Но в её глазах он, казалось, уловил проблеск отчаяния на грани.
Так ли уж важно спасти Юньло?
Су Цы даже не задумываясь согласилась.
Ведь самое подлое он с ней уже сотворил — что ещё хуже может случиться?
Перед ступенями дворца Шоуань слуги по-прежнему метались в суете, а несколько императорских лекарей то и дело входили и выходили.
Присутствие Чанпинской принцессы и самого императора, утешавших императрицу-мать, наконец немного успокоило её.
Су Цы, переодетая служанкой, следовала за Сяо Ци Юем и таким образом добралась до покоев.
Сяо Ци Ань временно отлучился по важным делам, и в спальне, кроме императрицы-матери, остались лишь Чанпинская принцесса и несколько лекарей.
По знаку Сяо Ци Юя Су Цы незаметно проскользнула внутрь, а он остался в зале, чтобы прикрывать её.
Увидев неожиданное появление Су Цы, принцесса и лекари изумились.
— Жена принца Синь… — начала было Чанпинская принцесса, но Су Цы уже приложила палец к губам и умоляюще посмотрела на неё, прося молчать.
Императрица-мать, скорее всего, теперь жаждала её смерти. Если бы та узнала, что Су Цы снова явилась лечить её, ни за что не позволила бы.
Принцесса поняла и повела Су Цы в дальний угол комнаты, за ширму, чтобы их разговор не долетел до императрицы-матери.
Су Цы заговорила тихо:
— Ваше высочество, я знаю, вы все теперь подозреваете меня. Но рецепт, который я предоставила, действительно безвреден. Сейчас главное — понять, есть ли ещё шанс спасти зрение императрицы-матери. Позвольте мне осмотреть её. Прошу, дайте мне возможность искупить вину.
Раньше принцесса тоже считала, что вина лежит на Су Цы, но Сяо Ци Ань твёрдо верил в её порядочность и врачебное искусство, поэтому теперь она сохраняла осторожную нейтральность.
— Ты уверена, что не причинишь матушке ещё большего вреда?
Су Цы решительно кивнула:
— Если ваше высочество разрешите, мне нужно сначала поговорить с лекарями. Время дорого — если затянуть, зрение императрицы-матери может быть утрачено навсегда.
Принцесса, колеблясь между недоверием и надеждой, всё же велела позвать лекарей.
Су Цы расспросила их о других симптомах императрицы-матери.
Услышав, что та сильно простудилась, она удивилась:
— Когда именно началась лихорадка? И отчего?
Лекарь ответил:
— Прямо после первого сеанса лечения, проведённого вами, госпожа. В это время года легко подхватить простуду. Императрица-мать не переносит жару, пила слишком много холодного чая днём — вот ночью и поднялась температура.
Су Цы задумалась.
Она вспомнила случай из практики в больнице: один пациент ослеп из-за высокой температуры. Причиной был тромб, закупоривший сосуды в зрительном центре головного мозга.
Если у императрицы-матери то же самое, сейчас нужно начать антикоагулянтную терапию и препараты против агрегации тромбоцитов. Если тромб растворится — зрение вернётся.
— Понятно. Лекарь Ли, лекарь Чжан, нам следует продолжить иглоукалывание для активизации кровообращения и раскрытия каналов, — стараясь говорить на языке древней медицины, сказала Су Цы.
Лекари переглянулись, не решаясь довериться ей.
Если с императрицей-матерью снова что-то случится, всем им грозит смерть.
Су Цы, видя их сомнения, торопливо добавила:
— Если вы не верите мне, я просто буду наблюдать со стороны и не прикоснусь к императрице-матери.
Чанпинская принцесса не удержалась:
— Жена принца Синь, разве тебе не страшно, что если с матушкой снова что-то случится, ты сама можешь лишиться жизни?
Су Цы твёрдо кивнула:
— Прошу вас поверить: прежний инцидент не был моей виной. Если же на этот раз лечение не поможет — тогда да, вина будет целиком на мне. Распоряжайтесь мной по своему усмотрению, ваше высочество и его величество.
Принцесса на миг замялась. Она ведь знала, что Су Цы когда-то вылечила ноги Сяо Ци Аня — значит, её искусство не так уж плохо.
Положение матери и так безнадёжное — хуже уже не будет. Она кивнула и позволила Су Цы подойти к ложу императрицы-матери вместе с лекарями.
Императрица-мать всё это время лежала на постели. Из-за потери зрения она думала, что к ней снова подходят только лекари, и ничего не сказала.
Су Цы внешне сохраняла спокойствие, но по спине катился холодный пот.
Пусть её диагноз окажется верным — иначе последствия будут ужасны.
В спальне все затаили дыхание.
А в зале Сяо Ци Юй нетерпеливо мерил шагами пол.
Он не знал, как там обстоят дела внутри.
Но почему-то при мысли, что та женщина снова может ошибиться, в его сердце зародилось тревожное беспокойство.
Пока он ждал, взгляд его упал на фигуру наложницы Чжао.
Она изящно приближалась, увидела его и любезно кивнула.
Сяо Ци Юй слегка склонил голову в ответ, затем холодно произнёс:
— Время позднее, госпожа. Зачем вам являться во дворец императрицы-матери? Если дел нет — возвращайтесь.
— Я лишь обеспокоена здоровьем императрицы-матери и пришла проведать её, — ответила наложница Чжао с любопытством. — А вы, государь, почему здесь?
Затем ей пришла в голову одна догадка, и сердце её сжалось.
Ей только что доложили, будто Сяо Ци Юй вломился в императорскую тюрьму.
А теперь он стоит здесь, во дворце Шоуань… Неужели он снова привёл Су Цы из тюрьмы?
Этого не может быть! Она так тщательно всё рассчитала — чтобы императрица-мать простудилась именно в нужный момент и все заподозрили Су Цы.
Если Су Цы теперь вылечит императрицу-мать, все её усилия пойдут насмарку!
Нужно срочно помешать этому.
Она сделала шаг к двери спальни, но Сяо Ци Юй тут же преградил ей путь и повторил:
— Госпожа, прошу вас уйти.
Наложница Чжао, конечно, не собиралась подчиняться.
Однако, пытаясь обойти его, она невольно заметила перевязку на его руке.
Сквозь бинты проступали пятна крови.
— Государь, что с вашей рукой? — обеспокоенно спросила она, сжимая платок. — Нужна ли помощь? Может, вызвать лекаря?
Сяо Ци Юй холодно взглянул на неё:
— Думаю, лучшая помощь от вас — это ничего не делать.
Улыбка наложницы Чжао чуть не дрогнула. В глазах её блеснули слёзы.
Она ведь искренне волновалась за него.
Как он может так с ней разговаривать?
В этот миг из спальни донёсся шорох шагов.
Когда Сяо Ци Юй и наложница Чжао подняли глаза, перед ними предстало поразительное зрелище…
Императрица-мать, которую все считали слепой, стояла прямо перед ними и с лёгкой улыбкой смотрела на них.
Рядом с ней, скромно опустив голову, стояла Су Цы.
— Матушка, ваше зрение… оно восстановилось? — изумлённо спросила наложница Чжао.
— Пока лишь перестала быть совсем слепой, — ответила императрица-мать, — всё ещё вижу смутно. Это всё моя вина — напилась ледяного чая. Едва не обвинила напрасно жену принца Синь.
Су Цы склонила голову ещё ниже:
— Благодаря великому счастью императрицы-матери. Я лишь сделала то, что в моих силах.
— Без тебя я бы точно ослепла навсегда, — с теплотой сказала императрица-мать и ласково улыбнулась ей. — Не бойся: я справедлива. Обещанная награда будет выдана. Но я хочу, чтобы ты чаще приходила ко мне во дворец — лечить глаза. И ту служанку, что принесла рецепт, тоже приведи. Хочу познакомиться с ученицей знаменитого лекаря Гу.
