Готовый перевод Transmigrated as the Gloomy Deposed Crown Prince's Cat / Переродилась кошкой мрачного низложенного наследника: Глава 11

— … — не успел договорить евнух Ван, как наследник холодно захлопнул дверь прямо у него перед носом, не дав и слова добавить. Казалось, он боялся, что ещё одно слово разбудит Сюэцюй.

Шэнь Фу спала, но смутно ощущала происходящее вокруг: кто-то говорил, её аккуратно подняли и уложили на постель, укрыв тёплым одеялом.

Хотя… всё же жарковато.

Совсем не обязательно. Правда, не нужно.

Мозги Шэнь Фу превратились в кашу. Жара заставила её приоткрыть рот и чуть вытянуть язык. Веки будто налиты свинцом — она никак не могла их открыть, лишь смутно различала чью-то тень, прошедшую перед глазами.

— Мяу-у-у… — жарко до смерти! Кто это укрывает кошку таким одеялом?!

Будь Шэнь Фу в силах открыть глаза, она бы завела целый хор кошачьих воплей от испуга.

Ведь именно в этот момент Хэлань Чжао, катясь на инвалидном кресле во внутренние покои к искусственному бассейну, медленно поднимался с него, опираясь на руки, чтобы выпрямиться.

Его фигура была высокой и стройной, черты лица — суровыми и благородными.

Капли пота на висках, казалось, стекали от пара, поднимающегося из бассейна, а может, от подавляемой боли, но брови Хэлань Чжао даже не дрогнули. Он молча расстегнул одежду и аккуратно повесил её, прежде чем ступить в воду и закрыть глаза для отдыха.

Однако леденящая боль в коленях не позволяла ему расслабиться — напротив, нервы были натянуты как струны.

У воина слух острый. Закрыв глаза, Хэлань Чжао отчётливо слышал тихое ворчание Сюэцюй — эти едва уловимые «мяу» и «ми-ми» — и даже коленная боль, казалось, немного отступила. Всё его внимание было приковано к звукам, издаваемым кошкой.

Он положил руку на край бассейна, выражение лица слегка смягчилось. Слушая частоту и интонацию её мяуканья, он чуть заметно приподнял бровь и почти неслышно пробормотал:

— Похоже, ничего хорошего она не говорит.

Мяу.

Шэнь Фу проснулась. В голове бесконечно крутились жирные, увеличенные буквы: «ЖАРКО ЖАРКО ЖАРКО ЖАРКО ЖАРКО ЖАРКО ЖАРКО», заставляя её снова и снова издавать «мяу», полные кошачьих ругательств:

— Мяу-у!

Жара приводит кошек в замешательство и лишает сил.

— Мяу… мяу-у… — Шэнь Фу, едва различая плеск воды, с трудом перевернулась на другой бок, машинально упираясь лапками в шёлковое одеяло и ворча сквозь зубы с милой свирепостью.

Толкай — не толкается.

Когда Шэнь Фу наконец открыла глаза и повернула голову, рядом никого не оказалось.

— …Мяу?

Никого?

Занавески у изголовья кровати не были полностью задёрнуты, образуя полукруг из тонкой ткани цвета тёмной бирюзы. Через прозрачную материю проступал узор в виде дракона с оскаленными клыками и горделиво вздыбленными рогами.

Шэнь Фу оттолкнулась от одеяла, вытянувшись во всю длину — наглядное доказательство того, что кошки — существа жидкие по своей природе.

Она легко выбралась из-под покрывала и бесшумно спрыгнула на пол, неуверенно приподняв одну лапку. Её голубые глаза внимательно уставились на участок комнаты, отделённый ширмой, за которой смутно угадывался контур овального бассейна, откуда поднимался пар.

Идти или не идти?

Говорят, любопытство губит кошек. Шэнь Фу колебалась: лапка то поднималась, то опускалась, но уши предательски тянулись в сторону звука воды, невольно прислушиваясь.

Пар конденсировался на ширме, стекая каплями и оставляя следы, похожие на слёзы. На лице изображённой служанки, скромно опустившей глаза, эти «слёзы» создавали комичный эффект — будто она рыдала широкими лапшевидными потоками. Это зрелище привлекло внимание Шэнь Фу, и она, сосредоточившись на узоре, решительно шагнула вперёд.

Хэлань Чжао стоял спиной к входу и не заметил движений позади. Его рука, лежавшая на краю бассейна, напряглась, выступили жилы. Он медленно поднялся, длинные ноги вышли из воды, и его высокая фигура отразилась на ширме.

Он был строен и силён, мышцы спины чётко очерчены. Капли воды стекали по чёрным прядям волос на грудь и падали на плитку с тихим «кап», оставляя лужицы, отражающие свет свечей.

Хэлань Чжао протянул руку за одеждой — и вдруг замер. Его тёмный взгляд ненароком скользнул по ширме, и уголок губ едва заметно дрогнул.

Сначала Шэнь Фу послушно сидела перед ширмой, разглядывая изображения служанок. Но внезапно она увидела силуэт мужчины, выходящего из бассейна, и её взгляд невольно последовал за движением тени.

В её голубых глазах постепенно начало зарождаться недоумение.

Любопытство взяло верх. Шэнь Фу осторожно спряталась за ширмой и выглянула наружу, высунув лишь половину пушистой головы, чтобы наблюдать в темноте.

Инвалидное кресло стояло пустое, бассейн окутан паром, но человека нигде не было видно. Шэнь Фу растерянно выглянула ещё чуть дальше.

Странно. Где Хэлань Чжао? Неужели его нет? Но ведь только что она чётко видела, как кто-то двигался.

Следуя за цепочкой мокрых следов на полу, Шэнь Фу обернулась — и обомлела: Хэлань Чжао уже давно обошёл ширму и стоял прямо за ней, молча наблюдая за ней, возможно, уже довольно долго.

— МЯУ! — Шэнь Фу чуть не лишилась чувств от страха, подпрыгнув и грохнувшись на задницу. Она сидела ошеломлённая, глаза её наполнились слезами обиды, и голос прозвучал жалобно и пронзительно:

— Мяу-у!

Она чуть не лишилась сегодня жизни от испуга!

Хэлань Чжао опустил взгляд на сидящую на полу кошку, которая плакала и даже пыталась лапкой вытереть слёзы. Его лицо, обычно такое холодное, на миг выдало удивление. Он присел перед ней, и в голосе прозвучала несвойственная мягкость:

— Испугалась меня, да?

— Мяу! Да как ты вообще посмел!

Шэнь Фу не ожидала, что так легко расплачется от страха. Чтобы скрыть смущение, она сердито замяукала, громко ударив лапой по полу.

Её розовый носик дрожал, она оскалила мелкие острые зубки и широко раскрыла глаза, пытаясь выглядеть устрашающе:

— Я ОЧЕНЬ злая!

Но в глазах Хэлань Чжао эта «страшная» Сюэцюй выглядела так, будто капризничает и требует: «Ну же, возьми меня на руки и приласкай!»

Пальцы Хэлань Чжао, свисавшие вдоль тела, слегка дрогнули. Когда Сюэцюй снова бросила на него обиженный взгляд, он спокойно поднял её на руки и начал поглаживать по голове и подбородку:

— Прости, Сюэцюй. Не злись на меня. Поговори со мной?

Шэнь Фу так смутилась, что уши прижались к голове. Сейчас она не вынесла бы ни одного его низкого слова.

Она упрямо отворачивалась, стараясь избегать его взгляда, и молчала, свернувшись клубочком. В голове вдруг всплыли строчки из песни:

«Продал мою любовь, заставил уйти,

Когда правда открылась — слёзы хлынули рекой.

Продал мою любовь, совесть теперь в долгу,

Сколько б ни отдал — не вернёшь назад.

Кошку нельзя пугать, когда захочешь —

Дай мне понять, дай мне свободу…»

— Мяу-у?!

Шэнь Фу застыла, резко тряхнула головой и в ужасе приоткрыла рот. Что за чушь лезет ей в голову?!

Хэлань Чжао, видя, что Сюэцюй всё ещё в шоке, стал гладить её ещё нежнее. Он склонил голову и посмотрел на неё, и в этот момент, казалось, вся его терпеливость сосредоточилась на маленьком комке шерсти:

— Всё ещё злишься? Сюэцюй — кошка-фея, а феи не злятся.

Шэнь Фу молчала, опустив голову, но хвостик за её спиной предательски изогнулся вверх, выдавая истинные чувства.

Хэлань Чжао много лет страдал от хронической болезни ног, которую так и не удалось вылечить. Он научился терпеть сильнейшую боль, сохраняя внешнее спокойствие даже при ходьбе. Но долгое приседание усиливало давление на колени, и теперь его виски были покрыты испариной, хотя лицо оставалось таким же невозмутимым.

Заметив, как хвостик Сюэцюй мягко покачивается, он хрипловато произнёс, в голосе звучала неопределённая насмешка:

— Если бы ты с самого начала не пряталась за ширмой и не подглядывала за мной, я бы тебя не напугал.

