— Мы можем не только отправиться в столицу, но и поехать в Ханчжоу. Моя старшая сестра вышла замуж за человека из Ханчжоу. Я сначала найду её, чтобы она передала отцу письмо — пусть пришлёт за нами кого-нибудь или поручит зятю отправить эскорт до столицы. Боюсь, если мы сразу двинемся в Цзинчэн, тот человек может узнать об этом и снова устроит засаду, чтобы погубить нас.
Линь Цинъянь тщательно всё обдумала, перебрав в уме все возможные опасности. Она боялась, что как только сбежит, об этом сразу доложат её врагу, и тот немедленно пошлёт людей, чтобы поймать её.
Её старшая сестра была первой дочерью семьи Линь. Хотя она родилась от наложницы, по воспоминаниям прежней хозяйки тела, это была спокойная и добрая девушка, никогда не стремившаяся к соперничеству в доме и подававшая младшим сёстрам пример истинной старшей сестры. Несмотря на то что они редко виделись — сестру рано выдали замуж, — она всегда заботилась о младших сёстрах.
Их отец тогда занимал высокий пост, почти достигнув вершины власти, поэтому, чтобы избежать подозрений, он выдал старшую дочь замуж далеко от столицы — за второго сына префекта Ханчжоу.
Но зятя лично выбрал отец: молодой человек был порядочным, способным и ответственным. Поскольку для семьи префекта этот брак считался «понижением статуса», супруги жили в полной гармонии, а свекровь и невестки никогда не создавали ей трудностей.
Поэтому Линь Цинъянь подумала: может быть, будет безопаснее сначала найти старшую сестру?
— Не нужно. Пока я рядом, никто тебя не поймает. Мы поедем прямо в столицу. Дорога в Ханчжоу длиннее, — уверенно сказал Сун Лянъе.
Слова его ударили Линь Цинъянь, словно гром среди ясного неба. И правда! Теперь она не одна. Раньше она была беспомощна, но теперь с ней Сун Лянъе — такой сильный, что можно не бояться никаких опасностей в пути.
— Хорошо, поехали. Если не знаем дороги, спросим по пути, — с облегчением улыбнулась она, глядя на Сун Лянъе. С ним рядом ничего не страшно.
В ту ночь оба уже умылись и приготовились ко сну, но, как обычно, не легли сразу спать, а взяли книги, чтобы скоротать время, дожидаясь глубокой ночи.
Линь Цинъянь читала недолго — вскоре начала зевать и клевать носом. После перехода в этот мир её хроническая бессонница прошла сама собой: там, в современном мире, она обязательно засиживалась до поздней ночи, а здесь теперь засыпала ровно по расписанию.
Сун Лянъе, заметив это, отложил книгу и не позволил ей дальше дожидаться — всё равно ей не придётся выходить на улицу. Линь Цинъянь взглянула на часы: было всего чуть больше десяти. Хотя в древности люди ложились спать рано, всё же безопаснее выйти ближе к полуночи.
— Тогда я немного посплю, а ты разбудишь меня, когда соберёшься уходить, — сказала она и тут же улеглась на узкую кровать, мгновенно провалившись в сон.
Сун Лянъе слегка повернул регулятор настольной лампы, уменьшив яркость. Он уже несколько раз видел, как она это делает, и запомнил. Этот предмет действительно не существовал в их мире: он мог освещать комнату ярче дневного света. Да и многое другое у неё было таким же — вещи, которых здесь просто не бывает.
Покачав головой, он отогнал эти мысли и снова взял книгу. Кто она такая и откуда пришла — неважно. Для него она просто она.
Оценив время, Сун Лянъе бесшумно встал, собираясь уходить. Он взглянул на Линь Цинъянь — та спала крепко и сладко. Будить её он не собирался.
Но, хоть Линь Цинъянь и была измотана, в сердце у неё тревожно стучало, и сон её оказался не таким глубоким, как обычно. Почувствовав движение рядом, она смутно открыла глаза и потянулась, чтобы ухватиться за штанину Сун Лянъе.
— Уходишь? Береги себя. Я буду ждать тебя, — пробормотала она и протянула ему фонарик, дважды щёлкнув выключателем: луч то вспыхивал, то гас.
— Возьми это. Если станет слишком темно, сможешь им осветить дорогу, — сунула она ему в руку.
— Наклонись.
Он присел. Тогда она правой рукой обвила его шею, притянула к себе и громко чмокнула в щёку.
— Жду тебя, — прошептала она и, повернувшись на бок, тут же уютно прижавшись к одеялу, снова уснула.
Сун Лянъе на секунду замер, затем дотронулся до места, куда её губы прикоснулись. В ушах ещё звенел тот интимный звук. Через мгновение он осторожно поправил растрёпанные пряди на её лице, открывая нежную, белоснежную щёчку. Его движения были бережными, но выражение лица оставалось прежним — невозмутимым.
Наконец он встал и вышел, заперев дверь снаружи. Сначала обошёл окрестности, убедился в безопасности и лишь потом скользнул прочь, растворившись в ночи.
Вскоре он достиг места, разведанного днём, и остановился на черепичной крыше дома. Затаив дыхание, прислушался к дыханию внутри — действительно, слышалось лишь одно.
Без колебаний спрыгнул вниз, тихо вошёл в дом и направился в пустую комнату — спальню хозяина. В помещении было немного мебели. Полагаясь на ночное зрение, быстро обыскал шкаф и тумбу у кровати.
В самом дальнем углу тумбы он нашёл маленький ларец, запертый на замок. Сун Лянъе взломал его кинжалом. Внутри лежали документы о регистрации и дорожный пропуск, а также несколько векселей и бумаги на недвижимость и землю. Он взял только регистрационные документы и пропуск, остальное оставил нетронутым.
Аккуратно вернув ларец на место, он не задержался ни на миг и, взлетев на крышу, покинул это место.
По дороге вдруг вспомнил, что Линь Цинъянь упоминала карту. Наверное, это путеводник с маршрутами до столицы.
Хотя он сам никогда не видел таких карт, раньше слышал, как второй молодой господин из усадьбы У и его двоюродный брат хвастались перед другими юношами: мол, у них есть редчайшая карта, за которую не дают и тысячи лянов, на которой чётко обозначены все области и маршруты между префектурами. Это вызывало всеобщее восхищение.
Сделав поворот, он несколькими прыжками добрался до ворот усадьбы У. Подняв голову, взглянул на высокую табличку с надписью «У» и на двух величественных каменных львов у входа — взгляд его потемнел.
Усадьба У сильно отличалась от домов простолюдинов: здесь дежурило множество охранников. Сун Лянъе ещё больше замедлил шаги и, полагаясь на память, направился прямо к кабинету У Хунфу. Такая ценная карта, несомненно, хранилась у главы семьи.
Забравшись на большое дерево у окна кабинета, он внимательно осмотрелся. Вокруг царила тишина, внутри было темно. Охраны не было — видимо, семья У, хоть и была богатой в уезде Чанъян, всё же не принадлежала к чиновничьему сословию, поэтому кабинет не считался особо важным местом.
Дождавшись, пока пройдёт очередной патруль, он мгновенно проскользнул внутрь. В кабинете было много мебели и вещей. Пришлось долго искать, прежде чем в одном из ящиков он нашёл ту самую карту.
Он уже собирался спрятать её за пазуху, но вдруг передумал. Включив фонарик, развернул карту и внимательно изучил. Запомнил маршрут до столицы, а также основные пути, ведущие в другие регионы.
Затем аккуратно сложил карту, как было, и вернул на место. Он не хотел брать её с собой — боялся, что пропажа вызовет лишние вопросы. Эта карта была редкостью: если У Хунфу обнаружит кражу, он непременно начнёт её искать, и тогда их побег могут задержать. А это было бы крайне нежелательно.
Благополучно покинув усадьбу У, Сун Лянъе ускорил шаг и вскоре вернулся в хижину. Замок остался таким, каким он его оставил, — это успокоило его. Оставить её одну в таком неблагополучном месте было рискованно.
Он вошёл внутрь. Линь Цинъянь спала так же, как и перед его уходом — прижавшись к цветастому одеялу, с румяными щёчками. Взгляд Сун Лянъе стал чуть мягче.
Он сел рядом на край кровати и некоторое время смотрел на неё, затем осторожно потряс за плечо.
Линь Цинъянь почувствовала прикосновение. Несмотря на лёгкость движения, она мгновенно проснулась — ведь эта ночь была особенной. Протёрла глаза и увидела Сун Лянъе рядом.
— Ты вернулся? Всё прошло успешно? — радостно обхватила она его за талию.
— Угу, — кивнул он и достал из-за пазухи два тонких листа бумаги.
Линь Цинъянь взяла их, тут же вскочила, оделась, поставила маленький столик, разложила бумагу и кисти — и угольный карандаш, и кисть для туши. Умывшись, чтобы окончательно проснуться, она принялась за работу.
Сун Лянъе тоже не сидел без дела: взял лист и кисть, окунул в тушь и начал рисовать карту по памяти.
Линь Цинъянь с любопытством наблюдала за ним, но чем дольше смотрела, тем больше удивлялась. Ведь это же настоящая карта! Пусть и упрощённая.
— Карта? Как ты умеешь её рисовать? Ты знаешь все эти места?
— Только что сходил в усадьбу У, видел её в кабинете, — ответил он, не отрываясь от рисунка.
Линь Цинъянь была поражена. Он всего лишь один раз взглянул — и запомнил? Да ещё и смог нарисовать? Столько названий и переплетающихся линий, извилистых дорог… Как такое возможно?
Она точно не смогла бы. Внезапно она ощутила пропасть между обычными людьми и гениями. Если бы он жил в её времени, стал бы настоящим отличником!
Вскоре на бумаге проступили чёткие очертания. Согласно карте, они находились на самой границе империи Да Чжоу — неудивительно, что до столицы так далеко.
Ближайший путь в столицу проходил через несколько крупных префектур, каждая из которых включала множество уездов и посёлков. Расстояние составляло около четырёх–пяти тысяч ли. Даже если купить повозку и ехать без остановок по двести ли в день, дорога займёт целый месяц.
Но почему торговцы людьми добрались за полмесяца? Может, она всё это время была в бессознательном состоянии и потеряла счёт дням? Или они плыли по реке?
— Есть ли водный путь? Может, так будет быстрее?
Сун Лянъе припомнил: действительно, где-то были реки и водоёмы. Но точно сказать, где именно можно пересесть на лодку, не мог.
— Ничего страшного. Сначала поедем по суше, а когда подвернётся случай — перейдём на водный путь.
— Хорошо, тогда я займусь подделкой документов.
Линь Цинъянь внимательно изучила оба листа — удостоверения личности эпохи Да Чжоу. Они напоминали банковские векселя: белая бумага, чёрные иероглифы с указанием префектуры, уезда, имени владельца, года рождения и красной печати правительства.
К счастью, на древних удостоверениях не было фотографий.
Сначала она попробовала написать иероглифы кистью. Говорят, живопись и каллиграфия неразделимы. С детства она училась и тому, и другому — иначе лишали сладостей.
К тому же она мастерски подделывала почерк: в школе, получая плохие оценки, подделывала подпись родителей на дневниках, чтобы избежать наказания.
Кто бы мог подумать, что этот навык пригодится ей в древнем мире!
Она изменила только имя и год рождения, остальное оставила без изменений. Красную печать заменила краской из своего набора.
Готовый документ она внимательно осмотрела. Кроме того, что бумага выглядела слишком новой, подделка казалась вполне убедительной.
Затем взяла ещё один лист и, используя угольный карандаш, нарисовала точную копию документа в технике карандашного эскиза.
Сравнивая оба варианта, она не могла решить, какой выглядит натуральнее — оба были почти неотличимы от оригинала.
— Сун Лянъе, посмотри: какой из них кажется тебе настоящим? — подняла она в одной руке кистевой вариант, в другой — карандашный.
Сун Лянъе оторвался от своей работы и на мгновение замер. Очень похоже. Если не присматриваться вплотную, легко можно принять за оригинал. Для прохода через городские ворота этого более чем достаточно.
Он увидел её ожидающий взгляд и, внимательно рассмотрев оба листа, ткнул пальцем в кистевой вариант.
— Ладно, возьмём этот. Второй оставим про запас, — сказала она и убрала карандашный вариант в своё пространство.
— Кстати, в каком году ты родился? Нужно записать.
Сун Лянъе на мгновение задумался:
— Во второй год правления Цзяцина.
Линь Цинъянь мысленно прикинула:
— Значит, тебе девятнадцать? А мне шестнадцать, — хихикнула она, не задумываясь приняв возраст прежней хозяйки тела.
Как же отличается возраст в древности и в современном мире! В её времени шестнадцатилетние ещё учатся в школе, находятся в подростковом возрасте. А здесь девушки в пятнадцать лет уже считаются совершеннолетними и могут выходить замуж.
Она помнила: прежняя хозяйка тела была любима в семье, и первая госпожа не спешила выдавать её замуж, хотела подольше оставить дома. Но после того как найдут жениха для третьей дочери семьи Линь, начнут искать партию и для неё.
Обычно поиск женихов начинали с четырнадцати лет: сначала договаривались о помолвке, а после совершеннолетия — заключали брак.
А девятнадцатилетний мужчина в это время уже мог иметь ребёнка, который ходит самостоятельно.
Линь Цинъянь весело улыбнулась Сун Лянъе. Если бы не она, когда бы он вообще нашёл себе пару? От этой мысли в груди разлилось приятное чувство гордости.
— А в какой день у тебя день рождения?
— Накануне Нового года.
Его мать сначала даже не знала точной даты его рождения — такие вещи для них не имели значения. Лишь на следующий день, услышав, как люди обсуждают празднование кануна Нового года, она поняла, в какой день родился сын.
Линь Цинъянь молча запомнила эту дату. На самом деле, её и запоминать-то не надо — очень уж примечательная.
http://bllate.org/book/10413/935756
Готово:
