Е Йяоань задумался:
— Цикл роста хлопка довольно долгий — урожай собирают раз в год, а с одного му получается примерно сто–двести килограммов.
Он замолчал на мгновение, а затем, словно ожидая похвалы, добавил:
— Если хочешь, мы можем посадить его и на Голубой Звезде. Там ведь такое огромное синее солнце — хлопок точно будет расти отлично.
Лин Пэй посмотрел на его радостное лицо, затем отвёл взгляд к окну, за которым падал снег. В глубине его тёмных зрачков отражалась ледяная белизна метели:
— Уже поздно.
Жители Столичной планеты, возможно, не боялись холода — все они носили тонкую, но чрезвычайно тёплую одежду, и даже если температура упадёт ещё на двадцать градусов, никто не станет волноваться. Но у беженцев на заброшенных планетах дела обстояли куда хуже.
— Генерал, может, нам тоже закупить партию хлопковых курток? Цены там очень выгодные, можно даже просто хлопок покупать. Люди на Голубой Звезде…
Мо Ни не успела договорить, как Лин Пэй поднял руку, давая понять, что это не нужно.
— Лин Ци.
— Слушаю.
— Как продвигается строительство Третьего города?
Лин Пэй не собирался просто так раздавать припасы. Как говорится: «От меры добра — благодарность, от пуда — вражда». Он ведь не благотворитель, чтобы рассыпать деньги и кормить бездельников.
Что такое беженцы? Обычно это люди без дома, а некоторые даже преступники. Каждую зиму на Голубой Звезде проходит своего рода «большая чистка», и эта зима не станет исключением.
Лин Ци немедленно ответил:
— Почти всё готово, осталось только установить энергосферы. Места для проживания уже распределены, и к первому марта все смогут въехать.
Март — как раз время начала «Конкурса дизайна боевых мехов» на Столичной планете, до него оставалось меньше двух недель.
— Продолжайте набор рабочих и расширяйте строительство. Также ускорьте возведение транспортной магистрали от портовой базы до Кроличьего города. Каждому участнику строительства выдавать по две зимние куртки и ежедневную норму еды. Гражданам дополнительно — по полкило хлопка в месяц.
— Есть. А закупки зимней одежды…
Лин Пэй взглянул на Мо Ни:
— Ты этим займёшься. Бюджет списывай с моего счёта.
До этого молчавшая Чэнь Буи вдруг заговорила:
— Генерал, денег не хватит.
Она вела учёт всех средств Лин Пэя и знала каждую его трату.
Лин Пэй на мгновение изумился, но быстро скрыл эмоции. После короткой паузы он сказал:
— Купите столько, сколько сможете. Остаток покроем из доходов от продажи овощей в этом месяце.
Е Йяоань тоже был потрясён фразой «денег нет». Хотя он знал, что у Лин Пэя большие ежемесячные поступления и ещё большие расходы, он не ожидал, что тот сможет потратить сотни миллиардов!
— На самом деле, не стоит волноваться. Вдруг эта компания объявит акцию?
Е Йяоань взглянул на свой ID-браслет, где оставался трёхзначный остаток, и вздохнул. Ему очень хотелось помочь Лин Пэю, но возможности не было.
«Твой муж слишком расточителен», — подумал он.
Мо Ни нахмурила изящно подведённые брови и закатила глаза:
— Хлопковые куртки — сезонный товар, никаких акций не будет. Да и цены и так минимальные, скидок не предвидится.
Е Йяоань, опершись подбородком на ладонь, улыбнулся:
— А вдруг? Я говорю — возможно.
Мо Ни бросила на него презрительный взгляд:
— Невозможно.
Е Йяоань не стал спорить. Он уставился на свой ID-браслет и начал что-то печатать, отправляя сообщение кому-то.
Группа вернулась в особняк, где раньше жил Лин Пэй. Хотя он был гораздо меньше их дома на Голубой Звезде, умный дом здесь был оснащён всем необходимым, и дискомфорта никто не испытывал. Однако едва Лин Пэй переступил порог, как его вызвали в парламент.
Лин Ци последовал за ним, а Чэнь Буи и Мо Ни тоже оказались заняты делами. Так в огромном особняке остался один бездельник — Е Йяоань.
