Готовый перевод Transmigration Random System / Случайная система перерождения: Глава 7

Су Сяо растрогался: он понял, что отец хочет дать ему возможность проявить себя. Ведь Су Сяо собирался вступить на чиновничью стезю, а это — своего рода первое знакомство с императором и всеми придворными, способное заранее утвердить его имя в их памяти и прославить по столице.

Но Су Сяо прекрасно знал свои слабые стороны. Благодаря навыку «Классики, история, философия и сборники» сочинять стихи и оды для него было делом пустяковым, но вот каллиграфия… сейчас она просто ужасна.

— Может, я продиктую, а вы сами напишете? — нехотя предложил Су Сяо компромиссный вариант.

— Только твоей рукой и будет видно искренность, — покачал головой Су Ичэнь.

Су Сяо горько усмехнулся про себя, но внешне остался невозмутим:

— Тогда позвольте мне взять картину обратно во Фэнлюй Юань. У меня ещё десять дней — можно хорошенько обдумать.

Су Ичэнь кивнул, даже внутренне похвалив сына за рассудительность. Надо сказать, великий канцлер теперь смотрел на Су Сяо с восхищением: всё в нём было прекрасно! Даже посещение дома утех, по мнению отца, лишь свидетельствовало о стремлении «постичь жизнь».

Старший сын Су вернулся во Фэнлюй Юань с мрачным лицом и впервые зашёл в кабинет поместья.

Взглянув на лист бумаги с парой каракуль, Су Сяо чуть не заплакал от отчаяния. Выставить такое на всеобщее обозрение — просто позор!

Он лишь надеялся, что задание системы — прославиться по всей столице — удастся выполнить в течение этих десяти дней. Тогда всё решится само собой.

После полудня Су Сяо, как обычно, притворился спящим под ивой у пруда с лотосами. Его мощная внутренняя энергия вновь сослужила службу: он услышал разговор Цзи Сян и Жу И из кабинета Фэнлюй Юаня.

— Эй, что это за странные иероглифы нарисовал молодой господин? — удивилась Цзи Сян.

Жу И долго вглядывалась, потом фыркнула:

— Да это же не буквы вовсе, а картина! Наверное, молодой господин создал абстрактную живопись. Говорят, на западе от империи Дацинь есть варварские страны, где такая мода в ходу.

И, конечно же, не удержалась от восторженного вздоха:

— Молодой господин такой эрудированный!

Тут Су Сяо вспомнил, что забыл уничтожить «шедевр». Он закрыл лицо ладонями и тяжело вздохнул: «Где только не приходится краснеть от стыда!»

* * *

Первая книга. Империя Дацинь

Летом второго года правления Дацинь вся Поднебесная ликовала в честь шестидесятилетия Святейшей Императрицы-матери. Столица была украшена повсюду: повсюду развевались фонари и ленты, всюду царила праздничная атмосфера.

Дворец сиял: золотые чертоги окутались морем алых украшений, символизирующих радость и благополучие.

Су Сяо следовал за родителями, с любопытством оглядывая это место, олицетворяющее вершину древней власти. Вскоре они достигли Чаншэн-дянь — зала, где император устраивал пир в честь высоких гостей и чиновников.

По пути Су Сяо наглядно убедился в авторитете Су Ичэня в империи Дацинь. Почти все гражданские чиновники кланялись ему, как ученики учителю, а даже военачальники с почтением произносили: «Поклон вам, канцлер Су!»

Место Су Ичэня находилось сразу после главных тронов императора и императрицы-матери. Напротив сидели принцы. Госпожа Су отправилась в женскую часть зала, а братья Су последовали за евнухом к местам для сыновей знати.

На этот пир императора допускались лишь чиновники четвёртого ранга и выше вместе с семьями. Самим же юношам, даже будучи сыновьями влиятельных особ, без собственных заслуг не полагалось быть рядом с троном. Поэтому Су Ичэнь и старался устроить сыну шанс заявить о себе через надпись на поздравительной картине.

Что до самой надписи… Су Сяо лишь горько улыбнулся. Система до сих пор не сообщала о выполнении задания — видимо, он слишком переоценил склонность древних людей к сплетням.

Он вспомнил, как передал картину отцу, а тот, нетерпеливо развернув её, увидел лишь изображение без стихов. Лицо канцлера выразило удивление, но он ничего не сказал — ведь они уже были во дворце.

Честно говоря, кроме горькой усмешки у Су Сяо не оставалось никаких чувств. Неужели ему действительно придётся налепить на картину какую-нибудь «абстракцию»? Лучше тогда снова прыгнуть в реку!

Устроившись в дальнем углу Чаншэн-дянь, Су Сяо решил держаться тише воды, ниже травы — пока система не сработает. Вообще-то он и сам по себе был человеком скромным, но эта система с её «повышением интересности» обладала извращённым чувством юмора.

Его младший брат Су Тянь, прозванный Сяо Паном, никогда не видел таких масштабных торжеств и полностью растерялся. Он машинально следовал за старшим братом, не осознавая ни места, ни происходящего.

Когда Су Сяо уже собрался мирно переждать пир в тишине, перед ним внезапно возник человек. Су Сяо пригляделся: круглое лицо, доброжелательная улыбка, молодой человек весело поклонился ему в пояс:

— Я Наньгун Чжу, сын префекта столицы. Рад познакомиться, брат!

И, не дожидаясь приглашения, уселся рядом.

— «Мужская принцесса»? — Сяо Пан, немного пришедший в себя, не удержался и фыркнул.

Су Сяо тоже едва сдержал смех. Этот малыш уж больно метко подметил.

— Простите, младший брат не привык к таким собраниям, — вежливо извинился Су Сяо, — говорит без обдумывания. Я Су Сяо, а это мой младший брат Су Тянь. Прошу прощения за его слова.

— Да ничего страшного! — рассмеялся Наньгун Чжу. — С детства над этим именем подшучивают. Не стесняйтесь, если хочется смеяться — смейтесь!

Су Сяо не стал представляться как сын канцлера, и Наньгун Чжу не придал этому значения. В конце концов, здесь, в углу, сидели в основном сыновья чиновников четвёртого ранга — кто кому? Хотя имя Су Сяо показалось ему знакомым, он не стал углубляться в догадки.

Просто, заметив в толпе этого незнакомого юношу с изысканной внешностью, Наньгун Чжу не удержался и подошёл познакомиться — красота всегда привлекает.

Су Сяо тоже не спешил раскрывать свою личность. «Скромность, скромность и ещё раз скромность», — твердил он про себя. Но, видя открытый и добродушный нрав Наньгуна, решил, что тот достоин доверия. К тому же вспомнил о своём задании «борьбы за власть при дворе» — а он ведь никого здесь не знает!

— Наньгун-дайге, — обратился он, — я недавно прибыл в столицу с отцом и совершенно не знаком с гостями. Не могли бы вы немного рассказать, чтобы я случайно не опозорился?

Наньгун Чжу оказался человеком отзывчивым и тут же согласился. Услышав, что Су Сяо только что приехал, он подумал, что его отец — новый чиновник, переведённый в столицу.

— Без проблем! — хлопнул он себя по груди. — А раз ты мне симпатичен, то считай: теперь в столице ты со мной! Никто не посмеет тебя обидеть!

Су Сяо с благодарностью кивнул.

— Сейчас император и Святейшая Императрица-мать ещё не пришли, — начал Наньгун Чжу, — поэтому я сначала расскажу тебе о принцах и чиновниках.

Он указал взглядом на левую сторону главного трона:

— Первое место слева — за наследником, третьим принцем, сыном императрицы. Ещё два её сына — тринадцатый и девятнадцатый принцы — ещё несовершеннолетние, поэтому сегодня не здесь.

— Второе место и далее — второй, пятый, седьмой, восьмой, десятый и одиннадцатый принцы. Первый, четвёртый, шестой и девятый принцы, увы, уже скончались. Остальные малолетние принцы тоже не приглашены — когда увидишь, объясню подробнее.

Су Сяо внимательно всмотрелся. Прежде всего бросился в глаза десятый принц — холодный, зловещий взгляд. «Знакомое лицо», — мысленно вздохнул Су Сяо.

Но особенно выделялся седьмой принц, или, скорее, седьмой ван. Лет двадцати, с лицом, словно выточенным из нефрита, глазами, сияющими, как звёзды. Он вежливо беседовал с министрами, явно пользуется всеобщей симпатией.

«Типичный „улыбающийся тигр“, — подумал Су Сяо. — Наверняка коварен до мозга костей».

Он окинул взглядом остальных: второй принц — солидный и степенный, пятый — весь в книгах, восьмой — беспечный и весёлый, одиннадцатый — ещё юнец.

А вот наследник, который должен был быть в центре внимания, оказался самым неприметным. Лишь после того как Су Сяо осмотрел всех, он заметил его. Наследник, одетый в особую жёлтую одежду, казался… воздухом. Его присутствие не ощущалось вовсе.

Су Сяо даже не смог вспомнить, как тот выглядел. Обычность — в мире борьбы за трон это самый страшный грех для наследника. Он мысленно минуту помолчал в его честь.

Пока Су Сяо разглядывал принцев, Наньгун Чжу продолжал:

— Справа от трона три главных места. Первое — за канцлером Су Ичэнем, — произнёс он с восхищением. — У него учеников по всей стране; он образец для всех учёных Поднебесной.

— О, да ведь вернулся и молодой генерал Вэйчи! — удивился он.

— Вэйчи? — переспросил Су Сяо.

— Видишь, рядом с канцлером сидит маршал Вэйчи Цзюэкун — легендарный полководец, прославившийся в боях с хунну. Его единственный сын, генерал Вэйчи Ханьмин, сейчас на северной границе. А рядом с маршалом — его внук, молодой генерал Вэйчи Вэньюнь. Вэйчи — род с единственным наследником в каждом поколении. Маршал хотел, чтобы внук стал учёным, и попросил канцлера Су дать ему имя. Но парень тайком ушёл в армию, проявил храбрость, получил звание генерала — и только тогда раскрылась его личность. Настоящий лев из воинского рода!

Су Сяо посмотрел в указанном направлении. Маршал Вэйчи и впрямь выглядел как закалённый в боях герой. А вот его внук удивил: юноша лет двадцати, хрупкий, изящный, больше похожий на советника, чем на воина. Но имя Вэньюнь ему очень подходило.

Су Сяо мысленно поаплодировал отцу за умение подбирать имена — получилось почти комично.

— Третье место справа занято великим наставником Пан, — продолжал Наньгун Чжу.

— Кхм-кхм!.. Великий наставник Пан?! — Су Сяо чуть не поперхнулся. — Неужели он главный политический противник канцлера Су?

— Тс-с-с! — Наньгун Чжу театрально приложил палец к губам. — Тише!.. Но как ты узнал? Ведь ты же только что в столице?

— Да так, наугад, — пробормотал Су Сяо, — продолжайте, пожалуйста.

В душе он лишь вздохнул: «Вот оно — вечное сходство истории: обязательно найдётся какой-нибудь Пан, чтобы быть злодеем!»

Наньгун Чжу нахмурился, но продолжил:

— Великий наставник Пан — отец наложницы Пан, любимой императорской супруги и матери десятого принца. Его сын сейчас губернатором на периферии, а два внука… Вон те двое впереди, что нос задирают до небес.

Су Сяо едва удержался от смеха: «Каждый Пан обязательно имеет красивую дочь-наложницу!» Он бросил взгляд на двух высокомерных юношей и презрительно отвернулся.

А Наньгун Чжу тем временем не уставал рассказывать: министр ритуалов, заместитель министра финансов… Су Сяо запомнил лишь одного — великого учёного Фань Сюня, ректора столичной академии. Тот выглядел именно так, как и должен выглядеть конфуцианский мудрец: белое лицо, аккуратная бородка из трёх прядей.

http://bllate.org/book/10448/939332