Госпожа Сюй была робкой, но отнюдь не глупой. В тот вечер из своей комнаты она всё ещё могла видеть во дворе Сюй Мо и Пэй Цинханя.
Хотя она не слышала их разговора, ей было ясно: между ними царила напряжённая атмосфера. Она уже кое-что начала подозревать.
Услышав вопрос матери, Сюй Мо опустила глаза и промолчала — не знала, что ответить.
— Мо-эр, если не хочешь говорить, я не стану тебя заставлять. Я знаю, ты с детства всегда сама решала, что делать. Что бы ты ни задумала, я не буду тебе мешать, — мягко произнесла госпожа Сюй, погладив дочь по руке.
— Но, Мо-эр, хоть я и простая женщина, понимаю: вода в знатных домах слишком глубока. Одно неверное движение — и тебя съедят, даже костей не останется, — с тревогой добавила она.
— Обещай мне, Мо-эр, не лезь в эти дела. Это слишком опасно. Единственное моё желание — чтобы ты всегда была в безопасности, — с красными от слёз глазами сжала она руку дочери.
Госпожа Сюй прекрасно знала, как устроены внутренние покои знати: снаружи всё блестит и сверкает, а внутри — сплошные трещины. Такая среда не для простых людей вроде них.
Она не хотела, чтобы Сюй Мо попала в эту топь интриг. Мать отлично понимала характер дочери — Сюй Мо совершенно не подходила для дворцовых козней и заговоров.
Госпожа Сюй мечтала лишь об одном: чтобы её дочь спокойно прожила всю жизнь, не навлекая на себя беды.
Сюй Мо поняла, о чём говорит мать, и кивнула:
— Мама, я всё поняла. Не волнуйся, я так и сделаю.
Даже если бы мать ничего не говорила, Сюй Мо и сама собиралась держаться подальше от всего этого.
— Раз ты это понимаешь, мне спокойнее стало. Ты сегодня устала, ступай отдыхать, — сказала госпожа Сюй, заметив, как легко дочь согласилась. Теперь она была уверена: Сюй Мо точно не питает чувств к молодому господину Пэй, и сердце её успокоилось.
— Хорошо, мама, и ты тоже ложись пораньше. Я пойду в свою комнату, — ответила Сюй Мо, успокоив мать ещё парой слов, после чего отправилась спать. Сегодня произошло столько всего — ей действительно хотелось просто уснуть.
На следующий день Сюй Мо, как обычно, занималась учётом лекарственных трав в аптеке, когда Ий Цзинь вернулся с улицы с озабоченным выражением лица.
Он сообщил Сюй Мо и Пэй Цзэ, что на улице услышал: прошлой ночью в Игуаньгэ случился пожар. Люди либо погибли, либо разбежались, и теперь от знаменитого заведения остались одни руины.
Игуаньгэ стал вторым после павильона Лийи местом, о котором все только и говорили. Хотя это и был дом для юношей особого ремесла, его прибыль и влияние были огромны.
Многие, кто всегда презирал подобные заведения, теперь радовались: «Такое развратное место давно пора было сжечь!»
Если бы не события предыдущего дня, Ий Цзинь тоже бы ликовал — он давно ненавидел этих юношей, которые одеваются ярче женщин и соблазняют всех подряд.
Но после вчерашнего даже у него хватило ума понять, кто стоит за этим пожаром.
— Ещё я слышал, — продолжил Ий Цзинь, — что из-за жёстких действий молодого господина Гун весь род Гун в панике бежит из столицы. Сейчас семья Гун полностью развалилась.
— А также… вторая госпожа Гун пропала без вести, — закончил он, обеспокоенно взглянув на Сюй Мо.
Сюй Мо сохраняла спокойное выражение лица. Пропажа главной героини означала одно из двух: либо её тихо устранил мужчина, либо она сумела скрыться. Учитывая, что у героини всегда есть защита судьбы, скорее всего, она сбежала.
Теперь Сюй Мо беспокоило другое: вдруг Гун Вэньяо, спасаясь, захочет использовать её для мести Пэй Цинханю и начнёт тайком строить козни?
Правда, теперь, когда у героини рухнула вся поддержка, сил на интриги у неё вряд ли осталось. Сюй Мо постаралась успокоить себя, но всё же решила быть настороже.
В это же время в резиденции Пэй Пэй Цинхань выслушивал доклад своего подчинённого.
— Вы говорите, та женщина сбежала? — прищурился он, и в глазах его вспыхнула ярость. Оказывается, у Гун Вэньяо хватило смекалки ускользнуть даже в такой ситуации.
— Да, господин. Мы обыскали всю столицу — её нигде нет. По нашим сведениям, у неё немало подготовленных убийц. Вероятно, именно они помогли ей скрыться.
Пэй Цинхань всегда испытывал интерес к этой женщине. С самого начала она шла против него, перехватывала его сделки.
Более того, её взгляды и методы удивительно совпадали с его собственными. Казалось, Гун Вэньяо заранее знала каждый его шаг, будто читала его планы.
Но разве он не мог изменить свои замыслы? Именно этим он и воспользовался — применил хитрость против хитрости и в итоге уничтожил семью Гун.
В чём-то эта женщина была ему подобна: оба ради цели готовы были идти до конца, не щадя никого. Именно поэтому Пэй Цинхань так её ненавидел… и так же ненавидел эту тёмную сторону в самом себе.
Но хуже всего было то, что Гун Вэньяо посмела замыслить зло против его Мо-мо. И использовала для этого столь подлый способ! При мысли об этом Пэй Цинхань готов был разорвать её на куски.
Он лишь разрушил семью Гун — остальных пусть бегут, ему безразлично. Но Игуаньгэ он уничтожил намеренно.
Расследование показало: главный источник дохода Гун Вэньяо — именно этот дом для юношей. Лишившись его, она станет ничем иным, как крысой, гонимой всеми.
Главная проблема сейчас — её убийцы. Но у Пэй Цинханя собственных убийц не меньше. Расправиться с Гун Вэньяо для него — всё равно что прихлопнуть муху.
— Продолжайте поиски. Переверните всю столицу, но найдите эту женщину, — ледяным голосом приказал он. Остальных из рода Гун он не тронет, но Гун Вэньяо должна умереть.
Затем он вспомнил ещё кое-что и добавил, обращаясь к стоявшему на коленях убийце:
— И прикажи усилить охрану Мо-мо. Пусть следуют за ней на расстоянии, чтобы она ничего не заподозрила.
— Слушаюсь, господин, — поклонился чёрный силуэт и исчез.
Хотя угроза со стороны Гун Вэньяо всё ещё висела в воздухе, жизнь продолжалась. Сюй Мо и её окружение внешне вели спокойное существование.
С тех пор Сюй Мо больше не видела Пэй Цинханя, но слухи о нём постоянно доходили до неё через Ий Цзиня и Ли Тяньтянь.
Казалось, Пэй Цинхань пристрастился к добрым делам: по всей столице ходили рассказы, как он помогает нуждающимся и спасает невинных.
Многие знатные девушки, узнав, что молодой господин Пэй не только обладает несравненной красотой, но и талантом, богатством и благородным сердцем, влюблялись в него без памяти.
Всё это Сюй Мо узнала от Ли Тяньтянь. Дело в том, что её двоюродная сестра Инь Ваньцин тоже входила в число тех, кто тайно вздыхал по Пэй Цинханю.
Услышав об этом, Ли Тяньтянь презрительно фыркнула и закатила глаза:
— Фу! Такая расчётливая интриганка, как Инь Ваньцин? Пэй-господин и взгляда на неё не бросит!
Затем она вдруг вспомнила что-то, хитро прищурилась и, наклонившись к Сюй Мо, прошептала:
— Мо-цзецзе, Пэй-господин точно не любит таких, как Инь Ваньцин, кто только и думает о кознях. Мне кажется, ему по душе именно такие, как ты.
— Не болтай глупостей, — равнодушно ответила Сюй Мо. Как бы там ни было, она никогда не признает подобное.
— Взгляд не обманешь! Я точно видела — он смотрит на тебя так, как смотрят на любимого человека, — упрямо настаивала Ли Тяньтянь.
— Пора тебе домой. А то твоя двоюродная сестра снова начнёт тебе вредить за спиной, — напомнила Сюй Мо, не желая продолжать этот разговор.
Ли Тяньтянь хотела ещё посплетничать, но при упоминании «ядовитой лилии» сразу погрустнела. Она обязательно раскроет истинное лицо Инь Ваньцин! Попрощавшись с Сюй Мо, девушка ушла домой, надувшись от злости.
В аптеке осталась одна Сюй Мо, склонившаяся над книгой учёта. На самом деле, услышав, что столько знатных девушек влюблены в Пэй Цинханя, она почувствовала облегчение.
Ведь теперь Пэй Цинхань уже не тот мрачный психопат с навязчивой привязанностью, что мечтал лишь о мести миру. В другой книге он стал бы настоящим положительным героем — упорным, целеустремлённым, идущим к успеху шаг за шагом.
Такому герою полагается достойная пара: прекрасная, добрая, умная и благородная девушка из знатного рода.
Среди тех, кто восхищается им, полно именно таких. Любая из них куда лучше Сюй Мо — девушки, которая предпочитает убегать от проблем и не может похвастаться особыми достоинствами.
Сюй Мо искренне надеялась, что Пэй Цинхань скоро поймёт: между ними пропасть — и в происхождении, и в характере. И тогда он наконец отпустит эту невозможную привязанность…
Спокойная повседневность была для Сюй Мо самым лёгким временем — пока однажды Пэй Цинхань не появился в аптеке. С этого момента её покой исчез.
Увидев его, Сюй Мо почувствовала неловкость — в такой ситуации любой бы смутился.
Пэй Цинхань вошёл, держа в руках две изящные шкатулки из пурпурного сандалового дерева, и мягко улыбнулся:
— Мо-мо, я пришёл к старшему брату. Не могла бы ты позвать его?
Сюй Мо удивилась, зачем он ищет Пэй Цзэ, но кивнула и пошла в соседнюю комнату.
Пэй Цзэ вышел и, увидев младшего брата, удивился, но вежливо спросил:
— Малый Хань, что случилось?
— Я пришёл извиниться перед старшим братом. Я поступил неправильно, прошу простить меня, — сказал Пэй Цинхань и поклонился.
Пэй Цзэ поднял его и мягко ответил:
— Ничего страшного. Ты ведь ничего плохого мне не сделал, извиняться не за что.
В его глазах Пэй Цинхань оставался просто неразумным ребёнком, и как старший брат он не собирался держать на него зла.
— К тому же, ты однажды спас мне жизнь. Я до сих пор не поблагодарил тебя как следует. Спасибо, Малый Хань, — добавил он. Раньше у него просто не было случая лично выразить благодарность.
— Это было моим долгом, старший брат. Не стоит благодарности. Спасибо, что не держишь на меня обиды, — ответил Пэй Цинхань и вдруг вспомнил о шкатулках.
— Я слышал, твою отраву можно сдерживать с помощью сюэляньчжицао. Недавно ко мне заехали торговцы из Западных земель, и я купил у них два экземпляра этой травы. Прошу, прими их.
— Это слишком ценное лекарство, Малый Хань. Оставь себе. Мне сейчас гораздо лучше, оно мне не нужно, — вежливо отказался Пэй Цзэ.
После последнего приёма сюэляньчжицао его отравление почти полностью подавили. Главное — продолжать пить обычные лекарства, и рецидива не будет.
— Говорят, эта трава излечивает от сотен ядов. Если будешь принимать её регулярно, возможно, совсем выздоровеешь, — сказал Пэй Цинхань, основываясь на докладах своих людей, хотя сам не знал, правда ли это.
http://bllate.org/book/10235/921591
Готово:
