Готовый перевод Becoming the Prince’s Beloved Treasure / Стать сокровищем князя: Глава 6

Евнух Юй сиял от улыбки и ничуть не сожалел, что разбудил вдову посреди ночи, нарушив её сон ради красоты. Он подал знак служанкам позади себя, и те подошли ближе, держа в руках два подноса с белыми фарфоровыми мисками, накрытыми крышками.

Сам евнух Юй аккуратно поставил обе миски на круглый столик, затем бережно снял крышки. Лань Жуосюэ зевнула и пригляделась — и тут же остолбенела от того, что увидела.

— Это целебный отвар по императорскому рецепту, — тихо произнёс он, глаза горели возбуждённым огнём, будто перед ним стояло величайшее сокровище мира. — Все наложницы и жёны, родившие принцев или принцесс, каждое утро в час Тигра выпивают эту похлёбку. Уже через десять дней их тело полностью восстанавливается, а некоторые даже могут вновь принимать государя.

Лань Жуосюэ прикрыла нос и осторожно наклонилась над миской. Внутри плескалась густая жёлтая масса с кисловатым, затхлым запахом — очень напоминающим вонь от старых носков после долгого дня.

— Господин евнух, — сказала она, делая вид, что прикрывает щёку ладонью и слабо улыбаясь, — я ведь не рожала наследника или наследницу, так что мне вовсе не нужно так быстро восстанавливаться. Благодарю за вашу заботу, но этот чудодейственный отвар лучше оставить другим наложницам в доме.

Она уже собиралась встать и уйти, как вдруг в комнату неторопливо вошёл Чжао Цзяси. Едва переступив порог, он громко объявил:

— Я лично приказал приготовить это для моей супруги. Почему бы тебе не попробовать?

— Поздно уже, государь. Почему вы ещё не отдыхаете? — спросила Лань Жуосюэ, подходя к нему и кланяясь с опущенными ресницами.

— Я беспокоился о твоём здоровье и решил заглянуть, — мягко ответил Чжао Цзяси, взял её за руку и подвёл к столу. Затем он сам взял ложку и нежно поднёс к её губам:

— Попробуй, любимая.

Глядя на его искреннюю заботу, Лань Жуосюэ не могла отказаться. Она приоткрыла рот, мысленно повторяя себе: «Это царский эликсир, нельзя упускать такой шанс!» Чтобы не заставлять его кормить её по ложечке, она улыбнулась и приняла миску, чтобы допить самой.

— С сегодняшнего вечера я буду приходить каждый день, чтобы пить этот отвар вместе с тобой, — радостно сказал Чжао Цзяси, заметив, как она с удовольствием осушила миску. Ему казалось, что он наконец-то сделал ей приятное.

— Не стоит так утруждать себя, государь, — сдержанно ответила Лань Жуосюэ, сдерживая тошноту и сохраняя изящную улыбку. — Я прикажу Сиэр и Чуньэр забирать отвар из кухни каждый день в час Тигра.

— Это не труд, — усмехнулся Чжао Цзяси. — Забота о твоём здоровье — мой долг. Да и спать мне всё равно не хочется. Может, поболтаем немного?

Он небрежно откинулся на спинку стула. Евнух Юй и служанки молча убрали посуду и вышли, оставив их вдвоём.

Лань Жуосюэ почувствовала неловкость: вспомнилось, как он недавно мазал ей раны. Она встала:

— Позвольте мне заварить для вас чай «Юйцяньмин». Его прислала Жуцзи пару дней назад — свежий весенний сбор. Хотите попробовать?

Чжао Цзяси приподнял брови, в глазах мелькнуло раздражение:

— Жуцзи не принесла его лично?

— Хотела, но в доме возникли дела, так что она послала служанку.

— Какие там дела важнее встречи с тобой? Я поговорю с ней.

— Прошу вас, государь, не стоит из-за таких мелочей портить наши отношения. Это совсем не важно. Сейчас я приготовлю чай.

Она уже собиралась уйти, но Чжао Цзяси вдруг схватил её за руку. Он смотрел на неё снизу вверх, его карие глаза, полные нежности, заставили сердце Лань Жуосюэ заколотиться.

— После болезни ты совсем изменилась, Жуосюэ, — тихо произнёс он хрипловатым, завораживающим голосом.

Она обернулась и улыбнулась:

— А вам больше нравилась прежняя я или нынешняя?

Чжао Цзяси не ответил, лишь продолжал смотреть на неё так пристально, что ей стало не по себе.

— Разве ты до сих пор не поняла, как давно я к тебе отношусь? — наконец сказал он. — Давай занесём чайник прямо сюда и будем заваривать чай вместе. Будет прекрасно!

— Чай «Юйцяньмин» — драгоценность, — ответила Лань Жуосюэ, — его нельзя заливать кипятком. Нужно подождать, пока вода немного остынет. Так что не стоит тащить сюда печку.

— Вот почему мой чай всегда горчит! — воскликнул Чжао Цзяси. — Наверное, я слишком горячую воду лью?

— Кроме температуры, важно и качество воды. Лучше всего — родниковая. А если заваривать в прозрачной чашке, можно любоваться изумрудным цветом настоя. От одного глотка становится легко и свежо на душе.

Лань Жуосюэ говорила, словно вспоминая что-то далёкое.

— Прозрачная чашка? — удивился Чжао Цзяси. — Что это такое?

— Ах… это просто выдумка, — смущённо ответила она. — Просто представила, как красиво было бы видеть зелень чая сквозь прозрачную посуду.

(«Откуда в этом веке взять стеклянные кружки! — подумала она про себя. — Надо быть осторожнее со словами».)

— Ты стала интереснее и лучше прежней, — улыбнулся Чжао Цзяси, обнажив белоснежные зубы.

Лань Жуосюэ велела подать кипяток из кухни, а Чуньэр — потушить благовония в курильнице. Когда вода остыла примерно до восьмидесяти градусов, она тщательно вымыла руки, взяла щипцами немного чая и положила в фарфоровую чашку с узором «цветущая слива». По мере того как горячая вода наполняла чашку, комната наполнилась свежим ароматом травы, будто они оказались среди бескрайних чайных плантаций.

— Попробуйте, государь, — сказала она, протягивая ему чашку.

Чжао Цзяси принюхался:

— Восхитительный аромат!

Он сделал глоток и насладился вкусом:

— Действительно, хороший чай должен попасть в руки ценителя. Отныне только ты будешь заваривать мне чай.

Выпив несколько глотков, он поставил чашку и потянулся. За окном уже начало светлеть.

Лань Жуосюэ внутренне съёжилась: «Неужели я сама себе яму копаю?» — но на лице сохранила улыбку:

— Если государю так нравится, я с радостью буду это делать.

Чжао Цзяси взглянул на небо и повернулся к Лань Жуосюэ:

— Скоро рассвет. Давай позавтракаем здесь.

— Сейчас всё приготовлю, — поклонилась она и уже собралась уйти, но Чжао Цзяси остановил её:

— Не нужно хлопотать. Жуцзи всё организует.

Действительно, вскоре Жуцзи вошла в павильон Ясянгэ вместе с Ваньхун, Яньжоу и несколькими служанками. Все они почтительно поклонились Чжао Цзяси и Лань Жуосюэ, после чего раскрыли коробки с едой и быстро накрыли стол.

Чжао Цзяси сел за стол и пригласил Лань Жуосюэ присоединиться. Та уселась, заметив, что Жуцзи, Ваньхун и Яньжоу стоят рядом, опустив головы и готовые в любой момент подать блюдо.

— Садитесь и вы, — сказала Лань Жуосюэ, взглянув на них.

Жуцзи бросила взгляд на Чжао Цзяси, который как раз брал пельмень, и, не услышав возражений, скромно ответила:

— Служить государю и госпоже — наш долг.

Чжао Цзяси откусил пельмень и поморщился:

— Сегодня они слишком солёные.

Лицо Жуцзи побледнело. Она тут же упала на колени:

— Простите, я забыла сказать поварихе положить меньше соли!

Чжао Цзяси поднял её:

— Я просто заметил. Ты отлично справилась. Садись.

Жуцзи обрадовалась и, бросив на Лань Жуосюэ торжествующий взгляд, уселась рядом с Чжао Цзяси. Она взяла кусочек соусного мяса и положила ему в тарелку:

— Я знаю, вы его обожаете. Сама готовила.

Чжао Цзяси попробовал и одобрительно кивнул:

— Восхитительно! Кстати, на праздник Ханьши я поеду с супругой ко двору, чтобы помолиться за здоровье императрицы-матери. Приготовь всё необходимое.

Щёки Жуцзи мгновенно вспыхнули. Она натянуто ответила:

— Поняла.

После завтрака, выйдя из павильона Ясянгэ, Жуцзи мрачно молчала. Ваньхун и Яньжоу молча распрощались и вернулись в павильон Утун. Лишь Мэй, оставшись с ней, ворчливо проговорила:

— Ведь государь раньше говорил, что поедет на Ханьши именно с вами! Почему теперь — с ней? Только потому, что та «выздоровела»?

Жуцзи стиснула зубы и, не сказав ни слова, резко вошла в свои покои и хлопнула дверью так громко, что служанки замерли от страха.

Когда Чжао Цзяси наконец ушёл, солнце уже стояло высоко. Перед уходом он пообещал, что днём пришлют портных, чтобы сшить Лань Жуосюэ новые наряды.

Едва за ним закрылась дверь, Лань Жуосюэ рухнула на софу — вся ночь прошла в бессоннице, и теперь её клонило в сон. Но тут вбежала Чуньэр:

— Госпожа! Приехала госпожа из дома маркиза! Ждёт вас в павильоне Фэнсун!

Лань Жуосюэ чувствовала, как постепенно вживается в тело прежней хозяйки: в речи, привычках, даже воспоминания начали всплывать. Например, сейчас она чётко вспомнила, кто такие маркиз и его супруга.

Маркиз Лань Линь унаследовал титул от отца. Старый маркиз и его супруга давно умерли, оставив сына и дочь — Лань Жуосюэ. Значит, нынешняя госпожа из дома маркиза — её невестка.

— Чуньэр, прикажи кухне приготовить несколько блюд. Я оставлю сестру на обед, — распорядилась Лань Жуосюэ, а затем велела Сиэр поправить причёску и отправилась в павильон Фэнсун.

Там, на скамье, сидела женщина средних лет — благородная, сияющая здоровьем и богатством. Увидев Лань Жуосюэ, она встала и сделала глубокий поклон:

— Подданная Лань Чжаньцзы приветствует вдову Чжао!

Лань Жуосюэ подняла её:

— Сестра, зачем такие формальности? Здесь только мы двое.

— Хотя мы и семья, но этикет соблюдать надо. Теперь вы — вдова Чжао, и я обязана кланяться.

Госпожа Лань улыбнулась и помогла Лань Жуосюэ сесть на главное место, сама же уселась сбоку. Заметив её скованность, Лань Жуосюэ первой заговорила:

— Как поживает брат? Я только недавно оправилась от болезни и не успела навестить его.

Госпожа Лань взглянула на неё, вздохнула, но в глазах читалась радость:

— Он был так счастлив узнать, что вы выздоровели! Хотел приехать сам, но вчера простудился и теперь лежит в постели. Велел мне обязательно навестить вас. И вот — вижу, вы снова цветёте здоровьем. Спасибо небесам!

— Я раньше доставляла вам с братом столько хлопот… — тихо сказала Лань Жуосюэ, опустив глаза.

Госпожа Лань взяла её за руку, огляделась — вокруг никого не было — и прошептала:

— Главное, что вы здоровы. Живите спокойно с Чжао Цзяси. Забудьте всё прошлое. Князь Нин скоро женится.

— Князь Нин женится? — растерянно пробормотала Лань Жуосюэ.

— Ах, прости меня! — всплеснула руками госпожа Лань. — Не стоило заводить об этом речь! Забыть прошлое — лучшее, что с тобой случилось.

— Не волнуйтесь, — улыбнулась Лань Жуосюэ. — Я ничего не помню. Передайте брату: пусть не тревожится. Обязательно навещу их, когда будет время.

Госпожа Лань кивала с облегчением:

— На Ханьши вы с государем поедете ко двору. Маркиз боялся, что встретите там князя Нина и снова… Но теперь я вижу — всё в порядке. Вы счастливы, и этого достаточно.

http://bllate.org/book/10256/923059