Ряды аккуратных нежных ростков, пробившихся сквозь землю тонким изумрудным ковром, сияли так ярко, что у Лин Вэйвэй даже глаза защипало.
Культивационный раствор явно сработал. Оставалось лишь дождаться — появятся ли плоды.
Но ответ пришёл гораздо скорее, чем она ожидала.
****
Чтобы не выдать наличие особых способностей, Лин Вэйвэй специально изучила, насколько сильно самые передовые культивационные растворы могут ускорить созревание растений. В галактике подобные технологии существовали давно, но всё это требовало огромных затрат: специальные компоненты стоили целых состояний.
Лаборатория Имперской Звезды добилась рекорда — картофель созрел всего за неделю. В других исследовательских центрах минимальный срок составлял девять–десять дней.
Боясь, что урожай созреет слишком быстро и вызовет подозрения, Лин Вэйвэй больше не добавляла в почву ни капли духовной воды. Мо Ие всё это время пребывал без сознания, и картофельные ростки спокойно тянулись вверх.
За эти дни она временно закрыла задний двор.
Ши Сюэхуа, зная, что Лин Вэйвэй экспериментирует с культивационным раствором, дважды пыталась заглянуть, но обнаружила обе двери запертыми и больше не подходила. Даже детей, желавших поиграть со звёздной госпожой, она уводила прочь.
Остальные тоже были любопытны, но, опасаясь статуса Лин Вэйвэй, никто так и не осмелился потревожить её.
Прошло полмесяца. Однажды утром Лин Вэйвэй проснулась и, как обычно, сначала тайком направила немного ци раненой чёрной змее, а затем распахнула дверь во двор, чтобы проверить состояние картофеля.
За это время растения разрослись пышной зелёной массой на вскопанной грядке.
Но едва взглянув на них, Лин Вэйвэй почувствовала нечто странное.
Это было удивительное ощущение — будто она вдруг обрела особую связь с растениями и теперь отчётливо воспринимала их состояние.
— Это… уже созрело? — пробормотала она, подходя ближе и осторожно начав рыть землю руками, чтобы проверить один кустик.
От волнения её пальцы дрожали.
И вот её ладонь коснулась чего-то твёрдого, совершенно не похожего на землю. Лин Вэйвэй замерла, а затем ускорила движения. Вскоре на поверхности появился крупный, круглый, землистого цвета клубень.
Этот картофель был модифицирован — не просто круглый, а огромный. Вытащив его, Лин Вэйвэй поняла, что одной рукой его не удержать — нужны обе.
Неужели это сила духовной энергии?
Ведь по воспоминаниям прежней хозяйки тела, картофель хоть и был крупным, но не настолько!
Если так пойдёт и дальше, она сможет спокойно жить на этой планете. Более того — возможно, даже обеспечит продовольствием всю Мусорную звезду!
Лин Вэйвэй не сдержала радости и тихо завизжала:
— Ааа! Получилось!
В этом порыве восторга она даже не услышала шипящий звук у себя за спиной.
— Надо срочно позвонить Се Мину… Нет, сначала приготовить ещё раствор, а потом его вызывать… — бормотала она себе под нос.
Это была просто мысль вслух.
Но вдруг она почувствовала, как на неё уставились обиженные глаза. Лин Вэйвэй резко обернулась и увидела Мо Ие — он стоял рядом, наполовину человек, наполовину змея. Его прекрасное лицо было поджато, алые губы плотно сжаты, а чёрные, как нефрит, глаза смотрели прямо на неё, полные такой глубокой обиды и тоски, что казалось — они вот-вот станут материальными.
Лин Вэйвэй чуть не подпрыгнула от испуга и, сердце колотилось, спросила:
— Ты так быстро поправился?
Лицо Мо Ие потемнело.
Честно говоря, первая реакция Лин Вэйвэй на его выздоровление была не радость, а тревога: не почувствовал ли он, как она тайком направляла ему ци?
Она осмелилась на это, потому что зверолюди в тяжёлом состоянии автоматически впадают в спячку для восстановления и экономии энергии. А Мо Ие явно был без сознания!
Подумав об этом, Лин Вэйвэй внимательно вгляделась в его лицо, почти не замечая мрачного выражения.
Мо Ие же от её реакции почувствовал боль в самом сердце. Лицо, только что начавшее розоветь, снова побледнело. Он моргнул длинными ресницами и тихо, хрипловато произнёс:
— …Я не знаю. Просто очнулся и услышал твой голос…
«Значит, не почувствовал», — облегчённо выдохнула Лин Вэйвэй. Только теперь она осознала, что, возможно, обидела его своим поведением. С чувством вины она встала и осторожно взяла его за руки.