Хотя и не совсем без присмотра: род Е Йяоаня тоже имел представителя в парламенте. Узнав о его эволюции и способности управлять «Шестикрылым Ангелом», семья с момента его прибытия на Столичную планету не переставала звонить ему. Но он всякий раз отказывался от разговоров.
— AiP~
Он произнёс название этой внезапно взлетевшей компании и устроился на барной стойке, наблюдая, как умный робот смешивает для него красный напиток.
Алый напиток сверкал, как кровь, стекая по стенкам бокала без следа, источая сладкий аромат.
— Компания AiP — межзвёздное многопрофильное предприятие, зарегистрированное в 2321 году. Основные направления — продукты питания и одежда. Входит в десятку крупнейших компаний по объёму продаж в 2321 году.
Робот, услышав упоминание, автоматически предоставил информацию о компании.
Е Йяоань улыбнулся, покрутил бокал и выпил содержимое залпом. Затем схватил пальто с дивана и вышел из особняка.
Он вдруг вспомнил, что прежнее тело спрятало кое-что в трущобах. Когда оригинал впервые прибыл на Столичную планету, из-за нехватки средств он несколько лет жил именно там, пока род Е не признал его. И хоть теперь он покинул это место, к трущобам у него осталась привязанность.
— Молодой господин Е, вы куда-то собрались? Нам вас отвезти?
У дверей стояли двое охранников — те самые, которых Лин Пэй назначил следить за двумя му земли Е Йяоаня. Один носил позывной «Белый Волк», другой — «Чёрный Тигр».
— Не надо, занимайтесь своими делами, — отмахнулся Е Йяоань вежливо. — Просто прогуляюсь. До Нового года осталось немного, а на Голубой Звезде праздничного настроения почти не чувствуется. Здесь же всё уже украшено. Пойду кое-что куплю. Не нужно меня сопровождать.
Белый Волк и Чёрный Тигр переглянулись. Их послали охранять Е Йяоаня, но тот мог управлять «Шестикрылым Ангелом» — вряд ли нуждался в защите. Они растерялись, не зная, как быть.
Е Йяоань, заметив их замешательство, сам активировал ID-браслет:
— Я сам скажу вашему генералу.
— Спасибо, молодой господин Е! — обрадовались охранники. Они всегда считали его приятным в общении: никогда не орёт, не бьёт подчинённых и не создаёт проблем. Разве что иногда позволяет себе лишнее при генерале и получает нагоняй.
— Ладно, я пошёл.
— Счастливого пути, молодой господин!
Е Йяоань не стал брать летающий автомобиль, а выбрал общественный транспорт.
【Динь — системное уведомление: в пределах радиуса действия кто-то умер. Желаете ли вы произвести расчёт?】
Услышав давно не звучавший голос Ли Хуа, Е Йяоань оглядел пассажиров вагона и сразу выбрал «Нет».
Если он сейчас упадёт в обморок, неизвестно, чем это кончится. Хотя бы места в поезде нет.
В этот момент пришло сообщение от Мо Ни.
[Ты, парень, просто волшебник! Компания AiP действительно запустила акцию! Хлопковые куртки — полцены при заказе от ста тысяч штук! Я успела оформить заказ заранее — не только купила со скидкой, но ещё и выиграла в лотерее десять тысяч детских курток! Признай, моё везение — не каждому дано!]
Е Йяоань прочитал сообщение и прищурился, довольный улыбаясь.
— Прошу тебя… не надо так.
Вдруг позади него послышался дрожащий женский голос, полный страха и мольбы.
Он обернулся и увидел, как за спиной женщины стоит здоровенный тип с плечами шире двери. Они стояли так близко, что трудно было не заподозрить неладное.
Е Йяоань нахмурился. Мужчина хрипло прошептал:
— Дешёвка, разве не для этого ты так вызывающе оделась? А теперь прикидываешься целочкой?
В вагоне было много народу, но большинство были бедняками, направлявшимися в трущобы Таймэнь. Подобные сцены здесь — обычное дело, и никто не спешил вмешиваться. Некоторые женщины хотели помочь, но их удерживали мужья или подруги, не желавшие неприятностей.
Для тех, кто живёт в нищете, главное — выжить. Мораль в таких условиях теряет значение, а порог допустимого повышается до небес.
Конечно, можно было вызвать полицию — это ведь преступление. Но за этим неминуемо последовала бы «чистка» трущоб, массовые обыски, и бездомные беженцы без документов рискуют быть уничтожены. Поэтому со временем все научились делать вид, что ничего не замечают.
Е Йяоань окинул взглядом пассажиров — все равнодушно отводили глаза. Он вздохнул. Его характер не позволял оставаться в стороне, особенно когда рядом происходило такое. Он медленно подошёл к мужчине сзади, сжал кулак и приставил к его телу нож.
— Ты мне крутишь задницей? Хочешь, чтобы тебя трахнул мужик, а?
Он решил ответить той же монетой. Раз любишь приставать — попробуй, каково это самому. Хотя, конечно, «приставать» — громко сказано: Е Йяоань лишь слегка тыкал ножом в тело хулигана. Он хоть и предпочитал мужчин, но далеко не каждого считал достойным внимания.
Е Йяоань был выше мерзавца почти на полголовы. Стоя у него за спиной, он внушал страх, особенно с ножом, направленным прямо в самое уязвимое место. От неожиданности мужчина сразу обмяк.
Е Йяоань: «...» Оказывается, весь вид — лишь показуха.
С отвращением отступив на два шага, он посмотрел на дрожащие ноги хулигана и только руками развёл.
Он подвёл женщину к себе и накинул на неё тёплую куртку. Хотя Лин Пэй, возможно, и не знал, из чего она сделана, местные бедняки сразу узнали бы — это была хлопковая куртка от компании AiP!
— Носи, — мягко сказал он, заметив, что женщина боится принять подарок. — Это бесплатно.
— Спасибо, спасибо… — женщина опустила голову. Несмотря на бедность, в ней чувствовалась красота. Она не смела смотреть на Е Йяоаня, только крепче запахивала куртку и благодарно бормотала.
Е Йяоань махнул рукой, затем протянул ей нож:
— Возьми для защиты.
— Нет-нет, не надо! У меня нет денег! Куртки хватит, нож не нужен!
Женщина в ужасе замотала головой, но Е Йяоань настойчиво сунул оружие ей в руки. Та, дрожа, не смогла удержать — нож упал на пол.
В этот момент хулиган пришёл в себя. Увидев Е Йяоаня, он в ярости вскинул мощную руку:
— Сука, не лезь не в своё дело!
Е Йяоань холодно взглянул на него, ловко ударил носком ботинка по лежащему ножу. Лезвие, вращаясь, вспороло икру мерзавца, оставив кровавую борозду, а затем вонзилось прямо в подколенную ямку.
— А-а-а! — завопил хулиган, рухнув на колени. Громкий стук привлёк внимание пассажиров, но, увидев грозный вид Е Йяоаня, все лишь перешёптывались и прятали глаза.
Раньше никто не помогал женщине — теперь и подавно никто не решится помочь мужчине.
【Станция «Завод на десять тысяч рабочих». Пассажирам, выходящим на этой станции, приготовиться. Стоянка — двадцать секунд. Следующая станция — трущобы Таймэнь.】
Е Йяоань смотрел сверху вниз на мужчину, корчащегося в луже крови. В его глазах не было ни капли сочувствия — только ледяная жестокость.
— Вернёшь нож сам, или мне проделать такую же дырку в другой ноге?
— Нет! Сам! Господин! Простите! Я просто охренел от похоти! Больше никогда! Обещаю исправиться! — сквозь боль мужчина вытащил нож, вытер о кровь на одежде и дрожащими руками протянул обратно.
Е Йяоань взглянул на женщину. Та была в ужасе и не могла вымолвить ни слова. Заметив его взгляд, она сама протянула руку и взяла нож.
Е Йяоань бросил хулигану:
— Вон отсюда.
— Да! Да! — мужчина, не раздумывая, покатился вниз по ступенькам вагона.
Поезд проехал ещё несколько минут и остановился в трущобах Таймэнь — это была конечная станция. Все пассажиры спешили по домам, прижимая к груди свои пожитки.
http://bllate.org/book/10446/939109
Готово:
