Готовый перевод Becoming the Fake Princess of the Prince’s Mansion / Стать поддельной госпожой княжеского дома: Глава 27

— Конечно, именно так я и думаю, дядюшка-дедушка. Успокойтесь, прошу вас. Всё это из-за этих слепых глупцов, которые сами лезут под горячую руку. Будьте уверены: я лично займусь этим делом и никому не позволю сказать о тётке и слова худого.

Господин Ин погладил бороду, и лицо его немного прояснилось:

— Раз так, пусть будет по-твоему. Мы тогда пойдём.

Государь Винь встал, чтобы проводить их. Чиновники и придворные дамы немедленно последовали за ним. Господин Ин терпеть не мог таких проводов и махнул рукой, велев всем оставаться на месте.

Наблюдая за удаляющимися спинами, Герцогиня Кайшань чувствовала особенно сильную внутреннюю тревогу. За Хуаньхуань теперь можно не волноваться — у неё есть тот, кто её защитит. А вот за Фэньнян всё ещё страшно.

Вчера Фэньнян вернулась домой и пришла в ярость: всё, что можно было разбить в комнате, было разнесено вдребезги, а плач её был громким, как гроза. Герцогиня понимала, как дочь обижена, и знала, что винить Хуаньхуань в этом нельзя. Она не понимала, почему восемнадцать лет растила чужую дочь, почему судьба так с ней поступила. В сердце её кипело множество противоречивых чувств, обид и горечи, но некому было поведать о своей боли — никто не мог её понять.

Глядя на приёмную дочь, ныне возведённую в звание великой принцессы, и вспоминая родную дочь, плачущую дома, она словно разрывалась надвое: одна половина сердца радовалась, другая — страдала. Хотелось хоть немного помириться с госпожой Чжэньго, но та лишь насмешливо бросила ей: «Ты умеешь воспитывать дочерей! И приёмную, и родную — обеих вырастила превосходно, специально, чтобы они крушили наш дом Чжэньго».

Даже вернувшись из дворца и оказавшись дома, она всё ещё была подавлена и безжизненно спросила служанку:

— Как поживает госпожа Янянь?

— Всё ещё заперта в своей комнате.

Она вздохнула и обратилась к няне Цай:

— Этот характер у Фэньнян… Порой мне кажется, будто бы Хуаньхуань — моя родная дочь. Тогда бы столько бед не случилось. Госпожа Чжэньго не была бы недовольна, и Чжунцзинь не относился бы ко мне так холодно. Кто бы мог подумать, что Хуаньхуань окажется… Но теперь я и благодарна судьбе. Скажи, какое же у меня предназначение?

Няня Цай не знала, что ответить, и, опустив голову, мягко стала массировать ей плечи:

— Ваше сиятельство, теперь, когда всё уже свершилось, нет смысла терзать себя. Госпожа ещё молода и не может понять вашей материнской заботы, но со временем обязательно поймёт.

Герцогиня Кайшань горько усмехнулась:

— Понять меня? Ей бы только не винить меня. Ты ведь слышала, что она говорила: «Ты слишком пристрастна, в твоём сердце только Хуаньхуань». И ещё сказала, что я не достойна быть матерью, раз позволила увести собственного ребёнка. Я знаю, она меня винит, но я…

— Ваше сиятельство, это не ваша вина. Всё дело в той низкой женщине…

При упоминании той наложницы в сердце Герцогини Кайшань вспыхнула ненависть. В те годы князь особенно любил ту мерзавку. Если бы он не защищал её, Герцогиня не родила бы преждевременно, и в доме не возник бы такой хаос, который дал той женщине шанс совершить своё злодеяние.

Лишь когда Хуаньхуань подросла и они с матерью стали действовать сообща, в доме воцарился покой. Князь стал учитывать мнение дочери, а та всегда поддерживала мать, поэтому он перестал, как раньше, ежегодно брать новых наложниц. Вспоминая Хуаньхуань, Герцогиня снова чувствовала боль и тоску.

Голова её раскалывалась, и няня Цай помогла ей лечь отдохнуть. Проснувшись, она спросила о муже и дочери. Узнав, что муж всё ещё в кабинете во дворе, а дочь по-прежнему заперта в комнате, она снова тяжело вздохнула.

В этот момент вошла одна из служанок и, опустившись на колени, доложила, что полчаса назад госпожа Ся отправилась во двор к князю с подносом сладостей и до сих пор не вышла.

Услышав это, Герцогиня снова почувствовала, как голова закружилась.

— Ваше сиятельство… — обеспокоенно подхватила няня Цай.

Герцогиня махнула рукой:

— Я ведь знала… всё знала… Но всё равно не верила. Думала, прошло столько лет — он давно забыл. Думала, Чжилянь — всё-таки моя сестра, она не посмеет предать меня…

— Ваше сиятельство…

— Ничего. Помоги мне встать. Я хочу сама увидеть, какие такие важные дела обсуждают мой муж и моя сестра в кабинете, чтобы и мне послушать.

Хотя ей было плохо до обморока, она всё равно настаивала на том, чтобы идти. Няня Цай смотрела на неё с болью в глазах и про себя проклинала госпожу Ся. Ещё когда та вернулась в Егэ, няня предупреждала Герцогиню: нельзя пускать её жить во дворец. Но, увы, слова оказались пророческими — госпожа Ся поступила именно так, как и ожидалось.

Говорят: «гору можно передвинуть, а нрав не изменить». В девичестве госпожа Ся никогда не была скромной. Только Герцогиня была добра и помнила сестринскую привязанность. Но та не считала её старшей сестрой и тайком завела связь с зятем.

Дверь кабинета во дворе была плотно закрыта, у входа стоял личный слуга князя Кайшань.

— Князь внутри? — спросила няня Цай.

Слуга замялся:

— Да… Совещается с кем-то.

Лицо Герцогини Кайшань стало ледяным. Она кивнула ему, чтобы отступил:

— Так поздно ещё совещаются? Князь трудится не покладая рук. Кстати, я велела сварить куриный бульон — открой дверь.

Ноги у слуги дрожали. Госпожа Ся уже полчаса не выходила. Это был не первый раз, когда она остаётся наедине с князем. Она — сестра Герцогини, и если та узнает, начнётся настоящий ад.

— В-ваше сиятельство… Князь строго приказал никого не впускать… — пробормотал он, пытаясь загородить дорогу.

Няня Цай знаком велела двум слугам оттащить его в сторону, сама же быстро открыла дверь и пригласила Герцогиню войти.

В передней части кабинета никого не было, но из задней комнаты доносились приглушённые звуки. Герцогиня Кайшань знала эти звуки не понаслышке, няня Цай — тем более.

— Зятёк… Ты такой сильный… — томный, соблазнительный голос госпожи Ся заставил Герцогиню похолодеть.

— У меня есть ещё кое-что посильнее…

— Зятёк, мне кажется, кто-то вошёл… Ах! Сестра!

Крик испугал князя Кайшань до смерти. Обернувшись, он увидел Герцогиню и няню Цай уже внутри. Сначала он почувствовал стыд, но вслед за стыдом пришёл гнев.

— Кто велел тебе сюда входить? Разве я не приказал никого не пускать?

— Ваше сиятельство, это и есть ваши важные дела?

Князь натянул одеяло на себя, а госпожа Ся, напротив, совершенно не стесняясь, села и медленно стала собирать разбросанную одежду. На лице её не было и тени раскаяния, лишь вызов в глазах.

Герцогиня Кайшань почувствовала, как кровь прилила к голове, и чуть не лишилась чувств.

— Ваше сиятельство, вам нечего сказать?

Князь равнодушно ответил:

— Что мне сказать? Чжилянь ведь не чужая — она твоя родная сестра. Она много лет живёт в одиночестве, разве тебе, как старшей сестре, не жаль её? Теперь, когда ты всё узнала, это даже к лучшему. Я как раз собирался рассказать тебе: пусть сёстры живут вместе — разве не лучше, чем с чужими?

Герцогиня прижала руку к груди:

— Ваше сиятельство, вы ведь знали, что она моя сестра! Почему вы так поступили?

Госпожа Ся уже оделась и игриво поправляла растрёпанные волосы:

— Сестра, не вини зятя. Всё моя вина — я не смогла удержать чувства и всегда его любила. Если хочешь винить кого-то, вини меня. Я готова просить у тебя прощения.

— Чжилянь, как это может быть твоя вина? Какую женщину ни возьми — всё равно возьму. Разве главная хозяйка может запрещать мужчине брать наложниц? Ты же терпишь других женщин, неужели не потерпишь родную сестру? — князь с сочувствием заступился за госпожу Ся.

Его защита только усилила холод в сердце Герцогини.

Госпожа Ся торжествующе блеснула глазами, но на лице изобразила скорбь:

— Зятёк, это моя вина. Пусть сестра ругает меня сколько хочет. Ради тебя я готова на всё.

— Чжилянь, теперь ты моя, и я не позволю тебе страдать, — ещё больше смягчился князь.

Глядя на их нежные взгляды и влюблённые перешёптывания, Герцогиня на миг пожелала быть слепой и глупой — ничего бы не видела и не знала. Сердце её истекало кровью, но гордость не позволяла устроить скандал, как простолюдинке.

— Ваше сиятельство, Чжилянь — моя сестра, и я искренне желаю ей добра. Пожалуйста, выйдите. Это женское дело, и мы с сестрой поговорим наедине.

Князь подумал и решил, что так даже лучше. Сёстрам будет легче договориться. Ведь Герцогиня всегда была терпимой — других женщин принимала, неужели не примет родную сестру?

Как только он вышел, Герцогиня Кайшань не выдержала и опустилась на стул.

— В девичестве я никогда не была злой старшей сестрой. Многие говорили мне, что твоя привязанность — лишь притворство, но я всегда верила, что ты не причинишь мне зла. Я не понимаю… Почему ты так со мной поступила? Мужчин в мире полно — зачем именно он?

Госпожа Ся томно прислонилась к изголовью кровати, бросая соблазнительные взгляды:

— Сестра, правда не понимаешь?

— Не понимаю, — твёрдо ответила Герцогиня.

Госпожа Ся холодно рассмеялась:

— У тебя короткая память. Хотя, конечно, ты ведь думала, что всё сделала незаметно, поэтому и не признаёшься. Но знай: я давно всё знаю. Если бы не ты, я бы никогда не вышла замуж за пределами столицы, не овдовела в юном возрасте и уж точно могла бы иметь детей.

Герцогиня была потрясена:

— Что ты говоришь? Когда я тебя обидела? Ты вышла замуж по решению отца — я даже просила его передумать, но он настоял на браке с домом Ся. Ты не можешь иметь детей? При чём тут я?

Госпожа Ся пристально смотрела на неё:

— Какая же ты невинная! До сих пор притворяешься. Ты думала, что всё прошло незаметно, но я всё узнала. Ты ведь помнишь, как в девичестве я любила розовые пирожки? Каждый раз, когда я приходила к тебе, ты велела подавать именно их.

Герцогиня Кайшань была не простушкой. Услышав это, она сразу поняла и машинально посмотрела на няню Цай. В те времена Цай была старшей служанкой и отвечала за приготовление угощений.

Няня Цай опустила глаза, и Герцогиня всё осознала.

Госпожа Ся с насмешкой наблюдала за их молчаливой перепалкой:

— Вспомнила, сестра? Ты лишила меня возможности иметь детей, а потом передала эту новость старой госпоже Чжэньго. Ты ведь знала, что Ди Лань договорился уговорить старую госпожу выдать меня за него. Та уже почти согласилась. Но стоило этому слуху дойти до неё — и она тут же отказалась. Более того, она даже послала гонца к отцу с упрёком, будто я бесстыдно соблазняла Ди Ланя. Отец в ярости, несмотря на мои мольбы, выдал меня замуж за пределами столицы и отдал в жёны пятидесятилетнему вдовцу. Разве я не имею права ненавидеть тебя, моя хорошая сестрёнка?

Герцогиня Кайшань пошатнулась. Теперь она поняла: у Чжилянь действительно есть причины для ненависти. Она знала, что мать никогда не любила Чжилянь и её мать, и, скорее всего, именно мать приказала няне Цай подсыпать что-то в пирожки. Возразить было нечего, и она молча опустила голову.

Госпожа Ся ещё язвительнее усмехнулась:

— Я знаю, ты сейчас ненавидишь меня всей душой, но кое-что должна сказать. То, что произошло между мной и зятем, — не по моей воле. Я слабая женщина, и последние годы мне пришлось нелегко. После овдовения за мной ухаживало множество мужчин. Зятёк — тоже мужчина, а все мужчины одинаковы в душе. Я хочу сказать: я не хотела этого. Он воспользовался своей властью и заставил меня… Он такой сильный, я не могла вырваться. Ещё и угрожал, что опозорит меня, если я не подчинюсь… Сама знаешь, как судачат за спиной вдовы… Я не хотела этого…

Были ли её слова правдой или ложью — не имело значения. В сердце Герцогини уже проросло семя сомнения.

Наконец она приняла решение:

— Хорошо. Получите то, чего хотите. Ты — вдова, о высоком положении не может быть и речи. Будешь просто наложницей.

Госпожа Ся резко вскочила с кровати и упала на колени:

— Сестра, я же сказала — зятёк меня принудил! Девушка из рода Цинь не может стать наложницей — это позор для отца и матери, да и для тебя тоже! Прошу, помоги скрыть это дело. Я немедленно уеду из дворца. Обещаю больше никогда не встречаться с князем. А с ним самим, пожалуйста, поговори.

С этими словами она выбежала из комнаты.

Герцогиня Кайшань долго не могла прийти в себя. Няня Цай велела слугам задержать её, но Герцогиня остановила:

— Пусть идёт. Лучше уедет сама, чем останется здесь.

Няня Цай забеспокоилась:

— Ваше сиятельство, это неправильно. Если она останется во дворце — станет наложницей, а если уедет — будет содержанкой. Двор не вынесет такого позора, и вы — тоже.

— Я сказала — пусть идёт! Мои слова для тебя не указ? — резко оборвала Герцогиня.

Няня Цай побледнела и замолчала.

Герцогиня Кайшань обессиленно прижала ладонь ко лбу:

— Хорошо бы сейчас Хуаньхуань была рядом…

http://bllate.org/book/10242/922078