Я смотрела, как канцлера уводили прочь, слушала его последние слова и всё гадала, о чём он говорил. Однако я не пошла к дедушке, а сама вернулась в Аньский княжеский дворец.
Только я переступила порог, как тётя подошла ко мне и сказала:
— Юээр, ты пришла! Твой дядя велел, как только ты вернёшься, отвести тебя в особняк принцессы Цинъюэ — туда, где жила твоя мать.
Я последовала за ней. Особняк находился совсем рядом с Аньским дворцом, и мы добрались туда за несколько минут. Увидев надпись «Особняк принцессы Цинъюэ» над входом, я спросила:
— Тётя, почему именно такое название?
Она улыбнулась:
— Раньше здесь было просто «Цинъфу», но как только дедушка узнал, что ты приехала, он велел полностью отремонтировать помещение и добавить твоё имя.
Я ничего не сказала и вошла внутрь. Едва я переступила порог, как передо мной выстроилась целая очередь слуг — среди них были Нюню и Сяохун. Все хором поклонились:
— Добро пожаловать домой, принцесса!
Я вздрогнула:
— Что вы делаете? Не нужно кланяться! Проходите внутрь!
Вместе с тётей мы направились в гостиную. Войдя туда, я замерла от изумления:
— Тётя, здесь же невероятная роскошь!
Она рассмеялась:
— Ты же принцесса! Как иначе?
Я растерялась, но промолчала и просто стала беседовать с ней.
Вскоре вошёл пожилой мужчина и с глубоким почтением произнёс:
— Маленькая госпожа, наконец-то вы прибыли!
Я его не знала и вопросительно посмотрела на тётю. Та пояснила:
— Это Лю Бай, управляющий, который служил ещё твоей матери.
Тогда я поняла:
— Вставайте, Лю Бай. Присаживайтесь сюда. Вы и дальше будете управлять домом. Если почувствуете, что силы на исходе, пусть этим займётся ваш сын.
Лю Бай обрадованно кивнул:
— Не волнуйтесь, принцесса. Я ещё несколько лет смогу управлять всем сам.
Я велела ему подать ужин, после чего отпустила его поесть.
Мы с тётей только сели за стол, как появился дядя. Он театрально вздохнул:
— Юээр, ты увела мою жену на ужин! А как же я теперь буду есть?
Я бросила на него взгляд:
— Так ведь ты уже здесь. Садись скорее!
Он уселся рядом с тётей, и эти двое тут же начали демонстрировать свою влюблённость даже за столом.
— Дядя, тётя, — не выдержала я, — проявите хоть каплю сочувствия к одинокой девушке!
Дядя хмыкнул:
— Не можем. Виновата сама — почему не привела Му Цина?
Как только он упомянул Му Цина, аппетит у меня пропал. Я молча встала и вышла.
Князь Наньань обеспокоенно посмотрел на супругу:
— Я, кажется, перегнул палку… Может, поэтому Юээр ушла?
Его жена мягко ответила:
— Пусть немного побыдет одна. Пойдём обратно в дворец.
Они попрощались и покинули особняк.
Я отправилась в сад. Всюду цвели лилии. Я хотела присесть, но тут появился Лю Бай.
— Маленькая госпожа тоже любит лилии? — спросил он с грустью. — Принцесса Цинъюэ их обожала. Я каждый год берегу этот сад, надеясь, что однажды она вернётся… Но она так и не вернулась.
— Зато я здесь, — сказала я, улыбаясь. — Я заменю мать и буду заботиться о вас.
Лю Бай облегчённо вздохнул и повёл меня в спальню.
***
**Вторая часть: Тайна матери**
Лю Бай открыл дверь комнаты, и я ахнула — интерьер был удивительно уютным, почти современным.
— Лю Бай, это что такое?
— Так задумала ваша мать. Все комнаты здесь оформлены именно так.
Я окончательно убедилась: моя догадка была верна. Мать действительно была из нашего времени.
Я ничего не сказала, отпустила управляющего и, оглядев знакомую обстановку, сразу лёгла спать.
Во сне я увидела мать. Она смотрела на меня, но я не могла вымолвить ни слова. Она тихо произнесла:
— Юээр, почему ты не послушалась меня? Я же просила тебя не приезжать в Южное царство! Зачем ты сюда явилась?
Я попыталась ответить, но проснулась. Это был всего лишь сон… Почему мать запрещала мне приезжать сюда? Что она скрывала?
Пока я размышляла, вошли Нюню и Сяохун:
— Госпожа, просыпайтесь! Сегодня в империю прибыл наследный принц, чтобы забрать канцлера!
Я вскочила:
— Кто приехал?
— Наследный принц!
Услышав это, я успокоилась, быстро оделась и вместе с Сяохун отправилась во дворец.
Когда я прибыла, наследный принц уже сидел в тронном зале. Дедушка, увидев меня, радостно позвал:
— Юээр, иди сюда, садись рядом!
Но я направилась к бабушке. Наследный принц Му Хань внимательно посмотрел на меня и спросил дедушку:
— Ваше величество, неужели это принцесса Юээр — супруга моего пятого брата?
Я вздрогнула, но дедушка опередил меня:
— Имперский наследник, вы ошибаетесь. Юээр — дочь государя Ан, а не ваша невестка. Да и вообще, разве не странно, что двоюродные сёстры похожи друг на друга?
Он бросил взгляд на дядю, и тот подхватил:
— Верно! К тому же ваша невестка, наша Юээр, давно умерла. Мы ещё не потребовали у вас объяснений, а вы сами заговорили об этом!
Му Хань растерялся и не знал, что ответить. Дедушка холодно произнёс:
— Раз вы приехали за канцлером — забирайте. Но передайте вашему отцу: Южное царство обязательно пришлёт послов, чтобы потребовать объяснений.
С этими словами он покинул зал. Я собиралась уйти вслед за ним, но Му Хань тихо спросил:
— Ты точно не Юээр?
Я покачала головой и последовала за дядей.
Му Хань смотрел, как уходит знакомая фигура, и лишь потом приказал своей свите отправляться в путь.
Я нагнала дедушку в саду:
— Дедушка, вы правда собираетесь в империю?
— Конечно! Они чуть не лишили тебя жизни — за это надо дать отпор!
Бабушка мягко добавила:
— Не волнуйся, Юээр. Дедушка лишь хочет добиться справедливости. Ничего страшного не случится.
Я успокоилась.
***
**Первая часть: Поминовение матери**
После того как канцлера увезли, я вернулась в свой особняк. Войдя внутрь, машинально позвала:
— Няньэр!
И только потом осознала: Няньэр и Гоэр уже нет с нами. Опустошённая, я вошла в дом.
Сяохун заметила моё состояние:
— Госпожа, что случилось? Почему вы так расстроены?
— Просто без Няньэр и Гоэр мне непривычно, — грустно ответила я.
— Не грустите! У вас же есть мы! — подбодрила она.
Я улыбнулась и пошла в спальню.
Там меня уже ждал Лю Бай:
— Принцесса, завтра день поминовения принцессы Цинъюэ. Нужно ли готовиться?
Я вспомнила: да, завтра годовщина смерти матери! Как я могла забыть? К счастью, Лю Бай помнит.
— Дедушка перевёз её останки?
— Да, государь уже перенёс прах принцессы Цинъюэ в императорскую рощу.
Я обрадовалась:
— Подготовьте всё необходимое. Завтра мы отправимся туда.
Когда Лю Бай ушёл, я позвала:
— Нюню, зайди!
Она тут же вошла:
— Госпожа, что прикажете?
— Приготовь мне завтра полностью белый наряд. Я пойду помянуть мать.
— Хорошо! Сейчас всё сделаю, — кивнула она и вышла.
Я легла спать.
На следующий день я проснулась рано. Нюню принесла белое платье. Когда я оделась, она восхищённо сказала:
— Госпожа, в белом вы особенно прекрасны!
— Ладно, хватит комплиментов. Собирайся и скажи Лю Баю, что мы выезжаем.
Вскоре Лю Бай пришёл за мной. Мы направились в императорскую рощу — я, Нюню, Сяохун и управляющий. Мы не заходили во дворец: дедушка, бабушка и дядя уже ждали у могилы.
Увидев меня, дедушка сказал:
— Юээр, ты пришла. Подойди, помяни свою мать.
Я подошла к надгробию и увидела портрет матери. Мы были как две капли воды. Перед её образом я мысленно произнесла:
«Принцесса Цинъюэ, я знаю, что не ваша родная дочь, но раз уж использую это тело — буду заботиться о ваших родителях, как будто они мои собственные. Будьте спокойны!»
Слёзы навернулись на глаза. Дедушка мягко сказал:
— Юээр, не плачь. У тебя ведь остались мы.
— Да, дедушка, — улыбнулась я сквозь слёзы и обняла его. — Спасибо, что вы со мной.
Бабушка погладила меня по голове:
— Пойдём, дитя. Покажу тебе сад, который посадила твоя мать.
Мы ушли, оставив дедушку одного у могилы.
Император Южного царства долго смотрел на надгробие дочери и, наконец, прошептал сквозь слёзы:
— Цинъюэ, отец пришёл… Прости меня. Это из-за меня ты так рано ушла из жизни. Прости…
Он вытер слёзы и ушёл, окружённый свитой евнухов.
***
**Вторая часть: Первая встреча с Ли Ци**
Бабушка привела меня во дворец и провела в особый сад.
— Вот он, — сказала она. — Здесь всё сохранилось таким, каким создала твоя мать.
Я молча кивнула и некоторое время сидела с ней в тишине. Когда мы собрались уходить, прибежал солдат:
— Ваше величество, генерал Ли Ци вернулся из похода!
Бабушка обрадовалась:
— Юээр, пойдём, представлю тебя генералу!
Мы пришли в тронный зал и увидели высокого мужчину с суровым лицом.
Дедушка представил:
— Юээр, это генерал Ли Ци, только что вернувшийся с границы.
Я подумала про себя: «Какой ледяной!»
Ли Ци пристально посмотрел на меня:
— Значит, ты дочь сестры Цинъюэ?
— Вы знали мою мать?
— Знал. Но с тобой ей не сравниться. Твоя мать была куда добрее и мягче.
Я вспыхнула:
— А вам какое дело до моей мягкости или жёсткости?
Дедушка поспешил вмешаться:
— Юээр, не сердись. Генерал не хотел тебя обидеть.
— Бабушка, я устала. Пойду отдохну, — сказала я и вышла, не дожидаясь ответа.
Бабушка кивнула:
— Иди. Заходи в гости почаще.
Я ушла, оставив их в зале.
http://bllate.org/book/10428/937146
Готово:
