— … — Е Йяоань слегка нахмурился. «Такие, как они»? Какие такие? Разве не все люди? Откуда у них столько высокомерия?
Орэн и Они давно привыкли к таким взглядам и неловко застыли позади Е Йяоаня, не смея произнести ни слова. В душе они лишь думали: даже молодого господина Е остановили… Значит, слухи в сети — чистая ложь, им нельзя верить.
В этот момент подбежал швейцар в той же форме, что и роботы-охранники, и, слегка поклонившись Е Йяоаню, вежливо улыбнулся:
— Извините, сударь, не могли бы вы переставить свой автомобиль на VIP-парковку нашего здания? Она находится на минус первом этаже — так вы избежите царапин, да и нам будет проще присматривать за ним.
Е Йяоань повернулся к нему и кивнул. Он прибыл в спешке, и его летающий автомобиль стоял прямо у входа.
Швейцар, увидев согласие, быстро активировал свой ID-браслет. На нём появилось объёмное изображение парковки здания. Е Йяоаню достаточно было взглянуть на проекцию, чтобы удалённо направить свой автомобиль на нужное место.
Е Йяоань припарковал машину и уже собирался передать швейцару щедрые чаевые, как вдруг того окликнул менеджер холла.
— Ты позволил им поставить машину на VIP-место?! — воскликнул менеджер, глядя на него так, будто услышал самый нелепый анекдот. — Боишься, что он поцарапает другие автомобили? О нет! У него ещё и летающий автомобиль! Вот уж не ожидал!
Швейцар робко пробормотал:
— Его летающий автомобиль — новейшая лимитированная модель «Звёздное Небо». Если оставить её у входа, она слишком бросается в глаза.
Е Йяоань не стал слушать язвительные замечания менеджера. Он кивнул Орэну и Они, собираясь миновать этого человека и пройти напрямую по VIP-коридору, но тот снова загородил ему путь.
— Я уже вызвал полицию! — насмешливо произнёс менеджер, глядя на Е Йяоаня. — Ты точно угнал чужую машину! Слушай сюда: все лимитированные люксовые автомобили привязаны к владельцу по имени. Ты попался, понял? Ха-ха! Думал, украв дорогой автомобиль, скроешь свою нищету?
— У тебя крыша едет? — процедил Е Йяоань, чувствуя, как его кулаки сами просятся в бой.
Швейцар, заметив раздражение Е Йяоаня и вспомнив щедрые чаевые, а также узнав знакомые черты лица и рост, поспешно остановил менеджера и тихо прошептал:
— Менеджер, номер его автомобиля принадлежит генералу Линю. Этот человек, скорее всего, сам Е Йяоань, молодой господин. Не ошибаюсь. Не злитесь его — он боевой мех третьего класса «S»!
Менеджер обомлел. А Е Йяоань тем временем направился к VIP-лифту и одновременно отправил сообщение Вэй Вэю, надеясь, что к его приходу этот человек исчезнет из поля зрения.
— Неужели он… тот самый… молодой господин Е? — менеджер, хоть и отвечал только за первый этаж, прекрасно знал, кому теперь принадлежит здание Ци. И буквально минуту назад он, похоже, оскорбил нового владельца всего комплекса.
— Бах! — менеджер рухнул на пол в обмороке. Лишь через несколько секунд, услышав голос швейцара, он начал приходить в себя.
Дрожащими руками и ногами он поднялся и, широко улыбаясь, поспешил навстречу Е Йяоаню и его спутникам, чтобы нажать кнопку лифта и принести извинения.
Но едва он подбежал к VIP-лифту, как двери уже начали закрываться.
Сквозь сужающуюся щель менеджер увидел холодный, ледяной взгляд Е Йяоаня — и по его спине пробежал ледяной холодок. Он задрожал.
Всё… Теперь всё кончено.
Люди в холле, наблюдавшие за происходящим, перешёптывались:
— Ццц… Похоже, менеджера скоро заменят. Эта должность и правда опасная.
* * *
Тем временем на верхнем этаже здания Ци Юйхан только что завершил видеосвязь, как в дверь его кабинета постучали.
Стоит отметить, что три верхних этажа здания Ци были частной территорией Ци Юйхана. Стучаться без предупреждения могли только его личный помощник, секретарь или двое недавно назначенные главные инженеры отдела боевых мехов — Цзянь Хао и И Си.
Оба были сообразительны, тактичны и отлично ладили с окружающими. Оба окончили военное училище боевых мехов и были лично рекомендованы Е Йяоанем, благодаря чему за столь короткий срок заняли столь высокие посты.
Конечно, их профессионализм был неоспорим — все в отделе признавали их компетентность. Хотя их и называли «парашютистами», оба начинали с самых низов: Цзянь Хао — как техник-ассистент, а И Си — как испытатель мехов.
Е Йяоань как раз поднялся наверх и столкнулся с ними у двери.
— Йяоань! — удивлённо воскликнул Ци Юйхан.
— Давно не виделись.
— Молодой господин Е! — тоже обрадовались Цзянь Хао и И Си. Они никак не ожидали, что, вернувшись из экспериментального цеха, сразу встретят Е Йяоаня. Это настоящая удача!
Они давно хотели лично поблагодарить его, но тот уехал на сборы и до сих пор не возвращался. И вот — сама судьба свела их!
— Молодой господин, разве вы не на сборах? Как так быстро вернулись? — улыбаясь, спросил И Си и принялся ходить вокруг Е Йяоаня.
— Возникли непредвиденные обстоятельства, — спокойно ответил Е Йяоань. — Кстати, слышал, вы здесь отлично работаете. Как я и говорил: золото всегда проявит себя.
— Всё благодаря вам, молодой господин! Но здесь очень много работы. Из-за наблюдения за новым типом механической руки я уже трое суток не спал… — И Си хотел продолжить болтовню, но вдруг почувствовал, как его за шиворот поднял Цзянь Хао. — Эй-эй! Цзянь Хао, ты чего?
Цзянь Хао кивнул на двух людей за спиной Е Йяоаня, давая понять, что тот пришёл по делу к главе клана Ци, и, сославшись на срочные дела, увёл всё ещё возмущённого И Си.
— Присаживайтесь, присаживайтесь, — пригласил Ци Юйхан Е Йяоаня и его спутников. Он постучал по настольному роботу-помощнику, и вскоре тот принёс трём гостям чашки с идеально подогретым чаем.
Е Йяоань сделал глоток и спокойно произнёс:
— Пришёл в основном по поводу ампулы. Но внизу встретил знакомых, которым интересна одна находка, — решил привести их сюда.
Услышав слово «ампула», глаза Ци Юйхана вспыхнули. Если бы в кабинете не было посторонних, он, возможно, вскочил бы от радости.
— Не волнуйтесь, препарат уже готов. Сначала обсудим их открытие.
Е Йяоань вдруг осознал, что забыл представить всех друг другу, и поспешно исправил оплошность:
— Это глава корпорации Ци, Ци Юйхан. А это — Орэн и Они, брат и сестра.
Они потянула за рукав брата, и оба встали, кланяясь Ци Юйхану с явным страхом:
— Глава Ци, здравствуйте!
— Здравствуйте, садитесь. Не волнуйтесь. Просто расскажите, что вы обнаружили такого, что заинтересовало молодого господина Е?
Они незаметно сжала руку брата, успокаивая его, глубоко вдохнула и начала рассказ:
— Мы нашли вещество, способное генерировать огромное количество энергии. После преобразования его можно использовать для питания боевых мехов.
Ци Юйхан, только что успокоившийся после упоминания ампулы, снова напрягся. Как бизнесмен, специализирующийся на производстве боевых мехов и кораблей, он лучше других понимал, какой колоссальный выигрыш может принести новый источник энергии для мехов. Честно говоря, это открытие могло сравниться с технологией «Циан», созданной генералом Линем!
— Вы сами это испытывали?
