Чжао Улан кивнул:
— Если подобное повторится хоть раз, в суд обращаться не стану. Отправлю всех вас в пограничные войска — пусть там служат, а не бездельничают и всякой гадости не замышляют.
Цзян Шань вздрогнул:
— Вы не можете сваливать на меня чужие проступки!
Лицо Чжао Улана стало суровым:
— Тогда молись Небу, чтобы в вашей деревне больше не появилось таких подлых людей, как ты. Жители Яньшаня, хоть и не учились грамоте, как ты, всё же не станут выдумывать такие коварные планы. Если кто-то снова воспользуется этим способом, знай: сам себе вырыл яму — не жить тебе.
Услышав от Цзян Шаня слово «справедливость», Цзюньцзы удивилась. Её лицо стало серьёзным:
— Хочешь справедливости? Тогда сегодня же отправляйся вместе с этим лжемонахом к судье.
Сяо Чжаньши крепко сжала руку сына и обратилась к Цзюньцзы:
— Хорошо, хорошо, согласны. Шань, не упрямься, скажи хоть что-нибудь.
Цзян Шань наконец сдался:
— Делай, как считаешь нужным. Я принимаю все твои условия.
Он никак не ожидал, что Цзюньцзы может в любой момент вызвать людей из дома семьи Му. Та холодно ответила:
— Это последний раз. Из уважения к моему отцу я ещё раз тебя прощаю. Но если ты снова осмелишься досаждать мне, милосердия не жди.
Цзян Чанъань, увидев, что между Цзюньцзы и Цзян Шанем достигнуто соглашение, облегчённо вздохнул и сказал Чжао Улану:
— Благодарю вас, стражник Чжао. Этого лжемонаха можно отпустить.
Чжао Улан взглянул на Цзюньцзы. Та ничего не возразила, и он швырнул монаха на землю:
— Вали отсюда! На этот раз тебе повезло. Больше не показывайся в Чаннине, иначе пеняй на себя.
Монах вскочил на ноги и закивал:
— Да, да, сейчас же уйду! Больше ни ногой в Чаннин!
С этими словами он пустился бежать.
Сяо Чжаньши, увидев, что монах скрылся, расслабилась и чуть не упала — ноги её подкосились. Лишь госпожа Тан, стоявшая позади и до сих пор молчавшая, вовремя подхватила её.
Цзян Шань, хоть и был в полном смятении, всё же попытался исправить впечатление перед Чжао Уланом:
— Стражник Чжао, уже поздно. Останьтесь, поужинайте у нас.
Чжао Улан лишь холодно усмехнулся и не ответил ему, а повернулся к Цзюньцзы:
— Девушка Цзюньцзы, дело улажено. Мне пора возвращаться и доложить госпоже.
Цзян Чанъань тоже подошёл:
— Стражник Чжао, благодарю за труды. Загляните хоть на минутку, перекусите у нас.
Он не знал Чжао Улана, но понял, что Цзюньцзы с ним знакома. Тот, заметив его нервозность, весело улыбнулся:
— Если уж есть, то только то, что приготовит девушка Цзюньцзы.
Ли Иси, увидев, как Цзян Шань краснеет от злости и сверлит Чжао Улана взглядом, встал между ними:
— Брат Чанъань, у вас сейчас суматоха. Моя жена хоть и не так искусна, как Цзюньцзы, но кое-чему у неё научилась. Я уже послал жену домой — она наварила угощений. Прошу вас, стражник Чжао, и всю семью брата Чанъаня заглянуть ко мне.
Цзюньцзы взглянула на небо — действительно, уже стемнело, а они даже обеда не ели. Живот предательски заурчал. Она смущённо сказала Чжао Улану:
— Простите, я так спешила просить вашей помощи, что забыла спросить — обедали ли вы?
Тот с улыбкой ответил:
— Когда было время говорить об этом? Не волнуйся, я уже поел, прежде чем приехать.
Затем он вытащил из-за пазухи листок бумаги:
— Девушка Цзюньцзы, ты ловко умеешь пользоваться чужими людьми. То послание, что ты передала через того парня, сильно напугало нашу госпожу. Только что я подшутил над тобой. Мне нужно скорее вернуться и доложить.