— Мяу… — Шэнь Фу виновато пискнула, наивно склонив голову и уклончиво переводя взгляд, надеясь очаровать его своей невинностью.

Как это — подглядывала?! Хм!

Хэлань Чжао увидел, как Сюэцюй, обиженная и краснеющая (если бы кошки могли краснеть), пытается спрятаться у него в ворот рубашки. Он тихо рассмеялся, собираясь встать, но резкая боль в колене заставила его на миг замереть, и по вискам снова потек пот.

Шэнь Фу, услышав его спокойную насмешку, почувствовала, как уши горят. Тонкий пушок на них слегка дрожал.

— Ми! — Она подняла голову и увидела пот на его висках. Если бы не близкое расстояние и острое кошачье зрение, она бы никогда не заметила этого — настолько спокойным было выражение его лица.

Хэлань Чжао опустил глаза и увидел, как Сюэцюй смотрит на него с такой грустью, будто знает, что он страдает, и переживает из-за того, что он скрывает боль.

Горло его дрогнуло. Он опустил ресницы, скрывая все эмоции, и направился к кровати, одной рукой придерживая кошку, другой — катя кресло. Каждый шаг был тяжёлым, но уверенным.

Шэнь Фу думала, что, раз Хэлань Чжао может ходить без кресла, его недуг не так уж серьёзен. Но теперь она поняла: ошибалась.

Жилы на его руках напряглись от усилия, дыхание стало глубже, пот на висках — гуще. Всё это заставляло Шэнь Фу нервничать. Она осторожно коснулась его лапкой.

Хэлань Чжао был силён и горд. Поэтому он преодолевал боль силой воли, не желая показывать слабость — даже перед кошкой.

— Мяу-у, — дрожащим голоском пропищала Шэнь Фу, осторожно ступая по его мощной руке. Она прижалась к его лицу, и когда он повернул к ней голову, она мило подмигнула левым глазом: «Поверь мне, я сделаю так, что твои ноги исцелятся».

Хэлань Чжао смотрел на Сюэцюй, которая нарочито касалась его и игриво подмигивала. В её прекрасных глазах играла естественная, соблазнительная нежность.

«Цц, — подумал он, — если бы Сюэцюй не была кошкой, я бы заподозрил, что она пытается меня соблазнить».

— Сюэцюй, между людьми и кошками пропасть, — сказал он с лёгкой издёвкой, глядя в её решительные, сияющие голубые глаза. — Между нами ничего не может быть.

Шэнь Фу бросила на него презрительный взгляд:

— …

Чёрт побери, какая ещё «пропасть»!

— Хм?

Хэлань Чжао позволил Сюэцюй вспрыгнуть себе на плечо и устроиться там. Увидев, что та молчит, он слегка пошевелил плечом — и Шэнь Фу в ужасе вцепилась когтями в его плечо, жалобно пища.

Очнувшись, она сердито мяукнула:

— Мяу!

Уголки губ Хэлань Чжао дрогнули.

Обычно бесконечно длинная и тёмная дорога вдруг показалась чуть светлее — возможно, потому что после первого снега выглянула полная луна.

Хэлань Чжао, игнорируя боль в ногах, подошёл к столу и задул свечу. В комнате остались лишь мягкие отблески света от жемчужин, вделанных в стену. В полумраке глаза Сюэцюй сияли особенно ярко — чистые, глубокие, как далёкие звёзды, притягивающие взгляд.

Тёмно-бирюзовые занавески опустились. Хэлань Чжао откинул одеяло и слегка наклонил плечо, позволяя Сюэцюй запрыгнуть на кровать.

— Мяу, — подгоняла его Шэнь Фу. Как только он улёгся, она тут же вскарабкалась ему на колени.

Хэлань Чжао замер, рука с одеялом застыла в воздухе:

— А?

Шэнь Фу начала массировать точки на его ногах, внимательно наблюдая за реакцией мышц и выражением лица. Чтобы не вызвать подозрений, она время от времени переворачивалась на спину и показывала животик, будто просто играет.

А когда он гладил её по голове, она снова поднимала уставшие лапки и усиленно разминала его ноги:

— Мяу, ми-ми! — Ой, мои лапки совсем отвалятся!

Тяжёлая кошачья жизнь. Выжить непросто.

— Массаж лапами…? — Хэлань Чжао задумчиво произнёс, вспомнив список, который составлял ранее. Такое поведение — знак привязанности и умиротворения у кошек. Он расслабился, опершись на локоть, и с нежностью смотрел на Сюэцюй, усердно «месившую» его ноги.

— Мяу-у, — наконец закончила Шэнь Фу. — Уф, готово.

http://bllate.org/book/10348/930450