сквозь алый платок, все почему-то почувствовали, что настроение девушки стало ещё лучше.

— Раз так, не стану задерживать вас. Начнём состязание? — предложила Су Сяо.

— Как именно будем соревноваться? С кого из нас начнёте? — спросил Цинь-господин. Его настроение и без того было испорчено, а увидев, что даже в платке эта Сяо Сяо красивее его, он разозлился ещё больше.

— Соревноваться будем в том, в чём вы преуспели: музыка, го, каллиграфия и живопись. А насчёт того, с кого начинать… — Су Сяо сделала паузу и добавила: — Зачем усложнять? Выступайте все четверо сразу.

Изначально Су Сяо хотела сохранить им лицо, но раз Цинь-господин сам напрашивается на унижение, она не могла не исполнить его желание. В конце концов, они же старые знакомые.

Зал снова зашумел. Если бы речь шла о красоте, Су Сяо победила бы без сомнений. Но в искусствах? Многие сомневались в её успехе, не говоря уже о том, чтобы сразиться сразу с четверыми. Ведь господа Цинь, Ци, Шу и Хуа давно прославились в столице именно своими талантами.

Цинь-господин в очередной раз показал всем, как его изящные брови могут хмуриться:

— Раз девушка так уверена в себе, мы принимаем вызов.

Ци, Шу и Хуа лишь горько усмехнулись, глядя на своего старшего товарища, уже потеряв control над эмоциями. Они понимали: если выиграют — это будет ожидаемо, а если проиграют — их репутация будет уничтожена, и в столице им делать больше нечего.

— Раз уж это состязание, нужно назначить приз, иначе неинтересно, — Су Сяо игриво прищурилась, и её глаза, похожие на молодой месяц, изогнулись в лукавой улыбке. Вот он, главный момент всего представления.

Цинь-господин нахмурился:

— Какой именно приз предлагаете?

— Если вы четверо проиграете, ваш хозяин должен выполнить для меня одно желание.

Цинь-господин почувствовал, что условия звучат ненадёжно, и уже собирался отказаться, как вдруг из кабинета наверху раздался спокойный, изысканный голос:

— Хорошо. А если проиграете вы?

Все повернулись к источнику звука, но, конечно, никто не мог увидеть того, кого видела Су Сяо.

— О? Неужели вы и есть владелец «Гуфэна»? — Су Сяо, конечно, узнала голос Чжунли Фэна, но всё равно сделала вид, что уточняет.

— А если вы проиграете? — голос сверху не ответил на её вопрос, что все поняли как согласие.

— Если я проиграю, — Су Сяо нарочито соблазнительно протянула, — тогда выполню для вас одно желание~

В зале раздался коллективный вдох.

Сверху больше не последовало ответа — очевидно, снова молчаливое согласие.

Су Сяо мысленно презрительно фыркнула: «Любишь играть в загадки, Чжунли Фэн». Затем она повернулась к четырём господам:

— Начинайте.

Зазвучала музыка — Цинь-господин исполнил свою знаменитую «Весеннюю мелодию». В зале все почувствовали тёплую, умиротворяющую атмосферу. Под аккомпанемент музыки господа Шу и Хуа начали писать и рисовать. Су Сяо первым делом подошла к Ци-господину, и они начали партию в го. Су Сяо время от времени подходила к соседнему столу и что-то писала.

Когда музыка была исполнена наполовину, ходы Ци-господина становились всё медленнее, а записи Су Сяо, похоже, уже подходили к концу. Наконец, после того как Су Сяо небрежно поставила последний иероглиф, Ци-господин долго не мог сделать ход — все варианты вели к поражению. Он с досадой признал:

— Искусство игры в го у девушки Сяо Сяо божественно. Я проиграл.

В зале поднялся шум.

Су Сяо слегка улыбнулась и, довольная своей недавно законченной каллиграфической работой, небрежно бросила кисть.

http://bllate.org/book/10448/939336