Готовый перевод Becoming the Prince’s Beloved Treasure / Стать сокровищем князя: Глава 7

Уходя, госпожа Лань вдруг вспомнила ещё кое-что и, приняв серьёзный вид, наставительно сказала:

— Слышала я, что по сей день хозяйством во дворце всё ещё заведует Жуцзи. Жуосюэ, раз уж ты выздоровела, пора вернуть себе право распоряжаться делами дома. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы власть осталась в чужих руках. Даже не говоря уже о твоём высоком положении — иначе тебя непременно начнут водить за нос. Кто занимает должность, тот и обязан исполнять свои обязанности.

Лань Жуосюэ лишь улыбнулась и успокоила её:

— Не волнуйся, сестрица, я сама всё устрою.

Но госпожа Лань всё ещё не была спокойна. Она наклонилась ближе и тихо добавила:

— Если понадобится помощь — сразу скажи брату или мне. Графский дом ни за что не останется в стороне.

Лань Жуосюэ кивнула. В душе она подумала, что госпожа Лань относится к ней по-настоящему хорошо. Видимо, раньше, когда она жила в графском доме, между ними сложились тёплые отношения невестки и свояченицы.

Она неоднократно просила госпожу Лань остаться на обед, но та всякий раз отказывалась, объясняя, что граф всё ещё прикован к постели и она не доверяет прислуге ухаживать за ним как следует. Проводив гостью, Лань Жуосюэ вернулась в павильон Ясянгэ.

Вернувшись в свои покои, она не могла уснуть. В голове крутились слова госпожи Лань. Цель визита была ясна: та хотела выяснить, продолжает ли Лань Жуосюэ питать чувства к князю Нину. Ведь именно его имел в виду князь Чжао, говоря, что она до сих пор думает «о нём». Значит, раньше Лань Жуосюэ любила князя Нина — и, судя по всему, очень сильно. Иначе бы князь Чжао не сказал, что из-за него она дошла до такого состояния. Неужели её потеря разума как-то связана с князем Нином?

При этой мысли сердце Лань Жуосюэ заколотилось. Ей было одновременно страшно и любопытно — будто перед ней лежал запечатанный ящик Пандоры. После долгих размышлений она решила: лучше не копаться в прошлом. Раз прежняя Лань Жуосюэ сошла с ума из-за князя Нина, пусть эта история так и останется под водой. Это будет лучше и для князя Чжао, и для неё самой.

Освободившись от этих тревог, она почувствовала, как на душе стало легко и свободно. Госпожа Лань советовала ей вернуть контроль над внутренними делами княжеского двора, но Лань Жуосюэ и не собиралась торчать здесь, изводя себя хлопотами. Раз уж ей повезло переродиться в древние времена, она намеревалась жить на полную катушку!

Одного дома мало — нужно строить собственное дело. Она обдумывала, чем заняться в этом веке: может, открыть чайный домик, шёлковую лавку или даже гостиницу? Но все эти идеи она отвергла одна за другой — вдруг начнётся война, и всё её скромное предприятие сгорит в пламени. Нужно было хорошенько всё обдумать.

Размышлять в четырёх стенах бесполезно — надо выходить в город и всё осмотреть. Она ведь ещё ни разу не побывала в столице! Так у неё и зародилась мысль выбраться из дворца.

Как раз в этот момент вошёл Сяо Шунь и доложил, что из ателье «Цяньсюфанг» пришла вышивальщица Ли, чтобы снять мерки с княгини. Та ждёт в саду Хунлюйвань.

Сад Хунлюйвань, как можно догадаться по названию, был весь усеян гранатовыми деревьями. Был третий месяц весны, и на ветвях только-только набухали почки. Глядя на голые ветви, Лань Жуосюэ подумала: «В июне здесь, наверное, всё вспыхнет алым цветом — настоящее море огня! Жаль, нет фотоаппарата: было бы где сделать красивый снимок».

Вышивальщица Ли быстро и умело сняла мерки, после чего велела помощнице принести несколько образцов парчи на выбор. Лань Жуосюэ бегло просмотрела узоры и недовольно поморщилась:

— Ни один из этих вариантов мне не нравится. В «Цяньсюфанг» есть другие рисунки?

— Простите, ваша светлость, — поспешила ответить Ли, — это самые новые образцы, других таких красивых у нас нет.

Лань Жуосюэ великодушно махнула рукой:

— На этот раз одежда шьётся к молебну за здоровье императрицы-матери. Не подобает надевать слишком яркие наряды — это было бы неуважительно. Лучше я сама загляну в «Цяньсюфанг» и посмотрю другие ткани.

Сяо Шунь организовал карету, и Лань Жуосюэ без труда покинула дворец. За занавеской она явственно ощущала оживлённую атмосферу древнего города: зазывные возгласы торговцев, звонкий смех девушек, шутки молодых господ и цокот копыт по брусчатке. Она чуть приподняла занавеску и увидела широкую улицу, вымощенную белым камнем. По обе стороны тянулись старинные лавки с развевающимися вывесками. У входов сновали покупатели, мимо проходили юноши с корзинами рыбы, сгорбленные старцы с бочонками масла, а также пожилые женщины в тёмно-красных халатах с цветами персика и магнолии в волосах — они зазывали прохожих купить букетики.

Лань Жуосюэ уже собиралась опустить занавеску, как вдруг два юноши в чёрных конных костюмах, смеясь, промчались мимо на взмыленных конях. Чёрный шёлк развевался на ветру, чёрные волосы развевались вслед за ними, а копыта оставляли за собой лёгкое облачко пыли.

— Молодые господа из Улина — вот уж поистине живут в своё удовольствие! — воскликнула она с лёгкой завистью и опустила занавеску.

Вскоре карета остановилась у «Цяньсюфанг». Сяо Шунь соскочил с козел и помог Лань Жуосюэ выйти. Та взглянула на вывеску с изображением ласточкиного хвоста и тут же повернулась к слуге:

— Пойдём-ка сначала туда.

Сяо Шунь понимающе кивнул, велел вознице ждать и последовал за ней. Они направились к недавно купленному особняку, расположенному прямо на главной торговой улице. Лань Жуосюэ обошла здание и остановилась у ворот.

— Ваша светлость, не желаете ли заглянуть внутрь? — тихо спросил Сяо Шунь.

Она внимательно осмотрела ворота: красная краска облупилась, белая кирпичная стена достигала человеческого роста, из-за ограды выглядывали ветви дерева кассии, а по обе стороны входа возвышались два могучих вяза. Всё выглядело совершенно обыденно, как любой частный дом. Она улыбнулась и покачала головой — ещё не время входить сюда.

Сяо Шунь провёл её ещё по двум улицам, и лишь потом они вернулись в «Цяньсюфанг». Улицы столицы напоминали шахматную доску, строго ориентированные по сторонам света. Как писал Ду Фу в четвёртом стихотворении цикла «Восемь осенних размышлений»: «Говорят, Чанъань подобен шахматной партии». Видимо, все императорские столицы устроены одинаково.

Вышивальщица Ли с энтузиазмом показала множество новых образцов тканей разной фактуры. Лань Жуосюэ выбрала скромную ткань с узором из завитков, оттенка бледной зелени. Платье должно быть с косым воротом и правой полой, с зелёной парчовой окантовкой на воротнике и рукавах, пояс — того же цвета, а юбка — из белого шёлка.

Ли приложила готовую модель к фигуре Лань Жуосюэ и одобрительно закивала:

— Княгиня обладает прекрасным вкусом! Такой наряд одновременно строг и элегантен, он подчеркнёт вашу благородную осанку.

Лань Жуосюэ улыбнулась:

— Всё это заслуга вашего мастерства, госпожа Фэн. Я лишь следовала интуиции.

Ли смущённо опустила глаза:

— Ваша светлость слишком лестна! Разве простая вышивальщица достойна такого почётного имени, как «Фэн»?

— Если я говорю, что достойна — значит, достойна, — мягко, но твёрдо ответила Лань Жуосюэ.

Ли, растроганная до слёз, поспешила заверить:

— Обещаю, этот наряд будет исполнен с величайшей тщательностью — не хуже, чем в императорском ателье!

— Ни в коем случае не лучше, чем в императорском, — поправила её Лань Жуосюэ. — Запомни это.

Ей совсем не хотелось становиться ярким цветком, за которым придворные будут наблюдать и судачить. Между сиянием и скромной зеленью она предпочитала второе.

Ли кивнула, хотя и не до конца поняла смысл слов княгини. По сравнению с другими заказчицами из числа знати, княгиня Чжао действительно была не такой, как все.

Обойдя почти всю столицу, Лань Жуосюэ пришла к смелому решению: заняться торговлей зерном. В огромном городе оказалось всего три зерновые лавки — явно недостаточно. «Хлеб — всему голова», — гласит пословица. В любом веке зерно остаётся основой жизни народа. Она решила рискнуть и открыть свою зерновую торговлю.

С приближением праздника Ханьши она также узнала больше о мире, в который попала.

Сейчас правил Великий Шунь, а император носил титул Миншуньди. У него было пять взрослых сыновей, каждый из которых уже получил княжеский титул. Однако наследник престола так и не был назначен — прежний наследник умер в детстве.

Лань Жуосюэ тяжело вздохнула. Она ведь совсем недавно очутилась здесь. Не знает глубин, в которых плавает князь Чжао. В тот раз он так нежно говорил, что хочет завести с ней наследника… Неужели это как-то связано с борьбой за трон? Как законной княгине, ей, возможно, и осталась лишь одна обязанность — родить ребёнка. Что до чувств… Разве большинство князей не предпочитают наложниц и служанок?

Как и в самом начале своего перерождения, она снова оказалась одна. Никто здесь её по-настоящему не любил. Всё зависело только от неё самой. Эта мысль лишь укрепила её решимость построить собственное дело.

Во второй ночной страже, как обычно, пришёл евнух Юй с противным вонючим отваром. Лань Жуосюэ, зажав нос, проглотила зелье, и тогда евнух тихо произнёс:

— Завтра утром князь и княгиня отправятся во дворец на молебен за здоровье императрицы-матери. Не стану мешать вашему отдыху.

Он поклонился и медленно вышел.

«Принести в полночь эту вонючую гадость и ещё сказать, что не мешает отдыхать!» — с досадой подумала Лань Жуосюэ. Она ворочалась до самого утра и только начала клевать носом, как в комнату вошли Сиэр и Чуньэр, чтобы помочь ей одеться и привести в порядок к визиту во дворец.

Она сонно сидела у зеркала, позволяя служанкам умывать лицо, чистить зубы и укладывать волосы. Её веки уже слипались, когда у двери раздался голос Сяо Шуня:

— Ваше высочество, княгиня сейчас одевается.

— Хм, — отозвался князь Чжао и вошёл в покои.

Сиэр и Чуньэр немедленно прекратили работу и сделали реверанс. Чжао Цзяси подошёл к туалетному столику с радостным выражением лица. В руках он держал изящную шкатулку из парчи, вышитой золотыми нитями, и протянул её Лань Жуосюэ:

— Жуосюэ, открой и посмотри.

Она взглянула на него. Его чёрные глаза сияли от радости, тонкие губы были слегка сжаты, а уголки рта приподняты в лёгкой улыбке. В душе у неё мелькнуло ощущение: он словно пытается задобрить её. Дрожащими пальцами она открыла шкатулку. На бархатной подкладке лежала тёплая, матовая нефритовая шпилька из янчжи.

Лань Жуосюэ бережно взяла её в руки. Шпилька была вырезана по форме трёх цветков магнолии, а в середине каждого блистал жемчужина с Восточного моря. Украшение выглядело по-настоящему волшебно.

— Очень красиво! Мне очень нравится, — искренне восхитилась она.

— Позволь мне надеть её тебе, — тихо сказал Чжао Цзяси.

Его длинные, изящные пальцы взяли шпильку, он на мгновение задумался, а затем аккуратно вставил её справа в причёску. В зеркале отразилась женщина, похожая на фею.

Чжао Цзяси с нежностью смотрел на неё, словно заворожённый. Только спустя долгое время он пришёл в себя, и на лице его появилась грусть:

— Жуосюэ… Ты правда любишь её?

— Конечно! Я буду носить её каждый день. К тому же она отлично сочетается с этим нарядом, — сказала Лань Жуосюэ и, встав, сделала лёгкий поворот.

Заметив его уныние, она удивилась: опять что-то не так? Он всегда такой переменчивый — сначала радуется, а потом впадает в меланхолию.

— Это ты сама выбрала платье? — спросил он, внимательно разглядывая её скромное бело-зелёное одеяние.

— Неужели оно тебе не нравится? — её улыбка померкла, сердце сжалось.

— Очень скромно… После болезни твои вкусы изменились, — задумчиво произнёс он.

Лань Жуосюэ вспомнила яркие, богато украшенные рубашки в шкафу — с короткими рукавами и V-образным вырезом, с высоким поясом и широкими рукавами. По сравнению с ними её сегодняшнее платье действительно выглядело просто.

— Ах, я подумала, что на праздник Ханьши, когда мы идём во дворец молиться за здоровье императрицы-матери, не стоит надевать слишком пышный наряд, — мягко пояснила она.

В глазах Чжао Цзяси появилось тепло, взгляд стал глубже. Внезапно он обнял её и прошептал:

— Жуосюэ… Ты стала гораздо рассудительнее.

Иногда Лань Жуосюэ ловила себя на мысли: а любит ли её князь по-настоящему? Ведь каждый раз, когда он обнимал её так, ей становилось по-настоящему уютно и спокойно. Хотелось навсегда остаться в этих объятиях.

«Этот объятие ядовито», — не в первый раз напоминала она себе. Он — князь. В его глазах власть и трон. Ему предстоит бороться с четырьмя братьями за право стать наследником. Ему приходится играть множество ролей. Его сердце и душа никогда не принадлежали только ей.

http://bllate.org/book/10256/923060