Руань Сянсян мгновенно приняла решение и, сложив руки в поклоне перед Ся Цзиньсюанем, сказала:
— Прошу первого принца вернуться в свой шатёр.
Едва слово «шатёр» сорвалось с её губ, как в палатку ворвалась толпа замаскированных людей. Каждый держал в руках оружие, способное отнять жизнь, и окружил их троих, источая убийственную ярость.
События развернулись так стремительно, что Руань Сянсян и Ся Цзиньсюань даже не успели опомниться, как Ся Цзиньчу уже одним прыжком оказался перед своей маленькой лысой невестой, раскинув руки, будто наседка, защищающая цыплят:
— Не бойся, Сянсян, со мной Жуаньжуань!
«Когда опасность — ты всегда первым бросаешься вперёд. Ты точно не Жуаньжуань, а Старый-Старый!» — с восхищением подумала Руань Сянсян, глядя на Ся Цзиньчу.
Ся Цзиньсюань холодно взглянул на него:
— Сам еле держишься на ногах, а ещё геройствовать вздумал?
— Жуаньжуань, первый принц грубит, не слушай его, — утешила Руань Сянсян, потянув Ся Цзиньчу за рукав и прошептав: — Убийцы явно нацелены на первого принца, к нам это не имеет никакого отношения. Давай просто сбежим, пока не поздно…
Она не успела договорить, как ближайший убийца, даже не взглянув на Ся Цзиньсюаня и Ся Цзиньчу, занёс меч и рубанул прямо по ней.
«Братан, у тебя, что ли, близорукость?»
Сразу же остальные убийцы, словно мухи на навоз, кинулись на неё.
Тут-то Руань Сянсян и поняла — именно она и есть цель!!!
Автор говорит: «Даже если я какашка, то самая милая из всех!»
Эти убийцы были стройными и поджарыми, явно прошедшими серьёзную подготовку. Их действия были слаженными и целенаправленными. Убедившись, что целью является именно Руань Сянсян, они ринулись на неё, словно мотыльки на огонь.
Но они, конечно, не ожидали одного: хоть стражи Братства Парчовых Халатов и не было рядом, зато с ней были Ся Цзиньчу и Ся Цзиньсюань.
В этот критический момент оба брата не подвели и проявили удивительную слаженность, плотно прикрывая Руань Сянсян спереди и сзади.
Пусть Ся Цзиньчу и был завёрнут, как поросёнок в тесте, но боевые навыки его ничуть не пострадали. Одним пинком он отправил в нокаут нападавшего спереди, кулаком вышиб другого, рванувшегося справа, а заодно перехватил чужое оружие, развернул его в ладони и метнул назад влево.
Белое лезвие вошло — красное вышло. Руань Сянсян услышала глухой хлюп, и убийца рухнул прямо к её ногам.
Она моргнула, глаза её вспыхнули восхищением:
— Жуаньжуань, ты такой крутой!
Ся Цзиньсюань, отбросив ещё одного убийцу ударом ладони на два метра, обернулся:
— А я разве не крут?
— Ого～ Первый принц тоже крут! — крайне фальшиво воскликнула Руань Сянсян.
— Поверхностная, — процедил сквозь зубы Ся Цзиньсюань, глядя на неё с досадой.
«Монашка так явно предпочитает моего младшего брата только потому, что тот красивее», — подумал он.
Поняв, что атака с фронта не удалась, убийцы тут же сменили тактику. Заметив, что у Ся Цзиньчу рана, они решили надавить на слабое место и все до единого бросились на него.
Ся Цзиньчу, хоть и был мастером боевых искусств, всё же оставался человеком. Да ещё и должен был защищать Руань Сянсян. Вскоре его движения замедлились, рана на руке снова раскрылась, и кровь проступила сквозь белые бинты, вызывая ужас.
У Руань Сянсян сжалось сердце. От волнения голос задрожал:
— Жуаньжуань…
Звучало так, будто она вот-вот заплачет.
Ся Цзиньсюань нахмурился, одним рывком заслонил Ся Цзиньчу и пнул убийцу в живот, отбросив того назад. Лишь тогда он успел бросить брату:
— Уводи Ечжу!
— Уйдём вместе, — ответил Ся Цзиньчу, думая о братской связи.
— Ты совсем глухой?! Беги! — зарычал Ся Цзиньсюань.
— Не пойду!
— Беги!
…
Руань Сянсян: «…»
«Неужели в беде проявляется истинная привязанность? Только что ругались, а теперь уже готовы друг за друга умереть?»
Лию Жуцзи однажды с жаром рассказывала о первом принце: «Он умеет только из лука стрелять». Сейчас у него не было ни лука, ни стрел, и его атаки постепенно ослабевали.
А положение Ся Цзиньчу было ещё хуже: рана, казалось, превратилась в Большой Каньон, и рука безжизненно повисла. Красная жидкость капала с пальцев на землю.
Пробелы в их обороне становились всё заметнее.
Один из клинков метнулся к пояснице Ся Цзиньчу. Руань Сянсян увидела это и инстинктивно бросилась загородить его собой, но её вдруг крепко обняли.
Клинок убийцы уже почти коснулся спины Ся Цзиньчу, когда Ся Цзиньсюань эффектно развернулся и пнул нападавшего на землю.
Жаль только… Руань Сянсян не увидела этого трюка.
Вырвавшись из объятий Ся Цзиньчу, она изо всех сил закричала:
— На помощь! Спасите!
Ся Цзиньчу и Ся Цзиньсюань одновременно посмотрели на неё. Особенно Ся Цзиньсюань — он не мог поверить своим ушам. Они уже столько времени сражались, а ей в голову не пришло позвать на помощь?
«Монашка умнее, чем кажется».
Как только Руань Сянсян закричала, убийцы мгновенно разбежались быстрее зайцев. Перед бегством они бросили в воздух горсть какого-то порошка — нежно-розового, словно дождь из лепестков персика, и даже пахло приятно…
Руань Сянсян втянула носом воздух.
Ся Цзиньчу тут же зажал ей рот и нос:
— Ядовито.
Ей в лицо ударил резкий запах крови, и глаза тут же наполнились слезами:
— М-м-м…
Она хотела спросить: «Тебе больно?» — но могла лишь мычать.
Выбравшись из шатра, они столкнулись с Лэнчжу, который привёл отряд солдат, а также с Сяо Моли и Су Цяньлуань, только что вернувшимися от Ся Ея.
— Сянсян! — Су Цяньлуань, чувствительная по натуре, первой подскочила к ней, схватила за плечи и начала лихорадочно осматривать: — Тебя не ранили?
Руань Сянсян покачала головой, глаза её были красны:
— Со мной всё в порядке, но Жуаньжуань…
— Жуаньжуань? — Су Цяньлуань повернулась к Ся Цзиньчу и увидела его окровавленные бинты. От такого зрелища она икнула и тут же потеряла сознание.
— Госпожа? — растерялась Руань Сянсян.
Сяо Моли взглянул на лежащую Су Цяньлуань и равнодушно сказал:
— Она боится крови.
Похоже, «промывка мозгов» от Ся Ея не слишком помогла.
Лэнчжу уже бросился в погоню за убийцами. Сяо Моли поднял Руань Сянсян на руки, поправил ей одежду и бросил холодный взгляд на Ся Цзиньчу, ничего не сказав, а затем обратился к Ся Цзиньсюаню:
— Первый принц, вы хорошо потрудились. Идите отдыхать.
«Монашка делает различия — ладно. Но даже Сяо Моли…»
«Яблоко от яблони недалеко падает».
Ся Цзиньсюань фыркнул, резко махнул рукавом и ушёл, злясь.
Сяо Моли направился к своему шатру, держа Руань Сянсян на руках, а Ся Цзиньчу шаг за шагом следовал за ними. Кровь из его раны не унималась, но он даже бровью не повёл, не сводя глаз с Руань Сянсян.
Руань Сянсян, прижавшись к плечу Сяо Моли, шмыгнула носом:
— Жуаньжуань, тебе не больно?
Ся Цзиньчу слабо улыбнулся:
— Не больно.
У входа в шатёр Сяо Моли остановился и, не оборачиваясь, сказал:
— Раз не больно — возвращайся.
Ся Цзиньчу: «…»
— Папа, Жуаньжуань получил рану, спасая меня. Не прогоняй его, пожалуйста? — умоляюще сказала Руань Сянсян и в порыве эмоций пустила маленький сопливый пузырь, который хлопнул прямо на щеку Сяо Моли, забрызгав ему лицо.
Сяо Моли замер.
Руань Сянсян смутилась и потёрла ему щёку рукой:
— Прости, папа, я нечаянно…
Лицо Сяо Моли стало ещё мрачнее.
Руань Сянсян думала, он сейчас бросит её на землю, но он лишь повторил:
— Жуаньжуань, возвращайся.
Ся Цзиньчу не оставалось ничего, кроме как применить последний козырь: он приложил ладонь ко лбу и театрально рухнул на землю в обмороке.
— Жуаньжуань! — в ужасе закричала Руань Сянсян, и её пронзительный вопль чуть не разорвал барабанные перепонки Сяо Моли. — Скорее врача! Где врач?!
Сяо Моли поставил её на землю, подхватил Ся Цзиньчу на руки и занёс в шатёр.
Руань Сянсян смотрела на пятна крови на земле и хлопнула себя по лысине:
— А госпожа всё ещё там лежит! Папа, ты не позаботишься о ней?
Из шатра донёсся ледяной голос Сяо Моли:
— С ней ничего не будет.
«Вау! Бесчувственный!» — подумала Руань Сянсян и надула губы.
Когда прибыл врач, Ся Цзиньчу как раз очнулся. Руань Сянсян сидела у его постели. Старик снял повязку и обнажил ладонь с рядом мелких, но глубоких ран. Всё было в крови и выглядело ужасающе.
Врач достал из сумки бутылку крепкого спирта и машинально глянул на Руань Сянсян, прежде чем тихо сказать Ся Цзиньчу:
— Потерпите немного.
Ся Цзиньчу всё внимание сосредоточил на Руань Сянсян. Он протянул здоровую руку и прикрыл ей глаза:
— Сянсян, не смотри. Ночью будут кошмары.
Ладонь юноши была не такой горячей, как обычно. Руань Сянсян остро почувствовала это. В её сердце вдруг возникло странное чувство, и ей захотелось плакать, хотя она не понимала почему. Она будто заблудившийся ребёнок, стоящий на месте в растерянности…
Не шевелясь.
Пока маленькая лысая жена послушно сидела с закрытыми глазами, Ся Цзиньчу наконец сказал врачу:
— Делайте.
Тот вытер пот со лба и начал обрабатывать раны спиртом. Ожог был адским — будто раскалённым ножом с шипами полоснули по коже.
Даже со стороны было больно смотреть, но Ся Цзиньчу не издал ни звука. Он пристально смотрел на Руань Сянсян, лицо его оставалось спокойным, будто всё происходящее его не касалось.
Сяо Моли, сидевший в углу и пивший чай, бросил на Ся Цзиньчу задумчивый взгляд.
Обработав раны, врач начал накладывать мазь, затаив дыхание и дрожа от страха.
«Передо мной — любимый второй принц Его Величества. Если с ним что-то случится по моей вине, мне останется только есть дерьмо».
Когда перевязка была закончена, Ся Цзиньчу убрал руку с глаз Руань Сянсян.
От яркого света она сначала зажмурилась, а потом снова открыла глаза и увидела улыбающегося Ся Цзиньчу: приподнятые брови, уголки губ, даже ноздри — всё сияло для неё.
Он всеми силами старался утешить её, чтобы она не корила себя.
У Руань Сянсян перехватило горло, и слёзы навернулись на глаза, но она не хотела расстраивать Жуаньжуаня и сдерживала их изо всех сил.
— Сянсян, я хочу спать, — прошептал Ся Цзиньчу, еле сдерживая клонящиеся веки.
— Хорошо-хорошо, — Руань Сянсян натянула на него одеяло и нежно прошептала: — Жуаньжуань, спи. Сянсян будет рядом.
Юноша быстро уснул. Сяо Моли поманил Руань Сянсян к себе. Та с сомнением посмотрела на Ся Цзиньчу. Врач сделал шаг вперёд и поклонился:
— Госпожа Ечжу, не беспокойтесь. Я останусь здесь.
Руань Сянсян кивнула, подкрутила одеяло Ся Цзиньчу и подошла к Сяо Моли. Подбежав, она сразу выпалила, даже не переводя дыхание:
— Папа, у меня к тебе просьба.
Сяо Моли поставил чашку на стол, опустив длинные ресницы, которые отбрасывали тень на его глаза, скрывая все эмоции. Никто не знал, о чём он думает.
Руань Сянсян глубоко вдохнула и продолжила:
— Жуаньжуань спас мне жизнь. Прошу, больше не причиняй ему трудностей.
Сяо Моли водил крышечкой по поверхности чая, по-прежнему не поднимая глаз, и спросил:
— Ты хочешь, чтобы он остался?
— Да, — твёрдо ответила Руань Сянсян.
— Почему?
— Он мой спаситель.
— Правда? — Сяо Моли медленно поднял глаза и пристально посмотрел на неё. Его взгляд был спокоен, но пронзителен, будто видел насквозь её душу.
Руань Сянсян на миг смутилась. Она облизнула розовые губки и, стараясь сохранить спокойствие, начала рассуждать:
— Капля воды требует источника, а уж тем более спасение жизни! Жуаньжуань пожертвовал собой ради меня, и я обязана отплатить ему…
— Что ты сказала? — лицо Сяо Моли потемнело.
Руань Сянсян высунула язык — живо и игриво. Она бросилась обнимать его руку и потерлась щекой:
— Я заговорилась, папа. Не сердись, пожалуйста.
Сяо Моли не знал, что с ней делать, и погладил её лысую голову. Он уже собрался что-то сказать, но его прервал испуганный возглас врача:
— Нет, нет! Жуаньжуань отравлен!
— Нет, нет! Жуаньжуань отравлен! — закричал врач.
Сяо Моли и Руань Сянсян одновременно обернулись. Врач стоял, держа окровавленные бинты, и дрожащими губами что-то бормотал — то ли от страха, то ли от ужаса.
— Какое отравление? — Руань Сянсян подбежала к постели. Ся Цзиньчу спокойно спал, губы его уже обрели здоровый цвет, словно распустившийся весенний цветок… Совсем не похоже на отравленного. Она прижала руку к груди: — Врач, Жуаньжуань просто спит. Не пугай меня, ладно?
http://bllate.org/book/10369/931965
Готово:
