Готовый перевод Becoming the Beauty in the Honey Trap / Стать красавицей из плана соблазнения: Глава 22

— Кажется… что-то не дошло до конца…

— Так и есть, — произнёс юноша, чётко выговаривая каждое слово.

— Луань! Вэй! Чэн!

Спасибо Ниао-няо-няо и Иньбань за поддержку!

Эта история станет платной 20 декабря, в пятницу.

Простите, что объявляю об этом в последний момент: автор только осваивается и не могла заранее точно сказать, сколько займёт написание этой части. Решение принято лишь сейчас.

Благодарю всех за поддержку!

А ещё тихонько прошу добавить в закладки мою будущую книгу:

«Генерал вернулась из мёртвых»

Цэнь Нин, генерал Великой империи Чжао, прошла путь с одним лишь большим клинком в руках — дерзкая, своевольная и безбашенная.

Однажды она поскользнулась на поле боя, получила тяжёлые ранения и более года жила в уединении где-то в горах. Вернувшись, она как раз успела к собственному дню поминовения.

— Все говорят, что генерал Цэнь Нин пала за страну ещё год назад!

Цэнь Нин: «Как же так! Моё вино во дворце не должно достаться посторонним!»

Однако, когда Цэнь Нин отправилась в столицу с намерением предъявить претензии самому императору, она поняла, что мир совсем не такой, каким ей казался…

Оказалось, большой клинок не решает все проблемы.

Оказалось, обычным людям для дальних поездок нужен особый документ — путевой лист.

Оказалось, можно получить обвинение, даже ничего не сделав.

Оказалось… оказалось, что её советник по имени Чай Инь, которого все звали «Нефритовый Господин», всё это время тайно любил её.

Любил настолько, что добровольно оставался в её доме годами, и лишь спустя два года после её «смерти» согласился вступить на службу при дворе — и с тех пор стремительно взлетел по карьерной лестнице.

—

Чай Инь никогда особо ни о чём не мечтал.

Богатство или бедность — для него всё было едино, лишь бы быть рядом с генералом.

Но когда генерал «пала», он вдруг осознал, насколько беспомощен простой советник без должности: даже любимое вино генерала он не смог защитить от посягательств.

Тогда он пошёл на службу, стал подниматься по ступеням власти, пока не занял место второго человека в государстве.

Всё ради одного — ты смело бросай вызов всему миру, а я позабочусь о твоём тылу.

Прямолинейная, бесхитростная генерал, для которой первым делом всегда стоит вопрос: «А спросил ли мой клинок?» × Мудрый, осторожный и преданный советник, который мягок и нежен только с ней одной.

Лицо Су Миня выражало такую ненависть и тревогу, будто перед ним стоял давний заклятый враг, и к тому же в его глазах читалась несказанная тревога.

— Что-то не так? — почувствовав неладное, поспешила спросить Лянь Вэй.

— Сколько он уже отсутствует? — вместо ответа спросил Су Минь.

— Не знаю точно, но явно немало времени. Сейчас уже почти полдень, а когда я проснулась, постель с его стороны была совершенно холодной. Да и я ещё некоторое время задержалась в комнате, прежде чем выйти.

— Куда именно он отправился?

— Знаю лишь, что на пир, больше ничего не сказали.

Лянь Вэй не выдержала и снова спросила:

— Так что же случилось? В чём дело?

Су Минь глубоко вдохнул пару раз, но удар, нанесённый подтвердившимися худшими опасениями, не проходил так быстро. Он с силой потер переносицу, пытаясь разгладить морщины, и сказал Лянь Вэй:

— Дом господина Юй — не место для простых бесед. Раз ты его спутница… если хочешь узнать правду, поезжай со мной.

Он вновь вскочил в седло и, наклонившись, протянул ей руку. Лянь Вэй, растерянная внезапной переменой, забыла обо всех условностях и, схватившись за его ладонь, запрыгнула на коня позади него.

— Держись крепче, — коротко бросил Су Минь, пришпорил коня, и белый скакун, фыркнув, помчался вперёд, поднимая за собой клубы пыли.

Ветер резал лицо, как нож, и стоило только раскрыть рот, как в него врывался ледяной воздух, поэтому всю дорогу никто не проронил ни слова. Примерно через две четверти часа Су Минь резко осадил коня у ворот большого двора.

Из-за стремительной скачки Лянь Вэй, спешившись, всё ещё чувствовала, будто продолжает подпрыгивать в седле; ей пришлось опереться на стену, чтобы устоять на ногах.

А Су Минь уже шагнул вперёд и громко постучал в ворота.

Едва только зазвенел дверной молоток, ворота распахнулись. Лянь Вэй, стоя позади, сквозь щель между Су Минем и косяком увидела лишь тёмную массу людей, собравшихся во дворе и явно ожидающих какого-то известия.

Едва переступив порог, Су Минь, не дожидаясь вопросов, мрачно произнёс:

— Мы опоздали. Генерала обманул этот подлец Луань.

Во дворе тотчас поднялся глухой ропот. Из толпы вышел высокий мужчина и спросил:

— Откуда у тебя такие сведения?

Су Минь, словно только сейчас вспомнив о Лянь Вэй, впустил её внутрь и указал:

— По словам Вэнь Луня, генерал не один входил в город… вот его спутница.

Затем он вдруг осознал, что так и не узнал, кто она такая на самом деле, и повернулся к ней:

— Кто ты? Подчинённая генерала из Сучжоу?

— Ну… можно и так сказать, — ответила Лянь Вэй.

У Су Миня не было времени углубляться в детали. Он повернулся к собравшимся:

— Она говорит, что генерал давно отправился на встречу с этим Луанем. Кто-нибудь знает, чем занимается этот негодяй в последнее время? Где именно проходит пир?

Чернобородый мужчина, задавший первый вопрос, ответил:

— Цзи Чэнь уже выехал на разведку. Должен вернуться минут через десять.

Су Минь провёл ладонью по лицу и кивнул, давая понять, что услышал. Во дворе воцарилась напряжённая тишина.

Лянь Вэй никак не могла понять происходящего. Поколебавшись, она всё же спросила:

— Но ведь Луань Вэйчэн — старый друг и боевой товарищ генерала? Что вообще происходит?

— Ты, видимо, недавно с ним, — грубо бросил чернобородый. — Хотя бы знаешь, что до назначения в Сучжоу генерал служила в уезде Ху и прославилась там своими подвигами?

Лянь Вэй кивнула. Мужчина продолжил:

— Я — Го Ци. Все здесь, включая меня и Су Миня, были теми самыми братьями, которые вместе с генералом завоевали земли в Хэсидао, возглавляя войска уезда Ху… Луань Вэйчэн тогда тоже был с нами.

— Он знал генерала даже раньше нас. По идее, такая дружба, закалённая в боях, должна была продлиться всю жизнь. Ха! Чтоб ему пусто было! — Го Ци вдруг исказил лицо от злобы. — Как же никто раньше не заметил, что этот неблагодарный пёс лишился совести и сердца!

— Пока генерал правил в уезде Ху, он вёл себя тихо, как мышка. Но стоило ей уйти — сразу показал свой истинный облик. — Он стиснул зубы. — Чьи земли они отвоевали? Чьи победы? И он посмел использовать их, чтобы заслужить милость У Иня из Дунаня?

— Всего лишь немного золота, серебра, драгоценностей и красивых женщин — и человек полностью изменился!

Лянь Вэй слушала, ничего не понимая, но по крайней мере уловила, что Луань Вэйчэн, похоже, перешёл на сторону другого хозяина после ухода Фу Цяня. Хотя такое поведение и нехорошо с точки зрения верности, всё же не заслуживает такой ненависти, подумала она.

Су Минь взглянул на неё и прочитал в её глазах недоумение.

— Если бы просто расстались, ладно, — тихо сказал он. — Но уходя, Луань Вэйчэн передал У Иню множество наших секретов. Из-за этого многие оказались в руках врага без всякой защиты.

— Более того, он прекрасно знал, почему генерал ушла в Сучжоу — всего лишь из-за параноидальных подозрений У Иня. Но вместо того чтобы развеять эти сомнения, став главой уезда Ху, он начал подливать масла в огонь…

Го Ци подхватил:

— В результате положение генерала в Сучжоу становилось всё хуже и хуже, а мы не могли свободно связываться с ней. Когда Сучжоу осадили, мы могли лишь слушать уличные слухи о том, как она героически держится, сами же были прикованы к месту надзирателями У Иня и не могли отправить даже одного солдата на помощь!

Он со злостью ударил кулаком по деревянной периле, и та глухо застонала.

Хотя половина военной власти уезда Ху всё ещё оставалась в руках Су Миня, уезд находился слишком близко к Линдундао. Любое открытое неповиновение приказам мгновенно вызвало бы жёсткую реакцию, и они потеряли бы всю власть, оказавшись совершенно беззащитными.

Даже Лянь Вэй, просто слушая это, чувствовала тяжесть и обиду. Что уж говорить о тех, кто пять лет прожил в уезде Ху, лично увидел, как брат предал брата и сам толкнул прежних товарищей в пропасть.

— Так что же теперь задумал Луань Вэйчэн? — спросила она.

Су Минь покачал головой, собираясь что-то сказать, но в этот момент ворота с грохотом распахнулись. Стоявшие у входа поспешно расступились, и внутрь ворвался юноша, который из-за инерции несколько раз пошатнулся, прежде чем сумел устоять на ногах.

— Сяо Цзи, ну как? — закричали несколько голосов.

— Что удалось узнать?

— Как обстоят дела?

— Плохо… — задыхаясь, проговорил Цзи Чэнь, опираясь на колени и подняв глаза. В них читалась почти не скрываемая паника. — Очень плохо.

При этих словах все, кто ещё мгновение назад окружал его с расспросами, внезапно замолкли. Кто-то робко и с надеждой посмотрел на него, желая верить, что всё не так ужасно, и молодой человек просто не умеет держать себя в руках.

— Сегодня рано утром, вскоре после нашего возвращения, — голос Цзи Чэня дрожал, но он старался говорить медленно и чётко, — войска Луань Вэйчэна, сменив нас на постах, вывели большую часть элитных солдат — никто не знал, куда.

— Только что, во второй раз разведав, я наконец выяснил, где они… Все сосредоточены вокруг южной части города.

Главное здание в южной части города — резиденция главы уезда.

А сегодня как раз устраивается пир.

Пять лет назад резиденция главы уезда была довольно скромной, но теперь, хоть и сохранила прежнюю планировку, внутри превратилась в нечто совершенно иное — роскошное и непривычное.

Фу Цянь шла по саду и, глядя на явно недавно посаженные экзотические цветы и растения, с лёгкой иронией, но и с искренним удивлением сказала:

— Неужели уезд Ху стал таким богатым за эти годы?

Луань Вэйчэн, лично встречавший её у ворот и теперь шедший рядом, равнодушно ответил:

— Всё это прислали подчинённые и торговцы. Раз уж подарили, пусть растут.

— Это дурной пример, — не одобрила Фу Цянь. — Принимая подарки, приходится отвечать услугой… Хотя ты теперь глава уезда, так что, наверное, я слишком много беру на себя.

Луань Вэйчэн опустил глаза, и выражение его лица невозможно было разглядеть.

— Ничего, я действительно не подумал об этом.

Пир устроили прямо в саду. Пройдя несколько изгибов дорожек, они уже различали место застолья. Поскольку встреча задумывалась как неформальная дружеская беседа, некоторые гости уже заняли места. В саду плавно двигались танцовщицы, звучала нежная музыка струнных и флейт.

Фу Цянь бегло окинула взглядом собравшихся и узнала несколько знакомых лиц. Действительно, как и говорил Луань Вэйчэн, здесь были только старые знакомые. Увидев её, все встали и поклонились. Фу Цянь кивнула каждому в ответ, а затем спросила:

— А А-мин и остальные?

Луань Вэйчэн уже сел на своё место и, услышав вопрос, небрежно ответил:

— Они несколько дней гонялись за бандитами за городом и вернулись сегодня утром. Придут чуть позже. Все старые друзья — не стоит церемониться, будем есть и ждать.

Фу Цянь вспомнила, что Вэнь Лунь действительно упоминал об этом при въезде в город, и больше не стала настаивать. Единственное свободное место осталось во главе стола — то самое, где она сидела много лет подряд. Фу Цянь налила себе вина и, подняв чашу, торжественно произнесла:

— За долгожданную встречу!

— За долгожданную встречу! — хором ответили гости.

Выпив по чаше, Луань Вэйчэн спросил:

— Генерал, у вас есть конкретный план?

Фу Цянь кивнула:

— В последние годы У Инь безудержно грабит народ и действует всё более безрассудно. Недавно стало известно, что, несмотря на неурожай в Линдундао, он настаивает на нападении на Дань Чжэнчу, явно демонстрируя склонность к авантюрам и жажду войны.

— Как вам известно, он давно игнорирует и подавляет Хэсидао. Уезд Ху тоже сильно пострадал от этого. — Фу Цянь говорила медленно и взвешенно. — Несмотря на многолетние усилия Луньяо-вана, положение в Хэсидао почти не изменилось с тех пор, как мы его отвоевали: чиновники безалаберны, разбойники повсюду.

— Разве не лучше передать управление в наши руки? В хаотичные времена нет знати и простолюдинов — главное, чтобы люди в Хэсидао обрели покой и порядок.

Сказав это, Фу Цянь посмотрела на своих бывших подчинённых. Те, кто прошёл с ней через адские сражения, всегда ненавидели начальников, безразличных к народу. Она ожидала, что многие поддержат её.

Но в саду воцарилась гробовая тишина. Музыка играла, танцовщицы улыбались, но лица гостей застыли, и некоторые даже невольно переводили взгляд на Луань Вэйчэна.

Фу Цянь нахмурилась и тоже посмотрела на Луаня. Тот, почувствовав её взгляд, медленно оглядел всех присутствующих, словно убедился в чём-то, и вдруг тихо рассмеялся.

— Но, генерал, — произнёс он, и в этом обращении «генерал» теперь слышалась злобная насмешка, — разве Луньяо-ван не ваш приёмный отец? Как же вы, будучи его приёмной дочерью, можете поднять руку против собственного отца?

— Разве это не нарушение всех устоев и законов нравственности? — прошептал он нежным, почти ласковым голосом.

Когда писала, казалось, что хочу сказать многое, но, дойдя до авторского комментария, не знаю, что написать.

Может, пожелаю всем удачи на вступительных экзаменах в аспирантуру? (Хотя те, кто сдаёт, сейчас, наверное, усердно готовятся ночью.)

http://bllate.org/book/10314/927697