Они кивнула:
— Мой брат случайно обнаружил это вещество. Он техник-конструктор и уже использовал преобразованную энергию для создания основного двигательного модуля. Эксперимент прошёл успешно. Если не верите, можем продемонстрировать прямо сейчас!
Е Йяоань молча продолжал пить чай. Ему неинтересны были переговоры — ведь корпорация Ци и так принадлежала ему. Ему достаточно было передать ценную находку, дальше всё сделают сами.
Ци Юйхан торжественно провёл Орэна и Они в экспериментальный цех. Убедившись в результатах, он без промедления предложил контракт на выкуп прав на эту технологию.
Они взглянула на Е Йяоаня. Она доверяла ему, но у неё были свои планы… и сказать об этом было крайне трудно.
Однако она должна была заговорить. Иначе даже огромные деньги не спасут их от беды.
— Господин Ци, молодой господин Е… можем ли мы с братом устроиться на работу в корпорацию Ци?
Ци Юйхан и Е Йяоань на мгновение замерли.
Пока они молчали, Они, теребя край платья, снова заговорила:
— Мы не оканчивали училище боевых мехов и никогда не изучали официальные дисциплины, но уверяю вас: мы способны создавать те мехи, которые вы хотите, гораздо лучше, чем те, кто знает только учебники! Мой брат очень талантлив!
Ци Юйхан задумался, затем перевёл взгляд на Е Йяоаня.
— Разве И Си только что не жаловался, что не спал трое суток? — усмехнулся Е Йяоань.
Ци Юйхан кивнул, но всё же решил проверить информацию. Он открыл личные данные Орэна и Они. Те, затаив дыхание, сжимали влажные ладони. От этого момента зависело всё.
Без случайной находки и встречи с молодым господинем Е у них даже шансов не было бы устроиться в корпорацию Ци — даже дворником, не говоря уже о должности конструктора или пилота меха.
Ци Юйхан был крайне строг к техническому персоналу: требовалось не только отличное знание и навыки, но и безупречная репутация. Ведь речь шла о секретных разработках — один шпион мог стоить компании огромных потерь.
— Щёлк. — Он закрыл виртуальное окно и покачал головой:
— У вас серьёзная судимость. Вы сидели в тюрьме.
— Нет! Она не виновата! — неожиданно выкрикнул Орэн, нарушая свою обычную сдержанность. Он вырвал руку из ладони сестры, схватился за голову и опустился на корточки. Пальцы побелели от напряжения, а на тощей руке вздулись жилы.
— Это его вина! Он чудовище! Он заслужил смерть! — бормотал он.
Ци Юйхан, увидев внезапный приступ, понял: у этого человека явные психические проблемы. Таких людей точно нельзя допускать к работе.
Создание боевых мехов требует абсолютной сосредоточенности и чёткого суждения. Эти двое не только имеют судимость, но и страдают от периодических психозов… Как они могут быть инженерами?
Не успел он обсудить это с Е Йяоанем, как Они поспешно объяснила:
— У моего брата проблемы только с этим случаем! Когда он работает с мехами, он абсолютно нормален! Он не болен! Правда!
Е Йяоань взглянул на Орэна. На планете Франк он общался с ним и не замечал ничего подобного. Поэтому он дал Они шанс объясниться:
— Расскажите всё как есть. Иначе мы не сможем вам поверить.
Они колебалась, но в конце концов кивнула.
Они росли в неполной семье, в трущобах другого города. Мать умерла, когда они ещё были малы, и отец растил их в одиночку.
Хотя… так тоже нельзя сказать. С самого детства отец целыми днями бездельничал, ни разу не принёс домой даже куска хлеба. Он только бил мать, а потом хватал их с братом за головы и бился ими о стену, крича: «Одна бесполезная, два маленьких урода!»
После смерти матери брат и сестра выживали, роясь в мусоре и подбирая объедки. Иногда они воровали, лишь бы не умереть с голоду.
Но даже в таких условиях они не сдавались. Однако тот человек… их отец… был настоящим животным!
http://bllate.org/book/10446/939161
Готово:
