Готовый перевод Transmigration: The Good Farm Girl / Попаданка: Прекрасная деревенская девушка: Глава 83

Цзюньцзы с трудом сдерживала улыбку, глядя на Чжоу Цзайтяня, и думала про себя: «Я ведь не впервые сажаю картофель. Конечно, если оборвать цветы, это повлияет на рост клубней — но зато сами клубни станут крупнее». Однако вслух этого сказать она не могла.

— Старина Чжоу, — сказала она, — раз семья Му поручила мне отвечать за посадку картофеля, значит, верит, что я приму правильное решение. Просто оборви все цветы — ничего плохого не случится.

Чжоу Цзайтянь всю жизнь проработал в поле. Он был чрезвычайно доволен тем, что нашёл таких хороших хозяев, как семья Цзюньцзы, и давно поклялся служить им верой и правдой до конца дней своих. Ему очень не хотелось, чтобы с ними приключилась беда. По его мнению, такие знатные семьи, как Му, хоть сейчас и относятся к ним благосклонно, но стоит им только потерять расположение — и семья Цзюньцзы мгновенно окажется на краю гибели. Поэтому он всегда тревожился из-за того, как небрежно госпожа обращается с братом и сестрой из дома Му.

Он решил, что лучше сам понесёт наказание, чем позволит молодой хозяйке рисковать.

— Госпожа ещё слишком молода и многого не знает, — терпеливо объяснял он. — Пусть урожай будет немного меньше — лишь бы картофель вырос. Но если мы оборвём цветы и клубни вообще не завяжутся, семья Му останется недовольна. Даже если они не станут мстить напрямую, стоит им перестать нас покровительствовать — и нам сразу же грозят большие неприятности.

Цзюньцзы прекрасно понимала, что старик имеет в виду лавку на пристани. Теперь каждые несколько дней она отправляла туда новые приправы, а заодно обучала Чжоу Дали паре свежих блюд. Благодаря её оригинальным рецептам и мастерству Чжоу Дали в перевороте сковороды дела в лавке шли всё лучше и лучше — скоро они уже почти догнали знаменитое заведение «Хунъюньлоу». Это, конечно, не осталось незамеченным другими владельцами столовых и харчевен в городе, но пока все побаивались вступать с ними в конфликт из-за покровительства семьи Му.

С тех пор как Цзюньцзы оказалась здесь, она всегда принимала решения сама. Её родители, Цзян Чанъань и госпожа Нин, были мягкими и безмерно любили дочь, полностью доверяя ей. Поэтому, когда у неё возникали какие-то решения, которые невозможно было объяснить, ей обычно хватало немного покапризничать и настоять на своём — и всё получалось. Сейчас же она не могла объяснить Чжоу Цзайтяню, почему именно нужно срывать картофельные цветы.

Тогда она приняла вид настоящей хозяйки и твёрдо сказала:

— Старина Чжоу, хватит спорить. Цветы надо оборвать. Если ты этого не сделаешь, больше не занимайся картофельным полем. Я найду другого человека.

Лицо Чжоу Цзайтяня мгновенно покраснело. Он долго молчал, а потом тихо произнёс:

— Госпожа, я искренне хочу добра вашей семье. Может, пойти посоветоваться с дядей?

Цзюньцзы взглянула на его лицо, почерневшее от смущения, и заметила, как в его опущенных глазах блестят слёзы. Она поняла, что сказала слишком резко. За последние месяцы отец и сын Чжоу самоотверженно трудились ради их семьи, и Цзюньцзы уже давно считала их своими родными.

Вздохнув, она смягчилась:

— Ладно, старина Чжоу, послушаюсь тебя. Пойду сначала поговорю с дядей.

Чжоу Цзайтянь, чувствуя вину, пробормотал:

— Госпожа, я правда не хочу вам перечить. Просто… я с детства работаю в поле, но никогда не слышал, чтобы ради урожая нужно было обрывать цветы.

— Не волнуйся, — успокоила его Цзюньцзы. — Я знаю, что ты хочешь нам добра и боишься, как бы мы не рассердили семью Му. А что, если я сначала поговорю с господином Юнем? Пусть он возьмёт ответственность на себя.

Глаза Чжоу Цзайтяня загорелись:

— Отличная мысль, госпожа! Если господин Юнь одобрит ваше решение, нам нечего бояться гнева семьи Му.

За последнее время он хорошо понял: Му Юйсюань во всём прислушивается к Юнь Цзэяну, а тот, в свою очередь, относится к Цзюньцзы с особой добротой.

— А если ещё и господин Чжао поддержит вас, — добавил он, — будет совсем надёжно.

Но Цзюньцзы, зная отношение Чжоу Цзайтяня, уже не верила, что Чжао Улан согласится с её методом. Зато Юнь Цзэян не разбирается в земледелии — его она точно сможет убедить.

Вернувшись домой, Цзюньцзы собрала Юнь Цзэяна и Нин Гуанъина и рассказала им о своём замысле оборвать картофельные цветы. Нин Гуанъин уже успел осмотреть поле и, услышав предложение дочери, тоже сочёл его странноватым. Впрочем, он и сам впервые занимался посадкой картофеля и обычно полагался на советы Чжоу Цзайтяня. Его первая реакция была:

— А что говорит по этому поводу старина Чжоу?

Чжоу Цзайтянь подробно изложил свои опасения. Нин Гуанъин тоже стал уговаривать племянницу:

— С урожайностью можно экспериментировать в следующие годы. А пока лучше не трогать цветы.

Юнь Цзэян же знал, что посадка картофеля уже доложена Циньскому князю в секретной записке, направленной прямо ко двору. Урожайность напрямую влияет на то, как Император оценит усилия князя. Поэтому он спросил Цзюньцзы:

— Ты уверена, что без цветов картофель вырастет крупнее?

Цзюньцзы решительно кивнула:

— Абсолютно уверена.

Юнь Цзэян вспомнил, как она выращивала лотосы, и решил довериться ей:

— Раз есть уверенность — делай. Не сомневайся.

Цзюньцзы растрогалась: кроме родителей, никто ещё не оказывал ей такой безоговорочной поддержки.

— Господин, — сказала она, — будьте спокойны. Когда соберём урожай, преподнесу вам сюрприз.

Нин Гуанъин тут же вмешался:

— Погоди!

Он недовольно посмотрел на Юнь Цзэяна:

— Господин Юнь, Цзюньцзы, конечно, способная, но всё же ещё ребёнок. Если после обрыва цветов картофель не взойдёт — кто будет виноват?

Юнь Цзэян взглянул на недовольные лица Нин Гуанъина и Чжоу Цзайтяня и сказал:

— Хотя Цзюньцзы и молода, я ни разу не видел, чтобы она предпринимала что-то без расчёта. Но раз вы так противитесь, у меня есть компромиссное решение.

Он не особенно считался с их мнением, но не хотел создавать Цзюньцзы трудностей.

— Цзюньцзы, — обратился он к ней, — раз это пробная посадка, можно попробовать разные методы. Оставь один му хорошей земли без обрыва цветов. Осенью сравним урожай — и станет ясно, какой способ верный. Даже если случится то, чего опасаются твой дядя и старина Чжоу, с одного му мы всё равно получим достаточно картофеля, чтобы отчитаться перед молодым господином Му.

Цзюньцзы хлопнула себя по лбу: «Как же я упрямилась! Ведь вовсе не обязательно обрывать цветы на всём поле. Раньше на моей ферме тоже были опытные участки — и там всегда сажали раздельно».

Она поняла: Юнь Цзэян действительно верит в неё. Этот один му оставлен исключительно ради спокойствия Нин Гуанъина.

— Дядя, — радостно сказала она, — сделаем так, как предлагает господин Юнь. Оставим один му хорошей земли без обрыва цветов — и осенью сравним урожай.

Нин Гуанъин, видя, что учитель и ученица уже договорились, сдался:

— Ладно, старина Чжоу, поступим так, как они решили.

Про себя он подсчитал: хорошо, что остался хотя бы один му. Если урожай на нём окажется приемлемым, можно будет сохранить семена на следующий год. А если что-то пойдёт не так — пусть в следующем году бесплатно работают на семью Му, чтобы хоть как-то загладить вину.

Время летело быстро. Когда летний зной стал мягче, цветы лотоса начали увядать. Юнь Цзэян, прожив в доме Цзян более месяца, наконец собрался возвращаться в дом семьи Му. Цзюньцзы, узнав об этом, почувствовала лёгкую грусть.

За этот месяц между ними по-настоящему установились тёплые отношения учителя и ученицы. Раньше Цзюньцзы не особенно интересовалась древними текстами и даже после принятия в ученики часто избегала встреч с Юнь Цзэяном. Но стоило ему поселиться у них — и уклоняться стало невозможно. Пришлось серьёзно выполнять все задания. А в свободное время господин Юнь рассказывал ей и братьям Цзян о нравах и обычаях государства Дачу, а иногда и о придворных интригах и связях. Под его руководством знания и кругозор Цзюньцзы значительно расширились. Она поняла, что её прежние хитрости и уловки на самом деле ничего не значат в глазах таких людей, как Му Юйсюань и Юнь Цзэян.

Они давно заметили, что Цзюньцзы необычна, но не осуждали её — напротив, давали ей возможность спокойно проявлять свои способности под их защитой. За это Цзюньцзы испытывала к ним искреннюю благодарность.

Узнав, что господин Юнь уезжает, она отправилась к пруду. Большинство лотосов уже отцвели, оставив за собой зелёные коробочки-лотосины. Поскольку растения росли очень густо и лодку туда не провести, Цзюньцзы заранее попросила плотника Линя сделать два больших деревянных корыта. Теперь она велела Чжао Чживэню принести одно из них, села в него и поплыла среди лотосов, собирая спелые лотосины. Набрав больше двадцати, она решила угостить ими господина Юня.

Юнь Цзэян впервые пробовал свежие лотосовые зёрна. Он с недоумением рассматривал пчелиное гнездо — так выглядела лотосина — и не знал, с чего начать и как есть. Цзюньцзы показала ему:

— Господин, вот эти маленькие зёрнышки внутри — и есть те самые лотосовые зёрна, что мы обычно едим.

Хотя Юнь Цзэян много читал, он не знал, что свежие лотосовые зёрна покрыты зелёной оболочкой. Осторожно разорвав край оболочки, он начал вынимать зёрна одно за другим.

Цзюньцзы весело наблюдала за его неуклюжими попытками, а когда насмеялась вдоволь, взяла лотосину из его рук. Ловким движением она сняла всю верхнюю часть с ячейками целиком, оставив только основание с рядами белых зёрен, покрытых тонкой белой плёнкой.

— Вот, господин, — с гордостью протянула она ему основание.

Юнь Цзэян сердито на неё покосился, но взял. Он аккуратно снял зёрна, сначала сняв белую плёнку, затем зелёную оболочку — и перед ним появилось нежное белое зернышко. Отправив его в рот, он почувствовал лёгкую сладость и с наслаждением прикрыл глаза.

Увидев, что господину понравилось, Цзюньцзы ещё больше воодушевилась и быстро очистила десяток лотосин. Вскоре перед ними стояла большая тарелка, полная белых, пухленьких, словно младенцы, лотосовых зёрен — такими милыми, что есть их было жалко.

Юнь Цзэян тут же прибрал к рукам оставшиеся лотосины:

— Малышка, такие вещи нужно есть медленно, наслаждаясь каждым моментом. Лучше самому очищать и есть по одному — в этом и есть изящество. А ты так торопишься — это всё равно что вол бы ел пионы!

Цзюньцзы засмеялась:

— Я очистила столько зёрен, чтобы сварить для вас кашу из лотоса с добавлением листьев лотоса и ягод годжи. Хотите попробовать?

При упоминании названия блюда Юнь Цзэян заинтересовался:

— А что это за каша?

— Я уже принесла свежие листья лотоса, — сказала Цзюньцзы. — Если хотите, можете посмотреть, как её готовят.

Юнь Цзэян строго нахмурился:

— Достойный мужчина держится подальше от кухни.

Но через минуту, увидев, что Цзюньцзы не только не стала объяснять рецепт, но и направилась на кухню с тарелкой очищенных зёрен, он смягчился:

— Хотя… достойный мужчина не заходит на кухню, но постоять у двери — почему бы и нет?

Цзюньцзы уже привыкла к его притворной строгости и улыбнулась:

— Главное, чтобы вам не было жарко.

— Ученице не жарко на кухне, — весело отозвался он, — значит, учителю у двери и подавно не жарко.

Цзюньцзы без возражений поставила для него маленький табурет у входа на кухню.

Она тщательно вымыла свежие листья лотоса, сложила их веером и, следуя изгибу, вырезала полоски. Затем налила в кастрюлю воду, довела до кипения, опустила туда полоски листьев и, как только вода снова закипела, вынула их. После этого нарезала листья на мелкие кусочки, снова налила в кастрюлю холодную воду, добавила листья и варила до тех пор, пока отвар не стал светло-зелёным. Затем вынула листья, добавила промытый рис, перемешала ложкой, дождалась закипания, положила очищенные лотосовые зёрна и томила на малом огне, пока рис не разварился. В готовую кашу она добавила заранее замоченные ягоды годжи и мёд.

Подавая кашу, Цзюньцзы сказала задумчиво смотревшему Юнь Цзэяну:

— Господин, прошу в гостиную.

Он взглянул в миску: светло-зелёная каша украшена нежными белыми зёрнами и ярко-красными ягодами годжи — очень красиво. От неё исходил тонкий аромат, возбуждающий аппетит. Юнь Цзэян быстро отвёл взгляд и важно произнёс:

— Веди дорогу.

— Слушаюсь, — улыбнулась Цзюньцзы.

http://bllate.org/book/10442/938768