Мо Ие инстинктивно отступил на шаг. Увидев её удивлённый взгляд, он поспешно пояснил:
— Ты же не любишь, когда я тебя трогаю? Прости, боюсь, ты меня возненавидишь…
Его белоснежная, изящная внешность в сочетании с соблазнительными, слегка приподнятыми уголками глаз обычно внушала страх, но сейчас он выглядел невероятно робким. Длинные ресницы дрожали, тонкие губы были сжаты, и весь он казался таким хрупким, будто стоял на минном поле — один неверный шаг, и всё рухнет. Особенно трогали его глаза, наполненные влагой, отчего у Лин Вэйвэй сжалось сердце.
Она всегда была поклонницей красивых лиц — именно из-за внешности Мо Ие и решила выйти за него замуж. Позже, узнав, что он антагонист, и увидев его змеиную форму, страх перевесил восхищение, и она держалась подальше.
Но ещё вчера у неё родился план: чтобы избежать его будущего помешательства и спасти себя, пока он ещё слаб и наивен, она должна опередить события и постараться перевоспитать этого злодея, который в конце книги готов уничтожить весь мир!
Если получится — она спасёт бесчисленных людей. Если нет — придётся смириться с судьбой.
Кстати… когда же он на самом деле сошёл с ума?
Похоже, в книге об этом не говорилось.
Эти мысли промелькнули в голове за мгновение. Лин Вэйвэй решительно шагнула вперёд и крепко сжала его холодные ладони.
Он вздрогнул от неожиданного прикосновения.
Она пристально посмотрела ему в глаза и мягко, с лёгкой сладостью в голосе сказала:
— Прости, я тебя не ненавижу. Просто боюсь твоей звериной формы. Это физиологический страх, и, возможно, я не смогу от него избавиться. Надеюсь, ты поймёшь. Но я постараюсь привыкнуть.
Мо Ие прикусил губу, выражение лица немного смягчилось, и в глазах появилась радость. Однако он всё ещё молча смотрел на неё, не решаясь произнести ни слова.
«Лучше помолчать — в прошлый раз наговорил лишнего», — подумал он.
Её маленькие ручки были такие мягкие… Мо Ие уже был счастлив от одного этого прикосновения и даже не смел сжать её пальцы в ответ — просто стоял, окаменев.
Лин Вэйвэй заметила, что он немного повеселел, и поняла: выбрала верный путь. Глядя на его жалобное, робкое выражение лица, она широко улыбнулась, хотя и чувствовала лёгкую неловкость:
— Только что, пока ты спал, я… потрогала твои раны.
Мо Ие удивился, но в глазах вспыхнула надежда:
— Ты… не боишься меня…
— Прости! — поспешила перебить она. — Просто мне было любопытно, ведь раны заживают отлично. Ты ничего не почувствовал?
Сердце её забилось быстрее: если он ощутил ци, она больше не сможет тайком лечить его.
Но Мо Ие растерянно покачал головой и на лице его расцвела чистая, искренняя улыбка:
— Ничего страшного. Если хочешь, можешь трогать сколько угодно. Вот здесь… нет чешуи, совсем не больно.
Он потянулся, чтобы взять её руку и приложить к своей коже.
Лин Вэйвэй в ужасе вырвала руку, но левую всё ещё крепко держала:
— Н-нет, спасибо! Я… просто была любопытна, но теперь уже не хочу. Кстати, посмотри! Культивационный раствор сработал — картофель вырос!
Мо Ие глуповато улыбнулся и кивнул, мельком взглянув на грядку, но тут же снова уставился на неё, будто больше ничего в мире не существовало.
Такой взгляд — полный обожания и преданности — заставил сердце Лин Вэйвэй трепетать.
Честно говоря, когда твой формальный муж постоянно смотрит на тебя так, будто ты — его единственное сокровище во вселенной, это чертовски сложно выдержать!
Она лихорадочно искала, как бы сменить тему:
— Ты полностью поправился?
— Почти! — торопливо ответил Мо Ие, но тут же опустил глаза на своё всё ещё израненное тело и пояснил: — Это всё поверхностные раны, ничего серьёзного!
Он ведь всё ещё сильный и могущественный! Пусть она только не отвергнет его…
Лин Вэйвэй улыбнулась:
— Отлично. Тогда иди умойся, а потом поможешь собрать урожай. Освободим грядку — посадим что-нибудь ещё.
— Хорошо! — немедленно согласился он.
Но тело не двигалось с места. Его прекрасные глаза неотрывно смотрели на неё.
Лин Вэйвэй приподняла бровь, почувствовав лёгкую сладость в груди. Она прикусила губу и мягко поторопила:
— Иди же. Ты весь в грязи — сначала вымойся, потом работай.
Мо Ие опустил взгляд на их сплетённые руки и тихо, почти шёпотом, произнёс:
— …Мне не хочется отпускать…
Лин Вэйвэй вспомнила, что до сих пор держит его за руку. Хотела быть инициативной, но такая реакция с его стороны застала её врасплох. Щёки вспыхнули, и она поспешно отпустила его, стараясь скрыть смущение грубоватым тоном:
— Быстро марш!
— Ой… — Мо Ие побледнел, решив, что она рассердилась, и стремительно заскользил прочь, извиваясь тонким станом и быстро унося змеиный хвост.
Глядя на его соблазнительную, почти грациозную спину, Лин Вэйвэй поспешила прикрыть лицо ладонями, чтобы охладить пылающие щёки.
Но в этот момент заметила, что руки тоже в земле, и смутилась ещё больше — тоже побежала наверх.
Главная спальня была свободна. Лин Вэйвэй замерла у двери, на мгновение сосредоточилась и почувствовала — Мо Ие находится во второй спальне.
«Неужели мой намёк на развод так сильно его задел? — подумала она. — Ведь в первую ночь он ещё мог позволить себе дерзость и потребовать спать вместе!»
****
В тот же день Лин Вэйвэй приготовила вторую партию культивационного раствора и только после этого позвала Ши Сюэхуа.
— Это картофель, выращенный на том растворе. Урожайность неплохая. Возьми, попробуйте посадить на ещё одном участке, — сказала она, передавая Ши Сюэхуа раствор, в который добавила немного ци и сильно разбавила. Устало потянувшись, она добавила: — Медитация не утомляет, даже наоборот — даёт свежесть. Но извлекать уже накопленную ци очень тяжело. Усталость идёт прямо из головы и разливается по всему телу.
Поэтому она устроилась на диване, решив ограничиться словами, а всю физическую работу поручить Мо Ие.
Надо признать, этот ставший послушным Мо Ие оказался очень удобным в обращении.
Лин Вэйвэй говорила легко, но Ши Сюэхуа, которой она вызвала, была поражена до глубины души.
В углу двора громоздилась огромная куча картофеля — все клубни крупные, сочные и свежие. Рядом валялась куча зелёной ботвы, которую хозяйка, похоже, презрительно швырнула в сторону, даже немного потоптав.
Из такого крошечного клочка земли выросло столько картошки?
Это было ненаучно не только по срокам, но и по урожайности — Ши Сюэхуа долго не могла прийти в себя.
Обычно растения, обработанные ускоряющими растворами, созревают гораздо быстрее. По их сведениям, существовали даже образцы, которые давали урожай за один день, но это было возможно только на высокоразвитых планетах, где за такие растворы платили целые состояния, и каждый создавался под конкретное растение.
А здесь…
Сердце Ши Сюэхуа болезненно сжалось, и она, как и её муж, почувствовала жгучее сожаление о том, как вчера звёздная госпожа беззаботно разбрызгивала раствор по грядкам. Больно! Просто физически больно!
Кто мог подумать, что раствор, приготовленный звёздной госпожой будто между делом, окажется настолько мощным?
Она буквально заставила расти на этой проклятой Мусорной звезде такой сочный и свежий картофель!
Ши Сюэхуа долго приходила в себя, глубоко дыша несколько раз, прежде чем осторожно спросила:
— Звёздная госпожа, вы отдаёте нам этот раствор?
Лин Вэйвэй кивнула. Увидев её восторг, она почувствовала лёгкую вину, но тут же оправдалась перед самой собой:
— Да. Сырья мало, эффекта хватит примерно на полмесяца. Хотя, кажется, урожайность он не увеличивает.
Они не знали, что настоящая сила раствора — в ци Лин Вэйвэй, а не в самом составе. Но всё равно — это был её раствор!
— Ничего страшного! Главное — работает! — поспешно заверила Ши Сюэхуа и тут же добавила: — А можно его разбавить? Хотим посадить побольше растений. Даже если созревать будут дольше — не страшно.
Обычные овощи в их мире росли около месяца или даже дольше. С дорогими растворами сроки сокращались, но сейчас они готовы ждать и один, и два месяца — лишь бы повысить количество урожая.
http://bllate.org/book/10320/928060
Сказали спасибо 0 читателей