Готовый перевод Becoming the Beauty in the Honey Trap / Стать красавицей из плана соблазнения: Глава 23

В общем, началась платная часть! Спасибо всем за поддержку официальной версии! Под этой главой будут раздаваться красные конверты.

До полудня выйдет ещё одна глава.

Во дворике Су Миня царила полная тишина.

Спустя мгновение Су Минь, наконец, осознал смысл слов Цзи Чэня. Он пошатнулся, отступил на два шага и прислонился к стене, безвольно закрыв лицо ладонью.

— Это моя вина… Я вернулся слишком поздно…

Его вид был таков, будто Фу Цянь уже ступил на путь смерти и спасти его больше невозможно. Остальные во дворе тоже не возражали — большинство выглядело подавленными, а Го Ци со злостью ударил себя кулаком по голове.

— Постойте… — Лянь Вэй растерянно оглядела собравшихся. — Даже если Луань Вэйчэн замышляет недоброе против Фу Цяня, мы ведь узнали об этом не так уж поздно?

— Послушайте, Фу Цянь отправился на пир лишь сегодня утром. Сейчас он, скорее всего, только сел за стол. У генерала Су же всё ещё есть войска! У Луань Вэйчэна есть солдаты — и у нас они тоже есть. Если сейчас выступить, точно успеем спасти его!

Она говорила всё увереннее:

— Фу Цянь ведь отлично владеет боевыми искусствами! Да, при длительной осаде силы могут иссякнуть, но если мы быстро двинемся вперёд, он сможет продержаться какое-то время — это точно!

Ведь автор «Стратегии Поднебесной» лично подтвердил его высочайший уровень мастерства!

Су Минь покачал головой.

— Если Луань Вэйчэн решил действовать, он подготовил не только войска южного города. Каким бы ни был боевой навык Фу Цяня, он всё равно не устоит перед тщательно продуманной ловушкой…

— Но ведь надо попробовать! — воскликнула Лянь Вэй. — Фу Цянь же тот самый юный гений, который в столь юном возрасте возглавил целую армию! Неужели Небеса допустят, чтобы такой человек просто исчез…

Нет, подожди. Здесь нет настоящего «неба».

В «Стратегии Поднебесной» сфера влияния Фу Цяня всегда ограничивалась городом Сучжоу. Нигде не упоминалось, что он когда-либо захватывал Хэсидао — даже намёка на походы в ту сторону не было.

Как же заканчивалась его история?

«…У Инь стал всё сильнее опасаться его и в итоге переманил одного из его доверенных подчинённых. Никто так и не узнал, что именно произошло, но внезапно распространились слухи о смерти Фу Цяня. Сначала никто не верил, пока У Инь не объявил его изменником и не повесил его тело над воротами Дунаня. Только тогда весь Поднебесный мир убедился: молодой генерал, чья жестокость и решимость стоили многим жизней, наконец сам пал от чужого клинка».

Пал от чужого клинка.

Лянь Вэй почувствовала, как кровь гулко стучит в висках. Почему она раньше не поняла, насколько близка к этому моменту сюжета? Наверное, просто не придала значения…

Теперь же ей стало невыносимо думать о том, что ждёт Фу Цяня. Ведь он совсем не такой, каким его описывают в книге — не жестокий и не злобный, никогда не причинял вреда простым людям. Напротив, он удивительно добр для человека, привыкшего рубить головы на поле боя. Такая смерть была бы просто издёвкой!

Она резко подняла голову и упрямо заявила:

— Обязательно найдётся способ! Давайте хотя бы вызовем войска! Всё равно стоит попробовать, разве нет?

— Проблема в том, — тяжело произнёс Су Минь, — что генерал один в доме правителя. Его, скорее всего, уже обезвредили. Внутри у нас нет своих людей — никто не сможет помочь ему изнутри. Даже если мы перебьём всех элитных солдат южного города, Луань Вэйчэн успеет… убить его, прежде чем мы доберёмся до него.

Последние три слова далось ему с огромным трудом.

— А если так, то все наши усилия окажутся напрасными, и мы просто погубим жизни множества обычных солдат уезда Ху.

Фу Цянь, зная это, скорее всего, предпочёл бы умереть сам, чем видеть, как ради призрачной надежды на его спасение гибнут те, кого он сам обучал и выводил в бой.

По мере того как Су Минь говорил, кровь Лянь Вэй будто застыла. Она понимала: он прав. Но в этот момент её разум стал особенно ясным и острым.

— Значит, проблема в том, что внутрь никто не может проникнуть и организовать поддержку изнутри?

— Именно так, — подтвердил Су Минь. — Резиденция правителя сейчас оцеплена со всех сторон. Проникнуть туда невозможно. Без поддержки снаружи любая атака будет лишь напрасной тратой жизней.

— Тогда я пойду, — перебила его Лянь Вэй. — Я смогу обеспечить поддержку изнутри.

— Как ты туда попадёшь? — горько спросил Су Минь. — Ты ведь не владеешь боевыми искусствами? Не думай, что раз ты женщина, тебя сразу пропустят. Служанок и горничных тоже тщательно проверяют.

— Принесите мне ведро воды и кусок мыла, — медленно сказала Лянь Вэй. — Я покажу вам, как проникну внутрь.

*

В саду резиденции правителя атмосфера стала ледяной.

Фу Цянь, услышав слова Луань Вэйчэна, сразу почувствовал неладное. Его насторожило что-то в голосе старого друга. Он резко вскочил на ноги — и тут же пошатнулся, снова опустившись на место.

То, что скрывалось под лёгким опьянением, теперь обрушилось на него с новой силой. Ноги и руки стали ватными, тело будто не слушалось, не говоря уже о том, чтобы выхватить короткий кинжал.

— Ты?! — с недоверием посмотрел он на Луань Вэйчэна.

Тот, одетый в официальную мантию, спокойно встретил его взгляд.

Фу Цянь хотел сказать множество вещей, но слова застряли в горле. Выражение лица старого друга стало чужим — исчезла прежняя скромность и сдержанность. Перед ним стоял опытный чиновник, отлично знающий правила игры и привыкший к выгодным сделкам.

— Почему? — прохрипел Фу Цянь, хотя понимал, что вопрос уже бессмыслен.

— А почему бы и нет? — спокойно ответил Луань Вэйчэн. — Я — правитель уезда Ху от имени Луньяо-вана. Разве не моё право устранять опасных заговорщиков?

— Ты ведь сам видишь, что У Инь в последнее время творит! Он не достоин быть господином!

— И что с того? — тихо произнёс Луань Вэйчэн. — Люди меняются. Всё, что у меня есть сейчас… — он встал, сделал круг по саду, указывая на цветы, изысканные яства на столе, прекрасных женщин и, наконец, поправил свою мантию. — Всё это дал мне Луньяо-ван. Разве этого недостаточно?

— Ты ведь раньше стремился к другому.

— Ха… — Луань Вэйчэн покачал головой. — Да, в юности мы мечтали служить стране и народу, помогать всем, когда достигнем успеха… Теперь понимаю: это было глупо.

— Жизнь коротка. Что мне до того, что случится после моей смерти? Помнишь, раньше я был твоим сотником, а потом ты стал моим непосредственным командиром — только потому, что являешься приёмным сыном Луньяо-вана.

«Нет, ты ошибаешься», — подумал Фу Цянь. Никто лучше него не знал, что У Инь никогда не давал ему никаких привилегий из-за этого звания. Но он промолчал — по выражению лица Луань Вэйчэна было ясно: тот всё равно не поверит.

— А ты решил предать своего господина, — продолжал Луань Вэйчэн с лёгкой усмешкой, — и я воспользовался этим шансом. Теперь я — правитель целого уезда, а ты станешь узником.

— В жизни нужно уметь приспосабливаться.

Фу Цянь окинул взглядом присутствующих. Все они раньше служили под его началом — офицеры, заместители, чиновники канцелярии. Сейчас все опустили головы, никто не осмеливался взглянуть ему в глаза, никто не проронил ни слова.

Все оказались весьма «приспособленцами».

Хорошо хоть, что Су Миня и остальных здесь нет. Может, его вера в людей не была полностью напрасной? Фу Цянь горько усмехнулся про себя.

Пусть бы они ничего не узнали… или хотя бы не пришли сюда.

Столько лет он верил в честность и доверие — и вот, наконец, попал в ловушку.

*

Тем временем те, о ком он думал, уже добрались до южной части города.

Здесь жили знатные семьи, чьи особняки часто были не единственными их резиденциями, поэтому район казался почти пустынным. Су Минь со своей сотней элитных солдат затаился в нескольких улицах от резиденции правителя, тревожно ожидая.

Го Ци нервно расхаживал взад-вперёд.

— Мы точно не можем подойти ближе? Это же слишком далеко… А вдруг не успеем?

— Больше нельзя, — ответил Цзи Чэнь. — Люди Луань Вэйчэна бдительнее, чем мы думали. Ещё немного — и они нас заметят. Тогда все наши планы провалятся, и надежды не останется.

Они прятались в небольшом доме, не сводя глаз с пустынной улицы, по которой медленно катилась повозка. От неё зависел успех всего предприятия.

— Не думал, что мы, куча мужчин, в итоге будем полагаться на женщину генерала, — тихо сказал Го Ци. — Надеюсь, с ней ничего не случится… Иначе генерал…

Он не договорил.

Если с ней что-то случится, генерала уже не будет.

Подожди… Неужели она вызвалась добровольно, потому что решила разделить с ним судьбу?

*

Лянь Вэй, сидевшая в повозке, ничего не знала об их размышлениях. Монотонное покачивание колёс, казалось, билось в унисон с её сердцем, вызывая лёгкую тошноту. Она глубоко дышала, пытаясь успокоиться.

Ещё полмесяца назад она мечтала лишь о спокойной жизни, а теперь сама идёт прямо в логово врага. Самой себе это казалось невероятным.

И всё же, даже сейчас, сидя в одиночестве в повозке, она не чувствовала ни капли сожаления.

Подумать только о жителях Сучжоу, о Су Мине и всех тех, кто на неё надеется… О том непонятливом, но по-своему нежном мужчине…

Как можно остаться в стороне?

— Стой! Проезд закрыт! — раздался резкий окрик снаружи.

Стражник схватил поводья, конь заржал, и повозка плавно остановилась.

Возница ловко спрыгнул с козел и отошёл в сторону, не пытаясь помешать стражнику открыть занавеску. Тот с подозрением посмотрел на возницу.

В этом районе и так мало прохожих, а сегодня правитель специально велел знати сидеть дома и не мешать «официальным делам». Кто появляется сейчас — явно не простой путник. Но возница вёл себя так спокойно, будто уверен, что обыск ничего не даст… Или, может, готов вот-вот нанести удар?

Стражник напрягся и, держа меч наготове, осторожно приподнял занавеску.

И замер.

Перед ним, в облаке тёплого аромата, сидела девушка необычайной красоты. Несмотря на зиму, на ней было лишь белоснежное танцевальное платье. Черты лица — совершенны, а уголки глаз украшены полураспустившимся алым цветком сливы.

Образ получился одновременно чистым и соблазнительным — будто создан, чтобы околдовывать.

— Ты… зачем сюда явилась сейчас? — спросил стражник, стараясь сохранить строгость, но голос его смягчился. — Правитель приказал никого не пропускать.

Лянь Вэй изящно нахмурилась, и на лице её появилось обиженное выражение.

— Не знаю, что задумал правитель! Прислал гонца в такую спешке, заставил обидеть старого клиента… А теперь здесь меня не пускают?

Она гордо подняла подбородок, демонстрируя типичное кокетство красавицы:

— В таком случае я уезжаю. Пусть я и из низкого сословия, но не позволю обращаться со мной так в лютый холод!

— Нет-нет! — заторопился стражник. — Позвольте доложить начальству…

— Опять откладываете! — Лянь Вэй уже надулась. Она изящно схватила фрукт и швырнула его стражнику в лицо. — А-да, поехали назад!

Это было обращено к вознице. Тот немедленно откликнулся. А девушка добавила стражнику:

— Если кто-то спросит, почему Цинъи не пришла, объясняйте сами!

С этими словами она резко опустила занавеску, давая понять, что уезжает.

Стражник совсем растерялся. Он, конечно, не мог позволить себе посещать такие заведения, как «Инсянлоу», но слышал, что тамошние знаменитые красавицы отличаются своенравным характером — порой даже капризнее благородных девушек.

Богатые господа с удовольствием потакают таким причудам. Если эта Цинъи уедет, то позже, уютно устроившись в объятиях важного чиновника, легко добьётся прощения.

А вот он…

Он не хотел даже думать, сколькими способами его могут «наказать» за такое!

Стражник на мгновение замер, вспомнив, что сегодня в резиденции действительно приглашены танцовщицы и певицы — оттуда до сих пор доносится музыка. Но…

— Все девушки уже давно вошли. Почему ты появляешься только сейчас?

Лянь Вэй нахмурилась, и на лице её отразилась обида:

— Откуда мне знать, что задумал правитель? Послал гонца в такую спешке, заставил обидеть старого клиента… А теперь здесь меня не пускают?

Она гордо подняла подбородок, показывая привычную для красавиц гордость:

— В таком случае я уезжаю. Пусть я и из низкого сословия, но не позволю обращаться со мной так в лютый холод!

— Нет-нет! — заторопился стражник. — Позвольте доложить начальству…

— Опять откладываете! — Лянь Вэй уже надулась. Она изящно схватила фрукт и швырнула его стражнику в лицо. — А-да, поехали назад!

Это было обращено к вознице. Тот немедленно откликнулся. А девушка добавила стражнику:

— Если кто-то спросит, почему Цинъи не пришла, объясняйте сами!

С этими словами она резко опустила занавеску, давая понять, что уезжает.

Стражник совсем растерялся. Он, конечно, не мог позволить себе посещать такие заведения, как «Инсянлоу», но слышал, что тамошние знаменитые красавицы отличаются своенравным характером — порой даже капризнее благородных девушек.

Богатые господа с удовольствием потакают таким причудам. Если эта Цинъи уедет, то позже, уютно устроившись в объятиях важного чиновника, легко добьётся прощения.

А вот он…

Он не хотел даже думать, сколькими способами его могут «наказать» за такое!

http://bllate.org/book/10314/927698