Су Цы ранее уже объясняла, что полное восстановление зрения займёт около года, поэтому императрица-мать не торопилась.
Получив обещание императрицы-матери, Су Цы радостно поблагодарила.
Она решила, что в следующий раз достаточно будет привести одну лишь Юньло.
Если же она будет часто наведываться во дворец, Сяо Ци Юй, пожалуй, не простит.
— Матушка… — попыталась вставить что-то наложница Чжао, увидев, как императрица-мать благоволит Су Цы.
Но та внезапно посуровела:
— Мы сегодня уже достаточно устали. И ты, госпожа, тоже устала. Не задерживайся больше у меня.
Наложница Чжао, исподлобья бросив яростный взгляд на Су Цы, с досадой удалилась.
Поклонившись императрице-матери, Су Цы последовала за Сяо Ци Юем обратно в резиденцию.
Он шёл впереди, не оглядываясь.
Су Цы, глядя на рану на его руке, чувствовала вину и хотела осмотреть её, но не знала, как заговорить.
Не заметив, как он отдалился, она поспешила за ним. Похоже, он действительно очень рассержен. А для неё это даже к лучшему.
Но прежде чем покинуть дворец Шоукан, она увидела у ступеней знакомую фигуру.
Там, прямо на каменных плитах, стояла на коленях средних лет женщина.
Это была госпожа Су — родная мать Юньло и приёмная мать Су Цы.
Происходя из военного рода, она всегда отличалась благородной осанкой и решительным характером. Даже стоя на коленях, она сохраняла достоинство и гордость.
Узнав, что Су Цы попала в беду, она немедленно примчалась во дворец.
— Мама, что вы здесь делаете? — удивилась Су Цы.
— Разве ты не в императорской тюрьме? Как ты здесь очутилась? — в свою очередь изумилась госпожа Су, увидев дочь целой и невредимой. — И как ты вообще оказалась во дворце, чтобы лечить императрицу-матери? Что всё это значит?
Су Цы подошла и помогла матери подняться:
— Мама, это долгая история. Сначала вернитесь в Дом канцлера. Позже, когда я приеду домой, всё подробно расскажу.
Госпожа Су, убедившись, что дочь вышла из тюрьмы, наконец перевела дух.
Но тут же заметила на щеке Су Цы засохшие следы крови.
Испугавшись, она взглянула на Сяо Ци Юя и увидела повязку на его руке.
— Что у вас случилось?
Су Цы смущённо призналась:
— Это я ранила государя.
Лицо госпожи Су мгновенно стало суровым.
Её дочь всегда была робкой и пугливой. Чтобы довести её до того, чтобы она посмела ударить человека, Сяо Ци Юй, должно быть, совершил нечто непростительное.
Ещё до свадьбы она не одобряла этот брак.
Ей казалось, что амбиции Сяо Ци Юя слишком велики, а характер её дочери — слишком мягкий. Единственная дочь не должна становиться инструментом политического союза.
Но канцлер настоял на браке, и она не смогла переубедить мужа.
Хотя за эти годы Сяо Ци Юй не завёл наложниц и, казалось, не обижал Су Цы.
Однако сейчас, судя по всему, между ними возникли серьёзные разногласия. Лучше временно вернуть дочь домой.
— Государь, — сказала госпожа Су, — даже если это неуместно, я всё равно скажу. Моя дочь вышла замуж из Дома канцлера, но она не вода, что вылилась из кувшина. Если ей придётся терпеть обиды в вашем доме, я этого не допущу.
Она повернулась к Су Цы и ласково похлопала её по плечу:
— Сяо Цы, сегодня ты едешь со мной обратно в Дом канцлера.
Сяо Ци Юй: «…»
Что за недоразумение у его тёщи на него?
http://bllate.org/book/10205/919230
Готово:
