Готовый перевод Transmigrated as the Emperor's Biological Mother [Book Transmigration] / Перерождение в биологическую мать императора [Попадание в книгу]: Глава 47

С этой целью утром она даже придумала повод: мол, Праздник Весны уже на носу, пора обсудить, какие новогодние припасы закупать для генеральского дома, — и вызвала Ци Яньлин с Бао Юйлань.

Кто бы мог подумать, что выйдет осечка! Если бы не Ци Яньлин и Бао Юйлань, Чжэн Юйшуан была уверена: с такой девчонкой, как Линь Юйэрь, она бы легко справилась — хоть угрозами, хоть другими средствами. Но их присутствие всё меняло. Хотя они и были свояченицами, между ними давно кипела скрытая вражда, и каждая с радостью воспользовалась бы любым предлогом, чтобы её унизить. Многие приёмы, которые можно было применить наедине, теперь были невозможны — слишком велик риск дать им повод для сплетен.

Подумав об этом, Чжэн Юйшуан, хоть и кипела от злости, а взгляд её на Линь Юйэрь стал ледяным, лишь тихо велела Чуньлань вывести Цюй Юэ. Раз Линь Юйэрь так охотно призналась во всём, Цюй Юэ уже не имела значения; оставлять её здесь значило лишь позволить насмехаться над домом генерала. После этого Чжэн Юйшуан временно замолчала.

Сидевшая рядом Бао Юйлань, заметив, что Линь Юйэрь исключила её из дела, обрадовалась и поспешила подхватить:

— Да-да, тогда все мы день и ночь молились, чтобы старший и третий братья скорее вернулись домой, но так и не получили от них ни единого известия. Не знали, сдали ли они экзамены или нет, случилось ли с ними что-нибудь...

Господин и госпожа, да и мать Юйэрь совсем с ума сошли от тревоги. А потом ещё и наводнение ударило — господин и госпожа заболели и скончались. Мать Юйэрь уже не выдержала и отправилась с Юйэрь и Баоэром в столицу искать старшего брата.

Линь Жуцинь, сидевшая напротив Линь Юйэрь, давно кипела от зависти: ведь и Чжао-ван, и Лян-ван проявляли к Юйэрь особое внимание. Но в последние дни она никак не могла поймать её в глаза, чтобы выплеснуть злобу. Теперь же, терпеливо сидя здесь, она видела, что события развиваются совсем не так, как ей хотелось. Больше выдержать она не могла и первой выскочила вперёд.

Сначала она сердито взглянула на вторую госпожу Бао Юйлань — ту, кого всегда презирала, — а затем ткнула пальцем в Линь Юйэрь:

— Да разве ты вообще понимаешь, что такое стыд?! Гордишься тем, что служишь кому-то в услужении?! На твоём месте я бы давно бросилась головой об стену! Наличие таких, как вы с матерью, — позор для всего рода Линь!

Линь Юйэрь холодно усмехнулась:

— Четвёртая сестра говорит крайне невежливо! Хоть тебе это и не по душе, но моя мать — всё равно твоя мать по закону, а я — твоя старшая сестра. Это факт, который никто не в силах изменить. Хочешь перемен — переродись заново.

Если мать и сестра — «подлые твари», то кем же тогда являешься ты, четвёртая сестра? Оскорбляя мать и унижая сестру, разве это и есть воспитание в нашем генеральском доме? С чего это вдруг мы с матерью «не знаем стыда»? Мы не крадём и не грабим, зарабатываем себе на жизнь честным трудом и никому не мешаем — чем же это позорно?

Если, по твоим словам, слугам следует бросаться об стену, то в генеральском доме должны остаться одни лишь господа, а все остальные — покончить с собой? Моя мать сначала поступила на службу в поместье князя Нинь — то самое поместье, где нынешний император жил до восшествия на престол. Значит, моя мать служила самому императору.

Если же слугам императора тоже полагается броситься об стену, то разве не следует всему Поднебесному народу сделать то же самое? Ведь вся земля принадлежит Сыну Небес, и все люди — его подданные!

Раньше Линь Юйэрь всегда казалась мягкой и покладистой, но сегодня её слова прозвучали резко и напористо, будто она собиралась довести спор до конца.

Характер Линь Жуцинь был вспыльчивым, но глупой её не назовёшь. Она прекрасно понимала: сейчас здесь присутствуют посторонние, и если Линь Юйэрь сумеет навесить на неё все эти обвинения, то она не только наживёт себе врагов среди всей прислуги, но и может быть обвинена в неуважении к императору. Лицо её побелело от страха, и она запинаясь возразила:

— Ты... ты врёшь! Когда это я говорила, что слугам императора следует бросаться об стену?!

— Значит, по мнению четвёртой сестры, слугам Лян-вана следует бросаться об стену? Или, может, князь Гун чем-то не угодил тебе? — продолжала давить Линь Юйэрь.

Даже если весь свет знал, что семья Чжэн поддерживает Гун Тяня, без доказательств даже такой высокопоставленной особе, как императрица-мать Чжэньшунь, было нельзя прямо заявить, что принц Гун чем-то провинился.

Боясь, что Линь Жуцинь снова ляпнет что-нибудь неосторожное и попадётся в ловушку Юйэрь, Чжэн Юйшуан поспешила прервать их:

— Довольно! Хватит вам, сёстрам, дурачиться перед гостями! Жуцинь, если я ещё раз услышу из твоих уст такие слова, оскорбляющие старших, сама знаешь, что будет!

Юйэрь, Жуцинь — девочка вспыльчивая, и я, как мать, должна признать: я слишком её баловала. Ты же старшая сестра — когда младшая ошибается, надо терпеливо наставлять её!

Но посмотри на себя: какие слова ты наговорила! Они не просто злы — они могут навлечь беду на весь дом! Ты ведь сама — дочь генеральского дома, это неоспоримый факт. Если из-за тебя дом пострадает, думаешь, ты сможешь остаться в стороне?

«Вот и вылезла большая лиса!» — мысленно фыркнула Линь Юйэрь. «Когда Жуцинь только начала оскорблять меня, ты молчала. А теперь вдруг „справедливость“ взыграла!»

Однако Чжэн Юйшуан уже признала свою вину и внешне «справедливо» отчитала обеих — и Юйэрь, и Жуцинь. Продолжать упрямиться было бы глупо: правда превратилась бы в упрямство.

Но и извиняться перед Чжэн Юйшуан тоже не стоило — та бы немедленно воспользовалась этим, чтобы ещё сильнее унизить её. В конце концов, между ними и так уже не было пути к примирению.

Поэтому Линь Юйэрь незаметно ущипнула себя за бедро, изобразив обиженную, на грани слёз девушку, которая боится вымолвить лишнее слово.

Чжэн Юйшуан действительно рассчитывала именно на такой поворот: если бы Юйэрь стала просить прощения или продолжила спорить, у неё был бы повод продолжить отчитывать её и выпустить пар. Но она никак не ожидала, что выражение лица Юйэрь внезапно изменится на сто восемьдесят градусов — от яростной, готовой вцепиться Жуцинь в горло, до жалкой, запуганной маленькой жёнки.

Теперь, если бы она продолжила ругать Юйэрь, все решили бы, что она издевается над ребёнком. Получалось, что ругать нельзя, а не ругать — тоже невозможно. От злости у неё перехватило дыхание, и она долго не могла выдавить ни слова. Наконец, с трудом натянув улыбку, она обратилась к Бао Юйлань и Ци Яньлин:

— Моё воспитание дочери оставляет желать лучшего. Прошу прощения, что вынуждена была показать вам этот позор.

Бао Юйлань, хоть и радовалась внутри, на словах успокаивала:

— Дети ещё малы, несмышлёны. Поссорятся — помирятся. Подрастут, поймут, что родные сёстры — самое дорогое.

Ци Яньлин тоже поняла, что Чжэн Юйшуан сейчас не до обсуждения новогодних припасов — да и, возможно, пригласила их вовсе не для этого. Не желая ввязываться в водоворот интриг восточного двора, она предложила:

— Старшая сестра, раз у вас сегодня плохое настроение, давайте отложим обсуждение закупок до другого дня.

Чжэн Юйшуан и сама чувствовала, как тяжело ей на душе, и согласилась. Кроме того, после всего произошедшего она ясно осознала: Линь Юйэрь — далеко не простушка. Боясь, что после ухода Бао Юйлань и Ци Яньлин та устроит ещё какой-нибудь скандал и свалит вину на неё или Жуцинь, она с трудом подавила раздражение и махнула рукой:

— Ладно, Юйэрь, ступай.

Так закончилось собрание, которое Чжэн Юйшуан задумала как ловушку для матери и дочери Линь.

Однако в столице нет секретов. Уже в тот же день среди знати распространились слухи: вторая госпожа и старшая дочь генеральского дома когда-то служили в поместье князя Лян.

Вместе с этим ходили и другие слухи: причиной того, что вторая госпожа и её дочь оказались в услужении, а также ранней смерти старого господина и старой госпожи, была сама первая госпожа Чжэн Юйшуан.

Учитывая ещё и происшествие на дне рождения Линь Юаня, репутация Чжэн Юйшуан в столице окончательно испортилась.

Из-за этого императрица-мать Чжэньшунь даже вызвала Чжэн Юйшуан во дворец и строго отчитала: мол, не стоит быть столь корыстной и заниматься делами, которые и дураку понятны. После этого Чжэн Юйшуан на пару дней стала вести себя тише воды.

В результате отношение всех в доме к Линь Юйэрь изменилось: теперь на неё смотрели с уважением, а не с прежним пренебрежением. Даже те, кто раньше часто провоцировал её, — Линь Жуфэй и наложница Ян — стали вести себя осторожнее.

Даже главный управляющий поместья князя Ци, который ранее хотел устроить сыну Юйэрь обряд отведения болезни, теперь явился вместе с женой к Се Юньнян и Линь Юйэрь, чтобы извиниться. Они кланялись в ноги, признаваясь, что недооценили Юйэрь, и умоляли её простить их глупость.

Линь Юйэрь с удовольствием принимала перемены: теперь ей не придётся тратить силы на бесконечные стычки с наложницами и мелкими детьми.

Возможно, именно из-за выговора императрицы-матери Чжэн Юйшуан больше не осмеливалась безрассудствовать.

Последние несколько дней Доуэр и Цуйэрь приносили из большой кухни еду строго по положенной норме для Се Юньнян и Линь Юйэрь — довольно обильную.

Как рассказала Доуэр, после смерти тётушки Цуй срочно требовалось назначить нового управляющего большой кухней. Самой подходящей кандидатурой была тётушка Гэн, но Чжэн Юйшуан злилась на неё за то, что та при Чжао-ване устроила драку с Цуй, опозорив её. Поэтому не только не назначила Гэн управляющей, но и велела наложнице Цянь уволить её даже с малой кухни.

Вместо этого Чжэн Юйшуан сразу же поставила на обе кухни управляющую Сунь — ту самую, что пришла с ней в приданом.

Это вызвало у Линь Юйэрь чувство вины: из-за её уловки тётушка Гэн лишилась должности. Однако она также понимала: сейчас отличный момент, чтобы заручиться поддержкой Гэн. Та много лет управляла большой кухней, имела влияние и хорошие связи. Если удастся привлечь её на свою сторону, можно будет завербовать и многих других.

За эти месяцы жизни в генеральском доме Линь Юйэрь ясно осознала: у Фу Жай слишком слабые позиции, и им срочно нужны люди с влиянием и связями внутри дома.

— Цюй мама, через несколько дней, когда уляжется шумиха, возьми двадцать лянов серебра и найди подходящий момент, чтобы навестить тётушку Гэн. Передай от моей матери, от меня и от Баоэра, что мы глубоко сожалеем: из-за нас она потеряла работу. Эти деньги — наша компенсация. Пусть не волнуется и ждёт дома. Если захочет, мы обязательно найдём ей новое место. Действуй потихоньку и незаметно, — после размышлений сказала Линь Юйэрь Цюйцзюй.

Доуэр надула губы:

— Госпожа, тётушка Гэн ведь нам ничем не помогала. Зачем так щедро с ней обращаться? Она же дралась с Цуй из-за личной вражды!

Цюйцзюй, прожившая во внутренних покоях гораздо дольше Доуэр и лучше понимавшая закоулки дворцовой жизни, отчитала её:

— Ты ещё молода и ничего не понимаешь. Госпожа хочет заручиться поддержкой. Сейчас, когда Гэн в беде, наше внимание особенно ценно — она запомнит это на всю жизнь.

За эти годы я несколько раз имела дело с тётушкой Гэн. В целом, она порядочный человек — смелая и ответственная. Когда Цуй её подмяла, мало кто воспользовался этим, чтобы топтать её дальше. А потом она быстро получила важную должность у наложницы Цянь — значит, у неё есть свои люди. С таким человеком лучше дружить, чем враждовать. Не беспокойся, госпожа, я всё сделаю как надо.

Линь Юйэрь обрадовалась, что Цюйцзюй сразу всё поняла, и вопрос был закрыт.

Что до еды с большой кухни — учитывая странную добавку шу ди хуан в травяной отвар несколько дней назад, недоговорённость Цуй перед тем, как её увели, и угрозы, брошенные ею перед побоями, Линь Юйэрь решила, что безопаснее всего вообще не трогать эту еду.

Лучше перестраховаться, чем пожалеть.

http://bllate.org/book/10285/925218