Готовый перевод Transmigrating as the Cannon Fodder Who Stole the Male Lead's Fiancée / Попаданка в пушечное мясо, укравшее невесту главного героя: Глава 31

Гу Линь слегка кивнул и повёл Гу Чжаня внутрь. Едва они переступили порог, все уже собравшиеся министры встали и поклонились, не садясь до тех пор, пока Гу Линь не занял своё место.

Гу Чжань впервые так остро ощутил, насколько высок статус его старшего брата. Сам он здесь никогда не бывал, но по пути в Министерство ритуалов ему приходилось проходить дворцовые коридоры и встречать стражников. Те, завидев его, смотрели прямо перед собой, будто бы и не замечая — совсем не так, как вели себя при виде Гу Линя: с глубоким почтением.

Следуя за Гу Линем, Гу Чжань сделал всего несколько шагов и увидел Вэнь Юньюэ в отдалении. Та, словно почувствовав его взгляд, подняла глаза.

Гу Чжань улыбнулся и подмигнул ей. Дворцовые правила запрещали подходить к ней, поэтому он мог лишь взглянуть.

Вэнь Юньюэ чуть приподняла уголки губ и опустила голову.

Вэнь Сысинь, стоявшая рядом, конечно же, заметила этот обмен взглядами и сжала кулаки от досады:

— Сестре снова повезло.

Раньше Вэнь Сысинь часто слышала, что Гу Чжань — задира и вспыльчивый хулиган. Но, встретив его несколько раз лично, убедилась, что он вовсе не такой, каким его описывали. Напротив, каждую свободную от службы субботу он обязательно приходил в резиденцию Маркиза Юнъаня, чтобы повидаться с Вэнь Юньюэ — об этом знал весь дом. Все понимали: Гу Чжань без памяти влюблён в Вэнь Юньюэ.

Именно поэтому Вэнь Сысинь считала, что сестре просто повезло. По её мнению, она ничуть не уступает Вэнь Юньюэ. Если бы тогда первой встретила Гу Чжаня именно она, всё сейчас принадлежало бы ей.

От этой мысли зависть в её сердце только усилилась.

Вэнь Юньюэ бросила на неё холодный взгляд:

— Мы во дворце. Если хочешь устроить истерику — дождись возвращения домой.

Вэнь Сысинь стиснула зубы и злобно прошипела:

— Ты — змея в человеческом обличье! Не заслуживаешь быть женой второго господина!

— Змея в человеческом обличье? Не мне это говорить, — фыркнула Вэнь Юньюэ. — Эти слова гораздо лучше подходят тебе.

Она ведь никогда не совершала ничего по-настоящему злого.

— Ты…!

Вэнь Сысинь хотела продолжить, но маркиз Юнъань резко обернулся и строго посмотрел на неё. Она тут же замолчала.

Маркиз Юнъань взглянул на Вэнь Юньюэ с лёгкой тревогой. Раньше он считал её самой послушной из дочерей, но теперь уже не мог её понять.

Свадьба всё ближе, и хотя Вэнь Юньюэ по-прежнему проявляла к нему должное уважение, к тётушке Цзян и её дочери она больше не притворялась милой и покладистой.

Вэнь Юньюэ была дочерью законной супруги маркиза, поэтому он понимал её чувства. Учитывая, что она по-прежнему остаётся почтительной дочерью, маркиз не стал делать ей замечаний и даже несколько раз отчитал Вэнь Сысинь, чтобы Вэнь Юньюэ было спокойнее на душе.

Однако эти усилия не сблизили их — напротив, Вэнь Юньюэ ещё яснее осознала эгоизм и холодность отца.

……

Князь Лань прибыл позже Гу Линя. Гу Чжаню показалось, что тот специально выждал момент: едва он занял своё место, как появился император Сюаньу.

Гу Чжань вместе со всеми преклонил колени и поклонился. Когда император произнёс: «Встаньте», он воспользовался моментом, чтобы бросить взгляд на государя.

На банкете император Сюаньу выглядел весьма доброжелательным, но в нём всё равно чувствовалась внушающая трепет власть. Морщинки у глаз ничуть не ослабляли этого ощущения.

Гу Чжань лишь мельком взглянул и сразу опустил голову, но император всё равно заметил.

— Как быстро летит время! Кажется, совсем недавно Вэнь Ю собирался жениться.

Гу Чжань, внезапно оказавшись в центре внимания, растерялся и не знал, что ответить. Он беспомощно посмотрел на Гу Линя.

Тот ещё не успел сказать ни слова, как князь Лань весело вмешался:

— Да уж, племяннику кажется, что в последний раз он видел Вэнь Ю ещё маленьким мальчиком, который плакал и требовал отца.

Только в день дворцового банкета представителям императорского рода позволялось обращаться к государю не как к правителю, а как к дяде или старшему родственнику.

Император Сюаньу вздохнул:

— Не заметил, как прошло уже более десяти лет с тех пор, как шестой брат ушёл от нас.

Гу Линь склонил голову:

— Благодаря заботе Вашего Величества мы с братом достигли того, чего имеем сегодня.

Император махнул рукой:

— Вы — мои племянники. Разве я мог остаться в стороне?.. Вэнь Ю, есть ли у тебя желание? Сегодня я в прекрасном настроении и исполню одно твоё прошение — в честь предстоящей свадьбы.

Все министры в зале завистливо посмотрели на Гу Чжаня — какая удача!

Гу Чжань машинально взглянул на Гу Линя, но тот нарочно отвёл глаза, давая понять: решай сам.

Гу Чжань почесал затылок, подумал немного и осторожно спросил:

— Ваше Величество, любое желание?

Император улыбнулся:

— Слово императора — не ветром сказано.

— Тогда… после свадьбы Ваше Величество не соизволит ли пожаловать моей супруге первый ранг жалованной грамоты?

Гу Чжань считал, что главная обязанность мужчины — обеспечить жене почести и детям благополучие. Пока сыновей у него нет, остаётся только позаботиться о жене. Он сам всего лишь чиновник пятого ранга и, скорее всего, так и останется на этом уровне. Самостоятельно он вряд ли сможет заслужить для Вэнь Юньюэ жалованную грамоту, а сейчас представился отличный шанс.

Сказав это, он с надеждой уставился на императора, не замечая, как министры смотрят на него, будто на глупца.

«И вправду болван — даже воспользоваться возможностью не умеет».

Император рассмеялся:

— Вэнь Ю, почему бы тебе не попросить первого ранга для себя? Это было бы куда практичнее.

Гу Чжань покачал головой:

— Я слишком глуп для такого.

— Не веришь в себя?

Гу Чжань моргнул:

— Не то чтобы не верю… Просто знаю себе цену.

Император снова рассмеялся:

— Не боишься, что отец ночью явится во сне и отругает тебя за нерадивость?

Гу Чжань нахмурился:

— Думаю, не должен. Я, конечно, бездарность, но старший брат — гений. Одного талантливого в семье достаточно.

— Ты очень восхищаешься Мэн Ли?

Гу Чжань энергично кивнул:

— Конечно! Старший брат самый лучший… Ой, нет! Ваше Величество — самый лучший, а старший брат — второй!

Он торопливо поправился, украдкой глянув на императора.

Тот лишь покачал головой с улыбкой:

— Я не настолько обидчив.

Затем повернулся к Гу Линю:

— Мэн Ли, Вэнь Ю — прекрасный юноша. Ты отлично его воспитал.

Такой искренний и бесхитростный — наверняка рос в заботе и любви семьи.

Император Сюаньу вступил на престол без борьбы: он был сыном императрицы, с рождения провозглашён наследником и всегда находился рядом с отцом-императором. Остальные принцы понимали, что у них нет шансов, и между братьями царило согласие.

Поэтому император особенно ценил гармонию между братьями, особенно в императорском роду — это было редкостью.

— Я сказал: слово императора — не ветром сказано. В день вашей свадьбы я отправлю указ.

Гу Чжань обрадовался:

— Благодарю Ваше Величество!

Император притворно вздохнул:

— Жаль… Я уже собирался пожаловать тебе титул князя. Супруга князя имеет высший ранг, выше первого. Но ты выбрал иное.

Лицо Гу Чжаня вытянулось. Он оцепенел, глядя на императора:

— Ваше Величество… можно поменять желание?

Император с лукавой усмешкой ответил:

— Слово императора — не ветром сказано.

Гу Чжань мгновенно сник и обречённо опустил голову, скорбя о упущенной возможности стать князем.

Гу Линь ласково погладил его по голове в утешение.

Император, наблюдая за этим, громко рассмеялся. Он раньше не знал, что этот парень так забавен. Теперь понятно, почему Мэн Ли так его опекает.

Все присутствующие, видя, как радуется государь, снова завистливо посмотрели на Гу Чжаня. Неужели правда: глупцу везёт?

Министры были не глупы — каждый сразу понял: император Сюаньу доволен Гу Чжанем.

Князь Лань нахмурился. Он не ожидал, что этот, казалось бы, ничем не примечательный двоюродный брат окажется таким искусным. Похоже, он недооценил его.

Император не стал больше задерживать внимание на Гу Чжане и объявил начало банкета. На дворцовом пиру правила смягчались, и министры могли свободно общаться.

К маркизу Юнъаню тут же подошли несколько чиновников:

— Маркиз, у вас замечательная дочь!

Маркиз скромно ответил:

— Всё благодаря благосклонности второго господина.

Хотя внутри он ликовал, внешне он сохранял полное спокойствие.

Вэнь Сысинь кусала губы от злости, но ничего не могла поделать с Вэнь Юньюэ. Тётушка Цзян, опасаясь, что дочь наделает глупостей, специально приставила к ней служанку. Вэнь Сысинь даже не могла уединиться, чтобы что-то задумать.

Супруга маркиза Юнъаня улыбалась во весь рот. Она и раньше была довольна Гу Чжанем, а теперь окончательно убедилась: он — редкий жених. То, что он в такой момент вспомнил о Вэнь Юньюэ, ясно показывало его искренние чувства.

А сама Вэнь Юньюэ, глядя в сторону Гу Чжаня, чувствовала странную смесь эмоций. Она всегда знала, что он влюблён в неё — ведь всё это было частью её плана.

Но она не ожидала, что он зайдёт так далеко.

Опустив ресницы, она медленно водила пальцами правой руки по запястью левой и прошептала про себя: «Глупец…»

Да, настоящий глупец.

Хотя она понимала, что он хотел добра, его просьба казалась ей совершенно бессмысленной.

Гу Линь — главный претендент на трон. Если он победит, ему придётся быть усыновлённым императором Сюаньу, и титул князя Чэн автоматически перейдёт к Гу Чжаню. Тогда Вэнь Юньюэ станет княгиней Чэн — зачем ей первый ранг жалованной грамоты?

А если Гу Линь проиграет, весь дом князя Чэн ждёт гибель. Возможно, они даже не выживут — кому тогда нужен первый ранг?

Таким образом, просьба Гу Чжаня не имела никакого смысла. Однако случайно он вызвал интерес императора — и это уже неожиданная удача.

Вэнь Юньюэ быстро всё просчитала и решила, что результат не так уж плох.

Супруга маркиза, заметив, что дочь опустила голову, тихо сказала:

— Юэ, подумай хорошенько о том, что я тебе говорила.

Она искренне надеялась, что Вэнь Юньюэ отбросит свою одержимость и начнёт строить счастливую жизнь с Гу Чжанем.

Вэнь Юньюэ молчала.

Супруга маркиза тяжело вздохнула:

— Тогда лучше обманывай всех всю жизнь… И начни с самого себя.

Только если сама поверишь в эту ложь, другие тоже поверят.

Пусть это и несправедливо по отношению к Гу Чжаню, но люди эгоистичны — мать думала прежде всего о дочери.

Вэнь Юньюэ кивнула. Именно так она и собиралась поступить.

С детства она была рассудительной и зрелой. Другие девушки мечтали о том, за кого выйдут замуж, но Вэнь Юньюэ никогда не строила таких фантазий.

Хотя она и не мечтала, в её глазах Гу Чжань всегда был ребёнком, не способным повзрослеть. Как можно влюбиться в ребёнка?

Заметив, как Гу Чжань сияющей улыбкой смотрит на неё, Вэнь Юньюэ ответила слегка смущённой улыбкой.

Гу Чжань расплылся в ещё более широкой улыбке, решив, что она очень довольна его просьбой, и не заметил её слишком спокойного взгляда.

Старшая княгиня не присутствовала на банкете — она находилась среди прочих знатных дам, сопровождавших императрицу. Лишь вернувшись в резиденцию князя Чэн, она узнала о поступке сына. Её прекрасное настроение мгновенно испарилось.

— Ты осмелился при всех министрах просить императора о женщине?! Вэнь Ю, ты хочешь опозорить наш дом?!

В её глазах читалось глубокое разочарование.

Гу Чжань поспешил оправдаться:

— Матушка, это не я просил — государь сам велел загадать желание!

— А разве это меняет дело? Почему ты не попросил чего-нибудь другого?

— Так что бы вы посоветовали? — спросил он. Хотя он и сожалел об упущенном титуле, раскаиваться в своём выборе не собирался.

Старшая княгиня, услышав этот вопрос, на миг потеряла дар речи. Она была не так глупа, как сын, и понимала: сейчас просить титул — бессмысленно. Повышение в чинах тоже не принесёт пользы — она прекрасно знала способности своего сына.

Подумав, она осознала: действительно, просить было нечего. Вся судьба их дома зависела от Гу Линя, и ничто не могло это изменить.

Гу Линь, заметив замешательство матери, вовремя вмешался:

— Вэнь Ю, не смей грубить матери.

Гу Чжань обиженно возразил:

— Я не грублю! Просто не знал, чего просить.

Несмотря на это, старшей княгине было неприятно, что сын потратил такой шанс ради Вэнь Юньюэ. Свадьбы ещё нет, а он уже почти перешёл в чужой дом. Что будет после брака?

— На сегодня хватит. Поздно уже, матери пора отдыхать.

Гу Линь мягко, но твёрдо завершил разговор.

Как глава семьи, он имел право принимать такие решения, и старшая княгиня вынуждена была подчиниться. Махнув рукой, она отпустила сыновей, но в мыслях уже строила планы на то, что будет после того, как Вэнь Юньюэ войдёт в их дом.

……

Первого числа нового года Гу Чжань весь день провёл дома, а уже второго числа отправился в резиденцию Маркиза Юнъаня с возом подарков, чтобы поздравить с Новым годом.

http://bllate.org/book/10189/918047