Отношения с Лю-ши становились всё напряжённее. В последнее время при каждой встрече между ними неминуемо вспыхивала ссора. Если дочь что-то принесёт, отдавать это неблагодарной Лю-ши — просто расточительство.
Лучше оставить всё у Юнь Дуодо. Та и так часто бывает здесь, ей будет удобно и есть.
— Хорошо.
Ребёнок наелся и сразу заснул. Юнь Дуодо взяла мясо и пошла на кухню готовить.
У-ши тоже не прочь присмотреть за малышом. Юнь Дуодо ясно видела: свекровь искренне любит своего внука, да и кто роднее родной бабушки? Пусть уж лучше она этим занимается, чем чужие люди. А когда ребёнок отнимется от груди, Юнь Дуодо сможет заняться своими делами.
Тогда ей достаточно будет лишь время от времени проявлять почтение и делать У-ши подарки — та, скорее всего, возражать не станет.
Юнь Дуодо нарезала мясо кусками, обдала кипятком, поджарила сахар до карамели, потушила мясо и поставила воду на огонь, чтобы сварить рис.
Вскоре вернулся Ван Юань. Увидев её на кухне, ничего не сказал — и так понятно, что внутри наверняка У-ши.
Это даже к лучшему: пока он учится, хоть кто-то поможет Юнь Дуодо с ребёнком.
Ван Юань сделал глоток воды и принялся помогать жене готовить.
У-ши немного повозилась с внуком, после обеда ушла домой.
Юнь Дуодо заметила, что Ван Юань читает, и вынесла ребёнка погреться на солнышке.
Цинь Юньэр металась у ворот дома Ванов. Хотелось зайти, но боялась, что её просто выгонят. На похоронах Цинь она тоже была, но тогда Ван Юань и Юнь Дуодо почти не обращали на неё внимания — стояла там одна, совсем неловко получилось.
Глубоко вдохнув, она всё же решилась войти. Ведь тогда только что похоронили Цинь, и Ван Юаню было тяжело. А сейчас прошло уже почти полмесяца — боль, наверное, уже не так остра. Может, если проявить заботу, он изменит к ней отношение?
Но то, что она увидела, чуть не заставило её расплакаться. Юнь Дуодо ходила по двору, убаюкивая ребёнка, что-то напевая ему. Солнечный свет окружал их мягким сиянием, а Ван Юань стоял у двери и смотрел на жену с такой нежностью, какой Цинь Юньэр никогда раньше не замечала.
Юнь Дуодо подняла глаза и сразу увидела Цинь Юньэр.
— Юнь-нян, малыш такой спокойный, — с трудом выдавила та, стараясь улыбнуться.
— Да, очень послушный ребёнок. Ты пришла по какому-то делу? — спросила Юнь Дуодо.
— Разве нельзя просто навестить подругу? Ведь мы же договаривались стать крёстными матерями друг для своих детей! Я пришла проведать своего крестника. Теперь, когда тётушка ушла, а старший брат скоро снова уедет учиться, я буду частенько заходить — тебе станет легче.
С этими словами Цинь Юньэр шагнула вперёд, чтобы взять ребёнка на руки, но Ван Юань опередил её и сам подхватил малыша.
— Это ведь была всего лишь детская шутка, — сказал он, глядя на сына и слегка улыбаясь. — Госпожа Цинь, если у вас есть свободное время, лучше проводите его с родителями. Юнь-нян и сама справится с ребёнком, тем более что тёща иногда приходит помочь. Не стоит вам утруждаться.
Малыш уставился на отца и протянул к нему ручонку. Ван Юань ловко схватил её в свою ладонь.
Услышав эти слова, Цинь Юньэр тут же расплакалась и выбежала из двора.
Юнь Дуодо ничего не сказала. Заметив, что уже поздно, велела Ван Юаню отнести ребёнка внутрь и отправилась на кухню готовить ужин.
Через десять дней неожиданно пришла сноха с корзинкой в руках.
— Юнь-нян, всё, что ты просила, я принесла, — с порога сказала она.
В этот момент малыш, только что уснувший на руках матери, вдруг распахнул глаза и потянулся к ней пальчиком.
— Сестричка, подожди немного, сядь там. Как только он снова заснёт, займусь, — сказала Юнь Дуодо и жестом показала, чтобы та помолчала.
— Хорошо, — ответила сноха и уселась под навесом.
Юнь Дуодо снова начала убаюкивать ребёнка. С рождением сына она наконец поняла, каково это — быть матерью. Раньше, когда помогали Ван Юань и Цинь, ещё можно было выдержать. Но теперь малыш растёт, днём спит всё меньше, а как только проснётся — требует, чтобы его носили на руках. Если не взять — плачет без остановки, пока голос не осипнет. Юнь Дуодо сердце разрывалось от жалости, и приходилось сразу брать его на руки. Ведь ему ещё нет и года!
Иногда она целый день не успевала выпить и пары глотков воды. Едва малыш засыпал, нужно было стирать его вещи, сушить одеяльца… Одни лишь заботы о ребёнке выматывали её до такой степени, что, ложась в постель, она сразу проваливалась в сон. Ван Юань сочувствовал, но ему ведь тоже нужно учиться. Дома он хоть немного помогал, но большую часть дня Юнь Дуодо оставалась одна. От постоянного ношения ребёнка у неё болели руки и спина.
У-ши иногда заходила, но в её возрасте не хочется много двигаться. Приходила всегда в тот момент, когда малыш спал, посидит немного и уйдёт. А стоило ей уйти — ребёнок тут же просыпался и снова требовал мать на руки.
Осторожно положив сына на кровать и убедившись, что он крепко спит, Юнь Дуодо вышла наружу — малейший шорох мог разбудить его.
Сноха, увидев её, сразу стала утешать:
— Так бывает у всех. Я сама через это прошла, но мне было легче — свекровь помогала. Зато дети быстро растут! Пройдёт немного времени — и тебе не придётся так усердно за ним ухаживать.
— Молоко я уже поставила на кухне. Начнём?
— Хорошо.
Юнь Дуодо достала с кухонной полки полбанки красного сахара, банку чая и белого сахара — всё это она купила у разносчика.
Сегодня она решила приготовить молочный чай. У неё уже зрел план: открыть в уезде небольшой торговый центр, предназначенный исключительно для женщин. В этом мире строго соблюдаются границы между полами, поэтому такой проект должен найти отклик. Внутри будут еда, напитки, развлечения — всё для удовольствия дам.
Сначала нужно будет съездить в уезд, осмотреть подходящие помещения, арендовать одно и сделать ремонт.
А пока главное — создать что-то необычное из еды. Вспомнив про неизменные магазины молочного чая в современных торговых центрах, она решила начать именно с него.
Затопив печь, Юнь Дуодо приступила к приготовлению.
Сноха с интересом наблюдала, как Юнь Дуодо жарила чай с сахаром.
— Сестричка, а что это ты делаешь? Сахар и чай — вещи дорогие! Если хочешь чаю, просто завари, — недоумевала сноха.
— Попробуешь — сама поймёшь, — ответила Юнь Дуодо, глядя, как закипает чайник.
Как только смесь закипела, она влила целую банку молока. Цвет напитка стал светлее, почти как у того молочного чая, что она пила раньше.
От него исходил странный, но интересный аромат, и сноха с ещё большим любопытством наблюдала за процессом.
Когда напиток был готов, Юнь Дуодо разлила его по двум мискам и одну протянула снохе.
В этот момент из дома донёсся плач ребёнка. Юнь Дуодо поспешила внутрь.
Малыш проснулся, не увидел мать и сразу заревел. Как только она вошла, он тут же замолчал. Юнь Дуодо раскрыла одежду и приложила его к груди. Малыш жадно начал сосать, а когда наелся — снова задремал. Осторожно уложив его, Юнь Дуодо вышла на кухню.
— Ну как, вкусно? — спросила она у снохи.
— Неплохо… Но сейчас такая жара — все пьют холодную колодезную воду или прохладительные отвары. Это же горячее! Да и готовить несложно, но вряд ли кто захочет платить за такое деньги.
Юнь Дуодо попробовала свой напиток и нахмурилась. Не то… Совсем не похоже на тот молочный чай из торгового центра. Что-то пошло не так?
Но сноха права: в такую жару люди предпочитают прохладное. Здесь ведь нет холодильников или льда, как в современном мире. Значит, продавать молочный чай сейчас бесполезно.
К тому же рецепт явно требует доработки — пропорции, наверное, неверные.
— Сестричка, раз уж так жарко, ты с мужем по утрам варите побольше отвара из зелёного горошка и ставьте в лавке. Он освежает и утоляет жажду. Продаёте столько, сколько сварили. Сейчас никто не захочет пить горячий бульон. Цену ставьте невысокую. А этот напиток… я ещё подумаю, попозже займусь им.
— Хорошо. Пора и мне домой.
— Провожу, — сказала Юнь Дуодо.
Проводив сноху, она вернулась и убрала на кухне, потом постирала вчерашнюю одежду малыша.
Едва закончила и решила немного отдохнуть, снова услышала плач. Вздохнув, Юнь Дуодо пошла в комнату.
На этот раз малыш проснулся отдохнувшим и требовал, чтобы его носили на руках. Стоило положить — сразу начинал плакать. Когда Ван Юань вернулся и увидел, как жена ходит по двору с ребёнком на руках, он тут же подошёл и взял малыша себе.
Ребёнок был довольно тяжёлый, и руки Юнь Дуодо постоянно болели от усталости. Ван Юань это прекрасно понимал.
Отдохнув немного, Юнь Дуодо пошла готовить ужин.
Едва она закончила, малыш снова захотел на руки. Его лицо покраснело от плача, и Юнь Дуодо не выдержала — взяла его к себе.
— Муж, ешь скорее. Как поешь — уложи его спать, — сказала она.
Ван Юань посмотрел на верёвку с развешенной одеждой и на жену, которая всё ещё укачивала ребёнка. Сердце его сжалось.
Он каждый день уходит рано и возвращается поздно — почти не помогает Юнь Дуодо. А малыш ещё совсем мал, без присмотра ни на минуту. Она одна справляется со всем, и здоровье её не железное. Если так продолжать, может серьёзно заболеть.
Ему всего девятнадцать. Можно ведь отложить экзамены на несколько лет — пока ребёнок подрастёт. Он уже получил звание туншэна, умеет читать и писать. Может временно заняться перепиской текстов — этого хватит, чтобы прокормить семью. И учёбой не пренебрегать — дома тоже можно повторять материал.
Через несколько лет, когда сын подрастёт, снова подготовится к экзаменам. Цинь с небес наверняка не осудит — она ведь так любила внука.
Он ведь не отказывается от учёбы совсем, просто откладывает на время. Это разумное решение.
Ван Юань окончательно утвердился в своём намерении и решил рассказать об этом жене.
Юнь Дуодо еле добралась до постели и не хотела шевелиться. От жары она вся вспотела и даже мыться не хотелось.
«Мечтала разбогатеть… А с таким малышом в ближайшие годы это невозможно», — вздохнула она, глядя на спящего сына.
Денег у неё хватало, можно было бы нанять няню, но доверить ребёнка чужому человеку она не решалась. Он ещё не ходит, не говорит… Лучше уж самой присматривать.
Вот так и бывает: стоит родить ребёнка — и все планы будто связывают по рукам и ногам. Всё теперь только ради него.
Ван Юань подумал, что жена просто измучена, и ещё больше укрепился в своём решении. Он рассказал ей о своём плане.
— Не волнуйся, жена. Я ведь умею работать в поле. Возьмём в аренду ещё два му земли — хватит на все расходы.
— Муж, я понимаю… Но ты же должен учиться и стать чиновником! Этого больше всего хотела мама, — сказала Юнь Дуодо.
Она тоже мечтала, чтобы Ван Юань получил должность — тогда ей будет проще вести дела в уезде. В этом мире торговцы стоят низко, а женщине одной пробиваться особенно трудно. Но если муж станет чиновником — всё изменится.
— Ну и что, что на несколько лет позже? Главное — не упустить шанс. Для мамы ребёнок был таким же важным, как и моё образование.
http://bllate.org/book/10429/937220
Готово:
