Готовый перевод Transmigration: A Divorce Letter / Попаданка: Разводное письмо: Глава 19

— Нет, но у ворот храма собралось немало народу — все хотели взглянуть на госпожу Чу. Многие нанимали экипажи, и те до сих пор дожидаются у подножия горы. Найти один не составит труда.

— Отлично! Скорее спускайся вниз!

Особого труда это не стоило: Фэн Шуанси быстро нашёл карету. Чу Минцзинь забралась внутрь, но тут же засомневалась — а вдруг трое младших сестёр окажутся в опасности, если этот мускулистый парень не из тех, кого прислала семья Чу? Она слегка подтолкнула Фэн Шуанси, который уже собирался вслед за ней садиться в экипаж:

— Поторопись! Попроси монахов у ворот храма передать настоятелю, что дом Чу прислал тебя с вестью: девицам срочно нужно вернуться домой — дело не терпит отлагательства.

Лицо Фэн Шуанси снова изменилось:

— Госпожи Чу в опасности?

— Да! Быстрее передай сообщение. Прошу тебя, останься здесь и проследи, чтобы его точно доставили. А я пока поеду в город.

— Хорошо.

Фэн Шуанси опустил занавеску, но тут же вновь приподнял её и протянул Чу Минцзинь кусочек серебра:

— Вот, возьми на оплату экипажа.

Карета въехала в Яньцзин. За окном шумели оживлённые улицы. Чу Минцзинь, всё ещё дрожащая от пережитого ужаса, на миг даже подумала, что всё это ей лишь приснилось.

Взглянув на чужой мужской плащ, в котором она была одета, девушка поняла: в таком виде возвращаться домой — значит накликать новые неприятности. Она прикинула вес серебряного кусочка — около двух лянов. Этого должно хватить не только на оплату экипажа, но и на покупку полуподержанного, но приличного платья.

— Остановитесь, пожалуйста! — крикнула она, заметив ломбард. — Подождите меня здесь.

Ей нужно было зайти и купить себе новое платье, чтобы сменить этот чужой плащ.

Фэн Чэнфэй последние дни словно ходил во сне, будто его душа покинула тело. В тот день после службы он вышел из управы и вместо того, чтобы садиться в паланкин, бродил по улицам. И вдруг его взгляд упал на Чу Минцзинь — в огромном мужском плаще, с волосами, небрежно стянутыми наверху. Он остолбенел.

Этот плащ явно не её. Он слишком велик для неё — она даже подбирала его полы. Это чужая одежда.

«Моя малышка в чужом мужском плаще!» — мысль ударила Фэн Чэнфэя, как гром среди ясного неба.

* * *

«Моя малышка в чужом мужском плаще!» — от этого открытия Фэн Чэнфэй почувствовал, будто земля ушла из-под ног.

Чу Минцзинь вошла в ломбард. Фэн Чэнфэй смотрел на дверь заведения и в оцепенении думал: почему она в чужом плаще? Неужели она… так же близка с другим мужчиной, как была со мной? Представив, как Чу Минцзинь обнимается с другим, он почувствовал острую боль в груди, горло перехватило горечью, а глаза защипало от слёз.

Чу Минцзинь вышла из ломбарда. Волосы она теперь уложила в аккуратный боковой узел, украсив его нефритовой заколкой в форме орхидеи. На ней было новое платье — лунно-белое с косым воротом, с изящными узорами на рукавах и подоле, инкрустированными жемчугом и драгоценными камнями. Лёгкий ветерок развевал складки ткани, создавая волнообразные изгибы, словно струящаяся вода.

Его малышка была прекрасна, как цветущая магнолия среди нежной зелени — прозрачная, чистая, словно капля дождя на лепестке. Фэн Чэнфэй замер, не в силах отвести взгляда.

Чу Минцзинь почувствовала чей-то пристальный взгляд. Она невольно оглянулась. Роскошные краски вечерней зари ослепили её, и она прищурилась, потерев глаза. Когда же она снова открыла их, перед ней были лишь прохожие — кто спешил по делам, кто неторопливо прогуливался.

Фэн Чэнфэй сам не знал, почему вдруг испугался встречи. Как только взгляд Чу Минцзинь метнулся в его сторону, он резко отпрянул в тень. Ему страшно стало разоблачать её. Он предпочёл сделать вид, будто ничего не заметил. Ведь если он не увидел, как она выходит из ломбарда в чужом плаще, значит, всё может остаться по-прежнему — они снова будут вместе. В этот момент он забыл обо всём: и о своих сомнениях, и о том, какую помощь оказывает ему Фан Тунцзюнь в стремлении занять императорский трон. Он знал одно: он должен удержать Чу Минцзинь. Ни за что не отпустит.

Карета катилась к особняку Чу, но по пути Чу Минцзинь передумала и велела кучеру свернуть к семейной лавке.

Сегодняшнее происшествие — дело рук либо внешних врагов, либо кого-то из дома. Но кто бы ни стоял за этим, лично ей с ними не справиться. Раз решили использовать постороннего человека, чтобы опозорить её, отец этого не простит. Чу Минцзинь решила опередить события и первой рассказать всё Чу Вэйлуню.

Торговое заведение семьи Чу занимало огромное помещение. Увидев Чу Минцзинь, все приказчики и управляющий встали и поклонились. Девушка учтиво ответила на поклон, оглядываясь в поисках отца, но его не было.

— Господин в задних покоях, — догадливый приказчик вышел из-за прилавка и направился вперёд, чтобы проводить её.

Пройдя длинный коридор, они оставили за спиной шум улицы. В просторной, богато украшенной комнате Чу Вэйлунь беседовал с несколькими управляющими.

— Цзинь-эр, ты как здесь? А твои сёстры? — нахмурился Чу Вэйлунь.

— У меня к вам дело, отец.

Чу Вэйлунь на миг задумался, затем махнул дочери, чтобы та подождала в стороне, и велел управляющим продолжать.

— Господин, надо жёстко ответить! Иначе старик Ся решит, что клан Чу легко запугать.

— Но ведь его дочь три месяца назад вышла замуж за сына государственного дяди Чжэна в качестве наложницы и пользуется особым расположением молодого господина. Если мы сейчас вступим с ним в конфликт, не обратится ли старик Ся к дяде Чжэну, чтобы тот нас придавил?

— Основной доход клана Чу — поставки ко двору. Прибыль от гражданских продаж ничтожна. Может, лучше уступить Ся на время?

— Но старик Ся явно расширяет ассортимент, чтобы напрямую конкурировать с нами! Если мы уступим сейчас в гражданском секторе, кто гарантирует, что он не попытается через дядю Чжэна отобрать у нас и дворцовые контракты?

…

Чу Минцзинь слушала и быстро поняла суть: торговый дом «Ся» из Яньцзина в последние месяцы активно вторгается на рынок «Чу». Раньше они занимались стройматериалами, но после того как их дочь стала наложницей сына дяди Чжэна, начали выпускать товары, полностью совпадающие с ассортиментом «Чу». Теперь клан Чу колеблется: с одной стороны, хочется дать отпор, с другой — боится гнева влиятельного дяди Чжэна.

Управляющие спорили, не находя общего решения. Тогда Чу Минцзинь не выдержала:

— Отец, как сражаться или не сражаться — это лишь лечение симптомов. Настоящее решение — ударить в самое сердце проблемы.

— Легко сказать! — возразил один из управляющих. — Все знают про «удар в сердце», но дочь старика Ся умеет очаровывать и льстить. Господин Чжэн Или сейчас без ума от неё. Неужели клан Чу тоже пошлёт дочь в дом дяди Чжэна?

— Разве дочери клана Чу не красивее этой девицы? — спросила Чу Минцзинь.

— Конечно! — воскликнул управляющий. — Если бы глава дома пожелал отправить одну из дочерей в дом дяди Чжэна, дочь Ся сразу бы отошла в тень!

Лицо Чу Вэйлуна потемнело:

— Я, Чу Вэйлунь, никогда не стану продавать дочь ради выгоды! Цзинь-эр, не вмешивайся не в своё дело!

— Не обязательно посылать дочь в дом Чжэна, — невозмутимо продолжила Чу Минцзинь, игнорируя гнев отца. — Пусть «Ся» давит на нас. Мы будем терпеть, пока его наглость не достигнет предела. Затем создадим видимость, будто собираемся отправить дочь к дяде Чжэну. А пока тайно установим контакты с другими наложницами и женой Чжэн Или, чтобы поддержать одну из них в борьбе за расположение молодого господина против дочери Ся.

— То есть, госпожа предлагает действовать обманом: сначала уступить, потом нанести удар в тыл, заставить старика Ся самому запутаться и отказаться от конкуренции? — уточнил самый молодой из управляющих, которому едва исполнилось двадцать.

— Именно так, — кивнула Чу Минцзинь и посмотрела на него.

Тот встал и слегка поклонился:

— Меня зовут Дай Сяо.

— Я — Сян Наньян, — представился следующий.

— Я — Лю Сянчэн, — сказал третий.

…

Один за другим управляющие встали и представились. Чу Минцзинь удивилась такой торжественности, но сохраняла спокойствие и отвечала на поклоны с достоинством, не унижаясь и не выпячиваясь.

Когда все представились, Чу Вэйлунь произнёс:

— Делайте, как сказала Цзинь-эр. Дай Сяо, ты займёшься контактами с женой и наложницами Чжэн Или. Сян Наньян, подготовь партию пудры для двора на следующий сезон. Лю Сянчэн…

Когда все разошлись, Чу Вэйлунь долго и пристально смотрел на дочь, размышляя. Чу Минцзинь же торопилась домой — ей нужно было убедиться, что сёстры в безопасности. Не желая вступать в психологическую игру с отцом, она прямо сказала:

— Отец, сегодня в храме Цыэнь на меня напал злодей, пытавшийся меня осквернить.

— Что?! — лицо Чу Вэйлуна исказилось, и взгляд стал острым, как клинок.

Он подозревает, что я хочу оклеветать какую-нибудь наложницу, — горько подумала Чу Минцзинь. Заметив на столе бумагу и кисть, она взяла их и быстро набросала портрет нападавшего.

— Отец, этот человек пытался меня принудить. Он сам признался, что его наняли за двести лянов серебром. Из его слов я выяснила, что он знаком с девушкой по имени Бай Мэй из павильона «Дымчатые воды».

Чу Вэйлунь взял портрет и задумался. Чу Минцзинь же, тревожась за сестёр, добавила:

— Я сбежала в спешке, но оставила им записку с просьбой немедленно вернуться домой. Не знаю, благополучно ли они добрались. Мне нужно срочно проверить.

Чу Вэйлунь махнул рукой, вышел и вскоре вернулся:

— Я уже послал людей проверить. Теперь расскажи подробно, как тебе удалось сбежать.

Чу Минцзинь вспомнила всё и рассказала без утайки. В конце добавила:

— Я точно заперла дверь изнутри.

— Ладно, ясно, — вздохнул Чу Вэйлунь. — Скорее всего, за этим стоит клан Ся. Я разберусь.

Возможно, также причастен и тот факт, что она формально замужем за Фэн Чэнфэем — пусть и в неопределённом положении, но пока разводная грамота не выдана, она всё ещё связана с ним и представляет определённую опору для семьи Чу.

— Цзинь-эр, в лавке остались ещё несколько мелких проблем. Помоги отцу разобраться.

Чу Минцзинь хотела домой, но Чу Вэйлунь уже вытащил из сумки стопку бумаг и протянул ей.

Все вопросы были небольшие, но требовали нестандартного подхода: склад забит устаревшими тканями и ювелирными изделиями…

Он проверяет меня? — подумала Чу Минцзинь и после недолгого размышления сказала:

— Отец, давайте к каждой покупке новой ткани добавлять в подарок такое же количество старой по себестоимости. А ювелирные комплекты разберём и смешаем с новыми украшениями, создав уникальные сочетания… Как вам такой план?

— Превосходно! — одобрил Чу Вэйлунь. — Возвращайся домой. Пусть Дай Сяо тебя проводит. Сян Наньян, зайди ко мне.

Когда Сян Наньян вошёл, Чу Вэйлунь передал ему план дочери по распродаже залежалого товара. Тот изумился:

— Гениально! Новую ткань можно немного подороже продавать — никто не заметит, а вот бесплатная старая ткань всем бросится в глаза. Так мы не только распродадим залежи, но и создадим репутацию щедрого торговца! Это придумала госпожа? Тогда вы можете не волноваться о преемнике — ваша дочь явно рождена для торговли!

Чу Вэйлунь лишь неопределённо хмыкнул и велел управляющему уйти.

Три младшие дочери Чу уже были дома и в безопасности. Чу Минцзинь облегчённо вздохнула: если бы из-за её побега сёстры пострадали, она бы себе этого никогда не простила.

Госпожа Го, услышав, что Чу Минцзинь цела и невредима, в ярости задумала новую интригу. Чу Минцзинь об этом и не подозревала.

На следующий день, когда ограничение на выход из дома сняли, Чу Минцзинь вновь переоделась в мужское платье и вышла на улицу. Едва она скрылась за воротами, Чу Вэйлунь вызвал к себе Цуйчжу и Цуйпин.

— Чем ваша госпожа отличается от прежней?

— После того как она пришла в себя после самоубийства, будто многое забыла, — ответила Цуйпин.

— Расскажите подробно всё, что она делала с того момента.

…

— Господин, Цзинь-эр ничего не натворила? — обеспокоенно спросила госпожа Чэнь, услышав, что муж допрашивал служанок.

Чу Вэйлунь холодно уставился на неё, готовый обвинить, но в последний момент сдержался.

— Если Цзинь-эр что-то сделала не так, я поговорю с ней, — робко добавила госпожа Чэнь, следя за выражением его лица.

Ничего не так? Наоборот — слишком хорошо! Но… слишком хорошо для того, чтобы быть его родной дочерью. Чу Вэйлунь тяжело вздохнул про себя.

По внешности и словам служанок — это та же самая Цзинь-эр. Но разум… разум совершенно другой. Этот человек умнее прежней дочери в сотни раз и даже сумел обмануть собственных служанок. Если бы не вчерашний совет, он бы и не заподозрил подмены.

Тот же облик, но чужой разум. Можно ли считать такого человека своей дочерью?

http://bllate.org/book/10381/932874