Цзюньцзы взяла записку и слегка покраснела — это было то самое письмо, которое она отправила в дом семьи Му через Ли Дуоцзиня: «Срочно нужна помощь! Одолжи, пожалуйста, Дин И или Чжао Улана и пошли их со своим человеком в Яньшань».
— В тот момент всё было очень срочно, — смущённо сказала она. — Прошу прощения, стражник Чжао.
Чжао Улан редко видел её в таком виде и не удержался от смеха:
— Сегодня после твоего ухода старший брат Дин и наш молодой господин отправились в уезд по делам. Как только получили твоё письмо, госпожа сильно встревожилась — вот меня и прислали. Ты ведь называешь нашего молодого господина братом, а Дин И — старшим братом. Почему же со мной так церемонишься? Впредь зови меня просто пятым братом Чжао. Кстати, молодой господин поручил мне заниматься испытательной посадкой картофеля — теперь я часто буду наведываться в Яньшань. Приготовь-ка мне пару своих фирменных блюд!
Потом он обратился к Ли Исю:
— Староста Ли, сегодня, к сожалению, не могу задержаться. В этом году я буду часто приезжать в Яньшань, обязательно загляну отведать угощения вашей супруги. А по поводу картофеля — надеюсь на вашу помощь.
За время, проведённое с Му Юйсюанем, Чжао Улан многому научился в искусстве светских бесед. Ли Иси, ничего не знавший о посадке картофеля, с недоумением посмотрел на него.
Но Чжао Улан не стал объяснять подробнее:
— Все детали знает девушка Цзюньцзы. Я лишь помогаю. Лучше спросите у неё. А мне пора — нужно доложить госпоже.
С этими словами он быстро сел на коня и ускакал.
Ли Иси, проводив его взглядом, сказал Цзян Чанъаню:
— Брат Чанъань, вы ведь ещё не обедали? Уже поздно, не стоит возвращаться домой. Жена наварила много блюд — пойдёмте ко мне. Заодно пусть Цзюньцзы расскажет мне об этом картофеле. Раз дом Графа Динъюаня выделил для этого специального человека, значит, дело серьёзное.
Цзян Чанъань почувствовал лёгкий упрёк в его словах и поспешил оправдаться:
— Брат Ли, не сомневайся, я не хотел скрывать. Просто молодой господин Му просил пока никому не рассказывать. Но перед весенней посадкой я обязательно должен был всё вам сообщить. Ведь если картофель будут сажать в нашей деревне, любые вопросы — большие или малые — придётся решать именно вам, старосте.
Ли Иси немного смягчился:
— Пойдёмте, за столом всё обсудим.
Дома жена Ли Исю, госпожа Линь, уже накрыла стол, приготовив множество блюд и вина. Увидев, что Чжао Улан не пришёл, она немного расстроилась, но тут же радушно приняла семью Цзян. Ли Иси попросил жену с дочерью заняться Цзюньцзы и её матерью, а сам усадил Цзян Чанъаня за отдельный столик, чтобы выпить.
Цзян Чанъань знал о посадке картофеля лишь в общих чертах, поэтому позвал Цзюньцзы:
— В последнее время дочь часто бывает в доме семьи Му. Сегодня она только вернулась оттуда. Всё, что касается картофеля, поручено ей молодым господином Му. Пусть она нам нальёт вина и заодно расскажет, какие планы у дома Му.
Цзюньцзы с грустью налила вина двум мужчинам. На столе стояло несколько мясных и овощных блюд, но риса не было — от голода её живот сводило ещё сильнее.
Госпожа Нин, видя это, подошла и увела дочь:
— Цзюньцзы ещё ребёнок, голод терпеть не может. Расскажи-ка сначала мужу в общих чертах о картофеле, а потом пусть дочь поест и отдохнёт.
Цзюньцзы, обнимая мать, чуть не расплакалась от благодарности. Она знала, что госпожа Нин злится на Цзян Чанъаня за то, что он простил Цзян Шаня. В душе она воскликнула: «Вот оно — счастье иметь маму!»
И, редко позволяя себе такое, она прижалась к матери и ласково сказала:
— Мама, ты такая хорошая...
Эти слова заставили Цзян Чанъаня покраснеть от смущения.
Госпожа Линь, увидев, как госпожа Нин «приструнила» мужа, мягко вмешалась:
— Это не твоя вина, брат Чанъань. Просто мой муж слишком нетерпелив. Обо всём поговорим после еды.
Она усадила Цзюньцзы за большой стол и ласково сказала:
— Наверное, проголодалась? Попробуй свиную грудинку с редькой — я специально готовила по твоему рецепту. Как тебе?
Ли Иси тоже улыбнулся Цзян Чанъаню:
— Брат Чанъань, давай выпьем. За едой и поговорим. Всё важное обсудим потом.
Цзюньцзы понимала, что весной им предстоит много хлопот, и во всём придётся полагаться на Ли Исю. Не только с картофелем, но и с наёмными работниками — в разгар посевной найти людей будет непросто. Поэтому, быстро поев, она вернулась к маленькому столику, где сидели два мужчины, и, наливая им вино, подробно рассказала обо всём, что касалось посадки картофеля.
Ли Иси был в восторге:
— Действительно, большое дело! Можешь не сомневаться — я окажу всяческую поддержку. Нужны люди — будут люди, нужна земля — будет земля. Только на будущий год оставьте нам побольше семян картофеля!
Цзюньцзы, видя его пыл, решила остудить энтузиазм:
— Это первый год посадки. Неизвестно, приживётся ли картофель, какой будет урожай. Поэтому дом Му и просит пока не афишировать это дело.
Ли Иси немного успокоился:
— Ты права. Главное сейчас — найти человека, который будет полностью отвечать за эти шесть му земли. Он должен быть честным, надёжным и отлично разбираться в земледелии. Таких не так-то просто найти.
Цзюньцзы мысленно согласилась: опытные земледельцы в это время заняты своими полями или уже наняты другими хозяевами. Кто возьмётся за совершенно незнакомую культуру?
Она с хитринкой сказала Ли Исю:
— Дядя Ли, вы же староста! Вам лучше всех известно, кто в округе мастер на все руки, а кто готов работать аккуратно и добросовестно. Поиск работников — это ваша забота.
Ли Иси горько усмехнулся, обращаясь к Цзян Чанъаню:
— Брат Чанъань, как ты умудрился родить такую дочь? Сам-то ты человек простой и тихий, а дочь — хитрая да изворотливая! Всё выгодное себе забирает!
Цзян Чанъань строго посмотрел на Цзюньцзы:
— Цзюньцзы, не шали. Это серьёзное дело.
Затем он повернулся к Ли Исю:
— Хотя дочь и шаловлива, но говорит верно. Без вашей помощи не обойтись. Кроме того, весной нам понадобятся временные работники. Надеемся на вашу рекомендацию. Заплатим щедро.
Ли Иси, увидев его серьёзность, тоже стал сосредоточенным:
— Понимаю. Но у вас в этом году немало земли. Без вола не обойтись — иначе не успеете в срок.
Цзян Чанъань вздохнул:
— После переезда в новый дом сразу купим вола. Не скрою, в прошлом году Цзюньцзы неплохо заработала. Но обустройство дома требует столько денег, что руки трясутся от расходов.
Ли Иси тоже вздохнул:
— Ты ещё счастливчик! У тебя такая способная дочь — за несколько месяцев создала целое хозяйство. Чему тут жаловаться? Другие мечтают о таких тратах... Ладно, это я тебе так, между прочим...
Цзюньцзы, видя, что разговор затягивается, сказала матери:
— Мама, на нашем участке ещё копают пруд и строят свинарник. Нам пора возвращаться.
Госпожа Нин попрощалась с госпожой Линь и, не сказав ничего мужу, вместе с дочерью отправилась домой.
К счастью, Ли Маньтунь уже прибыл на стройку. Когда они пришли, работа шла нормально — Цзюньцзы облегчённо вздохнула. Хорошо, что платила щедро и не кормила работников — иначе даже троим, как Ли Маньтунь с семьёй и госпожа Нин, не справиться бы с таким объёмом.
Вечером Цзян Хао и Цзян Цзэ вернулись домой, когда уже стемнело. Так как теперь они ходили в школу пешком, каждый день уходили рано и возвращались поздно. Едва войдя в деревню, они узнали о скандале в доме Цзян.
http://bllate.org/book/10442/938742
Готово:
